龍騰世紀 > 純愛耽美 > 豪門重生手記

第一卷 逗斗 文 / 御井烹香

    自從少奶奶有了身孕,便一心在婆家安胎,很少回娘家去,權夫人難得到楊家赴宴,自然要和女兒說幾句私話。楊太太這一點還是能夠體諒的,甚至幾個大姑子都有心成全,楊少爺的雙胞姐姐楊七娘忙裡偷閒,還命人在小花園的暖房裡佈置了兩張交椅,她握著少奶奶的手,「你大肚子的人,也不好久站,在這裡多歇一會兒,暖暖和和的——西花廳裡有我呢!」

    權夫人冷眼旁觀,等大姑子走了,才慢吞吞同少奶奶說,「雖說也有這樣、那樣的苦處,可為人媳婦,那是在所難免。你算是有福氣了,幾個大姑子都待你不錯。」

    少奶奶也沒什麼好抱怨的,「家裡人都好?這回爹也過來,只是我身子沉重,又不得相見了。」

    兩人幾個月沒見,雖然權家時時派人送這送那的,但到底是親娘,見了面還是有話要問,「姑爺待你如何?肚子總還太平吧?婆婆這幾個月,沒乘機往你房裡塞人?」

    待少奶奶一一答了,「都還好的,姑爺一心讀書,得了閒就回屋裡,從不出門廝混。婆婆最近,別有心事——您也知道許家的喜事……前幾天二哥還來給我把了脈,說是脈象很穩,沒什麼不妥的地方,只怕胎兒還是大了一點。」

    說到許家喜事,權夫人會意地露出一絲笑意,可一聽女兒這麼說,她的眉峰又聚攏了。「你二哥怎麼沒和我提!」

    少奶奶二哥權仲白,乃是大秦有名的再世華佗。他少年學醫,不但得到權家家傳針灸秘法,還師從江南名醫歐陽氏。雖說身份尊貴,太醫院供不下這尊大佛,他沒領朝廷任命,但事實上已經是皇朝幾大巨頭的御用神手。江南江北,將他的醫術傳得神乎其技,幾乎是可以生死人肉白骨,這當然有誇大成分在,但應付少奶奶這麼一個孕婦,那自然是綽綽有餘的。少奶奶忙笑道,「也不是什麼大事,有二哥照看著,還能出什麼差錯不成?您就只管把心放在肚子裡吧。」

    她說得也有道理,權夫人皺眉思忖了半日,這才意平,到底還是歎了口氣,「這個仲白呀!」

    權仲白什麼都好,從人品到長相,幾乎全沒得挑,可卻也不是沒有毛病。少奶奶聞絃歌而知雅意,一聽母親口氣,便會意了:「您這是又起了給哥哥說親的念頭?」

    「三十歲的人了,都到了而立之年……」權夫人一提起來就是愁眉不展。「膝下空虛不說,房裡也是空蕩蕩冷冰冰的,連個知疼知熱的人都沒有。這樣下去,我將來也沒有面目見地下的姐姐。可你也知道,一提親事,他恨不得掩耳疾走。這一次我是下了狠心,一定要給他說門親事了。他倒好!問皇上討了差事,怕是等你生產完了,開春就要下江南去!這一去山高水遠的,親事一耽擱,可不就又是一年?」

    少奶奶也不禁陪母親歎息起來,又忙獻寶表忠心,「我回回見了二哥,也一樣催他。還有姑爺也是,得了我的吩咐,見一次勸一次……」

    權夫人倒被她逗笑了,拍了拍女兒的手,「還是閨女貼心,你那幾個哥哥弟弟,沒一個是省油的燈,要不是你和瑞雨都還懂事,娘真要被搓摩死了。」

    她便和女兒商量,「你哥就先不管了,只說如今幾個姑娘,今日你公公壽筵,人到得齊。我冷眼看著,秦家英娘——那是剛說了親了,就沒說親,那長相也配不上仲白。左看右看,還是吳家的興嘉,人生得好,除了傲些,別的也是極好的,最難得是我自小看大——」

