第十一章命運
辦完了阿三的喪事，阿根夫婦倆都像是老了十歲般，阿根的鬢角都有了白髮，而女人的臉上則多了好幾條皺紋（前世緣今生定第十一章命運內容）。
阿三的猝然離世對他們的打擊太大了。那麼健壯的一個小伙子，怎麼說沒就沒了呢？真是老天不長眼啊！
小青柳也失去了往日的歡快，她每天除了割兔子草外就是躲在房裡坐在自個的小竹榻上托著兩腮看窗外的天空，因為她聽阿春媽說她的三阿哥到天上去了，因此，她希望能再看到他。想到以往三阿哥帶她玩耍給她講故事的情景，她就會默默流淚……
「阿大娘，那個姚先生的藥鈿怎麼辦呢？還有診費……」這天夜裡，阿根終於艱難地和女人提起了這事。
阿根借了姚先生兩塊銀元用來買藥的事，在他們回來不久女人就從阿大嘴裡知道了，但當時全家人都沉浸在悲痛中，她根本無暇顧及此事，連想也沒想起過，現在聽男人提起，女人一時沉默：是啊，這筆賬是肯定要還的，可是，拿什麼來還？
家裡已經沒有任何值錢的東西了，銀鐲子也在給阿三看病時用掉了，為阿三操辦喪事還欠了親戚和小店裡一屁股的賬，哪裡還有錢啊？
「人家姚先生可真有是個好人哪……」似乎知道女人在想什麼，阿根歎了口氣，低低說道（前世緣今生定第十一章命運內容）。
女人還是沒說話，不是她不想說，而是實在不知道說什麼好。
阿根聽著女人細細的呼吸聲時深時淺，知道她並沒有睡著，一時也沉默下來。
「要不……就把阿柳……」半晌，阿根忽然開口打破了沉寂。這件事在阿根腦子裡已經盤旋好幾天了，欠姚先生的錢是肯定要還的，加上診費，他估計有三個洋鈿左右，還有借親戚家的和欠村口小店裡的錢，合起來儘管一共有五塊銀洋鈿，但對這個貧窮的家庭來說這是一個不小的數字。家裡養的幾隻雞和棚裡的一隻羊，包括青柳喂的三隻兔子全都在阿三出事後賣掉了，現在，除了灶間裡的鍋碗瓢盆和房裡幾床破棉被外幾無值錢的東西，如果想還債，除了讓青柳找個好人家外還能怎麼辦？阿大和阿五都是男孩，不用說人家不要，就是阿根自己也捨不得啊……
「不行！你想把阿柳怎麼樣？」沒等阿根說完，沉默了好久的女人突然撐起半個身子俯向男人，語氣激烈憤恨，似乎阿根說了不該說的話，
黑暗中，阿根看到女人灼灼閃著亮光的眼睛正狠狠瞪著他，知道女人在為他剛才的話生氣，可是，他剛才似乎並沒有說把青柳怎麼樣啊，女人怎麼會有這麼大的反應呢？難道，那個該死的何三官也在她面前說過那事？可是怎麼沒聽她和他提起過呢？
「呃，那事……你也知道？」阿根試探地問道。
「你說，是誰和你說這事的？」女人沒有回答阿根的問題，只是追問道。
「是……那個何三官……」阿根吞吞吐吐地說道。
「哦，怪不得……」女人重新躺下（前世緣今生定第十一章命運內容）。
「怪不得什麼？」阿根糊塗了。
「菊花嬸……也和我說過……」女人幽幽說道，她兩眼盯著屋頂，似乎那裡有什麼好看的東西，事實上，屋裡黑乎乎的，什麼也看不清楚。
「嗯？……」阿根覺得有些意外，這麼說來，這何三官還托了菊花嬸前來說項？這人倒底打得什麼鬼主意？
「我沒有答應……」女人又說道，「……我只有青柳一個女兒，不想她和我走同樣的路……」說到後來，女人的聲音不由有些哽咽。
