阿七將布蘇外衫脫下，扯裂一領錦席，將她手腳綁牢，塞在氈毯之下。繼而放開紗帳，又將脫下的外衫羅裙胡亂丟在寢帳之外。
此時仍舊守在近處的周進，已是有些難以支撐，正自猶豫是否要尋人來替換自己，只聽不遠處帳中隱隱一聲脆響，竟似酒罈碎裂之聲，過後卻悄無聲息——不禁暗自生疑，即刻上前，打起簾帳進去。
爐中不曾添炭，火光已是黯淡，身在帳中，眼前便有些看不分明，竟不曾見著阿七與布蘇二人。仔細再看，卻是大吃一驚，只見寢帳之外衫裙散落，紗簾半掩，另有一隻托盤並茶盞丟在地下。周進顧不得合宜與否，即刻上前，俯身撩起紗簾，只見內中敞闊，衾被凌亂，稍遠些散落了一串珊瑚細珠，正是布蘇平素所戴——
心中暗道不好，卻是為時已晚——一片冰冷的碎瓷，已頂在自己頸間。
只聽身後有人輕輕說道：「若要那祁女安妥，便乖乖聽我吩咐——」
周進待要直起身來，頸間傳來銳痛，卻是被那瓷片割出一道血線。阿七笑容輕淺，「我手上向來沒什麼分寸，若是你死了，可沒人能救那布蘇。」見對方果然靜立不動，便接著說道，「令牌拿來——」
周進立時酒醒了大半，無奈腦中還有幾分僵直，暗恨大意輕敵，待要怒斥幾句，此時阿七已懶怠與他廢話，單手抄起身側備下的漆木托盤，照著後頸砸下，撂倒。
依樣將這周進捆好，摘了他腰間佩劍與令牌，心中竟似有幾分快意，連日來鬱鬱之氣，也略淡了些。取了帳中掛著的鹿皮酒囊，將餘下的酒水折在其中，此時亦不做逗留，即刻離去。
營中軍士多在飲酒取樂，笑鬧喧嚷，除卻路過幾處篝火，聽到有人議論世子與那男寵如何如何，眾人或是撫掌大笑，或是言辭放肆——一路竟是暢通無阻。格律果然已是遍尋不著。到了馬廄跟前，只餘一名士兵當值，年歲不大，也未怎麼見過阿七。
阿七上前，先便解下腰間酒囊丟在那人懷裡，「兄弟辛苦——」繼而亮出周進的腰牌，指了指自己的馬——「世子命我速速過祁人王帳去。」
那士兵果然手腳麻利，速去牽了白馬，交與阿七。
阿七仍是自藩籬之上縱馬而出，一路向著正北方火光而去。
心知今日順利脫逃，便有幾分蹊蹺。而此時不知為何，只覺那格律與烏末必在冒鞊營地之中。北地一行，到如今已是有違初衷，若被師父知曉，必脫不了責罰。索性也不再思量，一心只想那幾人平安而已。
愈往北去，愈是不安——可是有人處心積慮，設下一個圈套？自己陷在其中，又是遂了誰人心意？心底無端生出一絲哀涼，日日奔波，機關算盡，捨生入死，竟不知終究為了何事。
奔出數里，眼前正是一片蘆葦灘地，週遭遠遠近近，散佈諸多氈帳。一路逆著寒風，阿七隻覺先時喝下的烈酒滯在心口，此時只得緩緩駐下白馬，向湖邊稍作停留。
趟過及腰蒿草，遠遠便見著湖邊有幾名盛裝女子，正取了陶罐汲水。阿七牽了馬，離湖岸遠遠停下。