    剛說到這裡,權夫人無意間往窗外一看,話就斷成了半截兒,她瞇起眼睛,透過玻璃窗戶仔仔細細地打量著正在院子裡徘徊的兩位姑娘。雙眼奇光閃爍,竟似乎是看得癡了。

    少奶奶跟著她眼神看去,也是眉峰一挑:「您來得晚,她們往花廳去了,那是焦家兩位明珠,我一說,您就認出來了吧。」

    蕙娘、文娘的出身,權夫人自然瞭如指掌。還是老問題——雖然樣樣都好,卻到底還是庶女出身,再說,焦家雖然富貴驕人,但也不是沒有軟肋……權夫人剛挺起來的脊背,頓時又是一鬆,她失望地靠回椅背,倒是又有些好奇,「天寒地凍的,不在裡頭吃酒,她們走出來做什麼?」

    少奶奶倒是猜到了一點,她也是大為好奇蕙娘的反應,便沖母親狡黠地一笑,招手叫了個人過來。

    「天寒地凍的,不在裡頭吃酒,您拉我出來做什麼。」

    文娘也正這麼問著姐姐,她伸出手給姐姐看,果然,才從屋子裡出來沒有一會兒,這青蔥一樣的十指,已經凍得泛了白。

    蕙娘倒似乎一點兒沒覺出寒意,她攜著文娘的手,在一株蒼虯癭結的老梅樹前止了步,微微抬頭,竟是悠然自在,「她們府上的梅花,倒的確是開得漂亮,這宅子這樣新,梅花卻是老的,也不知費了多少工夫,才從別處移來呢。」

    做姐姐的要裝傻,文娘還能如何?她想掙開蕙娘掌握,但姐姐捏得緊,她力氣確實不如蕙娘大,除非掙扎,否則怎掙得開——在別人的地盤,她又好意思拉拉扯扯的?索性一咬牙,也露出笑來,「我看,倒不如潭柘寺的梅花漂亮,就是再好,孤零零這一株,也沒什麼趣味。」

    文娘這孩子,從小就是倔。

    蕙娘嗯了一聲,漫不經心地望著一樹凍紅,似乎早都已經走了神兒,竟站住不動,不再走了。

    她穿得厚,一身錦緞扛得住,文娘卻只在緞襖外披了一件薄薄的漳絨披風,原來走動著還不覺得,眼下一停步,北風再一吹,這嬌嫩的皮肉,如何捱得住沁骨的寒意。咬著牙死死地頂了一會,到底還是受不了苦,連聲音都發了顫。「姐!」

    「火氣凍下去了?」蕙娘這才重又邁開了步子,她連看都不看妹妹一眼,聲音也還是那樣雅正平和,甚至連臉上的笑意都還沒退。

    文娘一是凍、一是氣,牙關雖咬得死緊,貝齒卻還是打了顫,「你、你是只許州官放火,不許百姓點燈!當著那許多長輩的面,你還長篇大套地給她沒臉,我還連一句話沒說呢,你憑什麼管我!」

    兩姐妹年紀相近,可從小到大,大人們眼裡幾乎只看得到蕙娘,在家是這樣,出了門還是這樣,就連進了宮都是這樣。文娘心中不服,也是人之常情,兩姐妹當了人的面自然是親親熱熱的,誰也不給誰下絆子,可在背地裡,文娘就常犯倔性。蕙娘偏偏也不是個讓人的性子,鬧個彆扭,那是常有的事,文娘眼裡,可從沒有姐妹之分,她是半點都不覺得自己聽了祖父的話,聽了嫡母的話,聽了慈母的話,還要再聽個姐姐的話。

    不過,現在畢竟是在別人家裡,要調.教妹妹,多得是機會,蕙娘壓根就不搭理文娘的話茬,她又停住了腳步。「看來,火氣還沒凍下去呀?」

    她這一迴避,文娘倒來勁了,也不顧凍,頭一揚,「凍就凍,凍病了反正不算我的。誰有理誰沒理,誰心裡清楚。」

    小姐脾氣使第一回,蕙娘還不大當回事,現在一色一樣再來一記,文娘終於取得可喜成就——蕙娘臉上的笑意淡去了,她沉下臉來,冷冷地望著妹妹,也不說話,也不出聲,可文娘在她的眼神裡竟就慢慢地軟了下去,她有些侷促了,不再那樣自信了——

