在青梅的引領下，佟曉月來到正屋臥房的浴間，其實就是內室中擺了一個浴桶，四周用屏風和帷幔隔離出來的一塊空間。青梅試了水溫後，近前一步想給佟曉月寬衣。佟曉月下意識地後退了兩步，連忙阻止道：「我一向不喜人服侍我洗澡或在我房中服侍我安寢，你去冬兒那裡讓她找一套換洗衣服，然後讓香葉送過來，你還是和冬兒一起整理我的東西吧。」
青梅聽了，臉色訕訕地走出了內室。不一會兒，香葉捧著換洗衣服進來了。佟曉月見了便讓她把衣服放到繡墩上，在外面守著。自己則閃入屏風後面，脫盡身上的衣物，開始洗澡。浴桶裡的水是溫的，可能是剛才在東間呆得久了，不過水溫還能緩解身上的疲憊。
「香葉！」佟曉月在屏風後叫了一聲，然後問道：「你說你爹是陝南茶王手下的掌櫃，那麼你可聽說陝南茶王家裡都有些什麼人？少爺和小姐都叫什麼名字？」
「小姐，奴婢聽奴婢的爹說，主子家裡有兩位少爺、三位小姐，不知你想問哪一位？」香葉的話讓佟曉月略感驚訝，她一直以為白竣和白馨是家中獨一無二的少爺和小姐。
「你可聽說白家有位少爺叫白竣，有位小姐叫白馨麼？」佟曉月單刀直入地追問。
香葉想了想，回道：「您問的是茶王的原配夫人生的大少爺和二小姐麼？奴婢聽說茶王有一妻兩妾，大少爺和二小姐是夫人所生，二少爺和大小姐、三小姐都是姨娘所生。」
「那你一家人逃難時，你知不知道茶王家有沒有離開陝南？」佟曉月又問道。
「小姐，奴婢一家都逃離陝南了，主人家自然是早先就離開了。至於他們的去向，奴婢就不知道了。」香葉比較機靈，見佟曉月的問話中充滿了關心，便猜出了新主子的心事。
佟曉月見也問不出個所以然來，便放棄了盤問，又略泡了一會兒，便從浴桶裡出來，擦乾身上的水珠，穿好了裡衣，把身上的三百兩銀票放好，才掀起幔帳，走了出來。香葉見了，忙幫佟曉月把外面的衣裙穿好，然後扶著自己的主子在梳妝台前坐定，轉身去叫青梅。
青梅急步走進內室，見佟曉月披頭散髮的樣子，忙拿起梳妝台前的梳子，一邊幫佟曉月理順頭髮，一邊讓香葉找冬兒拿首飾盒進來。一時間，冬兒把李謙送的檀花盒拿了進來。
青梅看了看盒中的飾物道：「小姐，盒裡的銀絲發繩和三色珠花很好看。要不奴婢給您梳個墜馬髻的髮式吧。其實不是真正的墜馬髻，只是用發繩纏繞出一個傾斜的發鬏，再在髮根處戴兩朵三色珠花，一定很好看。」見佟曉月點了點頭，青梅便很有成就感地忙了起來。
待佟曉月的身上一切都打理完畢，一旁瞧熱鬧的香葉和冬兒都說好看。佟曉月自己又照了照鏡子，也覺得不錯。米色暗花刺繡交領的褙子，淡粉的長裙，既柔和又雅致。
「三小姐梳洗得怎麼樣了？大夫人已派人過來催了！」外間萬媽媽的聲音傳了進來，佟曉月讓冬兒把自己平常用的首飾盒拿過來，換了一副珍珠耳墜，手腕戴了一個鏤空銀絲鐲。全身上下，務必打扮得既低調又不失美感，連走過來催人的萬媽媽見了，也直說太素雅了。
「小姐，外面有些冷，罩一件披風吧？」冬兒把一件青色披風披到了佟曉月身上。佟曉月看了看冬兒問：「東西都收拾得怎麼樣了？如果收拾得差不多了，你就和我一起去吧。」
「小姐，差不多了。要不，我還要留下來等您吧？」冬兒想了想猶豫道。
