隔了一日，她見到了福清。
正如蕭文璿所言，衛肆渢「病了」，不能來京，派了人往京城送年禮，也為她準備了一份。衛肆渢並未寫信，只讓福清帶了口信兒，讓她不要擔心，一切都好，照顧好自己之類的寒暄話語。
那些事彼此心知肚明，不需要再額外多說什麼，只是、有些想他了。
還有幾天便是除夕，宮中自然也在佈置張羅，她卻想去宮外看看。趁著請安時向蕭文璿請旨，他爽快的准了，撥了兩個大內侍衛給她，她並未推辭。帶上相思春杏以及福清，出了宮。
「夫人，不坐車嗎？」相思朝前望了望，說：「從這兒到大街還有些距離呢，坐車過去吧。汊」
「不了，我想走走。」看向身後跟著這麼多人，走到哪兒都很招眼，便讓相思春杏福清三人自己去隨便逛逛，到了時間就去以前的那家茶鋪。相思春杏本不同意，她一再堅持，她們只得遵從。
蕭文璿給的人就是為了她的安全，是打發不走的，她也不想打發走。那兩人身手好，有他們在能夠保障安全。
為了不太引人注目，她回頭叮囑：「你們兩個不要跟的太近。朕」
她漫無目的，走到熱鬧大街的入口一個人站著，欣賞著各色行人。好一陣子，她循著上回衛肆渢帶她去過的街市，挨著逛那些店舖。臨近除夕，每條街都人山人海，每間店舖都賓客盈門，她怕碰撞，總是遠遠兒站著看別人買賣。
逛了一條街，她實在累了，便去了那間茶鋪。
「夫人，您來了！請裡邊兒坐。」小夥計見到她熱情的招呼，不用吩咐就為她送上一杯茉莉花茶，同時還笑著說：「這兒新來了個唱彈詞的，夫人若想聽，我把人喊來。」
「好，麻煩你了。」她從隨身的荷包裡摸出一塊碎銀子遞給他。
小夥計連忙擺手：「夫人，用不了這麼多。」
「拿著吧，難得你總記得我。」她笑著把銀子塞到他手裡，捧著茶杯攝取溫度。
聞著茉莉清香，想起上回與衛肆渢一起坐在這兒品茶，儘管時間很短，也沒什麼趣事，卻給她留下了很深的印象。算起來，她做他的夫人兩年了，單獨外出的次數屈指可數，逛街更是少的可憐。那次品茶，是唯一一次單純的行程，感覺就像茶香，淡淡的，卻很值得回味。
不多時，唱彈詞的藝人來了，坐在鋪子裡開了唱。
這是個鬍鬚半白的老者，一邊彈一邊唱，雖然聽不懂鄉音，但唱得抑揚頓挫，迴盪在人來人往的茶鋪中極有韻味。
「夫人。」驀地有抹身影立在眼前，抬眼一看，竟然是莫臨秋！
「公子……」她微微皺眉，下意識的朝角落的桌子望，負責保護她的兩個人就坐在那兒。保護她是一面，同時也監視，她出宮來的一舉一動一言一行都將被毫無遺漏的匯報給蕭文璿。
莫臨秋順著望去一眼，柔眼淡笑：「夫人能請我坐嗎？」
「公子請。」見他這麼說了，她也不好推辭。
小夥計見有了客人，忙來招呼：「公子，請問你想喝什麼茶？」
莫臨秋朝她面前的杯子看了一眼，輕笑：「就要一杯茉莉花茶吧。」
「好勒！公子您稍等！」儘管小夥計一臉歡快，但仍是多看了兩人一眼，大概是在猜測她的身份，怎麼每回都有不同的男人陪著她，大約還一副恭敬。
茶端了來，她率先開了口，問：「公子是為除夕來朝賀的？」
「是。」莫臨秋也沒兜圈子，繼而說道：「原本該是家父來，但家父上了年紀，又有病在身，受不得長途勞累。這是皇上登基的頭一年除夕，七品以上朝官，各地王侯，乃至番邦使節都要入京朝賀，我不得不代家父赴京，以免聖上怪罪。聽說衛侯爺病了不能來，大約皇上心中很不快吧。」
她低笑，轉著茶杯說道：「公子代父入京，侯爺則由我來代替，皇上有什麼理由不快呢？」說著話音一轉，問道：「公子何時抵達的京城？怎麼到了這裡？」