    過了一會,蕙娘移開眼,唇瓣又揚了起來。「火氣凍下去了?」

    文娘氣得要跺腳,可腳一抬起,蕙娘立刻又放下臉,她這腳居然跺不下去,僵了半天,到底還是慢慢地放了下來。心頭縱有百般不甘,囁嚅了半晌,還是點了點頭,「沒火氣了……姐,咱們進去吧。」

    兩姐妹便又親親熱熱,你一言我一語地攜手進了花廳。蕙娘甚至還為妹妹繫好了披風,透著那樣體貼親切,文娘笑道,「今年去不成潭柘寺,我們也命人去討幾枝梅花來就好了……」

    暖房裡,權夫人和少奶奶也都覺得很有趣,少奶奶揮退了底下人,「都說蕙娘厲害,真是名不虛傳。文娘也算是個角色了,在她姐姐跟前,倒成了個糯米糰子,由蕙娘揉圓搓扁,自己是一點都使不上力。」

    權夫人來得晚,又在東花廳坐,兩場熱鬧都沒趕上,問知前情,不禁失笑出聲,「興嘉一向眼高於頂,今天連受兩記耳光,實在是委屈這孩子了。」

    少奶奶對吳嘉娘,始終是喜歡不起來,「她也是自討沒趣,焦家什麼身價,還容她如此賣弄?文娘這記耳光,打得不虧心。」

    「不虧心是不虧心,可手段也是過分了一點。這樣的事,在興嘉心裡肯定是奇恥大辱,能記上一輩子……和姐妹口角又不一樣,焦文娘手腕也差了些,要不是她姐姐,她險些還坍了台。」

    炫富擺譜,那也是要講究技巧的,沒人來接話茬,文娘炫耀失敗,當場也免不得下不來台。蕙娘撐住場子,私底下再教訓妹妹,倒是處理得乾淨利索。權夫人越想越有意思,唇瓣慢慢上翹,「聽你這麼一說,興嘉在這個焦蕙娘跟前,便又有些黯然失色了。」

    「她是太好了點。」少奶奶細品著母親的態度,「焦家怎麼教她的,您當年不是也聽說過?強成這樣,世上男子,能壓得住她的人,卻也不多呢。」

    「哪怕一隻手能數得過來呢。」權夫人不置可否,「你二哥也能佔上一份。不過,這還要細看她的為人了。」

    兩母女便不提此事,反而低聲商議起了別的,「宮裡……朝中……焦閣老,你公爹……」

    焦家兩姐妹才剛重出江湖,就演了這麼一齣好戲,眾人都看得津津有味,才一入座,翠娘就搶著問,「文妹妹,你同蕙姐姐連去——都要一處,姐妹兩個就這麼粘?」

    「是姐姐看那梅花好,」文娘進了屋就笑嘻嘻的,不甘心一點都沒露出來,「剛才轉角看到,禁不住就拉著我出去瞧了瞧。我們都覺得像是潭柘寺的梅花,花期像,色澤像,香味也像。」

    少奶奶正好也隨著進來,聞言忙笑道,「正是潭柘寺移來的,移了幾株,就活了這一株,也是兩年沒開花,到今年才蓄了一樹的花苞。」

    眾人都笑道,「確實是香,坐在這兒都能聞得到。」

    翠娘更問嘉娘,「興嘉,你們家梅花可都開了沒有?去年同娘過去時,好幾十株都開得盛,真是十里傳香!」

    要說梅花,因為蕙娘愛梅,城裡誰不知道焦家在承德有個梅花莊,年年焦家都有喝不完的梅花酒,吃不完的梅花糕。據說蕙娘連香粉用的都是梅花味,翠娘不問蕙娘,專問嘉娘這個,倒是熱鬧沒看夠的意思。別人不明白,吳嘉娘剛剛得了沒趣,焉能不明白?她臉上還是笑微微的,話比針還利,「今年也都開了呀,我前兒還請了幾位姐妹來家賞梅,怎麼沒叫上你嗎——想是忘了。」

