想到女兒終將逃不掉和她一樣的命運，女人不由得伏在男人懷裡低低抽泣起來（前世緣今生定12章節）。
阿柳媽的啜泣聲雖然很輕，但還是把旁邊正在熟睡中的青柳驚醒了，她似乎聽到姆媽提到了她的名字，心裡不由一驚，立刻就豎起了耳朵。
「……這都是我們的命啊，沒辦法……」阿根輕歎一聲，低低咕嚕了一句。
「這日子可怎麼過呀？阿三隻有十五歲就這麼走了，家裡又欠下了這麼多的債還不上……接下去難道阿柳她又要……想起這些，我的心都要碎了……」阿柳媽說著說著又哭起來。
「我又要？我要幹嗎？我好像沒幹什麼呀（前世緣今生定第十二章交租內容）！」青柳困惑地想。
「輕一點，讓阿柳聽到了不好，那丫頭太聰明了，被她知道了還不定鬧出什麼事來。」
「要不我們乾脆和阿柳說了，聽聽她的意見？」
「你瘋啦，她那麼小，還能有什麼好主意？萬一她說出去或是逃掉了，那個何三官還不找我們麻煩？……何況，現在是我們日子過不下去了，才想把她……」
「那我們為什麼非要找那個何三官？另找一家好人家好了。」
「唉，你以為我不想嗎？可是你細細想想，一時之下上哪裡去找好人家？聽何三官說，蘆花濱王家家境很好，應該是不錯的。」
「那何三官的話你也聽？……對了，你的小阿叔不是就在蘆花濱嗎？找他打聽一下，看看何三官說得準不准？」
「嗯，這倒是可以的。過幾天我就去找小阿叔問問看。」阿根說完，又猶豫了一下說：「可是，和小阿叔怎麼說呢？難道說我們阿柳要去王家做養媳婦（意即童養媳）？」
青柳聽到這裡，心裡震驚得無以名狀，她終究年紀還小，自控力不強，聽到父母想讓她去做童養媳，一下從竹榻上跳了起來，哭叫著：「我不做養媳婦，我不去王家做養媳婦！……」
阿根夫婦聽到青柳的哭叫，頓時大驚失色，阿柳媽忙起來，過去一把把青柳抱在懷裡：「好了好了，阿柳不做養媳婦，不做，啊？……」
阿根沉著臉也坐了起來，一聲不吭。
門外有敲門聲：「阿爸，姆媽，阿柳怎麼哭了，出什麼事了？」是阿大的聲音。
「沒事，她做了個惡夢……你去睡吧（前世緣今生定12章節）。」阿根高聲答道。
「哦……」阿大低低地應了聲，就沒聲響了。
此時，青柳已經止住了哭泣，伏在姆媽懷裡不停地抽泣著。
「好吧，你說怎麼辦？」阿大沉聲說道，沒頭沒腦的，似是在問阿柳，又像在問女人和自己。
「唉……」女人深深地歎了口氣，半晌才澀澀地說道：「阿柳，千萬別怪阿爸和姆媽，阿爸姆媽也是實在沒辦法呀……」
「你七歲了也該懂事了，現在你三阿哥死了，家裡為他看病辦事欠了一屁股的債，接下來日子肯定很難過……與其一家門在一起餓死，不如給你找個好人家逃生去……」阿根說到這裡窒住了，一時幾乎掉下淚來，好在屋裡很黑，看不到他的表情。
「我……我可以再養兔子，煎毛賣錢……我，我還可以割草賣錢……」青柳抽泣著說。
「傻姑娘，家裡連買鹽的錢都沒有了，哪裡還有錢買小兔子？再說，割草能賣幾個錢？」阿柳媽用手抹去了青柳臉上的淚水，嗔道。
「……爺娘但凡有一點點辦法，是絕不會讓你走這步路的……」阿根又哽咽著說不下去了。
青柳聽出了阿爸話裡的哭音，她一裂嘴，就嗚嗚嗚地哭起來。阿柳媽緊緊抱住女兒，似乎怕她立刻離開自己的懷抱，她把下頷抵在青柳的額上，也無聲地流起了眼淚……
不知哭了多久，青柳哭累了，就躺在姆媽的懷裡睡著了。阿柳媽抱著青柳一直呆坐在那裡，直到後半夜才把青柳放到床上，自己摸索著回到了大床上，默默垂淚到天明。
此後好幾天，阿根和阿柳媽不再提起那晚說的事，而青柳也如往常一樣幫姆媽干家務，洗碗燒飯洗衣服，幫阿爸阿哥他們在場院裡翻稻穀跺稻草堆（前世緣今生定12章節）。
只是，細心的阿柳媽發現，沒事幹時，青柳會發呆，怔怔地看著地上，也不知道在想什麼。看到女兒小小年紀就整日一副心事重重的樣子，阿柳媽的心就疼得揪成了一團。……
秋收了，稻子收上來後，緊接著就要把油菜蠶豆種下去，地裡的活天天幹不完，阿根和阿大兩個天天忙得腳打後腦勺，從雞叫做起做到鬼叫，有時實在忙不過來，就讓阿五也下田去搭把手幫幫忙。十一歲的阿五雖然長得很是瘦弱，但也已有了一把子力氣了，幹起活來倒也有模有樣的。
九月廿四重陽節這天，是張財主家規定的交租稻的日子。這天一大早，一家子就全都起來了，阿柳媽和阿柳在灶間燒水燒稀飯，阿根和兩個兒子在堂屋裡將曬乾的稻子用簸箕抄入籮筐裡。不一會兒，稀飯和鹹菜搬出來，一家子用過早飯，阿根就和阿大兩個一人一擔挑了曬乾了的稻穀往張財主家去。
路上，陸續遇到幾個也是去張家交租谷的人，大家相跟著一起向張家大院行去。路上停下休息時，有人從阿根的籮筐裡抓了幾顆稻子，放幾顆到嘴裡咬了下說：「阿根這稻子曬得很干了，一咬就碎了呢。」
阿根笑著說：「你的不是也一樣嗎？」
「我的好像缺了一個日頭，咬著有點粘嘴，不知道等會兒能不能通過呢。」那人從自己籮筐裡也抓了幾顆放到嘴裡咬了下，吐出碎米和穀殼，擔憂地說。
「沒事，應該會通過的。」阿根安慰道。
楊柳村西去約三里地，有一片宅院，佔地面積足有二十多畝，外面是高大的圍牆，裡面飛簷翹角，白牆黛瓦，曲苑迴廊，樹木參天。黑漆大門的門楣上有張府兩個大字，門楣下的兩側分別站著四個滿臉橫肉的漢子，石階下左右蹲著兩隻怒目相向的石獅子。
這裡，就是楊柳村附近方圓十里的首富張大財主家。