穆婉秋身子一滯，隨即又繼續往前走，嘴裡說道，「……知道了調香。」
一把關上門，穆婉秋緊倚著門緩緩地閉上了眼。
身無分文，明天的店錢怎麼結？
難道就這樣被攆出去，然後再向從前，露宿街頭？
靜默了良久，穆婉秋突然轉身插上門，幾步來到床前，打開包裹，裡面是幾套嶄新的衣服，她伸手輕輕地撫了上去。
這些衣服看上去雖不華麗，做工和料子卻是上好的，她買時每件至少花了二三十兩銀子，撫摸了良久，穆婉秋慢慢地抓起一件，猶豫了會兒，又果斷地拿出兩件，單獨打了個小包。
餘光追隨著她挎著包袱出去的背影，三奎搖搖頭，低了頭繼續掃院子，這種情況他見多了！
以為朔陽就是天堂，遍地是黃金，就都一窩蜂地往這兒闖，結果像穆婉秋這樣，碰了壁也不肯回頭，偷偷地一趟一趟地往當鋪跑，隨身的包袱越來越小，卻硬撐著留在這裡的人每天都有。
彷彿看到了穆婉秋當盡了所有值錢的東西，花光了最後一文錢，衣衫襤褸地被掃地出門的情形，三奎使勁地掃著地面，嘴裡嘟囔道，「……光看這兒的工錢高，銀子好賺，可人家那都是祖傳的手藝，你一個外鄉人，哪那麼容易擠進來！」
惦著輕飄飄的八兩銀子，穆婉秋嘴角掠過一抹自嘲，「我那些衣服可是花了近百兩銀子的，一水都還沒穿呢……」
沒言語，當鋪小夥計低了頭收衣服，餘光瞧著穆婉秋出了門，他仰起頭，嘴一瞥，「……嫌低你就別當，拿回去自己穿啊調香！」
……
拿著白天從香市上撿的半截細辛根，穆婉秋參照著書上的圖片邊核照邊記憶，最後，她輕輕掐斷一條細根須，用手指捻開，放到鼻下，一股濃烈的香氣直撲面門，穆婉秋深吸了一口，「原來這種味道就叫辛香味……」
拍掉指尖的碎末，穆婉秋閉著眼睛仔細地回憶了會兒，復又把空空的手指放在鼻下，細細地聞，認真地品味……
咚咚咚，一陣敲門聲傳來。
猛睜開眼，穆婉秋坐直身子，匆忙將細辛根塞到身邊的包袱裡，這才衝門口喊道，「進來……」
是三奎拎著個黃澄澄的大銅提壺走進來，「……白姑娘今兒沒出去找活？」
「……一早去香市轉了一圈」目光沒離開書，穆婉秋嘴裡說道。
「……光看那玩意也能當飯吃？」一邊給茶壺續水，三奎嘴裡嘟囔道。
沒言語，穆婉秋低了頭繼續看書。
她不是不想找活賺錢，是她實在找不到活！
快到門口，三奎又站住了，一手拎著大銅提壺，一手扶著門，回過頭來，「……白姑娘想不想去香坊做雜工？」
「……香坊！」
穆婉秋驚喜地抬起頭，目光閃閃地看著三奎，候地又黯了下來。
香坊是專門調治成香的地方，她連香料行都進不去，更別說香坊了！
以為她不屑，三奎搖搖頭，「白姑娘你天天這麼靠著也不是個事兒，總有坐吃山空的時候。」目光落在她手邊已變得癟癟的包袱上，他咧了咧，「……依小的看，您不如就去試試，也沒多髒，哪怕只掙碗飯吃，也總比每天這麼乾坐著強。」
「我不是不想去，是人家不要我……」放下書，穆婉秋歎了口氣，「我去香料行找過香工活，人家一見我這身量就搖頭……」
「……您去找過香工？」三奎不可置信地看著穆婉秋，在他眼裡，像穆婉秋這種會唸書又端莊文雅的人，都是些死要面子硬撐熊的，不到山窮水盡的那一天，她們是不會降低身段謀生活的。
「……都是謀生活，調香師也不比香工高貴多少啊！」穆婉秋淡然地說道。
「您……您……」三奎撂下大銅提壺，反身進來，一屁股坐在椅子上，「您真的去找過香工活？」看了她半天，搖搖頭歎息一聲，「……你這小身板，還真做不了那香工！」
「那……」
那你還勸！
話到嘴邊，穆婉秋又嚥了回去，三奎總是一番好意。
「姑娘您是不知道……」彷彿知道她要說什麼，三奎解釋道，「香料行的規矩，調香師只管香料炮製的關鍵幾步，在專門的密室裡做，其他的從香料的採摘到挑揀、清洗、切段等全都是香工干，甚至包括裝卸……」他上下打量著穆婉秋，「那些成包得香料，每包都七八十甚至上百斤……就您這小體格，一包壓上去就趴了！」
「噢，原來是這樣……」穆婉秋瞭然地點點頭。
「這還不說……」三奎眉飛色舞地比劃著，「那作坊裡的味道才刺鼻子呢，進去一次，包您三天吃不下飯……」
「……怎麼會？」穆婉秋驀然抬起頭。
都是香料，裡面應該是鋪天蓋地的香氣啊，怎麼會難聞？
「這您就不懂了吧……」行家般炫耀了半天，三奎話題一轉，「其實小的也沒見過，也不懂明明是制香料的地方，怎麼會有那麼難聞的氣味？這都是聽香工門說的，您別看現成的香熏在衣服上、塗在臉上香噴噴的，沒成品前什麼味都有，聽說有還臭烘烘的呢……」
想起在柱子家割的那個騷哄哄的麝香囊，穆婉秋恍然間明白過來，就點點頭，「我也聽說過，有的香料只取一點點，才能發出幽香，多了反倒臭了，就像哪茉莉花香，淡淡的，才有一股清鮮的味道，太濃了，聞著就是一股雞屎味兒，可是……」她話題突然一轉，「香坊的雜工就輕鬆嗎？」
難道香坊裡就沒有刺鼻的氣味？
「……也不是。」三奎搖搖頭，「那些大香坊裡每天都是塵土飛揚的，光那香面子就嗆死人，聽說在那裡幹活，嘴上都得帶著塊布，干長了，人都短壽！」見穆婉秋瞪著他，就嘿嘿笑了兩聲，「我說的是大業的香坊，咱這兒的小作坊跟人那兒根本沒法比……」又正色道，「我剛說的這家香坊東家姓林，人挺厚道的，想招個幫著擠條、曬香、打水、掃院兒等打雜的……」
「……擠條、曬香？」穆婉秋沒聽懂。
「這都是制線香的工序，小的也不懂，沒法兒跟您解釋，您去一看就明白了，林記香坊是制觀音香的，專供寺廟，家裡就養了一個調香師，一年也出不了多少香，你去了，肯定累不著……」
「……真的？」直視著三奎，穆婉秋有些不相信。
朔陽城裡的閒人比活計多，這麼輕鬆的活計怎麼能輪上她？
經歷過一世，穆婉秋絕不相信她會有那麼好的命！