其實對康爵來講，檳榔是個特殊的存在。他的確對她有一種前所未有的情感，他對她是認真的，不像從前對別的女人那樣隨便。她的愛情對他來說是一種新鮮和刺激，他能很清楚地感覺到她純粹的愛，她的愛會令他得意欣慰，偶爾也會讓他倍感溫暖，她的感情會為他營造出一座極富安全感的避風灣。可這是不是就代表他非要娶她呢？他從未深刻地想過這個問題，到現在也沒有。
檳榔一直住在康颻家，直至臉頰消腫後，她開始上學，可還是不願去上班。這期間她只回過一次家，也只是將日常用的都拿出來，其餘的東西還放在原位，她懶得收拾。
康爵最近的電話很勤，這讓她心裡多少又燃起些希望，種種不平隨著時間漸漸散去，她仍愛著他，仍憧憬要嫁給他，只是這希望比從前的程度反而更平淡一些。
閒暇時，她變得不愛回家，喜歡去時裝店閒逛。自那次「劫難」後，康爵送來更多的金錢和禮物，告訴她可以隨便去玩去買東西，這當然是給她的保障和定心丸。他說他希望她快樂，可他根本不知道或者也不想知道她怎樣才會快樂，她也說不出來。
一日傍晚，她再次走進名店，瀏覽架上的高跟鞋。一雙酒紅色的鞋吸引她的注意，她伸手去拿，與此同時另一隻手也伸過去，兩人同時碰到那雙鞋，卻被對方先拿到。
「這麼巧，來買東西？」聶賞冬這次是單槍匹馬，手裡拎著那只高跟鞋，笑問，「很漂亮是吧？你喜歡嗎？我也很喜歡。」
「那就讓給你了。」檳榔冷淡地道。
「這種態度才對，先來後到，有些時候該讓就要讓。」
「讓你一雙鞋，算是給你個安慰，也很值得。但我不是什麼都會讓的。」她的語氣突然激起她心中的憤怒。
「其實讓不讓無所謂，如果留不住，就是不想讓也沒用。」
「那當然。如果能留住，就不會像現在這樣還來找，希望能重新開始。」檳榔嗤笑。
「人要面對現實，光耍嘴皮子是沒用的。」聶賞冬冷笑。
「說得對。」檳榔輕哼。
聶賞冬坐下來開始試鞋，可怎麼努力就是穿不進去，她生氣地問導購：「這不是三十六碼嗎？」
未及導購回答，一聲笑語：「你沒穿過這個牌子嗎？這個牌子的鞋都會比實際尺碼小一碼。」
聶賞冬被這諷刺的聲音激怒，抬頭，只見梁雪庭站在她面前。
「又是你！」她穿上自己的鞋。
「怎麼，怕看到我？」雪庭盈盈淺笑。
「這雙鞋還有大一碼的嗎？」聶賞冬問導購。
「不好意思小姐，這是我們品牌的全球限量版，全城一共三雙，現在只剩下這一雙了。」
聶賞冬抿抿唇，吩咐：「幫我裝起來。」
「怎麼，不合適也要買？」雪庭笑問。
「只要我喜歡，合不合適無所謂。」
「是嗎？可你不知道買不合適的鞋就像是在穿別人的鞋，永遠都不會舒服嗎？還是你想買回去掛起來，時刻回憶它是屬於別人的事實？」雪庭用嘲諷的語調問。
「這和你有關係嗎？」聶賞冬怒視她。
「是沒關係。」梁雪庭笑答，叫住將鞋裝盒的導購，「小姐，麻煩你，這雙鞋我要你們店無論如何也給我調來一雙三十七碼的。」
「可是梁小姐，這真的很困難！」
「就是因為困難才要你們做。告訴你們經理，這是我說的，哪怕是從法國總部運來，我也要一雙。我是你們的會員，記得嗎？」
「好的，梁小姐，我會盡力調一雙過來。」導購誠惶誠恐。
「調來之後打電話給我。」
「是，梁小姐。」
「你穿三十七碼嗎？」聶賞冬盯著她僅三十五碼的小腳問，「還是你也想穿不合適的鞋？」
「我可以送人。」雪庭微笑，看檳榔一眼。
導購把鞋和信用卡遞還給聶賞冬，她對雪庭冷笑：
「希望你真能從法國調到貨，那樣你從有錢的老男人手裡騙來的錢才會有地方花。」
「騙也需要本事。有的人**到最後也未必會人財兩得，因為根本就沒那本錢，只會自以為是。小心了，新鞋穿上會很不舒服，尤其是小鞋，可別傷了腳。」
「謝謝你的關心，我會很小心。」聶賞冬怒道。
「那就好。」雪庭笑了笑。
聶賞冬瞪她一眼，轉身走了。
雪庭的小妮已拿到預訂的衣服，回來通知：
「雪庭，衣服拿到了，該走了，你還要上節目。」
