「三妹到我那裡坐坐吧？」佟淑蓉抬眼望著面前的小堂妹道。佟曉月想了想便點頭同意了。
某人對這位堂姐一直是遠觀，算起來還是第一次走進這位堂姐的房間呢。佟淑蓉的房間不大，是秋爽齋西廂房的一個次間。裡面的陳設還算溫馨。一架繡著浮雲的屏風把房間隔成兩半，外間靠牆放著一張紅木的桌子，桌上擺了一個銀色的大肚花瓶，瓶中插了幾枝怒放的梅花，花瓶下面不遠處還有一本不知何時翻開的書……
「蓉姐姐看的是什麼書？」佟曉月好奇地問道。
「不過是閒著無聊，看些雜書罷了。這一本是《關內小記》，如果三妹喜歡，儘管拿去看好了。」佟淑蓉很不以為然道。
然後便屏退了眾人，拉著某人轉過屏風。首先映入某人眼中的是一架小巧的閨床，及溫馨的粉色床幔。
「蓉姐姐的床好漂亮！」佟曉月不禁叫了一聲好。而佟淑蓉則嗔怪地瞅了一眼這位大驚小怪的堂妹，道：「有什麼好吃驚的，不過是個小小的雕花床罷了。」
佟曉月笑瞇瞇地迅速環視了一下內室，發現除了一個梳妝台，一個琴架，兩個衣櫃，一個圓桌外，牆上還掛了一副提了詩的水墨梅花圖，近看才發現蓋的印章居然是佟淑蓉本人。
「這詩畫可是蓉姐姐的手筆？看著蓉姐姐房內擺了琴，想必也是精通琴藝的？」此時的佟曉月，心中升起了大大的驚訝，佩服的神色溢於言表。
「平日除了陪著老太太，自己還有許多時間，我不喜女紅，所以就尋別的法子自得其樂，讓三妹見笑了。」佟淑蓉回答得十分謙虛，令佟曉月更是刮目相看了。
一進佟府，佟曉月就聽說這位堂姐深得老太太的歡心。當看到本人時，佟曉月只是覺得她相貌出眾，性子驕傲又不乏善體人意。如今走進她的閨房，沒想到竟然還是一位才女。
有家不回，卻留在秋爽齋陪老太太，佟曉月一直都覺得這位堂姐有些神秘。要不是自己來佟府時日尚短，不能讓八卦情緒影響了個人形象，佟曉月早就想打探個水落石出了。
沒想到機會來了，自己終於可以近距離地瞭解情況了。某人一副姐妹情深地樣子陪著自家堂姐坐到桌邊，待一個小丫頭上了一壺清茶後，佟淑蓉把身邊的人都打發了出去。拉著某人的手用低低地聲音問道：「三妹，我知道剛才在外面，身邊又跟著許多人，有些梯己話也不方便說。如今這房裡只剩你我二人了，你把歉哥哥曾經提到我的情形再仔細說說罷。」
這一回輪到某人發愁了。其實，李謙並沒有在某人面前提過佟淑蓉，連二夫人陳氏也沒提過。之所以當著眾人的面有意讓人浮想聯翩，不過是一時為自己解圍罷了。誤打誤撞，沒想到竟然發現佟淑蓉對李謙真地有心……
「蓉姐姐，我在關外被義父收留後，是有一段時間見過表哥，但是他怎麼會跟我一個女孩子說對你動情的事呢？」佟曉月十分無奈地老實回道。
「什麼？那你剛剛在眾人面前看我的意思，難道是我誤會了麼？」佟淑蓉一聽到某人的解釋，便立刻柳眉倒豎，杏眼圓睜，氣得眼淚在眼圈中打轉道：「原來你是耍我玩的！」
佟曉月一看情形不對，忙口不擇言道：「蓉姐姐，你別哭哇！都是我不好，雖然我不知道表哥對你如何，可是我卻看得出來，二娘對你倒是有些忌諱的。如果不是因為表哥喜歡你，難道還會有什麼別的原因麼？」
佟淑蓉想了想便止住的眼淚，點了點頭道：「當然是因為謙哥哥了。你也看到了，淑芸身子骨一直不好，其實早在幾年前就遭李太夫人不喜歡了，本來想要退婚的，可卻被佟家壓了下去。依老太太的意思，是打算讓我將來去李府幫著淑芸的，但是不知為什麼，兩位嬸娘都不同意。」
「你是說大娘和二娘都不同意麼？」聽了這話，佟曉月也感到十分不解。見佟淑蓉垂下頭去，紅著臉輕輕點了一下，佟曉月猜測道：「是不是這其中有什麼誤會？」
「怎麼會？我一直陪著老太太，除了一大家子人來秋爽齋給老太太請安和年節歡聚外，我都見不到兩位嬸娘的，平日我都是老老實實地呆在秋爽齋，哪有機會讓人誤會呀？除非，除非——」佟淑蓉抬起了頭，十分堅定的樣子欲言又止。
「除非什麼？」此時的佟曉月已經猜到了佟淑蓉的話，但卻裝糊塗地問道。
「除非她們心中有了中意的人選！」佟淑蓉一臉的無奈，而佟曉月卻在心中暗自腹議：李謙也沒見多有魅力呀，為什麼那麼多人都爭著要嫁給他呢？
當佟曉月獨自走神時，佟淑蓉卻扯了扯她的衣袖，然後鄭重其事地盯著她問道：「聽說二嬸中意的人選就是你！是真的麼？」
「怎麼會呢？我又不喜歡表哥！」佟曉月一副很吃驚的樣子望著佟淑蓉。
「真的麼？反正我知道大嬸中意的人選是她娘家的外甥女芝蘭，二嬸中意的人選就是你！不過，最後還要看老太太的意思才行。」佟淑蓉有些期待，又有些彷徨道。
「蓉姐姐，表哥有什麼好？為什麼你會喜歡他呢？」佟曉月終於忍不住刺探道。
佟淑蓉一時漲紅了臉，卻什麼也沒說。某人見八卦的時間太久了，便起身告辭，離開了秋爽齋。剛穿過花園，便被薔薇院的一個小丫頭攔住了。