「讓香葉和春草留在房裡照應著。青梅、冬兒和萬媽媽隨我一起去花廳。」佟曉月吩咐了一聲，便抬腳走出了屋子。小丫頭墜兒在頭前提著燈籠引路。一行人走出梨香院，繞過人工湖，向花廳走去。這比在二門拜見大夫人的地方要近多了，只走了大約一刻鐘便到了。
進了花廳，佟曉月略掃了一眼，便發現這裡比二門還要熱鬧。上垂首坐著一個沒見過的老太太，穿著一件寶藍色褂子，繡了一身淺淺的團花，頭髮花白但梳得沒有一根雜發，面旁有些瘦削，可是精神看起來還不錯，正偏著頭和身邊的兩個女孩說笑。
大夫人顧氏坐在兩個女孩的旁邊，陪著逗趣兒，陸姨娘立在大夫人身後。二夫人陳氏帶著一個氣色灰白的小女孩坐在大夫人的下垂手，另一側是老爺佟國浩和大少爺佟世躍。
不知誰報了一聲「三小姐到了」，花廳裡立刻安靜了下來。青梅上前一步幫佟曉月去了披風，佟曉月對著正中的老太太拜了下去，口中不忘說著吉祥話：「曉月拜見老祖宗，願老祖宗笑口常開，福如東海；千年不老，壽比南山；萬事順意，心想事成……」
其實，佟曉月也不知自己都說了些什麼，總之，拜壽的、拜年的話讓她想起來不少。本著禮多人不怪的想法，佟曉月沒想到自己一番胡言亂語立刻引來一陣笑聲。最後，連身後的冬兒都忍不住偷偷扯了扯自己主子的衣角，這才讓佟曉月停止了即興發揮。偷眼看了看萬媽媽，竟發現這位老太太和坐位上的那位老太太一樣，都是一副笑瞇瞇很受用的樣子。
有些話當著年輕人說會發笑，但當著老年人說會高興。「千穿萬穿，馬屁不穿」的道理許多人都懂，但某些人還須體悟的是，這句話如果用在老人身上，效果會更佳。俗說話「老小孩」，人老了，就變成了小孩，老人也是需要人哄的。
佟曉月正糾結於自己剛才的舉動會不會太出眾時，坐位上的老太太開口了：「這就是老爺認的義女嗎？看樣子挺招人疼的！叫什麼名字？今年多大了？近前來叫我瞧瞧。」
「曉月，還不快過去，老祖宗的眼光可是很挑剔的，她老人家看得上的人，都是有福氣的。」大夫人顧氏忙在一旁湊趣道。
「瞧你這張嘴，難怪老爺一直寵著你。我老了，就喜歡兒孫圍在跟前，熱熱鬧鬧的。」老太太張氏樂呵呵地望著佟曉月，佟曉月忙小步走了過去，卻覺得有一道極不友好的目光斜射過來，待某人抬眼尋覓時卻又消失了，眼前是一張放大了的、有很多溝壑的、和善的臉。
「這孩子濃眉大眼的，一看就是個活潑、直爽的，這樣的孩子都討喜。」老太太仔細打量了佟曉月一番，十分滿意地褪下手腕上的一隻金鐲子，戴在佟曉月的腕上，算作見面禮。
待佟曉月一福謝過後，老太太又拿眼瞟了瞟大夫人顧氏，打趣道：「我的見面禮是給了，你的見面我還沒見著呢。還不趁這個機會把好東西拿出來顯擺顯擺，讓大家也都開開眼？」
「瞧您說的！媳婦的東西再出挑，也比不上您的東西珍貴呀？您這是有了孫女，就忘了媳婦。曉月，快過來，大娘我要是不拿出點好東西來，怕是老祖宗當場不依呢！」大夫人顧氏笑著示意佟曉月過去，然後也從手腕上褪下了一個羊脂玉手串，親自給佟曉月戴上。
一直默不作聲的二夫人陳氏這時候也開口道：「曉月，雖然一路上，我和老爺為你辦置了不少東西，但今天老祖宗高興，我也在這裡湊個趣，你近前來，我再送你一塊玉牌吧。」說著，便解下了腰間的一塊和田玉牌，佟曉月忙走過去接在手中，行了一個萬福禮。
這時，坐在二夫人身邊的柔弱女孩把一個荷包遞了過來，用沙啞的聲音低聲道：「妹妹，這是二姐送你的禮物。荷包裡有一副鑲有綠松石的銀耳墜，正好配妹妹圓圓的臉型。」