「知道了，你們先出去等我。」雪庭回答，見跟班走了，立刻斂起笑看向檳榔，「我是來取衣服的，現在馬上要走。我只說一句，無私奉獻也要看對象，別找個不要臉的花花公子人財兩失。你喜歡的男人在這個圈子裡是最花的，別以為你能改變什麼人，愛情能改變什麼人，現實世界不是童話。」
「好了，雪兒，不要連你也說這些來教育我！」檳榔心煩地道。
「我是為你好！」
「我知道。」
「好吧。」雪庭看著她沮喪的樣子，只得說，「反正你自己看著辦，別陷得太深，只會自己吃虧。我先走了，有事打電話給我。」她說完，轉身離開。
檳榔也不想吃虧，可這不是她能說得算的。
她心煩意亂。
康爵同樣心煩意亂，雖然他明白檳榔和康進分手後，她和自己的婚事就必須要考慮，這讓他不安。但更讓他不安的是她對他的態度，她的情緒很不穩定，忽冷忽熱，若即若離，令他很擔心。他打算先努力修補二人的關係，等一切穩定後再從長計議。
可修補的方法並沒有找到，這讓他苦惱不已。也就在這時，他意外接到小柔的來電：
「爸爸，我是小柔。」
「哦，怎麼了？」康爵問。
「後天是我生日，我和媽已經說好了，她會幫我過生日，我們全家可以一起去野餐。可我給她打電話，她都關機，不知道怎麼回事。我也去餐廳找過，可林阿姨說她沒上班。」
「是嗎？」康爵並沒反對女兒對檳榔的稱呼，也因為她叫得實在太自然，「她最近不太舒服，所以沒去上班。」
「她生病了？」
「嗯。」康爵應聲，忽然便有了主意，「也不是，她只是心情不太好。你說後天是你生日，她答應說我們全家一起去野餐？」
「是啊，她還說她會和你說。」
「這樣！那好吧，等明天放學我去接你，然後我們一起去找她，一起吃晚飯，然後後天我們出去野餐。」
「好啊！」小柔愉快地答應。
下課鈴響起，滿身洋溢著深秋氣息的女大學生漫步在菁菁校園，顯得那樣地無憂無慮。相比之下，檳榔懷抱書本的沮喪樣子簡直像個上了年紀沒有活力的歐巴桑。心不在焉地走出教學樓，剛想呼吸一下深秋寂寥的空氣，一輛奔馳停在她面前，小柔從車裡鑽出來，笑道：
「媽！」
檳榔抱住她，的確是歐巴桑了，還沒結婚先當媽！
她望向隨後從車內含笑走下來的康爵，疑惑地問：
「你們怎麼來了？」
「我們來接你下課。我在川菜館訂了包間，一起吃飯吧。」他自作主張為她打開車門，道，「上車吧。小柔，上車，我們去吃飯。」
小柔答應著坐到後排去，檳榔也只好少數服從多數，坐在副駕駛位上。康爵，他從來不會詢問她的時間安排，他只會一味地自己做決定，彷彿她就是為了隨時待命和他約會而生的。可她卻無力抗拒，她明知道這不是個好習慣，但她還是無法拒絕他。因為在她的內心底，更多的是對他的需要與對他到來的期盼。
川菜館包廂。
檳榔和康爵的話並不多，只有小柔在滔滔不絕：
「媽，我給你打過電話，還去餐廳找過你，可你沒去上班。爸爸說你病了，你沒事吧？」
「沒事。」檳榔虛應，只是給她夾菜。
「明天是我的生日你沒忘吧？爸爸說他有時間哦，明天我們可以一起去野餐。爸爸還說，今晚會請我們去看電影，吃完飯就去。」
「是嗎？」檳榔淺笑。
「你不要只給她夾菜，你也多吃一點，你最近瘦了很多。」康爵不停地為她布菜，這時忽然開口。
檳榔只是看他一眼，沒說什麼，但晚餐僅吃了幾口。
飯後，他們去看電影，然後回家，整個夜晚只有小柔最高興。康爵開車回到別墅裡，檳榔把小柔安頓在二樓的次臥室中，一直等到孩子睡著，她才從房間裡出來。剛走到樓梯口，一直站在那裡的康爵忽然出現，攔住她的去路，把她嚇一大跳。
「你幹什麼？！」她摀住胸口低呼。
「我們談談吧！」他輕聲說。
「今天很晚了，我要回去了。如果回去晚了，颻颻會打電話。」她半低著頭，匆忙地道，想走。
