「二小姐，您怎麼來了？」
姚織錦正想得出神，乍聽身前傳來一聲低喚，抬起頭，發現常年跟著姚江烈的管家姚安正一臉驚異地上下打量他，低頭一看，自己的一隻腳已經踏上通往前廳的台階了。
「哎喲……」她連忙退了下去，笑道，「沒有，我心裡想著事兒呢，一個沒注意，怎麼走到這裡來了？你沒在裡面伺候？」
姚安神秘莫測地壓低了聲音道：「二小姐，我勸您還是別處玩去吧，老爺今天請的這位客非同小可，裡邊兒閒雜人等一個不留，您這會子要是闖進去，不是給自己找事兒嗎？」
「嘖，我都說了是不當心順腳走來的，你只管嘮嘮叨叨噁心誰？」她佯作生氣地嗔了一句，「我這就走還不行嗎？」
說罷，她轉身就繞開了。走上幾十尺回頭，見姚安並沒有注意自己，又悄悄地兜了回來。
不知大伯請的到底是何方神聖，姚安越是藏著掖著，她就越是想前去瞧瞧。姚江烈正忙著招呼客人，想來沒空搭理她，只要謹慎些，應是不會出什麼差錯吧？
她一邊在心裡想著，一邊緩緩摸到窗邊。
窗台上擺著一盆墨蘭，裡面隱隱傳來說話聲。姚織錦小心翼翼地蹭過去，趴在窗稜上，從縫隙中朝內覷探。
寬敞明亮的廳堂之中，一個身材龐碩的中年男人坐在上首，挺胸凸肚，全身錦緞綾羅，眼神傲然。姚江烈坐在他的左手邊，臉上的表情似乎有些慍怒，卻仍舊勉強保持著笑容，舉杯相邀。
除了姚至宣之外，桌上還另外有兩個年輕公子。大一點的那個約莫十六、七歲，身穿一件竹青色的交領衫子，眉眼溫潤純良，嘴邊噙著一抹笑意；小的那個大概十三、四歲，身上是荼白的綢衫，生了雙細長妖異的眼睛，面如冠玉顧盼生輝。
「元亨兄，招待不周，還請多飲兩杯。我知你嘗遍山珍海味，區區一桌家宴，自是入不了你的法眼。不過我家裡這位廚師從前倒還有些名頭，來來來，勉為其難嘗嘗！」姚江烈一邊說，一邊端起酒杯，壓低杯口，對坐在上首的男人虛揚了揚。
「哼！」谷元亨冷冷一笑，道，「姚兄今日請我來，原是為了談債務的事。怎麼酒過三巡，『還錢』二字一句不提，卻只管勸我吃菜喝酒？再者，恕我不敬，你那位廚師，恐怕也只有名字叫得響亮，否則我家韶言，又怎會連筷子都懶怠動一動？」
姚江烈怔了一怔，轉頭望向那個年紀稍輕的少年，笑道：「是啊谷三少爺，你千萬別客氣，桌上的菜是我特意讓廚子做的，雖算不上珍饈美饌，味道卻也著實不錯，你不妨起筷一試。」
谷韶言那雙細長的眼睛只一溜，斜了姚江烈一眼，抿唇笑道：「滿桌子的菜，沒有一道能入口，讓我如何起筷？」
姚江烈的臉登時就白了，別說姚至宣，連躲在窗外的姚織錦，也覺得有些不忿。
「哼，把你能的，我就不信你是什麼金嘴巴銀舌頭，整桌的好菜，還下不了嘴了！」她氣哼哼地嘀咕了一句。誰料，由於四周實在太安靜，聲音竟傳進了房內。
「誰在那裡？！」姚江烈正兀自氣悶，忽聽得異響，頓時怒火攻心，大喝一聲，「給我滾進來！」
姚織錦嚇得一個激靈，正拿不定主意，姚至宣已經率先跳下凳子，走過來打開了窗。
「妹妹？」他唬了一跳，連忙壓低聲音，「不是跟你說了別亂闖麼，你跑來做什麼？啊呀，這回真會被你害死！」
「錦兒？」姚江烈一早瞧見窗外的小女娃，不由將眉頭皺得更緊，「至宣，你當真越來越不成器，你妹妹傷才剛好，你不說幫著我管管，倒由著她亂跑！一個女孩子跑出來拋頭露面，成何體統？」
姚至宣兀自噤聲不敢分辨，姚織錦見狀，胸中反而浮出幾分豪氣，當即大聲道：「大伯，這事無論如何也不該怪到哥哥頭上去，他千叮嚀萬囑咐我今天不可亂闖，是我自己好奇，這才跑來看看。」
「你還耍嘴皮子？簡直胡鬧！我現在正宴請貴客，沒空和你計較，你趕緊給我回房去！」姚江烈又是一聲大吼，聲音響得連窗欞都在震動。
谷元亨一早看見窗外站著個嬌俏可愛的小姑娘，那雙又圓又黑的大眼睛滴溜溜直轉，一對紅唇更是有如夏天採擷的朱果，甜蜜異常，通身上下透著說不出的聰明。他當下便饒有興味地一抿嘴，出聲勸姚江烈道：「哎，姚兄，何必和小姑娘家大呼小叫的？她年齡小，好奇心重也是情有可原嘛！這小女娃便是你的內侄女？我看她長得方桃譬李，渾身上下透著機靈勁兒，你們姚家有福嘍！只不過，剛才我恍惚聽見她說了句什麼，小姑娘，快進來告訴我，你方才說什麼來著？」說著，還滿面和藹地沖姚織錦招了招手。
姚織錦自知自己是躲不掉了，事已至此，索性無畏無懼地繞到門前闖了進去，目光坦蕩蕩地從三個陌生人臉上掃過，特意瞪了谷韶言一眼，細聲細氣地道：「我也沒說甚麼，只不過覺得這位少爺品味獨特，因此忍不住讚歎了一聲。」
