除夕夜的皇宮到處張掛綵燈，卻並非每一處都熱鬧有人。
這會兒正值宴席，宮人們都在那邊伺候，要麼就是忙碌的御膳房，禁軍加強了防衛，宮道上時不時碰上穿梭往來的宮女太監。那些人都在當值中，行色匆匆，碰見她不認識，卻認得衣裳，行個禮站在一邊，等著她走了才繼續前行。
她冷眼觀察著，漸漸放了心。
或許那些人會疑惑她一位尊貴的夫人怎麼在這時獨自走在宮道上，但宮中的規矩以及身份有別，使得沒人敢問，沒人敢攔。那些負責巡邏的禁軍，見有小太監服侍著她，誰又會疑惑多事呢？估計以為她是哪宮的娘娘，半途退席而已。
在一個宮道一轉，明顯冷寂多了汊。
「夫人別動。」小太監突然一臉嚴峻，貼著宮牆朝來路小心探望，冷聲說道：「有人跟著我們，好像從秋水閣出來就跟著，像是某位娘娘。」
「娘娘？」聞言有些吃驚，她順著望去，一眼就認了出來：「是貞妃！」
「時間有限，耽擱下去只怕出事，不能讓她跟了。」小太監沉吟了一下，讓她留在原地，他則突然走出去，迎著貞妃而去朕。
貞妃哪裡在意一個小太監，只顧得疾步去追趕紫翎，想看看她到底去哪兒。哪裡知道小太監與她擦身而過的瞬間，突然出手將她擊暈，跟隨的宮女還沒來得及喊就被鎖喉。將這兩人拖到轉角處的暗影裡，小太監立刻帶著她離開。
「要去哪兒？他怎麼交代的？」一面疾走，她一面低聲詢問。
「夫人不必擔心，一切都安排好了，等著順利出去，自會有人和夫人解釋。」小太監將她帶到一座空蕩的宮殿，取出早已準備好的衣裳，請她更換。
她見這是一套尋常丫鬟的棉衣棉裙，便盡快的更換了，大致猜到了出宮的辦法。
果然，等著她換好了衣裳，重新理了頭髮，乍一看儼然是某府來的丫鬟一般。小太監便領著她穿過一條夾道，眼前豁然開朗。她看的分明，眼前是寬敞平坦的場地，宮門就在百米之外。
及至到了宮門前，她將頭壓低。
只聽小太監對宮門處的守門禁軍說：「這是林翰林府上的丫鬟，林夫人覺得不舒服，命這丫鬟回去取常吃的藥來。這是出宮腰牌。」
守門禁軍查看腰牌無誤，便放行了。
一踏出宮門，紫翎懸著的心終於踏實了，可走了幾步，她猛地折回小太監跟前：「玉珮。」
小太監微愣，反應過來後將玫瑰雙魚佩遞給她，催促道：「林夫人等著吃藥呢，快去吧！」
「是。」將玉珮籠在袖中，她快步出了宮門。
「姑娘上車！」宮門外的空地上全都是各色車馬轎子，有人打起轎簾，喊了她。她仔細一看，竟是薛軼成！定然是衛肆渢專程派了熟人來，好讓她放心。
上了轎，轎簾一落，抬轎的人健步如飛。隨後又換了馬車，按照衛肆渢早就佈置好的計劃，順利出了京城。
皇宮之內，盛宴依舊。
半個時辰後，巡邏的禁軍從幽冷的宮道中經過，發現了昏倒的貞妃以及死去的宮女，不敢隱瞞，立刻將事情稟報給了宴席之上的蕭文璿。
「什麼？！」蕭文璿大吃一驚，同時又十分疑惑：「貞妃要不要緊？」
「娘娘無礙，只是被人擊暈了，這會兒已經醒了。」
「她說是怎麼回事了嗎？」蕭文璿又問。
「娘娘受驚了，卑職沒敢多問。」
蕭文璿轉著酒杯，望著熱鬧的大殿，驀地想起秋水閣，連忙問道：「別處有沒有出事？立刻去秋水閣，看看侯夫人是否無恙。」
侍衛領命立刻去了，不多時返回來，附耳回稟道：「侯夫人不在秋水閣。那兒的宮女說，半個時辰前有個小太監自稱奉皇上之命去傳話，領著侯夫人離開了秋水閣，一直沒回去。侯夫人身邊的兩個丫鬟沒有跟，對侯夫人的行蹤一無所知。」