    即使翠娘脾氣好,也被這一句話噎得面紅耳赤,文娘眼珠子一轉,話都到了喉頭了,蕙娘看她一眼,她又笑瞇瞇地嚥下了不說。少奶奶看在眼裡,只做不知,因笑道,「啊呀,崔子秀要上場啦。」

    若說麒麟班是京城最好的戲班子,崔子秀就是麒麟班最亮的招牌,只這一句話,滿桌的千金小姐都靜了下來,俱都全神貫注,望向戲台。

    乘著這麼一個空當,吳嘉娘便掃了焦蕙娘一眼,恰好焦蕙娘也正望向她,兩個小姑娘眼神一碰,吳嘉娘的眼神又冷又熱,利得像一把刀,冷得像一層冰,熱得好像能迸出火星子——蕙娘卻好像在看個窮親戚,衝她滿是憐憫地一彎唇角,算是盡了禮數,便失去應酬興趣,低頭用起了香茶。

    嘉娘握茶杯的手指,可是用力得都泛了白……少奶奶看在眼裡,不禁也暗暗歎了口氣。

    人比人,比死人,從前看著吳興嘉,真是送進宮當娘娘都夠格了,放在焦清蕙跟前,卻還是處處落了下風……

    不知不覺,她也開始半真半假地考慮了起來:若能把蕙娘說回權家,做個二少奶奶,對二哥、對權家來說,是好事還是壞事呢?

    這一天應酬下來,大家都累,送走了客人,從楊老爺起,一家人終於團圓,圍坐著吃夜宵用點心,在一邊陸續為一天工作收尾。少奶奶是雙身子的人,用湯團用得香甜,吃完一碗,忽然想起春華樓的鐘師傅,見婆婆精神恍惚,猜她多半沒做特別安排,便急令管家,「多送五十兩銀子給春華樓的夥計,今日勞動他們家鐘師傅,可不能沒個表示。」

    下人領命而去,不久回來,「春華樓說,非但這賞封不敢領,就連幾天來的酒席全都不必算了。還要多謝今日得少奶奶恩典,在席間點了春華樓一句,得到焦家女公子誇獎,就中得利,不要說三日酒席,就是三十日,都抵得過的。還問少爺何時有閒,掌櫃的要過來磕頭謝恩呢。」

    眾人不禁面面相覷,連楊太太都回過神來,聽得住了。少奶奶並不如何吃驚,只是感慨萬千,不禁歎了口氣:「三年前就是這樣,沒想到三年後,她這塊金字招牌,還是這麼好使……」

    楊太太也不由得有點不平衡了,「一樣都是公侯人家,怎麼她焦清蕙過得就是神仙般的日子?我就不信了,難道她們家連淨房都是香的?都值得一般人跟風一學?」

    少奶奶不禁苦笑,「您這還真說著了,她們家啊,還真是連淨房都顯出了富貴來呢。」

    焦家的淨房,還真是香氣撲鼻,沒有一點異味,甚至連恭桶都沒見著。淨房角落裡一個小隔間,端端正正地安了個青瓷抽水桶,隨時一拉,穢物便隨水而下,從地下管子裡流出屋外,哪有絲毫痕跡?當時清蕙屋裡這一個淨房,都惹得諸多千金小姐背地裡跺著腳羨妒,只這事卻沒那麼好學了。焦家自己在地下是挖出了無數管道,所有污水全匯到一起,一路順著管道排到高梁河裡去。這份工程,還不是有錢有人力就能做成的,沒有焦閣老的身份,能一路打牆動土,把管子鋪過小半個京城?連焦閣老自己有時候都感慨,「我們家最值錢不是古玩,不是字畫,其實還是屋裡這一個個青瓷馬桶。」

