也許是昨天太累了，雖然聽到了門響，也聽到了有人低語和走動的聲音，但佟曉月就是很想閉著眼睛在床上多賴一會兒。所以，她沒有動，而幔帳外的某些人似乎等不急了。
青梅瞅了瞅綠柳，綠柳沒有說話，而是望了望冬兒，頂著黑眼圈的冬兒忙走到佟曉月睡的雕花床邊，輕輕地掀起幔帳，探頭喚道：「小姐，該起了。一會兒還要去請安呢。」
「今天是去給老太太請安麼？大夫人、二夫人那裡去不去？」佟曉月坐了起來。
「每月逢一逢五，大夫人、二夫人會帶著少爺小姐去老太太的秋爽齋請安。今日十六，只去大夫人、二夫人處請安。」這時靜靜站在一旁的綠柳，用那柔和的聲音開口解釋道。
青梅和冬兒把床帳分開，等她們的主子下了床，便忙著服侍佟曉月更衣。而綠柳則端著臉盆默默地等著佟曉月洗漱。佟曉月淨面漱口後，青梅和冬兒又忙著給主子梳妝。綠柳並沒有湊上前去，而是先把水盆交給守在門口的香葉，然後又轉身去整理床鋪……
佟曉月對綠柳的不爭極為欣賞，本以為她是老太太派過來的重量級人物，在梨香院裡一定會和青梅、萬媽媽有一拼，沒想到卻是一個舉止穩重、行事低調的人。她既不同於好強的青梅，也不同於率直的冬兒，更不同於機巧的香葉，她是那麼的內斂得體。
一切收拾妥當後，佟曉月道：「綠柳和冬兒留下吧，青梅和香葉陪我去給兩位夫人請安。」冬兒的表情有點失望，而綠柳則面無表情，兩個人具是點頭應了。
佟曉月第一次到荷院來，發現荷院距離梨香院不是很遠，走了不到一刻鐘，便來到了院外。看門的婆子看到了青梅，忙開門把佟曉月等人讓進院內，早有小丫頭忙跑去正房稟報了。荷院比梨香院大一些，北方正值深秋季節，也沒有什麼好景致可供觀賞的。
幾個人來到正房不遠處，一個青衣丫頭迎了過來，先給佟曉月行了萬福禮，然後瞅了瞅旁邊的青梅，笑道：「三小姐來的時間剛好合適，大夫人已經起身了，表小姐剛進去。」
說罷，便頭前引路，帶著佟曉月幾個人踏上了青石階，緩步走入正房。佟曉月看到了顧氏和昨天花廳見到的那位白衣女孩，忙小步上前深深拜道：「女兒曉月給大娘請安。」
見顧氏擺手示意讓她起來，佟曉月又對著顧氏身邊的那個女孩福了一福道：「表姐，你來得好早？」顧氏聽了笑道：「芝蘭是個知書懂禮的好孩子，就是為人靦腆些。她是我娘家妹子的幼女，年齡和你相仿，今年虛庚十歲，她就住在荷院，你們以後要多親多近。」
佟曉月忙點頭應了，顧氏看了看身邊的青梅，問道：「萬媽媽怎麼沒來？梨香院的事理順了麼？」青梅曲身施禮答道：「三小姐體恤萬媽媽，讓她留在梨香院坐鎮。小姐帶回來的東西已經整理出來了。昨晚，小姐又分派了下人們手中的活兒，讓奴婢負責小廚房的事……」
聽了青梅的講敘，顧氏轉頭對身旁的一個黃衣丫頭道：「芍葯，現在你就去找佟順，讓他派兩名工匠去梨香院通一通爐灶，我記得那邊有一個費灶，看看能不能用，如果不成，就另砌一個罷。然後，你再去大廚房找徐媽媽，讓她派一個廚娘和一個粗使丫頭過去。至於開灶用的廚具、食材等東西，青梅你一會兒留下來，隨芍花一起去徐媽媽那裡領取。」那個叫芍葯的丫頭得了吩咐之後，便離開了荷院尋那管事佟順去了。
「曉月，按定例，你那裡的丫頭其實多了兩個，如果不算萬媽媽，梨香院的媽媽又少了一個。你想怎麼處理？」顧氏想起昨天在花廳的事，便有些不快地問道。
「大娘，女兒希望萬媽媽能長留梨香院，有她坐鎮，女兒凡事也有人商量，而且也能長些見識。至於多餘的丫頭，能不能只減一個？因為梨香院的院子大，人手多些心裡不慌……」佟曉月找了一個最爛的理由，顧氏聽了卻若有所思：「梨香院是偏了一點兒，如果明面上萬媽媽不算長留梨香院的人，就多一個空缺，多一個丫頭，從總人數上看卻是一樣的。」
見顧氏不再揪著某小辮子不放了，佟曉月便有些八卦地問了一句：「二姐和堂姐怎麼沒見？」顧氏聽後下意識地撇了撇嘴：「你二姐身子一向不好，所以我免了她日常的請安。每月逢一逢五，我們一起去給老太太請安時，你也許能遇見她。至於淑蓉麼，她每次來都會住在老太太的秋爽齋，所以，等你去秋爽齋請安時，也一樣能見到她。這孩子最是一個乖巧伶俐的，常常能讓老太太開懷。老太太曾經想把她過繼給老爺作女兒，沒想到老爺卻在外面收了你這個義女，現在老太太雖說放棄了原來的打算，但淑蓉這孩子卻又起了別的心思……」