在旁的瑩初不由驚呼一聲，「小姐！」
天祺神色微變，皇后輕佻眉頭，「慕嬪年紀尚輕，切勿逞一時意氣做出悔恨之舉。」
慕如嵐並沒理會瑩初與皇后，依舊神色平靜注視著天祺。我抬首按了按額頭，恩怨分明不計後果的慕如嵐，天祺會不會心頭不忍？天祺目光微轉，安然跪在座椅旁卻不動聲色的王落將頭埋得更低了些，若有似無的歎息湮在金色流光中，「准！」
皇后猶不相信，低喚了聲「皇上」。
天祺大袖一揮，如刀削般凌厲的側臉好像隨時會割傷人，「若想靜心修行，還是去元法寺罷。太后上元節會回宮暫住，你便替朕侍奉在太后身側。」
慕如嵐手中的絲帕隨聲漂落，乾淨冰冷的地磚上驚不起絲毫灰塵，「臣妾謝皇上成全。」
「蘇依！」天祺不再瞧慕如嵐，突如其來地喝道。「你既心願已了，可別忘了方才說過什麼！」
「臣妾告退。」蘇依不等天祺回答直直從地上站了起來，揉了揉膝蓋，冷冷笑道：「今晚注定無人能寐吧，皇上且等臣妾的消息。」
竟是連一句賜死都吝嗇嗎？蘇依早知有今日，走得一派從容，卻是經過王落身邊時，王落陡地站起一把拉住她，「依貴人所行之事情有可原，請皇上三思。」
蘇依卻是一手甩開她，用力太大，王落一個不穩就欲栽倒在地，眼前似乎有一道身影掠過，然後王落穩穩落在天祺懷中。「假惺惺！」蘇依頭也不回，「帝王之路豈是這麼容易走的，你以為皇上什麼都不犧牲就能有今日的局面嗎？」
王落眸中透出幾分驚慌，她當然沒有這樣天真，可若是天祺有意隱瞞，她又能如何。卻是不過片刻，那驚慌便換為堅定，王落緊緊拉著天祺的衣袖，只輕輕喚了聲「皇上」。
天祺本帶怒意的神色漸漸溫和，撥開王落的手，「國有國法，蘇依犯下的是欺君大罪，若連朕都徇私偏袒，法度規矩何以立足！」
王落下意思後退一步，天祺不由蹙眉。見皇后目光陡地深遠，凌芙亦稍稍擰眉，我上前一步握住王落的手，「僅僅為了讓林暖心安，妹妹何苦來哉！」
王落目光中滿是期盼，我微微一笑，「縱然我將依貴人視若知己，可依貴人的罪行實實在在就擺在眼前，林暖沒有論古博今之才卻也深明此理，妹妹絕不可為了寬慰我就出言不遜得罪皇上。」
「姐姐。」王落滿不置信，被我握住的手掌心一片濕漉。我緩緩垂首，盡量讓聲音壓抑出顫抖，「林暖沒有為難皇上之意，不過妹妹有句話說得極是，請皇上一定要三思。別因一時氣惱就急下定論，日後悔之晚矣。」
蘇依早已走出老遠，錦韻堂便是她的性命盡頭，她沒有一步慌亂，只是腳步略緩慢，前面的嬤嬤連連催促，已是極不耐煩。
見皇后神色平靜，我稍鬆開一口氣，今晚之事怕是讓王落又多了位仇敵，與世無爭？你再想給她又如何，在後/宮從來都是由不得自己不爭。
皇后邁著蓮步走了下來，「皇上可否聽臣妾說幾句？」
天祺本神色複雜看著我，又聽皇后這樣道，不由微惱，語氣淡淡，「皇后但說無妨。」
皇后對著月霜附耳兩句，月霜便行了個禮急急退下。皇后嘴角抿起端莊的微笑，「依貴人欺君之罪自是無可辨駁，但這麼些年忍辱負重為父母報仇，其孝行可表，又助皇上拿下凌易這貪婪無道、通敵賣國的賊子……」，皇后不由自主看了眼凌芙，凌芙聞言沒有絲毫變色，只目光悠遠望向殿外，皇后繼續道：「惠貴妃大義滅親是為闔宮表率，但依貴人檢舉有功，且臣妾以為功大於過，皇上向來賞罰分明，可不能在此事上落人口舌。」
這話皇后說得有幾分份量，我一直保持淺淡的微笑。蘇依要救，王落言行即將暴露天祺的真心更要救，當然是絕不能讓蘇依得救與王落有分毫關係。所幸我與蘇依往來的事皇后早該清明於心，蘇依與王落卻實在沒什麼關聯，皇后雖狐疑還是出言勸慰。當然，不管是慕如嵐還是蘇依，她定是都要為之求請一番的，否則的賢良淑德母儀天下的國母就是旁人了，天祺留下皇后在這兒自然是有用的。
天祺並沒有推脫之意，擺了擺手，「也罷。蘇依居素景宮近兩年，起因只是王貴人失足跌下假山，朕前去相問她卻言語衝撞。現在細想，當年之事多有疑點，王貴人也沒看清推她的人是否就是蘇依，朕許是冤了她這麼些年。」
皇后溫婉一笑，「依貴人乃蘇州首富獨女，心氣自是高些，受不得半點委屈又不肯出言解釋，就如同今日一般，實在怨不得皇上動氣。」
「海全，命人去宣旨，蘇依欺朕多年，念其有難言之隱，又指證凌易有功，功過相抵，特寬恕於她。」
海公公僅僅只是立在一邊，沒有任何表情，作了個揖，道：「是，奴才遵旨。」
天祺略沉吟，繼續道：「蘇家被凌易謀害，蘇依倉皇逃出，也未能好生安葬父母，便去蘇州擇一風水寶地，問問依貴人可有念想之物，為她父母立衣冠塚罷。」
見內侍急急出門，凌芙總算鬆一口氣，王落指尖早已冰涼，我不動聲色鬆開，她垂首看地，燭火跳躍，映著地磚一臉落寞。
塵埃落定，眾人告退，出門時見凌芙緩緩坐下，用手支頤，半合上眼，絕色的臉未添絲毫喜悅。與王落一同乘轎去歸燕閣，她難得在我面前也如此沉靜，一路無語。
這廂方落轎，未打轎簾便聽得紫寒在外輕聲道：「皇上來了。」
想是天祺乘御攆而來，倒比我們先到。棠梨宮宮門前尚無人出來恭迎，想來並無人通稟，王落率先上前行禮，見我慢慢跟了上去，海公公才引得一眾奴才退遠了些。
良久兩人皆是無話，我不由撲哧一笑，「更深露重，皇上可是對我心懷不滿，讓我在這兒陪著受罪。」
天祺倪我一眼，眸中儘是惱意，又細細看了眼王落，道：「朕只是來看一看你。」
「臣妾知道。」王落淺淺一笑，「皇上辛苦了這麼長時間，當然事無鉅細必得親力親為才能放心，想來絕不會放過一個貪官污吏罷。」
天祺眸光漸冷，語氣卻依舊溫柔，「你進去好好休息，明日朕再來看你。」
「臣妾告退。」
望著王落頭也不回地離去，天祺手漸握成拳頭，神色近乎哀痛。我於心不忍，果然能「打趣」天祺的只有王落，可就算是我，也覺得話語裡傷人的意味多過這件事帶來的趣味。