旁邊那個外貌溫潤的年輕人是谷家大少爺谷韶謙，他微笑了一下，對姚織錦道：「小妹子，我這個弟弟口味一向刁鑽，難伺候的很，你不必理他，還是趕緊出去玩你自己的吧！」
這句話一說完，別人都還猶可，谷韶言卻不樂意了。他扭頭橫了谷韶謙一眼：「哥，她是衝著我來的，用不著你打圓場。我倒不是金嘴巴銀舌頭，只不過，姚家開著偌大一個珍味樓，宅中做出來的飯食不過爾爾，實是浪得虛名，我可吞嚥不下去。」
姚織錦翻了翻眼睛。唬誰呢？口是心非的，別說這小少爺了，打在窗外，她就早早將滿屋子人的口味瞧了個門兒清了！
姚織錦感激地沖谷韶謙一笑，又看了看大伯皺得死緊的眉頭，想了想，最終還是決定鋌而走險。
她沒什麼可害怕的，這一家人明擺著上門找麻煩，她的驀然出現，已經讓大伯丟了臉面，無論如何，也要扳回一城！
她直視著谷韶言的眼睛，一字一句地道：「要我說，這位少爺對食物的喜好也算不上多刁鑽，他想吃的菜，正在這桌上。」
「哦？年齡不大，口氣倒不小，你憑什麼這麼說？」谷韶言那神采飛揚的臉上掠過一絲玩味，瞇著眼上上下下打量她，滿不在乎地問道。
姚織錦朝前邁了一步：「就憑我能猜出來你愛吃什麼！只不過，我若真猜中了，你敢承認嗎？」
「錦兒，你還要胡說！」姚江烈怒得鬍鬚都抖了，狠狠一拍桌子，「出去！」
姚織錦看著他懇切地道：「大伯，我不是故意找茬，我真的能看出來此刻大家想吃些什麼，你要是不相信，大可以聽我細細道來，若是有錯甘願受罰，可以嗎？」
姚江烈怔了片刻，本想破口大罵，但一個轉念，又暫且將心頭的火氣壓了下來。
這個侄女一向百般聰明伶俐，說不定，她真有法子？這谷元亨今天分明是帶著兒子來尋他晦氣的，就算他欠了谷家一筆巨款，那也並不意味著，他堂堂潤州城大戶的臉面可以任他們踐踏。事情已經走到這田地，倒不如由著那小女娃鬧去，反正她年齡尚小，就算出了錯，也沒人真和她計較。
想到這裡，他也就不再發聲，算是默認了。
谷韶言從鼻子裡哼出一聲來：「嘁，我行得正坐得直，你若當真猜中，我有甚麼不敢認？就怕你輸了哭鼻子！」
姚織錦衝他翻了個白眼，轉身朗聲道，「我雖年齡小，基本的禮貌也還是懂的，若是說錯了，自會向諸位賠禮道歉，到時候，還請谷老爺和兩位少爺海涵。」她頓了頓，胸有成竹地繼續說，「一桌子菜當中，這位谷老爺最愛吃的，是那道醉雞，大伯喜歡酸筍牛肉，谷家大少偏愛金沙山藥條，至於宣哥哥……宣哥哥正等著廚房那碟子葵花斬肉呢！」話畢忍不住捂嘴一笑。
話音剛落，整室一片寂靜，每個人臉上都是愕然之色。
這小女娃是神仙麼，怎能對他們心中所愛的菜式一清二楚？
隔了好半晌，谷元亨方才輕咳兩聲，微微一笑，道：「姚兄，你家有如此寶貝，怎地從來不告訴我們？連我的心思都能洞察分明，當真厲害啊！小妹子，你之前說韶言想吃的菜就在桌上，是哪一道？」
姚織錦已經從眾人臉上的表情看出自己全猜對了，心中愈發得意起來，抿嘴乖巧地笑道：「我雖不明白谷家三少為何不願舉箸，不過，我可以肯定，他最愛的那道菜，正是他右手旁的碧螺蝦仁。只是不知，谷家三少是認還是不認呢？」
此話一出，谷韶言臉上的表情登時變了，他旁邊的谷韶謙朝他面上一瞧，再望向姚織錦的眼神之中便多了幾分讚賞。
「是又如何？小爺就是不稀罕你家做出來的菜，你又能把我怎麼樣！」他恨恨地叨咕了一句。
這話說得可就大失水準，明擺著是耍賴，谷元亨身家連城，自己兒子說出這種有**份的話來，讓他臉上有些掛不住，回頭斥了一聲「閉嘴」，扭頭對姚江烈打著哈哈道：「小兒不懂事，見笑了，見笑了！」
姚江烈無論如何也沒想到，自己這個成天四處亂跑的內侄女，竟不經意間替他解了圍掙了臉面，心裡舒坦了許多，臉上的表情也和顏悅色起來，謙和地沖谷元亨拱了拱手，轉而對姚織錦道：「好了，這回你可說完了？至宣，送你妹妹回她的院子去，待我閒下來再和她細說！」話雖說得嚴厲，臉色卻還和善。
姚織錦好好試驗了一番自己被閃雷劈出來的奇異能力，心滿意足，笑呵呵地沖眾人施了一禮，轉身走了出去。
谷元亨看著那個嬌俏可愛的背影，心中一動，眉毛頓時擰了起來。
區區四千兩，對他這個腰纏萬貫的大富豪算得上甚麼？他原本是想借此機會剎剎姚江烈在潤州城的威風，但此刻看來，他好像還有更好的選擇。
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