雨聲漸稀。阿七伏在榻沿，瞇眼望著窗下案頭一盞琉璃燈，隔了薄如蟬翼的紗帳，橘色燭火週遭，瑩瑩泛出七彩光焰。不知過去多久，百無聊賴間，忽而外廳門扇一聲輕響，不多時便聽玉羅在帳外細聲道：「姑娘？幼箴公主來了，只說要見姑娘——」
玉羅言語無波，阿七卻聽得後背一個激靈。立時翻身坐起，「幼箴？快帶我去見她！」
玉羅聞言，便掀起帳子進來。
阿七已急急起身，收拾衣飾。玉羅一面上前服侍，口中一面淡淡笑道：「白日裡王爺倒是吩咐過，說公主與姑娘是舊識，且不知姑娘是女子，若公主尋姑娘相敘，只管扮作男裝便是。」
阿七隨口應著，心中本就忐忑，聽了這番言語，更是不安——趙暄早已料到依了幼箴的性子，一旦知悉阿七的下落，必會急著見她。如今果然連一日也等不得，便暗夜出宮，直尋到府上來。
這廂還未打點妥當，便聽院中吵吵嚷嚷，正是幼箴；又有幾名男子，應是外院的侍衛，如今怕是不敢硬攔下公主，只得一路跟著進了園子；接著便聽靈娣帶了篆兒小環，並幾名侍女，齊聲跪在廊上請安。
阿七顧不得許多，一面繫著外袍的帶子，一面往廳外走。迎面便見幼箴自己掀了簾子進來，靈娣篆兒緊隨其後，一眾侍衛只候在門外廊下。
打眼一望阿七，幼箴倒少見的面上一紅，當即低頭望著地下，口中卻恨恨道：「哼，竟敢衣衫不整的出來見我！」
阿七也不與她計較，只管帶著玉羅，做足了樣子，向幼箴跪下施禮。
那幼箴身著淺絳衫子，同阿七一般高高束了頭髮，亦是男子裝扮，此時禁不住唇角一彎，上前扯起阿七的袖子，「今晚，你陪我往街市上瞧瞧去！」
無人敢出面攔阻，一頂軟轎將二人抬出府去。季長吩咐侍衛跟著阿七，另派人出去報與趙暄。
偏偏阿七出門時點名挑了周進隨行。季長稍一遲疑，心道若是由她出言相勸，只怕周進受罰一事，還有得回轉——當下便遣人將周進找來。
而幼箴偷得腰牌出宮，來時只帶了一名侍衛，幼箴稱其「奐廣」。阿七料想應是暮錦口中的內庭護衛，多打量兩眼，見此人身形高瘦，面容無甚可陳，瞧不出年歲，更看不出身手底細。
阿七心知幼箴與自己逃不出此二人的手心，索性放開了玩鬧一番。當下與幼箴一合計，竟是一拍即合，命轎夫逕自往盛義街而去。
話說這盛義街，街頭至街尾，不過一箭地光景，卻是聚集了京中十數家出了名的銷金場子。「南有弦西巷，北有盛義街」，阿七身在陵溪時早有耳聞。如今這盛義街，西口便是繡紅，而東口正是洗硯。
亥時將過，京中街頭已無行人。獨獨這盛義街，仍是綵燈高懸，歌舞不息。因嫌那洗硯閣太過清寂，阿七被幼箴扯著袖子，就近一頭扎進東口第二家鋪子。
進去後方知道，此間裝飾華美，人聲鼎沸，竟是一座賭坊。阿七隻知衍律禁賭，皇城之下更是律令森嚴，此時見了這堂而皇之的聚眾豪賭，難免心中詫異。
幼箴瞧出阿七的心思，當即笑道：「雖說衍律禁賭，這家賭坊卻有大大的來頭——子時至卯時可開門迎客。」
阿七不禁訕訕稱奇。
被幼箴拉著直上了三樓。樓上靠東便是一溜隔間。西側擺了幾處場子，俱是人頭攢動，喧鬧非常。即便外間涼風怡人，場中卻是個個面紅耳赤、揮汗如雨。被扯著袖管滿場遛了一圈，阿七總算得空躲在風口，取了折扇一頓猛扇；又深知幼箴素喜熱鬧，果不其然，將扇了幾扇，便被幼箴拽進人最多的一處。
阿七自小疏於此道，當日在蘇岑面前，還大大失了一回面子。此番與幼箴擠在人群之中，眼見那幼箴掏出腰間錢袋拍在案上——好在此間不似雁鳴，週遭多得是一擲千金的狂徒，即便整張金頁子拍過去，竟也不覺扎眼。
阿七冷眼瞧著幼箴，不多時便跌下臉來——這蠻女下注時豪氣得很，只當她是個中好手，不成想很快便輸得一塌糊塗，連阿七的錢袋也被搜刮一空。這廂阿七叫悔不迭，那廂幼箴反倒猶自摩拳擦掌，怎奈囊中羞澀，無以為繼。阿七暗自頭疼，再回身掃一眼周進與奐廣——那二人立在稍遠處，皆是黑著一張臉。
恰巧此時幼箴瞧了瞧阿七——一如當日隨阿七北上時，沿途捅了婁子的神情，斜斜將眼瞅著周進，壓低了嗓子，一面躊躇為難，一面咬牙不甘道：「終歸不能將咱們的盤纏盡輸在這裡。不如先將你這侍衛抵些銀錢，帶我翻回本來——」
「咦？」阿七面上一垮，頭疼道，「怎的不押上你的侍衛？」
「奐廣？你可知他身價多少！」幼箴滿場掃了一遍，抬手指了指對面一名原本生得中規中矩，如今卻賠得面露凶相的富態男子，「喏，瞧見那人髻上的珠子沒，少說也值半斛！」
「多少？」阿七瞧一眼那碩大南珠，再瞧一眼奐廣，藉著週遭的嘈雜，悄聲問道，「他可是內庭隱衛？」
幼箴學著阿七平素的淡然語氣：「呼延烏末未必能接此人十招。若說國手，也當得——」
阿七暗自一番興歎，繼而輕咳一聲，撣了撣袖子，波瀾不驚道：「怕只怕，有價無市吧——」
幼箴瞪一眼阿七，滿臉忿忿，悄聲道：「只我見過的，便不下百名！你說有市無市！」
阿七心下一驚。