夜風嗚咽。
氈帳中燈火昏黃。地下散落著赤金酒盞，內中殘酒如血色一般暗紅。凌亂獸皮之上，一名侍女衣不蔽體，被身後粗暴的男子狠狠壓著，口中哀咽不止。
烏末趁著夜色，潛入帳中，眼前一幕更令他起了三分怒意，靜立一旁冷眼望著。
那坦韃終是敗興而收，口中惡罵，將手提起侍女的散發，一把擲了出去——那侍女重重跌落，蜷縮在地，而長髮四散，覆在**軀體之上，掩住層層血印瘀斑。
烏末視若不見，只將眼盯著坦韃，「坦韃——你竟敢詐我！」
「哼！我若要詐你，何苦等到今日？」那坦韃席地坐下，乜斜一眼烏末，面色亦是十分不善，「現如今竟是路路皆輸——既未取了冒鞊性命，亦未如願阻止兩國結親！先時任靖舟與那虞肇基，皆是誇下海口，誰料——」
「不必與我說這些廢話！」烏末將手一擺，「只如實答我，你事先是否已然知曉一二——那趙暄深藏不露，與隋遠早有預謀？」
坦韃聞言恨道：「他們必是不知那馬聞得骨笛之聲，便會失控暴起。至於隋遠暗中派人攔截郡主，我坦韃事先毫不知情，現下想來，竟是大意了！」一面說著，轉而怒目瞪著烏末，「你倒來詰問與我？今日功虧一簣，冒鞊竟僥倖未死，全壞在那女人手上！若早些劫了那女人，趙暄必不敢帶走燕初，赫連格律也不至慘死蘇岑刀下！」
烏末一愣，只見那坦韃笑容怪異，「呼延兄的結義兄弟，可是喚作『阿七』？世間哪有男子能生得如她這般標緻？此人必是女子無疑！非但是那世子，連蘇岑與呼延兄，俱是被她玩弄於股掌，可歎呼延兄竟還蒙在鼓裡！」說道此處，忽而大笑又道，「如此倒好，若那世子再這般執迷，北衍寧王一黨，日後必會盡毀於此女之手！」
「住口！」烏末心存疑惑，卻不肯深想，「雲公子雖風儀纖弱，然豪爽意氣，襟懷豁朗，怎可能會是女子？」
坦韃冷哼一聲，「怪道先時有人與我說過——呼延烏末，俠氣有餘，王氣不足！罷了，我坦韃此番出師不利，竟因謀劃多有不周！」見那烏末蕭然無語，坦韃轉而又道：「不妨聽坦韃一句肺腑之言，若要殺回西炎，先便斂了這一身遊俠之義吧！」
隋遠中軍帳。
年輕男子一身血衣未及更換，大步上前，單膝拜下，「將軍！」
隋遠即刻上前——素來冷毅的面孔，此番卻帶了欣慰之色——雙手將蘇岑扶起，「子岸，一路北來，果然是你！」
蘇岑起身，仍是揖手恭聲道：「正是末將。」
隋遠將手重重拍在蘇岑肩上，口中大笑道：「好，好，陳大人果然慧眼識人，你父在天之靈，亦可慰藉了！」
一番相敘，隋遠遣退帳中侍衛，終是擰眉問道：「可曾見了世子？」
蘇岑便答：「是。」
隋遠便沉沉歎道：「我與你父，出生入死十數載，親如同胞兄弟。如今見了你，亦如我子一般——現有一事，倒也不必瞞你。」
蘇岑心中略有幾分明白，當下肅然道：「將軍盡說便是——」
隋遠便道：「我與寧王亦是莫逆之交，今次北上，竟有愧寧王之托——」
蘇岑見隋遠欲言又止，便知隋遠心中所慮——世子先時為求自保，不肯牽涉權勢紛爭，有意韜光晦跡，瞞過世人耳目；而如今北地一行，世子因情勢所逼，一反庸碌放浪之形，鋒芒已露，再難遮掩——蘇岑便低聲說道：「末將明白。關於世子此行種種，末將必會守口如瓶——只是隨行軍士甚多，如何堵住悠悠眾口？」
「世子行事亦算隱秘，凡事只暗中提議，施令卻是由我而發——」只見隋遠說道，「營中軍士倒也罷了，原本亦不是什麼大事；怕只怕，其間必有明眼之人，別有用心，窺得其間玄機，回到京中，讒惑聖聽——對世子豈不大為不利？」
蘇岑遲疑道：「將軍可是懷疑那佘進——」
正說到此處，卻見帳外侍衛來報：「世子派人求見將軍——」
蘇岑斂了話頭。隋遠便命那人進來。
來人正是季長，施禮後雙手奉上一隻小小骨笛，低聲回道：「此物在今日圍場中拾得，世子命在下送來與將軍過目，再作定奪。」
隋遠與那蘇岑遞了一個眼色，當下點頭說道：「若世子有閒，煩請過中帳來吧——」
季長便應聲而去。