阿七聽他如此一歎，心中大慟，淚更是難以收住——若當真如他所言，自己不過是杞人憂天，倒也好了！
一面哭，一面按捺不住微微發顫——忽而回想起被自己打發出縑緗苑的嫄兒，當日便是這樣且哭且抖，自己還暗自鄙薄過此女的哭相——如今自覺丟臉得很。
直待趙暄收緊雙臂，阿七方覺得好些，索性大哭一場——好容易哭得乏了，自己覺得無甚意思，才訕訕作罷。微微挪開臉頰，只見趙暄前襟處濕了恁大一片。
「果真能哭。初見你那晚，你便哭得我頭疼——」暄低聲笑著，見那阿七雙目紅腫，滿面疑惑，便接著對她說道，「也難怪，你怎會記得。」
阿七吸了吸鼻子，「你說玉鏡那晚？休要騙我——」
「不曾騙你。我問你身世來歷，你只說了陵溪與津州，再要問你什麼，你斷不肯多說，還哭得人事不省。」
阿七一怔，未料及當日竟有痛哭一事。
——前朝藩王割據，曾有異姓王侯無視國法，私設刑罰，搜羅異士施祝由作刑訊之用。原本白綬安最忌弟子沉溺秘聞禁術，阿七不學無術，偏偏醉心於此。先時無意間聽聞亓修澤曾以祝由施治病患，可使其心氣平復，因而便知玉鏡湖上，趙暄亦是以此安撫自己。
而倘若施者念力不足，或受者心志堅忍，施術法強行問訊，受者便會神識迷亂，苦不堪言；更有甚者，心智全失，再難醒轉。
當日阿七便是如此，故而暄即刻收手，不忍再問。
「這久已失傳的秘術，是何人教你的？」明知他不會如實相告，阿七仍是低聲問道。
不料只聽他口中輕吐出兩個字：「姬坤。」
「姬坤已避世十數年之久，」阿七壓下暗湧的心緒，冷聲道，「莫非你尚在襁褓之中，便跟他修習術法了麼？」
只見暄極淡的笑了一笑。阿七便也不再深問。
此時蕙采與小環已在中廳布下幾色粥菜。暄丟開手中的書帖，拉了阿七過去。
說來這倒是二人初次一道坐在桌前用飯——先時在祁地，食宿一概從簡；回到京中大半月，亦是阿七獨自宿在後苑——相向而坐，阿七將匙子攪著手中的清粥，一雙眼只管盯著菜碟，心中卻暗恨——這廝即便捧只粥碗端坐，看著竟也十分養眼，若到街市口如此坐著，豈不是討的飯也比別的乞丐多些？
只可惜，將一碗粥也端得如此好看的男人，不久後便要與別的女子一同坐在這桌邊——阿七悻悻想著，自己離開之際，能否有機緣見到潘肖二女？
而暄亦是眸光淺淡，若有所思。阿七不禁問道：「你又在算計何事？」
暄看似倒有幾分無奈，掃她一眼，頓了頓方道：「整宿未睡，回來稍稍闔眼又被你哭鬧一番，如今正是頭昏腦脹，哪還有心力算計？」
阿七想起先前他並未與自己一同回來，待要問他今夜究竟去了何處，想想終又作罷。
這廂因他分神，那廂又因暮錦一事憂心，思來想去，只怕少不得再回陵溪一趟，將暮錦安置妥當了才好。
直待隨趙暄出來側門，阿七仍有些心不在焉，面上亦不加掩飾。抬眼便見季長領了幾名侍衛，早備下馬匹候著。
見暄與阿七皆是木著一張臉，季長便有些不解，卻也不能多問，當下自一名侍衛手中接過韁繩，先牽至趙暄跟前。
阿七將眼一望，只覺那馬有幾分眼熟，口中便低低喚道：「烏驪？」
馬匹聽到低喚，耳梢微轉，將頭湊向阿七跟前。再一打量，果然便是幼箴隨自己北上之時所騎的烏驪。
回想雁鳴之別，若當初不曾暗夜離開烏末，今時今日又是何等情形？阿七暗自輕歎，抬手撫了撫烏驪的脖頸，扳鞍躍上馬背，手中並未執鞭，亦不理會旁人，抖韁便走。
有了先時的教訓，眾人自是不敢怠慢，紛紛望了望暄的臉色，立時便有四名侍衛策馬跟上。
暄騎上原本為她備下的深鬃栗馬，遙遙將她望著，竟有片刻失神——一年之期，自己究竟可得幾分勝算？