莫臨秋聽得出言外之意，笑回道：「今早才到，本要先入宮面見皇上，結果皇上說龍體不適，沒有宣見。一時閒著無趣，隨便走走，哪知看見了夫人。實在是巧合。」
「公子這杯茶恐怕喝的不會痛快。」她拿餘光瞟了眼暗中護衛的人。
「我曾親自去過侯府，如今與夫人喝杯茶，又算得了什麼呢？」莫臨秋知道她指的是皇上，卻似看透了一般，不以為意：「我想侯爺的病不會太嚴重，會很快好起來的。」
閒聊了幾句，莫臨秋便先走了。
回到宮裡，她簡單清洗一下，便斜倚在暖榻上小憩。出門一趟，著實是有些累，不知不覺就睡著了。
轉眼，到了除夕。
秋水閣為迎接新年也重新妝點了一番，皇后派人送來了嶄新的衣裳首飾，她穿戴好了，去各處請安見禮。今天宮中人很多，比冬至那天更為熱鬧，御花園中滿是人影飄動，讓偌大的園子鮮亮生動起來。
夜幕降臨，華燈亮起，皇家御宴才正式拉開帷幕。
她是侯夫人，同席的是老王妃，以及幾位公主，公侯夫人等。皇太后貴太妃幾位太妃皆在席，皇后主持著大宴，這邊大殿裡都是在朝誥命，隨著一聲高喊「開宴——」，宮女們魚貫而入擺上各色精美菜餚，殿中逐漸有了話音。
「本想與夫人喝一杯，可惜如今夫人不能飲酒。」蕭玥坐在她左側，話雖是對她說的，目光卻百無聊賴的望著殿外，酒杯在手中輕轉。
「今晚除夕，我就以茶代酒，敬公主一杯。」她含笑端茶，不想令除夕夜過的太冷清。上一個除夕她也在這裡度過，宴席中途出了變故而臨時終止，這個除夕大概會順利些，她希望明年的除夕能和家人一起，真真正正的過個年。
「好。」蕭玥靜靜的望她一眼，舉杯一飲而盡。
她又面向老王妃，敬了一杯，說些寒暄客氣話。因她的主動，席面上不至於那麼冷清。
儘管都是女人們，但坐席不能無酒，更何況是熱鬧除夕。她懷著孕，聞不慣酒氣，殿中點著熏爐，人又多，坐久了就覺得悶。勉強坐了一會兒，她托詞起身，向皇太后貴太妃以及皇后稟報，稱不太舒服，想先回秋水閣。
「那夫人就先去吧。」貴太妃沒多留。
從溫暖的大殿中出來，外面的寒冷令她微然瑟縮，緊了緊暖裘，舉步離開。
沒走幾步，迎面小跑來一名太監，等離的近了才看清是小安子：「侯夫人，這是回秋水閣嗎？」
「是。」
「皇上猜著夫人坐不了多久，已經命御膳房另備了一席，已經傳到秋水閣了。」小安子說完這話，又回席上去服侍了。
她卻是不由得蹙眉，覺得蕭文璿的這個舉動不太單純，她剛剛離席而已，這不是表明他在盯著她嗎？即便是身處宮中，即便在這熱鬧的除夕夜，他依舊毫不放鬆，到底在緊張什麼？
殿內又出來一個人，站在門前，正好看見離開的小安子。
「娘娘，有什麼吩咐嗎？」一名宮女問道。
「哦，我突然有些不舒服，替我跟皇太后貴太妃以及皇后說一聲，我在外面散散，等會兒再入席。」隨著她身子一轉，燈光照亮了她的臉，正是貞妃。
紫翎回到秋水閣，房中果然擺好了一席宴，她便讓相思春杏一塊兒坐著吃。
「啟稟侯夫人，皇上遣了人來說話。」
一聽宮女稟報，她挑了眉，覺得蕭文璿這是沒完沒了。當傳話的人進來，她先開了口：「不知皇上有什麼指示？」
來人是個面生的小太監，彎著身，低著頭，一副恭敬的樣子：「回侯夫人，皇上請侯夫人去一個地方，有些話要立刻與侯夫人說。侯夫人請！」
「什麼話不能……」她不悅的正要反駁，卻突然看見太監手中捧出一樣東西，刻意避開那些宮女們的眼睛。她看的清楚，太監捧的是玫瑰雙魚佩，不會有錯！她明白了，和緩了臉色，說道：「帶路吧！」
「皇上有旨，請侯夫人單獨前往。」小太監掃了眼準備隨行的相思春杏，刻意強調。
「你們留下！」她不由分說，接了暖裘裹在身上，隨小太監離開秋水閣。