夜半。
除了偶爾傳來的遠遠幾聲犬吠，小鎮籠在一片沉寂之中。大街小巷空無一人，生生辜負了這好月色。
角門上當值守夜的家丁，早已睡眼惺忪，哪還注意得到，庭院牆頭閃過一個瘦小的身影，貓兒一般掠過屋脊。
南方水鄉的屋舍，精細有餘，卻大氣不足。三進的程家庭院，逡巡片刻便被眼前這少年摸個清楚。月光照在少年清秀的面上，正是白日裡那放牛的阿七。
庭院中樹影斑駁，夜色正好。阿七坐在園中一株樟木的枝椏上，在懷中摸出一樣東西，卻是一小塊餅，不慌不忙啃了半天。直到啃得口渴了，才想起身邊沒有帶水囊，於是將餅仍往懷中一塞，拍拍衣襟上的餅渣，起身攀上花牆，準備去灶間尋水。
這時卻似乎聽見外面路上傳來得得的馬蹄聲，由遠及近，在暗夜裡分外清晰，不多會兒便在程家宅院角門駐下。
「來的真是時候！」少年翻翻白眼，只好打消了先去找水的念頭，轉而藏身在前廳的屋角。
來人是一個年輕男子，身量修長，一襲黑衣，下馬後叩響了角門上的銅環。
很快便見守夜的家丁提了燈籠，披衣開門，引著那男子進前廳來。不久程墨方也趕到前廳，似是先與那男子寒暄幾句，便吩咐將門窗關嚴，遣退了家丁。阿七在屋角上聽不真切，見家丁提著燈籠走遠，便屏住呼吸，閃身到窗前，躲在窗下偷聽。
誰料房內二人言談間全無重點，只聽得男子正是程墨方的妻弟蘇岑，又斷斷續續聽那男子說自己為探望家姐，日夜兼程，才先行趕到陵溪；府尹大人一行還需三五日光景。二人也未多談，程墨方便囑咐蘇岑早些休息，大聲喚家丁過來。
阿七不免有些失望，閃身躲進屋角背光處。只見程墨方自行回房，那蘇岑也被家丁引去西院客房。
一時間院中又安靜下來。阿七待要離開，想想又覺得心有不甘，便悄悄潛入西院。
誰料這蘇岑雖是行伍出身，但畢竟是富家子弟，生在太平鄉里，衣食起居倒也講究。阿七舔破窗紙瞇眼看進去時，房中木桶裡加了熱水，旁邊立一個執燈侍女。那蘇岑正低眉淺笑，任由另一名侍女纖手游移，為自己除去素色中衣。只聽那執燈侍女嬌聲笑道：「公子還不知道吧？此番來，怕是要討了佳人回去呢！」另一名粉衣侍女嗔道：「就你話多，夫人囑咐過的，要親自告訴公子。」
燈下看時，蘇岑生就一雙桃花目，容色輕佻，隨手撩起執燈女子散在肩上的一縷烏髮：「若當真要討，我便問夫人要了你去！」
可惜了一副好皮相！窗下阿七搖頭暗歎，剛剛舔了窗紙更覺口渴，想想不如還是先去喝水，暫時略過這活春宮也倒罷了，於是便悄悄離開。
人還未離開西院，便琢磨若是現下徒步在這園中逛逛，倒也愜意。不料突然間驚覺得身後有異，未及多想，飛身便逃。
原來蘇岑竟早已發現了他的行蹤。
阿七一邊拚命逃竄，一邊暗悔之前太過大意輕敵。
開始時一追一躲，蘇岑也不出手，只纏得阿七無法脫身。不多時阿七便些體力不支，一個不留神，生生被蘇岑單手扯住一隻腳踝，從牆頭直扔下地來。
阿七重重跌在牆下，後背劇痛難忍，心中暗暗叫苦，不知是該立時裝死，還是該另尋蹊徑、與敵人周旋。
蘇岑手上並無兵器，又見對方身量短小，倒像個孩子，便上前捏住阿七的喉嚨，沉聲道：「還敢裝死？」
阿七果然應聲而起，順著對方的手勢抬起尖尖的下頜，一雙媚眼堆了笑，開口卻是：「蘇公子——」似是童音，清脆婉轉。
蘇岑一愣——本還以為是個探子，如此看來，都道南方達官貴人之中男風盛行，莫不是程家搬來時日不多，便也私養了孌童？
阿七見蘇岑神色一滯，便不急著脫身，反倒就勢歪在他懷裡。
蘇岑臉色立變，手上便要發力時，只聞得一陣異香，接著便是短暫的昏眩。待回過神來，月色中看得分明，阿七早已跨坐在牆頭，正不知死活的衝自己扮著鬼臉。
蘇岑不由得惱羞成怒，但料那孩子逃不出自己的手心，便指著他的鼻子叫道：「哪來的小賊，快給我下來，不然還有你好看！」
只見牆頭上的少年微微一笑，立時從懷裡掏出一樣暗器朝自己擲來。他揚手接住，冷笑道：「還有什麼把戲？」
「沒了！」阿七說著，翻身躍出牆去。
蘇岑這才覺得手中不對，抬手看時，兩指間堪堪夾著的，竟是半塊啃得不成樣子的麵餅，更是怒火中燒。這看的片刻功夫，抬腳再去追時，哪還見得小賊的蹤影？