阿七將那弓細瞧一番，待要丟開，卻見索布達似是十分中意，便遞到她手上：「我乏了，讓人帶你往湖邊林子裡玩去！」
索布達果然十分歡喜，跟了卞家一名僕從出去。
阿七看著她出了院門，便向院中桌案旁坐了。卞四早換上家常衫子，趿著鞋，斜斜倚坐在對面籐椅上，只管瞇了眼養神。
阿七探手取茶，無意間掃過一眼——這男子形容舉止，與當日蘇岑在陵溪城中游手好閒，四處招搖之時，頗有幾分相似——連他繫在腰間未曾解下的白玉墜子，瞧著亦與蘇岑的相仿。回想起暄曾說蘇岑與卞家關係匪淺，昨日又親見蘇岑與卞四二人的情形，心中不免有些好奇，趁著週遭無人理會，偷眼打量一番——那羊脂玉墜潤如鴿卵，一端飾有比目紋飾，魚形與蘇岑的恰巧左右相對，只可惜一角缺損，被人鑲金補足。
阿七腹誹道——許或這二人交情甚篤，便將一對兒玉飾分開了各自佩著？想想又覺不像，男女定情方將一對玉分開，各執一枚，哪有兩個男人一人一塊的？心中暗笑，索性湊近些再瞅一眼。此時只聽卞四閒閒問道：「你笑什麼？」
阿七不慌不忙坐正了，將杯蓋篦著茶盞中的浮葉，輕笑道：「小弟是瞧著卞兄的玉墜兒，想起一句話來——」
「哦？」卞四似是隨口應了一聲，將手中骨扇虛扇了兩扇。
阿七未覺有異，揶揄道：「『玉有通靈意，一世一雙人』——卞兄的玉，與蘇將軍的倒似一對。」
一語將落，那骨扇啪的一聲跌在地下。阿七微怔之間，卞四已探手撿起擱在案上，一面又端了茶盞輕啜兩口，「子岸？倒也巧了——前朝雙鰈佩原是一對，可值千金。不過，我這玉墜卻是仿製，不值幾何。」
阿七未作深想，一笑作罷，起身自去房中更衣。
此時院門外一陣喧吵，抬眼便見家丁引了幾名戎裝男子進了院門。打頭的男子身形壯碩，大步近前，口中笑道：「底下人老早瞧著像是你的人——既是來了，怎的不找兄弟我喝酒去？我那裡將有人送來一頭獐子，又抬了酒來，正愁無人作陪！」
卞四起身向那男子揖手笑道：「元奎兄公務繁忙，小弟怎好攪擾？」
「少與我打這些虛晃！」陸元奎向桌案前坐了，笑道，「子岸將走，你便來了，只怪我不能將他留住！」說著將手中佩劍重重拍在案上，雖是無意，力道卻著實不輕——只聽『噹啷』一聲脆響，卞四隨手搭在杯沿兒上的細瓷杯蓋便被震了下來。
卞四「哎呦」一聲，「小心我的定州瓷！」
陸元奎哈哈一笑：「與前些日送去熙和宮的，倒是一式一樣！莫不是今次你家往西南去，專程繞道定州置辦下的？你小子果然膽大，孝敬太后的東西也敢私藏！」
卞四隻管忙不迭的拈起蓋子細瞧，隨口笑道：「幾番替宮中辦事，哪回不是賠得底兒掉？還不許小弟捎帶弄些心頭好？」
「我呸！」陸元奎笑罵一句，「天底下誰人不知你們卞家是趙衍糧倉裡最肥的一頭官耗子？把持戶部這些年，賺的缽滿盆滿，如今連皇商亦受你們轄制，竟還有臉哭窮！」一面說著，又揚聲吩咐手下在院牆外葦蕩邊尋個清靜避風處，備下炭火，烤肉吃酒。
話說這卞四雖看似游手好閒，無權無勢，卻是心思活泛，人緣頗佳——對方既誠心相約，便不作虛辭，一口應承下來。
一時二人又敘些閒話。卞四因問：「裴少這幾日不是與你一起的？怎的不見？」
陸元奎便「嗐」了一聲，道：「沒的說起來晦氣，過午宮裡來了人，也不知哪路神仙，黑燈瞎火的偏往湖邊去！那執事的太監見了我，大爺一般，又要圍屏燈燭、又要調度舟船，還要另備艾草驅蟲！老子屁顛屁顛跑去，打聽不是公主，才懶怠伺候，只讓裴少帶一隊人馬過去照應——雞毛當令箭的把戲，老子見得多了！」
卞四且聽且笑，等他一番絮叨完了，方不緊不慢道：「即使不是公主，此番皇女、宗女倒也來的不少，元奎兄慇勤些，總沒有壞處——」
「若依我說，討個不得寵的宗室女，反不及得勢的世家大族之女！」陸元奎不以為然道，「如今宗室出女之中，除了沐陽公主的嫡女，哪還有別個好的？即便是這一位，只怕不日也封做郡主，嫁回西炎去了！」
「嫁往西炎？」忽聽得一個清泠嗓音，插話道，「潘女不是已指與宸郡王了？」
陸元奎循聲望去，只見一名洒然出塵的少年，身著素紋羅衫，氣定神閒的隔了三五步立著，便問道：「這位兄台是——」
「哦，這是小弟的好友，與宸王爺亦是有舊，」卞四笑道，「因王爺貴體欠安，便隨小弟往圍場散心來了。」
見卞四言辭隱諱，連名姓也不提，陸元奎倒也立時會意，不加多問，面色卻冷了下來——此人與宸王府無甚交情，又已料到阿七的身份，心中暗自鄙夷，並不答話。
卞四清了清嗓子，喚來一名家丁帶阿七下去。
那陸元奎見阿七淡然一笑，復又往房中去了，方冷哼一聲，道：「上陵是什麼地方？豈是男娼這等卑賤污鄙之流可以來的？」
聲音不大不小，阿七並未走遠，耳中自是一字不落——只聽對方冷聲又道：「身為男子，卻做這有違倫常、辱沒祖宗的行徑，連太監亦是不如！」
卞四知他最惡南風，一時不好勸阻，又唯恐阿七著惱，便有意將話扯開：「方纔元奎兄如此說，可是得了什麼消息？」
陸元奎這才斂了怒意，低聲道：「我不過是道聽途說，昨夜有西炎戰報抵京，直送往東宮去了。太子秘而不發，必有隱情——」
卞四將眼瞅著手中的空杯，「又是裴少說與你的？」
「何人說與我，倒也無妨，此事巧就巧在，今次圍獵，除卻我趙衍各大世家男子，另有一些番邦貴族前來，為的便是求娶皇女——」