遠處冒鞊的金帳，暗夜中猶如巨大的壁堡，其間傳來歡快的鼓樂——盛大的筵席，已然開始。
而眼前這靜謐的湖岸之上，籠著薄薄的霧靄。祁國侍女手中的牛油燈，遙遙望著，像草中的螢蟲，抑或墜在水上的星。
阿七仰面躺在蒿草叢中，望著天幕中墨色積雲漸漸遮住明月，心跳時緩時急——許是此生再也難逢的機緣，遠離中土，而身邊帶了良駒與利劍，究竟為何……雲七，你卻不忍離去？
幾是無意，緩緩將手伸向袖間，取出一根隼羽，低低擎在眼前——白日裡分明是烏色斑紋，如今映著微弱火光，現出點點金斑——夜風漸起，指尖一鬆，那隼羽在半空中舞了幾個輕旋，隨風而去。闔上雙目，幾乎便要打定主意，自此遠去——而此時臉頰微癢，將手一掠，卻是那隼羽兜兜轉轉，終又落回自己面上。
心底輕輕一歎，繼而起身，牽上白馬，向那一眾祁女走去。
正如布蘇對阿七所說，侍奉王女的年輕侍女，不得佩戴珠玉寶石，卻可飾以珊瑚，其色愈是艷麗，愈可示出主人的恩寵。而眼前這女子，烏髮間的珊瑚珠，如鴿血一般，即便在夜色之中，仍比布蘇的還要紅艷。
「額各其（姐姐）——」那女子聞言，輕輕抬起頭，眸光中帶了些微疑惑，只見面前的雋秀少年笑意盈盈，手中遞上一根白羽，口中夾雜著生疏的祁語，斷續說道，「燕初——」
橘色的火光映著那侍女的臉龐，眉目彎細，下頜纖巧，分明是衍國女子。
阿七微怔，轉而輕輕笑道：「勞煩姐姐——可否將這個，交與郡主？」
為何要將這隼羽交與郡主？阿七毫無把握，全憑無端揣測——正如現下，脫口說出衍語，亦不管對方究竟能否聽懂。
唯有一事，心中明晰——但願這女子不會收下；但願那格律一路隨行，不是為了心中所愛；但願他摯愛之人，只是一名普通祁女。
而那侍女卻不發一言，悄然將隼羽接過。
旁的女子俱是回身，笑眼打量著阿七，雖未看清所贈何物，但顯見已是聽懂了「燕初」二字。祁人心性淳樸爽朗，若有心儀的姑娘，便可當面贈與信物，表明心意，即便那姑娘貴為王女，或是即將遠嫁。
侍女們汲了水，紛紛離去。阿七便慢慢跟隨其後。
稍遠處的王帳，內中聚集了祁地的貴族，與衍國的親使。如今那些男子手中所持的，不再是染血兵刃，而是赤金酒盞——滿目美女與佳餚，把酒言歡間，男人的談笑狂野而放蕩，似是如此，便可輕易掩去暗湧的凶險。
祁國郡主的氈帳，靜靜隱在金碧輝煌的王帳之後——帳頂垂下刺繡精美的披苫，其上綴滿五彩絲帶，隨風輕揚，復又緩緩而落。
借由夜色，帳外的侍衛，並未發覺汲水歸來的一眾侍女當中，混了一名身形瘦俏的衍國少年——先時那女子，面容平靜，引著一身祁裝的阿七進了帳中。
帳中篝火明亮。阿七一眼便望見靜靜坐在篝火前，一襲緋紅嫁衣，烏髮垂肩的端麗女子。火光映著她的面孔，柔和了眉目間的一抹堅毅。
侍女悄然將隼羽遞上，那女子緩緩抬起頭來。
阿七垂下眼睫，上前躬身一揖——而非雙手合胸，單膝點地的祁禮。那女子似乎全然無意於此，輕輕開口，嗓音略有些低沉——「你來這裡，不怕死麼？」
明明是年輕女子的聲音，聽來無端有些蒼涼。阿七抬眼看著她，忽而想起暮錦，只不過暮錦，終是比面前這女子，柔婉許多。
「怕。」阿七低聲說道，卻是目光沉靜——「在下來此，是為了殿下所愛之人的安危。」
「只是如此麼？」那女子面容冰冷，隱有一絲譏諷。
「自是還有……」阿七遲疑道，「更多人的安危。」