貴太妃不動聲色：「接著說。」
「琇常在以前很得寵，如今被降位，還得歸咎於冬至那天的失禮失儀，與侯夫人也有關。後來我聽說，侯夫人曾建議皇上把琇常在的事推給皇后處理，這才能更好的保養身體，琇常在為此大為惱怒。如今琇常在越來越不得皇上的憐惜，難保不因此遷怒侯夫人，故意放出那樣的話來詆毀侯夫人的名聲。她卻沒想過這樣的流言對皇上是怎樣的影響。」
「她當真議論過這樣的話？空口無憑，不能亂說。」貴太妃聽了她的一席話，忽然生出想法，可以一箭雙鵰。既除掉惹人厭煩的琇常在，又能殺雞儆猴，停止宮中繼續蔓延那些流言。
「臣妾怎麼敢亂說呢，她嫉恨侯夫人早不是一天兩天，臣妾覺得她有些不可理喻，自己做錯了事惹得皇上不高興，怎麼能歸咎於侯夫人呢？」貞妃進而說道：「這事我私下裡查問過，宮女們都說是聽服侍琇常在的人傳的，定是她生氣惱怒不放口給說了出來，又被奴才們聽到了。她不僅不收斂，反而變本加厲。侯夫人定然有所耳聞了，上回在園中賞梅，侯夫人神色就不大好呢。」
橋那邊，皇后走了來：「母妃，地方收拾好了，過去吧。汊」
「回慈寧宮！」貴太妃卻是毫無解釋，直接回去。
皇后不解。
貞妃卻是暗地得意朕。
貴太妃一回到慈寧宮，立刻將琇常在以及貼身宮女喊來，讓皇后及幾位娘娘旁觀觀看。貴太妃板著臉，放著琇常在不管，只審問宮女，宮女心裡害怕，支支吾吾，單從心虛的表情就令人諸多聯想。貴太妃也不多問，擺出十足的怒氣，三言兩語一頓訓斥，就把琇常在定了罪！
「如此搬弄口舌是非，妄議皇上，嫉妒生事！皇后，若依宮規當如何處置？」貴太妃掃了眼在場的幾位娘娘，大有殺雞儆猴的意思，眾人豈會不知，包括貞妃在內，個個靜然不語。
皇后瞟了眼驚恐的琇常在，回道：「妄議皇上，已是死罪，足當滅九族！」
「貴太妃，我沒有啊，我真的沒有啊。」琇常在哭著哀求，本能的又想起了救命稻草：「皇上知道的，皇上會信我的！」
「皇上？你還敢提皇上？」貴太妃冷哼，直接下令：「來人！將琇常在掌嘴五十，押入牢中，待皇上發落！」
縱然是貴太妃，但有些事不能越過皇上擅自做主，她可以處置琇常在，最終的結果得由皇上下旨才能辦。
「不要啊！貴太妃饒命啊！」琇常在聲音都變了，那些人肯定下死手打她，掌嘴五十不死也掉半條命。
貴太妃不理會，任由奴才將人拖出去，聽著外面傳來的哭喊，望向在座的幾人：「宮中出了這樣的流言，居然沒人上報，沒人管，若不是今天意外撞上，只怕全天下都知道了，只瞞著我！皇后這後宮是怎麼管的？若是再管不好，我就找人替你管！」
「是！臣妾知罪。」皇后變了臉色。
貴太妃這會兒沒太多心思管她，起身前往養心殿。
蕭文璿一聽說貴太妃來了，很意外。
「皇上在忙嗎？」貴太妃雖是聲音柔和，但面上還帶著幾分冷色。
「不忙。母妃怎麼親自來了，有事讓奴才們傳一聲就是了。母妃請坐。」蕭文璿看出她是有事。
貴太妃坐了，也不兜圈子，直接說道：「大約皇上還不知琇常在的事。」
「她？她又怎麼了？」蕭文璿著實很意外，這段時間沒聽到她的事，以為她安分了。
貴太妃便將事情講了，又把處置的事給說了：「皇上，出了這樣的事，必須得嚴懲，否則如何堵宮中眾人的悠悠之口？你別怪母妃先斬後奏，這事也牽涉到後宮，關係到皇上，母妃不能坐視不管。你要理解。」
蕭文璿心裡很清楚，貴太妃也是在給他提醒，沉默片刻後，點頭道：「母妃考慮的是，朕會下旨，賜她白綾。」
