臨近除夕，宮中突然繁忙了不少，祭祀神佛，張燈結綵。天祺也更忙了，聽聞這幾日在宣政殿呆到很晚才回養心殿，只是對我的賞賜依舊不斷。
「皇上最近還在煩憂雪災之事？」我把玩著天祺賞下的一串南海珊瑚佛珠。
「已經撥款讓凌丞相負責賑災一事了。」紫寒點算著東西道。如今她也算是知無不言了，當然是得天祺授意能說與我聽的。
「那怎麼反倒比以往還忙碌不少？」
「東北雪災比想像中更嚴重，與天國東北處相臨的是冰國，災民許是被冰國將士挑唆，似有暴亂之象，如今慕將軍還在管京，又正值新年，實不宜發生動亂，皇上許是為此事憂心。」紫寒提及此也帶了絲惆悵。
「恐怕還不僅如此，若是東北處發生暴亂，那位處東南的越國又豈有袖手旁觀之理，越國多英勇善戰之人，喜爭強好勝，在短短五年時間就由一個小小的部落成長為能與天國、冰國三分天下的大國，他們沒道理不在此時混水摸魚、趁機發兵。即便按兵不動，也是為了讓天國疏於防範，待日後觀清形勢，發動奇襲或是坐收漁利。」我將心中所想細細道出，紫寒滿臉驚異。
「小主竟與皇上想到一塊去了，所以皇上才為此事煩心不已。」
「我尚能想到的皇上自然早已想到，越國狼子野心，不得不防，此時卻不宜先發動戰事。」我思緒流轉，發動戰事至少也要有能讓百姓肯追隨的理由，不然戰亂一起，民不聊生，生靈塗炭，日後即使得勝也定是民心盡失，這樣的國家是成不了氣候的。天祺顯然也想到了，所以才覺得不宜讓慕將軍去東北處鎮壓暴亂，以免引起百姓頑抗，不過只讓言官過去，怕終是睡不安寢。
「再沒有值得重用，讓皇上信任的將軍了嗎？」我蹙眉道。
「其實有是有，不過……」紫寒有些猶豫，又定了定神道：「雲靖雲將軍驍勇善戰，足智多謀，雖不如慕將軍一夫當關，萬夫莫開的氣勢，但也算攻無不克，且年紀輕輕便在軍營中有極高的威望……」
她說得越多我的眉擰得越厲害，雲靖的大名我在打聽天國形勢時便早已聽聞，甚至在醉香樓還得見真顏，相貌堂堂，一表人才，甚至還見識過他的身手敏捷，不過是在他為了替醉香樓的姑娘搶回香囊，對一個乞丐大打出手之時。他算是醉香樓的常客，更聽聞他打完仗回管京後的第一件事不是去面聖而是去找花姑娘，夜夜笙歌。這樣的男子即便有再多的功績，在我心中也是大打了折扣。
「除了他沒別人嗎？」我打斷紫寒。
「若說能堪當重任且皇上信賴的人，奴婢只能想到雲將軍一人了。」紫寒臉上透出不解。
「皇上很信賴他嗎？」我也疑惑道。
「雲將軍是將門遺孤，從小更是皇上的伴讀，同師承太傅南莫燁。曾經一同上陣殺敵，聽聞所向披靡，戰無不勝呢。不過近幾年雲將軍常在外征戰，皇上在朝堂上執政，才沒以往熱絡了。」
「你認識雲將軍嗎？」見她說起來滔滔不絕，我有些好奇道。
「奴婢並不熟識，只在御前當差時曾見過兩面，只是皇上頗為器重。」她神色不變。
我忽的想起，紫寒似未提起過，她曾在御前當差，也漸漸明白她為何能這般滔滔不絕了，並非如我所想，是對雲靖有意，而是出於對天祺的瞭解，對天祺身邊人的瞭解，僅這點程度，自不算什麼。而不得不覺得天祺實在是過於謹慎，連從小的玩伴也如此監視，他究竟想要做什麼。
「既然器重，為何此時並不委以重任？」
「雲將軍從一個月前便稱病，只待在府中，既不上朝，也不見客。」