蕭文璿馬上就猜到了，臉色一變，酒杯啪的拍在桌上：「立刻去查問宮門，是否有人出去，再令禁軍各處巡查，沿通往錦州的方向追尋。不要鬧出太大動靜！」
殿內的大臣們本就關注皇上，又驀地聽見酒杯一響，看他變了臉色，眾人不由得竊竊議論。
當禁軍各處搜查尋找時，紫翎已經到了落腳之地，這地方完全出乎她的意料。
衛肆渢為她準備的藏身之地，既不是鄉間茅舍，也不是荒山野廟，竟然是藏匿於深山之中的山洞。這洞顯然是天然形成，入口很隱蔽，裡面空間極大，又四通八達，絕不止一個出口。
「夫人，侯爺說朝廷一定會查找好幾天，請夫人暫時再次委屈一下，等風聲平息，再轉到別處。」薛軼成一面說著，一面熟悉的領她走到洞內。
這一處與別處不同，雖是山洞之中，卻是桌椅板凳，床帳被褥，應有盡有。角落裡點著幾隻暖爐，並不覺得冷，因通風良好，也不覺得悶。可見準備這裡，也不是一朝一夕。
「夫人歇息吧，若有事就喊一聲。」薛軼成說完轉身離去。
她從爐子上提了銅壺，沖了杯熱茶，喝過之後便繞到屏風後面，上床睡了。折騰了這麼長時間，她是真的累了。蕭文璿發覺她不見了，定是到處搜查，這裡到底有多安全，過了今晚就知道了。
直至凌晨，蕭文璿接到最新回報，仍是沒有找到她。
「去請柳、季兩位大人前來！」
當這兩位親近大臣到了養心殿，這才得知侯夫人昨夜失蹤的消息，震驚可想而知。
「皇上，這定然是衛肆渢做的！他敢做這種事，不正表明他想謀反嗎？皇上正可借此機會，發兵征討，將他圍困錦州一舉剿滅！」
「臣覺得不妥，衛肆渢肯定是別有用意。侯夫人走不了多遠，當務之急是將其攔回，衛肆渢越想將其帶走，越說明她很有價值，只要攔回她，就能牽制衛肆渢，令其不敢亂來！如今除夕剛過，皇上登基日淺，實在不宜動兵。」
蕭文璿聽著兩人截然不同的意見，心中卻是另有想法，既想將她攔回，又想發兵剿滅錦州。然而他知道，時機不好，更何況衛肆渢是有準備的，一旦打破表面制約，這場爭戰將不知何時才能結束。
「皇上？」
「兩位大人，朕不想隨意動兵，引得國家動亂。秋水閣之事最多只能拖延三天，到時候若還是沒有找到人，只能公之於天下。兩位大人不妨現在先想想，到時候如何說辭。」蕭文璿心裡很清楚，就算是衛肆渢做的又如何？衛肆渢肯定不會承認，只怕還會反過來問他要人，那時他就處於被動的劣勢了。
隨後，蕭文璿對秋水閣下了密旨，只說侯夫人身體不適要靜養，謝絕一切人探望。另外知會了貴太妃，這件事需要貴太妃從中周旋。
三天的時間很快就過去了，尋人毫無進展。
不得已，蕭文璿在這天佈置了一場戲。找來一個與紫翎身量相仿的人，穿上她的衣裳，戴上雪帽，對外稱要出宮進香祈願。為防相思春杏洩密，已將這兩人軟禁於秋水閣。轎子一出宮，當天便宣稱侯夫人在寺廟失蹤，搜尋了好幾天無果，便知會了錦州侯府。
與此同時，有流言在京城蔓延開來，說侯夫人根本沒失蹤，而是被皇帝藏了起來。
之前便有奪妻流言，這回正值正月，堂堂的侯夫人竟然不見了，怎麼能令人不多思量？再者，侯夫人在秋水閣閉門不出的三天，一律人不准去探訪，也足讓坊間臆想出了一部書。
自古以來人人愛八卦，更喜歡談論皇家秘聞，所以才有各種野史。皇威使得人們不敢堂而皇之的談論，卻制止不了私下提及、心中揣測。
很快，衛肆渢派了人前來京城。
人人都在傳言，在猜測，衛侯爺到底寫了一封怎樣的信給皇上。
當蕭文璿打開這封信，立刻冷笑：「果然！他堅決不認，要朕交還侯夫人，否則君臣自此陌路。哼，他甚至給朕下了限期！衛肆渢，簡直是太狂妄了！」