阿根知道女人說的是什麼，所以他只是溫柔地抱住了女人拍了拍，沒有作聲。
青柳姆媽的本名叫何小鳳，娘家是縣城郊區何家墩人，家裡有地有房算得上是個小康之家，她在家排行第四，上面有三個哥哥，下面有兩個妹妹，四歲裹腳，六歲對親，男家是縣城裡一家姓丁的人家，丁家在縣城裡開有一家綢緞莊，兄弟三個，何小鳳未來的丈夫排行第二，叫丁浩然。
本來兩家說好是要等何小鳳長到十四歲時丁家迎娶過門，誰知對完親第三年，就是在何小鳳九歲那年，丁家托媒人前來何家墩說項，說在一個月之後就要將何小鳳接過門去他們先養著，等小鳳長到十四歲再圓房。這突然的變故讓何小鳳的父母很是詫異，問媒人丁家為什麼變卦提前要人？媒婆一問三不知，何小鳳的父母起了疑心，就答應三天後給回音，暗地裡托縣城裡朋友去丁家查訪，這一查不要緊，竟然查出那個丁浩然得重病臥床不起已經奄奄一息，提早讓何小鳳過門只是為了沖喜的。
何小鳳父母大驚，何小鳳這麼小就進夫家，不就是童養媳了嗎？以何家的家境，也是不肯的，因此，就一口回絕了丁家要求，並要求退親。丁家本想瞞著何家將何小鳳娶過門去，萬一兒子死了，也算是給他留下了一個門戶。現在一看事情敗露，遂不再提起，但是對退親一事卻不置一詞，何家再三催促只是不理（前世緣今生定第十一章命運內容）。沒過一個月，那個短命的丁浩然就死了。
這下何家可傻眼了，因為按舊時規矩，訂了親以後，這女孩便生是男家人死是男家鬼，這樣一來，何小鳳就成了小寡婦了。難道讓這麼小的一個女孩就此在娘家守一輩子望門寡？為此，何小鳳父母幾乎愁白了頭髮。
那時何小鳳只有八歲，還不諳人事，根本不知道那個她從未謀面的小男孩死去會影響她的一生，她還是每天忙著學繡花納鞋底，只是覺得父母看她的眼神裡多了些憐憫，哥哥們和她玩耍時也都讓著她，讓她覺得既困惑又幸福，直到有一天，大妹妹脫口說出了事實，這才讓她如夢初醒。那一年，她十歲。
十歲的何小鳳雖然沒有讀過書，不懂什麼「三從四德」，但她卻看過不少戲聽過不少舊時關於女人沒有結婚便終身守節的故事，知道丁浩然死後自己會是怎麼樣一種結局，不由天天躲在房裡啼哭。
她父母正在為女兒的將來發愁，現在看小鳳如此傷心，她母親便去探她口風，知道小鳳不想在娘家為一個沒見過面的人守一輩子，因此就托人前去丁家求情，要求退了這門婚事，雖然那個丁浩然已死，但那紙婚書卻仍然約束著何家，如果沒有丁家首肯，何小鳳是不能另擇人家的。何父親自上丁家去了好幾趟，好說歹說，最後幾乎要向丁家磕頭，那丁家才總算鬆口答應退了這門親事。但事後還是要去了何家十個銀洋，這幾乎是當時對親時丁家拿來的聘禮的一倍。
然後何父何母這才開始托人為她說媒。儘管何小鳳根本就沒有被丁家娶過門，她連那丁浩然長什麼樣都不知道，但那一紙婚約卻將她定為了「命硬」的人，許多人家一聽到她原先訂婚的男人死了，竟嫌她是個剋夫命，不願娶她。如此了三年，直到十四歲那年才嫁到了楊柳村。
正因為何小鳳有這樣慘痛的經歷，所以才會對童養媳一詞相當敏感也相當反感，所以才在菊花嬸一提起此事時就被她斷然拒絕了。
可是，現在……