「百花生日是良辰，未到花朝一半春。」時間過得真快，農曆二月十五日這一天，我迎來了前世中不曾經歷的古代歲時八節之一的「花朝節」，也迎來了白馨口中的佟家人。
北方的三月，雖然春寒未退，但是並不影響我的好心情。自從到了寧遠這座小宅子，除了剛來時一次失敗的逛街經歷外，就一直困在庭院中。我知道1643年對於明朝和清朝來說都是極其不平凡的一年，所以對白氏兄妹想要過關、寄予厚望的佟家人十分好奇。
其實，早在兩天前白家就收到了佟氏的拜帖，佟二夫人會在花朝節這一天來訪。白竣十分看重這一次會客，不僅讓手下人小心準備，還特意把妹子白馨叫到花廳仔細叮囑了一番。原以為沒我什麼事，畢竟我只是一時寄居的人。沒想到頭一天去白馨處問安練字時，卻被要求第二天一起會客，美其名曰「獨樂樂不如眾樂樂」，我自然是笑著應了。
「楊姑娘，今天還晨練嗎？佟二夫人說是辰末時就會到。」小丫頭冬蓮見我一身短衣襟、小打扮，就好心地提醒我。
「沒事啦，現在不還是卯時麼？來得急，這個晨練是要堅持的……」一聽我又要大談特談鍛煉身體的好處，冬蓮忙躲了出去。沒辦法，古人女子對健身的意識還很薄弱。平日裡，她們秉承嫻、雅、貞、靜的行為舉止，如果不是生活所累，幾乎是大門不出、二門不入，在院子裡跑步、作健身操被冬蓮這樣的小丫頭們看起來簡直是一件十分怪異的事兒。
自從上一次和婆子們一起掃雪被人誤會後，我就盡量避開別人，跑進花園深處的一處靠近院牆的角落裡，踩著厚厚的積雪，跑步、作健身操、打太極拳、練射箭。冬蓮很乖巧，也深知我的身份在目前的白家有些尷尬，所以也就小意避開，有時還幫我望風。
由於我一改從前的招搖，開始謹慎起來，張媽媽、李媽媽等僕婦間也就少了些閒言閒語。小秋還是原來那樣木衲，小春看我的目光也柔和了許多，而大小姐白馨依然如故，在我面前促狹逗趣兒，大少爺白竣還是一如既往：照顧有加，卻又滿眼精明……
來寧遠三個多月，最寒冷的冬天過去了。花園草叢中的殘雪雖然還沒有化淨，但天氣已經轉暖了。我穿著裌襖，踩踏著晨風中的草坪，向往常一樣穿梭在靠牆邊的那片小樹森裡。跑著、跳著，十分愜意。直到腳下一滑，向後倒去時，一雙溫暖而又有力的手扶住了我。
「怎麼這麼不小心？」我站定後轉身看去，發現白竣不知什麼時候已立到我的身後。看著白衣飄飄，腰間掛著長劍的白竣，我忙躬身一禮道：「您也是來晨練的？沒打擾您吧？」
白竣微微一笑道：「剛好路過。我看你在林中奔跑，十分有趣。你還真是有些堅持，居然一個冬季不畏寒冷。這樣練習，有效果麼？」
「嗯，還好吧，其實主要是讓身體更健康些。那個，以後你會教我騎馬麼？聽說韃子們的騎射都是很好的。既然要出關，當然要入鄉隨俗了。」我笑瞇瞇的解釋道。
白竣聽了先是不置可否道：「你倒是未雨綢繆！」稍後又開解道：「我們是漢人，幹嘛一定要學韃子們那一套？出關也只是暫避一時，白家的根基終究在關內。再說你一個小丫頭，學會了騎射又怎樣？難不成還想向梁紅玉一樣，擊鼓退金兵不成？」
一提到關內，白竣目光一暗，不再說話了，而我也是心中十分鬱結。聽說，李自成在關內勢如破竹，陝西一帶情況十分危急，潼關能否守住還是一個未知數。而韃子兵也繞道關內，燒殺擄掠。大廈將傾，覆巢之下安有完卵？
白竣擔憂陝南的雙親及一大家子人，而我想的則是自己在冀州一帶的爹娘和兄弟姐妹。戰亂年間，情況瞬息萬變，更何況是離家了**個月呢？
我們默默地一起走出了那片小樹林，想著時間不早了，就對著白竣一福道：「那個，我先回去了。」待到要轉向旁邊的小路時，白竣拉住我的衣袖道：「我送你出花園。」
「不用了。那個，不是有客來訪麼？時間不早了，我還是走小路吧，這樣近些。」我怕被花園裡的丫頭婆子看見，忙以最快的速度迅速逃走了。
當我急急趕到住地西側房時，看到冬蓮正在門口向外張望，一見我來了，忙上前失禮道：「姑娘可算回來了。如果您再不回來，我就要去花園尋您去了。」