康爵一把拉住她，輕輕一甩就將她的身子拉回來。檳榔吃驚而微怒地望著他，那眼神照進他的心，竟然激起他心底的征服欲。他不想看她這樣冷冰冰地對他，他想融化她的冷凝。既然言語上無法溝通，他索性輕輕一用力就將她的整個身體抵在牆上，捧起她的臉，強吻下去。她一陣掙扎，可他用力制止她，急促而霸道地想用激情消溶她心底的堅冰。他強健的體魄緊貼著她，他身上的味道喚起她體內熟悉的感覺。這時他猛然間一把抱起她，將她抱到臥室，仍然用極度霸道的手段阻止她的輕微反抗。一股股熱烈的電流開始撕扯她的心，她的身體隨著他的氣息開始蠢蠢欲動。到最後她終於完全接納了他，重新接納了他。在此刻，在他的萬種柔情下，她還是屈服了。她伸手緊緊地抱住他，感受到身體對他的渴望，心裡對他的渴望，儘管她很排斥這種感覺。他溫柔而熱烈地對待她，這些舉動裡還帶著濃濃的奉承與討好，讓她感受到了一種登峰造極的愉悅與美妙。在他的百般牽引下，她猶如一朵美麗的花，在夜色裡悄然怒放，馥郁芬芳……
激烈的震顫後，呼吸漸漸趨於平緩。他在她柔軟的肌膚上眷戀地親吻，然後滿足地緊摟住她，呢喃：
「你真迷人！你不知道這些天我有多想你！」
檳榔躺在他懷裡，沒說話。於是他說：
「我知道我這些天應該陪著你，特別是在這種時候，我更應該呆在你身邊安慰你，讓你度過那段心裡不舒服的時期。可我這些日子真的是太忙了，美國那邊的『洛維薩公司』起訴，如果這場官司輸了，我現在的軟件開發計劃就要全面停止，公司就會面臨資金周轉不靈，會產生很嚴重的後果。」
「你不用再說了，我都明白。公司是你的全部心血，比你的命還重要，無論什麼時候公司都會放在第一位，我懂。」檳榔淡道。
「雖然是這樣，但我還是覺得對你很抱歉。」他望著她的側臉，真摯地說，「我讓你受了那麼大的委屈，我真是對不起你。這件事是我不對，我傷了你的心，這點我向你道歉，也希望你能原諒我。我保證，以後不會再發生這種事了。而且我會努力地慢慢地把你放到第一位上，雖然這需要時間，但以後我會做到的。」
這話讓檳榔聽起來心裡很不是滋味，一時不知該說什麼，想了許久，才道：
「我並不是要你刻意去改變什麼，那件事我也不想再提了。我現在自由了，所以……以後的路我現在要重新選擇。」
「你的路就是和我在一起。既然你現在自由了，那我們就可以完全地光明正大地在一起了。放心吧，那一巴掌我會替你加倍討回來，我不會讓他白白打你的。」
「算了，那也是我活該，這樣也算兩清了。可是……」她望著他問，「你真的打算和我光明正大地在一起嗎？所有人都知道我曾經是個情婦，你確定真的要和我完全公開地在一起嗎？」
「你這是什麼意思？你以為我當時是因為一時無聊想和你偷情才和你在一起的？你以為我當初和你在一起時不知道你是誰嗎？如果我介意這些，我根本不會和你在一起。你到現在還以為我是在和你鬧著玩？你把我當什麼人了？檳榔，我說過很多次我對你是認真的，我是真心愛你的，為什麼到現在你還是不肯相信我？」
「我不是不相信，我只是……」
「不如你搬過來吧。反正我們在一起以後你也經常住在我家，你不如直接搬到我家來，那樣我們就可以每天在一起了。」
「像是同居？」
「我們早晚會結婚的。再有兩年你就可以畢業了，到時候我們就可以結婚了。在那之前我們先預演一下。」
「如果預演失敗呢？」
「不可能失敗。我們已經在一起快三年了，到現在我們也是對彼此最合適的人。況且你總住在颻颻家也不是辦法，我那兒才是你家。你這樣不肯搬回來，好像是在和我打冷戰一樣。」
檳榔半天沒吱聲。康爵見狀，手在被子下又開始不安分起來。他親吻她的臉，手在她玲瓏有致的身軀上游移，低聲問：
「你覺得怎麼樣？回來吧！」
「我想想。」檳榔回答。他的身體已完全欺上來，強健的胸肌擠壓著她，使她不由自主地產生出一波戰慄。她怔怔地望著他。
這時，他在她的額頭上輕輕一吻，抬頭凝視著她，低啞地道：
「檳榔，我是真心愛你的！」
檳榔目不轉睛地諦視著他，他的聲音像一股水流緩緩地傾注進她的心窩。她突然伸臂勾下他的脖頸，用力地吻他。他旋即傾情投入，並迅速帶給她一波又一波的戰慄。她完全地接受，放鬆地感受，這感覺帶給她的是可以忘記一切的歡愉。她瘋狂地迎合他，因為只有在這時她才會覺得他是完全屬於她的，完完全全的，從身體到心靈，他全部是她的。這讓她感到安全。
她就是這麼謙卑地，她深愛著他。