佟曉月接過繡著彩色錦鯉的荷包，微微俯身謝道：「謝謝二姐，改天我去蘭心院找你玩。」那個柔弱女孩掩面輕咳了幾聲，淺淺笑著點了點頭。
大少爺佟世躍站了起來，他的手裡也拿了一個荷包走到佟曉月身邊，略顯拘緊道：「三妹妹，大哥送你的禮物是一個翡翠掛件。」說著便把荷包遞了過去，佟曉月笑著接了過來。
佟國浩看了看笑道：「大家都送了禮物，看來我也該湊湊熱鬧。佟奐，把紅包拿過來。」
一聽說佟國浩要送紅包，老太太先樂了，用手指著兒子的鼻子笑道：「還沒過年，這就開始送紅包了。是不是你想提醒我，到時候別忘了你的那一份？」大家聽了也都笑了起來。
佟奐果然拿來了一個紅包，在佟曉月面不改色地笑納之後，還不忘補上一句：過年時是不是還有一份？惹得大夫人顧氏對著佟國浩抱怨道：「可不得了，咱佟府竟然帶回來一個小財迷！」
這時，顧氏身後的陸姨媽也拿出了一個荷包，讓身邊的一個小丫頭送到佟曉月面前，佟曉月笑瞇瞇地接過荷包，對著老太太開玩笑道：「老祖宗，孫女今晚可能會開心得睡不著覺了。」
「老祖宗，侄孫女雖然客居在此，但也想盡一盡姐妹的情誼。我也送妹妹一個荷包吧，裡面是一個小鏡子，希望妹妹越照越漂亮。」這時，老太太身邊坐著地紫衣女孩站了起來，佟曉月忙上前接過了繡著牡丹的荷包，口中叫了一聲「堂姐」，然後一福謝過。
看到紫衣女孩的舉動，白衣女孩也坐不住了。她也站了起來，有些拘謹地從手腕上褪下一串沉香手珠，送到佟曉月手中，十分靦腆道：「表妹，這串手珠香氣幽蕩，可辟邪安神。我初來姨母家有幸遇見了妹妹，可惜倉促之下，也沒準備什麼好物件作見面禮……」
佟曉忙恭敬地笑納了。正當某人沉浸在發財的喜悅中時，老太太忽然關心起她的衣食住行來，「曉月現在住在哪個院子？身邊是誰在跟著服侍？」
「老祖宗，媳婦把曉月安排在梨香院了。派了萬媽媽和青梅等人過去服侍，您就放心吧。如今曉月的院子裡共有六個丫頭，兩個媽媽，兩個粗使婆子。如果不設小廚房，梨香院的人比蘭心院還多一個呢。」顧氏忙笑著回道。
「怎麼會在梨香院？那是個不錯的地方，就是有些偏僻了。明天你派人過去，給梨香院通一通爐灶吧，再安排一個廚娘和粗使的丫頭過去，大冷天的，多熱的飯菜，端過去也都涼了。」老太太想了想，開口吩咐道。
見顧氏欠身點頭應了，又回頭看了看身後的丫頭，接著吩咐道：「綠柳，你也跟過去服侍三小姐吧。你一向穩重細心，去了什麼也不用管，只專門負責你主子的日常起居就行了。如果哪一天，你主子跑過來跟我說她吃不香、睡不好，我可要為你是問！」
一個綠衣丫頭，站出來柔聲應下了，然後便立到了佟曉月身後。顧氏一聽，忙遲疑地問：「老太太，現在梨香院按定例來看，多了兩個人。」
老太太翻了翻眼皮道：「萬媽媽是教養媽媽，只是暫居梨香院，等教完了規矩，還是要回荷院的。廚娘和灶上的一個粗使丫頭是必配的，兩個灑掃婆子和兩個小丫頭也不能少。曉月身邊得力的丫頭除了綠柳和青梅外，還有誰？」
佟曉月忙回道：「還有冬兒、香葉、春草三人。」
「那你再減一個人不就合上定例了麼？」老太太又翻了翻眼皮，擺出了一副「這麼簡單的事為什麼還來煩我」的樣子。佟曉月忙點頭應了，心裡卻有些糾結……