見他如此說，貴太妃放了心，又關問道：「近來身體如何？你這病怎麼樣了？」
「母妃放心，只要侯夫人在，朕就無礙。」蕭文璿知道她真正問的是什麼，他的回答算是一個交代，他留下商紫翎是出於政治目的，不希望貴太妃太擔心或干預。
「母妃只是擔心罷了。」貴太妃何嘗不懂呢，只是知兒莫若母，總覺得他……完了事，貴太妃不再多坐，叮囑他注意飲食休息，便走了。
當紫翎得知琇常在的事，已是午後，儘管早料到琇常在結局不會好，仍是很吃驚。最後下旨的可是蕭文璿啊！琇常在是他曾無比寵愛的女人，就算在一月前，還十分憐惜。
她又想到了衛肆渢，琉璃與琇常在何其相似啊。
七八天後的夜裡，她睡醒了口渴，想喊醒相思倒茶，哪知喊了幾聲都沒回應。正當準備穿衣裳起身時，驀地醒悟，相思又被迷倒了。
果然，隨著熟悉的密道開啟聲，蕭文璿出現了。
「渴了？」見她站在桌邊，蕭文璿完全沒有夜入者的姿態，笑著說：「你回床上去吧，當心著涼，想喝茶我倒給你。」
「不敢勞動皇上。」她喝了茶，回到床上：「皇上若有事白天為什麼不說，偏要夜裡來，如此辛苦，不怕病了嗎？」
蕭文璿笑道：「我喜歡在夜裡同你說話，氣氛很不一樣。」看似狎暱的調笑，緊接著便說了正事：「我給錦州傳旨，宣他入京，可他不來。」
紫翎聞言吃驚。
「他病了。傳旨的人回說，他自京城回去就病了，一直湯藥不斷，傳旨的人親自去床前看了，他可是病的厲害，頭上還帶傷。幾番詢問，老太太才說是他犯了頭痛後神志不清，把頭撞了。」蕭文璿一面說一面盯著她：「我以為他的頭痛早好了，難不成因為你，又舊疾復發？他又病又傷，是斷不能來了。」
彼此心裡都清楚，衛肆渢是故意，只是為了不來京城，為了進一步散佈流言。
她想，事情已經進展到這一步，衛肆渢安插在宮中的人應該快要來接頭了。
沉思間，臉上忽然伸來一隻手，她側臉躲開，皺眉道：「多謝皇上告訴我這件事，很晚了，請回吧。」
「知道我在想什麼嗎？」蕭文璿非但沒有後退，反而進一步將她突然攬在懷中，出口的話成功的令她停止了反抗：「我在想，他不來也好，最好每次傳召他都不來。他不來，我就有理由留著你，他一直不來，我一直留你，看他能抗旨幾次。」
她不由得開始擔心，萬一蕭文璿一切都是故意，就等著衛肆渢有所舉動呢？
覺察到她的緊張，蕭文璿又輕笑：「你在替他擔心？他可替你擔心了？你懷著身孕困在宮中，他卻瀟灑的回去了，他就不擔心你有個萬一？他做的一切只是為他自己謀劃，你何苦跟著呢？」
「既然他不來，你打算怎麼樣？」她並不接受他的挑撥，對衛肆渢的那股自信，連她都說不清從哪兒來的。上一世裡，吃過丈夫的虧，看來這一世也不可能變得多聰敏。
蕭文璿笑著貼近她的臉：「他不來，我陪你過年。」
「我已經是籠中之鳥，何必再添流言，你寵愛的琇常在不正是因此而送命的嗎？請你不要再這樣了！」女人的嫉恨殺死了琇常在，下一個，難保不是她。
「我的確是寵愛過她，若她有你一般的聰敏，也不會有這樣的下場。我想，我是愛上你這樣聰敏的女人了。」
「是嗎？」她聽得失笑：「真是受寵若驚。你別忘了，我是衛肆渢的侯夫人，懷著他的孩子，是你的人質，是個不知明天的女人。我勸皇上英明些，不要與我親近，免得……」
「如何？」他彷彿是聽著玩笑，一點兒不認真。
她沉默了一會兒，凝視著他近在咫尺的眼睛反問：「你愛我多少？愛我到什麼程度？」
她如此煞有介事的一問，反把蕭文璿問愣了，好一陣沒有回答。