    焦清蕙從淨房裡出來時,她的幾個大丫環已經在屋裡等著她了——都是練就了的套路,即使蕙娘三年守孝難得出門,此時做來也是熟極而流毫無滯澀。瑪瑙上前為清蕙解衣,孔雀給她卸了首飾,石英拿了胭脂盒候在一旁,給她抹油膏,雄黃給她拆了頭打起辮子。專管她飲食的石墨已經奉上一杯溫涼可口的桐山茶——在焦清蕙的自雨堂裡,四季一向如春,縱使三九天氣,家常穿著一件裌衣也儘夠了,更不必預備熱茶。文娘說楊家西花廳冷,還要特意預備一件漳絨披風,倒也實在不是她故作嬌弱。

    以焦家豪富,單單清蕙一人,用著的丫鬟就何止幾十,可能夠登堂入室的也不過這麼十幾人罷了。可以時常近身服侍蕙娘的人,那更是五個指頭數得過來,雖是奴籍,但能脫穎而出,沒一個是省油的燈。見清蕙精神似乎還好,你一言我一語,不是問楊家的酒,就是問楊家的客,鶯聲燕語,倒把屋子裝點得分外熱鬧,清蕙半合著眼似聽非聽,唇邊漸漸蓄上微微的笑,直到聽見綠松輕輕一咳,方才睜開眼來。

    屋裡幾個丫鬟,誰不是爭著服侍清蕙?唯獨綠鬆動也不動,只垂著手站在桌邊,可她這麼一咳,眾丫鬟一下全都散開,給她讓出了一條道兒來。倒顯得這個細條身材的矮個子分外霸道,她迎著主子的眼神,輕輕踱到清蕙身邊,第一句話就一鳴驚人。

    「那對和田玉硬紅鐲子的事,奴婢已經問過雲母了。」

    從蕙娘的轎子進門到這會,滿打滿算也就是小半個時辰,消息不靈通一點的人,恐怕根本都還沒聽說硬紅鐲子究竟是什麼事呢。畢竟文娘巴不得藏著掖著,也不會主動去說,蕙娘又才從淨房裡洗浴出來,根本沒和綠松打過照面。她就已經把這件事去問過文娘身邊的大丫環了……

    「太太對這事怎麼看?」蕙娘用了一口茶,擺擺手,吩咐雄黃,「別打辮子了,梳個小髻吧。」

    主僕默契,無需多言,以蕙娘腦筋,不必細問,也能猜到肯定是焦太太在席間已經收到消息,聽說了這麼一出熱鬧。既然不是文娘放出的消息,那綠松肯定是從太太身邊人那裡,收到了口風。

    「太太只說了一句話,說十四小姐做得有點過了。」綠松恭恭敬敬地道,「不過,聽綠柱的口氣,老太爺今晚得閒,想必不多久,這事也該傳到他的耳朵裡了。」

    綠柱是焦太太身邊最得力的大丫環,人以群分,她和綠松、雲母,一直都是很投緣的。

    蕙娘點了點頭,並不說話,綠松頓了頓,又道,「雲母知道消息,慌得很,立刻就回去告訴了十四小姐,十四小姐自然命我來向您求求情——」

    「你該不會應了吧。」蕙娘打斷了綠松的話,她的笑意一下濃重了起來。

    「沒得姑娘示下,我哪敢順便說話呢。」綠松眼裡也出現了一點笑的影子。「看十四小姐的樣子,她是又和您鬧彆扭了。」

    「我都懶得提她,」蕙娘笑著擺了擺手,「就說我的話,『你不是問我憑什麼管你嗎?現在我也問你,我憑什麼管你。你要能答得上來,我就管,答不上來,這件事就別來找我』。」

    一屋子人都笑開了,「姑娘就是愛逗文娘。」

    「不是我愛逗她,是她愛鬥我。」清蕙慢吞吞地和丫頭們抬槓,「這一點要分清楚,若不然,我難道閒著沒事,還拿捏親生妹妹取樂,我不成壞人了?」

    屋內頓時又是笑聲洋溢,大丫頭們一個兩個,各忙各的去了,蕙娘往椅背上一靠,她唇邊的笑意慢慢地斂去,最終,連那一點客套的笑影子都不見了,只留下一對寒光四射的雙眸,射向屋樑。

    「會是她嗎?」她自言自語,「難道是她?」
上一章    本書目錄    下一章