一闔眼倒過去快兩個時辰，醒來天色已然不早。近在咫尺的面孔，分明一雙鳳目，此時眼梢帶著戲謔，笑得好似一頭狐狸。
阿七微微瞇起眼——可有誰家姑娘經得起這男子的瀲灩眸光？
而她阿七卻不是尋常人家的尋常姑娘——此時貼身上前，指尖自他臉側輕輕撫過下頜，流連片刻，直待他眼底笑意淡了幾分，方低聲對他笑道：「不如你帶我去吧——」
暄淡淡將她瞅著，似是等著下文。
只見阿七笑容甜軟，「我行囊中少了好些東西——」
暄仍不接話。
「別的倒還罷了，內中有根赤金鏈子，你快些還我。」阿七接著說道，「我願認蘇將軍為義兄，那鏈子，只當他送我的陪嫁。」
暄終是冷冷睨她一眼，起身喚了玉羅進來，低聲吩咐道：「將方纔讓你備下的東西取來。」
玉羅便向外間取回一隻巴掌大的烏木匣子交與趙暄。
阿七在一旁呆呆瞅著，卻見他抬手將木匣丟在自己懷中，面上亦無甚表情，「自己看吧。」
阿七心中惴惴，打開看時，匣內絲絨之上，正是暮錦交與自己的鏈子，不料卻有一對，式樣相同。不禁語塞：「這——」
暄冷聲道：「玉夫人曾將一條鏈子作為信物，托我暗中尋訪一人——那人是誰，想必你也明白。」
「……玉夫人……」阿七喃喃道，「玉娘竟是……」回頭再看暄時，他卻逕自掀起簾帳，起身出去。
當日在陵溪，阿七貓在程家兩日，偷聽蘇琴與暮錦閒談，言語間分明道出暮錦是宣王正妻大元氏之女，而如今這玉夫人，與暮錦難道僅有師徒之誼？
阿七滿腹疑惑，也懶怠掩飾，怔怔然過正廳來。抬頭卻見暄立在東廳書案跟前，將一封剛寫好的拜帖封起，遞與篆兒，「讓周進即刻送至蘇將軍府上。」
阿七聞言，只覺眉心一跳，走上前去訥訥道：「我並非有意瞞你——」
暄淡淡瞥她一眼，「言下之意，你全是無心了？」
阿七將心一橫，低聲問道：「你為何收留玉娘？」
「若我說不過是兔死狐悲罷了，你可肯信？」暄低聲說道，言語間帶了幾不可察的一絲頹然。
「即便我肯信，世人卻不肯。」阿七將眼望著暄手邊的犀角閒章，「趙綾菲雖恨透了陳書禾，但她恐怕不知，單單一個陳書禾，豈能如此輕易便扳倒宣王——」
「此事與我毫無干係！」暄冷冷打斷阿七，並未抬眼看她。
阿七胸口一陣發緊，卻仍是冷下心腸，接著說道：「旁人只道陳大人乃肖宰輔門下高徒；卻鮮有人知，陳書禾十三歲離家遊歷，一度風塵困頓；彼時寧王於他，正可謂知遇之恩。」
只見那趙暄眉頭愈發顰起，阿七偏偏要將話說完：「衍帝未必不知其間鉅細，先時命陳書禾著手查辦宣王，實則卻是一石二鳥的主意——」
「夠了——」暄低聲斥道，顯見是竭力壓制怒氣。
阿七心知自己此番當真惹惱了他——這怒意與祁地迎親當日，面對自己偎在蘇岑胸口痛哭之時，另有不同。
只聽他咬牙說道：「——此事與我父王，亦無半分干係！」
阿七隻覺心口抽痛，暗恨自己為何不能閉嘴：「果真如此麼？那陳書禾對綾菲用情不可謂不深，到頭來卻又如何？偏偏是你，一時心軟救下了趙綾菲，還敢將玉娘留在府中！你說兔死狐悲，我豈會不信！」阿七說道此處，猛然頓住，面上血色盡失，而心中暗悔不迭——自己臨行前將暮錦安頓在綺桐館，日後如何逃得過程遠硯的眼去！當真是大大的不妥！
而此時趙暄轉過身來，面色亦有些蒼白，眸中難辨悲喜，「你究竟想說什麼？」
阿七心神已亂，唯有顫聲道：「我是怕你……怕你……」雙唇幾次開合，喉中哽咽，終是難以說出，淚先滾了下來。接著眼前一暗，卻是被趙暄擁在胸前，又聽他在頭頂低低歎道：「蠢材——」