「怎麼了？沒誤時間吧！」我隨冬蓮一前一後進了屋子，到臥房屏風後更衣。冬蓮一邊給我遞見客的衣服一邊道：「一刻鐘前張媽媽來過了，說今天早餐在各自房裡吃，不用去花廳了。辰末時到花廳裡等客人就行了。早餐已經送過來了，可是姑娘還沒回來……」
我知道冬蓮有些著急了，就讓她把外側間放在小爐上煨的吃食取下來，我在外間和冬蓮吃了早餐，然後又重新整理了裝容，略等了一會兒，就隨著冬蓮向花廳走去。
走了一段路，還沒到花廳，卻聽到了前面傳來招呼、說笑的聲音。等走到近前，發現一群人簇擁著一位衣著華麗的婦人向花廳走來。想來是客人剛好來了，而我來得就有些遲了。我隨在那群人的後面進了花廳，白馨看到那位婦人忙起身見禮，兩人有說有笑的寒暄著。
丫環小春見我隨在後面進來了，忙把我帶到白馨旁邊，白馨看了我一眼，笑著對那婦人道：「這是楊姑娘，和我及哥哥相熟，暫時客居白家。」
我忙上前見禮，那華麗婦人見了我先是一怔，目光中多了幾分詫異，又多了幾分欣喜道：「這位楊姑娘的相貌實在討喜，我十分喜歡。」
「拜見二夫人。」我深深一福，就想閃到一旁。而這位佟二夫人卻緊緊拉著我的手，沒有讓我離開的意思。我心中不安起來，舉目看向白馨，而白馨見了眼中也感驚訝，只好在佟氏身邊為我加了一個座位。
佟二夫人一邊拉著我的手，一邊微笑著問我：「幾歲了？家裡還有什麼人？讀過什麼書？」我笑著答道：「今年虛庚八歲，家裡還有雙親和姐弟，不曾讀書，只認得幾個字。」
看到佟二夫人十分喜歡的樣子，白馨不解的逗趣道：「秀兒真是個有福氣的，沒想到第一次見到夫人就入了夫人的眼。夫人這麼喜歡，以後有機會就讓秀兒多在您面前露露臉兒，陪你說書解悶。她肚子裡有好多稀奇古怪的故事，很有意思，我們家裡的人都愛聽。」
「哦，秀兒還會講故事？呵呵，好，改天我請白姑娘帶著秀兒去我家作客，好好聽上一段。今兒是花朝節，但北方春寒未退，又逢戰勢吃緊，這時的寧遠城也無可遊玩之處。此番前來，是有幾句話想和白姑娘說。」佟二夫人看了看白馨左右的僕婦，白馨馬上明瞭，讓眾人退去，我也打算跟著離開，佟二夫人卻拉住我的手不放。
等花廳裡只剩下三個人的時候，佟二夫人對白馨道：「我家相公外出忙生意去了，前幾天派人捎了封信，他讓我來白家傳個話兒，請白兄弟少安毋躁，說目前寧遠城還是安全的，等過一段時間，再想辦法接白兄弟一家繞道出關。」
白馨會客前早已得了白竣的囑咐，聽到佟二夫人的一席話後忙問道：「也不知還需多久才能離開這裡？我哥哥怕寧遠一旦開戰，炮火無眼，兵亂難抵。如今陷在這城裡，進退不得，又無親人的消息。實在是不知怎麼辦才好？……」
見白馨憂心忡忡的樣子，佟二夫人忙好心安慰道：「快了，快了。最多再等半年。我的幼女和一大家子人都在關外，我也十分想念，今年也是一定要回去一趟的。」
說著，佟二夫人把目光轉向了我，一絲母親的溫柔略上雙眸，道：「秀兒和我幼女同齡，相貌也極為相似，初次見面還大為驚奇，普天之下，居然有這麼相似的人。改天我家老爺回來了，一定也讓他見上一見。」說著，推下右腕上的翡翠手鐲，帶到了我的手腕上。
我有些不安，想拒絕這份厚重的見面禮。白馨看見忙制止了我：「既然得夫人抬愛，秀兒你還是收了吧。等佟老爺回來了，我們一起到佟宅答謝。」
「那可太好了，看到秀兒如此相貌，我猜老爺也定會大吃一驚的。呵呵」佟二夫人笑了笑，又聊了一會兒，白馨想請佟二夫人移步去花園走走，佟二夫人起身應了。
一時間，一群丫頭、婆子們跟著，我們來到了後花園。花園裡的活動早已準備好了，我們來到一片花木叢邊上，見到的是幾處新挖的坑土，李媽媽手裡拿著幾簇花木，張媽媽手裡拿著小鋤頭。佟二夫人和白馨接過李媽媽手中的花木立到小坑裡，張媽媽忙用小鋤頭添土。等栽了幾簇花木後，小春和小秋手裡拿著水壺過來了，客人和主人又像征性的澆了澆花。
雖然這個花朝節，沒法趕花會、去游春。但白家卻也準備了百花糕、百花酒，紅綢條掛滿了花枝，為花祝壽，拜祭花神，白家婦孺剪綵為花，插在鬢髻，整個庭院沉浸在喜氣揚揚之中……