「這樣皇上才覺得無人可用。」我終於明白那日在御輦中他話中的意思。所以，想在此時用我這枚棋子，無奈棋子過於耀眼，被太多人細心防守著，寸步難行。所以，紫寒才會知無不言。我不覺好笑，天祺對人諸多戒心，既是心腹，便是能肯定紫寒忠心的永遠只會是他一人，而我如今的形勢，也是由天祺一手造成，他讓我自己想法子，我在這宮中所能依附的不也只剩他而已嗎？
「小主如今甚得君心，望小主能把握這次機會。」紫寒見我清明於心，誠懇道。
「你說，這樣所得的君心，是我想要的嗎？」不知是在問她還是問我自己。我將佛珠擲於托盤中，心也似空落了一塊。紫寒有些茫然，畢竟她未涉男女之事，既是棋子，哪裡會有自己的感情呢。
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「本以為今年這雪是下不下來了，不想這大雪竟簌簌落了兩日。」元荷端著待會要穿的服飾進來，嘟囔道。
「所幸今日雪停了，今日的晚宴可是皇后娘娘費心準備的呢，你剛才不是在長廊上高興地鬧著要堆雪人麼？」紫寒幫我更衣，轉過頭笑著對元荷道。
「奴婢只是覺得這天愈發寒了，主子又不肯穿多，出門若是受了涼，又犯頭痛。」元荷貧嘴道。
「你若再不說說她，日後她淨會頂嘴了。」我對著元荷舉起的銅鏡撫了撫這依舊不讓我熟識的臉，千年來房間連鏡子都無的我，確實無法記住這施朱傅粉下平淡的面容，而那恍若隔世的絕世容顏卻深刻腦中無論如何也揮之不去。這金銀絲線織就的華服穿在我身，平日盡力壓制的氣息似也呼之欲出。別過頭，笑著對紫寒打趣兒。
「這都是小主縱的，奴婢也不敢有微詞。」
「哈哈……」
室內一片其樂融融，暫時讓我思緒不再紛飛。
宮中所有的燈此時全都點著，也因著積得厚實的雪，天地格外通明澄澈，恍若白晝。我與紫寒元荷沿著太液池前行，道路上的積雪已被宮人們清掃乾淨，只一旁的樹木還銀裝素裹。
「聽說皇上今年的夜宴還一併宴請了朝中大臣及其家眷。」紫寒小聲道。
「還有各地來朝拜的番王呢。」元荷出了相思宮後規矩了不少，也細著聲補充道。
「難怪皇后別具心裁地要將這宴會場地設在太液池邊。」我笑著說。見元荷不解，紫寒又解釋道：「這湖在韻景台分支流，皇后定將番王、重臣、嬪妃的宴桌設在裡側，而其他大臣家眷則設在外側，此處分流極窄，僅夠一竹伐通過，雖隔開也不顯生分，共享福澤，意寓與民同樂。」
一路絮語，還未到席間便聽見女子琴音，極其婉轉，走近些才看清是惠妃坐在韻景台上撫琴，手指曼妙撫過琴弦，宛若仙音，輕唱出聲，竟是《白頭吟》，她的聲音較平日更低沉了些，卻如琴音般婉轉了不少，而在『淒淒復淒淒，嫁娶不須啼』後突然收聲，不再唱下句，琴音轉為悠揚，如溪水悠悠流淌，歌聲停得並不突兀卻讓人意猶未盡，眾人有些不解她為何收得如此倉促，低聲議論。
惠妃站起身來，福身行禮後道：「皇上，皇后娘娘，今日闔宮同慶，皇后娘娘和各位姐妹都費盡心思，臣妾這白頭吟只奏完半段，還有下段不知可否讓林貴儀彈奏？」
她帶了絲神氣，不過也自有她的道理。今日看來她果如元荷那日所言，極通琴曲，她的驕傲並非無道理，我都覺得理所當然，但她想為難我，便是打錯算盤了。