這正月還沒過完，吳三桂就下了徵兵令，著實讓人心裡不踏實，難道山海關一帶戰事吃緊？我坐在車裡，努力回憶著在現代社會掌握的歷史知識，卻怎麼也想不起來在公元1643年二月寧遠有什麼戰事。我記得大明江山是公元1644年斷送的，而寧遠也是在這一年破城的……
正當我想得有些頭痛時，同樣坐在車裡的白竣已小聲吩咐車伕調轉馬頭，讓馬車按原路回家。一路上，誰也不說話，只是默默地聽著「得得」的馬蹄聲。我們路過的這條街真是太冷清了，路上匆匆而過的行人少之又少，兩邊除了一片民宅，就是幾家苦苦支撐生意的小店面。
我放下車窗的簾布，轉頭小聲問白竣：「這一帶可有做木匠活兒或打鐵的鋪面？」此時的白竣緊繃著小臉，掃過探尋的目光，看了我幾眼後輕聲問道：「秀兒，你問這些做什麼？」
「如今兵荒馬亂的，家宅也需要護衛不是？如果能夠打些刀劍弓弩什麼的，分發到家丁手中，讓人心裡也踏實。」說到這裡，我抬眼看了看白竣的表情，見他沒有出言反駁的意思，就又接著說道：「我也想要幾樣東西，不知公子肯不肯幫忙？」
「你想要什麼？說來聽聽。」白竣的目光閃了閃，不緊不慢的問道。
見他有心尋問，我心頭頓是一喜，臉上也帶出了幾分期盼，笑著小聲嘟囔道：「我力氣小，想在一套合手的弓箭，還有袖箭。嗯，如果再幫我弄一把長劍就好了，前兩天，我去你的書房，看到了一本劍譜，呵呵。」
我沒有再說下去，白竣已顯出瞭然的神色，情緒一鬆弛，臉上也露出了戲謔：「你這是幹嗎？難道要當女俠不成？就算外面不太平，也不用你這樣的弱女子保家為國吧！」
「這是什麼意思？難道是拒絕我的請求？」一想到這裡，一股失望的情緒湧上心頭，我立刻耷拉著腦袋不肯再做聲了。白竣也沒有再說話的意思，只是端端正正地坐好，目視前方，任憑馬車一顛一簸地載著我們向家的方向駛去。
到了二進小院的門口，看大門的趙公公見了，忙招呼正在旁邊掃雪的李公公，兩個人開了院門，馬車直接進來向垂花門方面駛去。等到了垂花門，我們下了馬車，發現冬蓮和張媽媽早已在門口恭候了。白竣一邊吩咐車伕把車馬拉到前院馬廄處，一邊吩咐小全子去招呼家丁到他的東廂房外候著，又讓張媽媽去叫李媽媽和黃媽媽等婆子一起去東廂房。
等吩咐完了，白竣才轉頭對著冬蓮說道：「你跟著楊姑娘先回後罩房吧。」我見沒我們什麼事，先躬身一福，然後帶著冬蓮穿過後院的小花園，向後罩房西側走去。
沒想到一進屋，竟發現白馨帶著小春已等在外間客廳裡了，見我們進來了，白馨笑著嗔怪道：「今天外出遊玩，可帶回了什麼禮物？如果不是我滿意的，別怪我給你排頭吃。有逛街這樣的好事也不先吱會我，以前我是怎麼對你的，可是都忘了？哥哥也真是偏心眼兒……」
看到她眼裡裝著不滿，心中的失望就像豆子似的被她一古腦兒的道了出來，我忙上前安慰道：「小姐快別氣了，今兒出去並沒有逛街，不然怎會這樣快就回來了？虧你沒去，我們的馬車剛一過衙門口，就遇到了在大街徵兵抓人的，這不，就連忙調轉馬頭回來了。這功夫，家裡的男丁和媽媽們都已被招到東廂房那邊去了，想是公子有什麼要緊的話要吩咐。」
「大過年的也要徵兵？這是怎麼說？難道是山海關一帶又要打仗了？」白馨聽了我的話，也沒了羨慕我上街的心思，一臉煩惱的樣子讓人覺得心中也堵得荒。見她不開心，我趕緊轉移話題道：「別想那些不相干的事了，今兒個既然來了，我正好有些不認識的字要討教呢！」
冬蓮是個極有眼色的丫頭，聽我一說這話，忙擺上筆墨紙硯。於是，白馨又一時得意的做起了我的家庭教師，我擺出一副虛心受教、勤奮好學的好學生的樣子，讓她忙得不意樂乎，最後，在眾人的一片讚揚聲中，白馨帶著小春興沖沖地離開了我的房間。
日子一天天照舊四平八穩的過著，我還是每天堅持清晨跑步，加緊時間鍛煉身體，早飯後準時去白馨處受教識字和給她講故事，中午小睡一會兒，下午窩在家裡看書或到後院小花園深處去練習投石頭子或打彈弓玩，有時候也會向冬蓮虛心求教，學學針線活兒。
北方的冬天天氣十分寒冷，無事可做的人都喜歡窩在家裡，要不是我心心唸唸想著學一點本事兒，也不會每天早晨走出溫暖的房間和下午又忙著出去挨冷受凍了。
這一天中午，我吃了點東西後正要午睡，忽然聽得外間房門響，沒一會兒，冬蓮就笑瞇瞇地進到裡間屋子回話道：「姑娘，少爺派了小全子送東西來了，正在外間候著呢！」
「什麼？給我送東西，那就一起去看看吧。」當我隨冬蓮來到外間客廳，發現小全子抱著一個木箱子，看到我出來，忙把箱子放到地上，上前一禮道：「楊姑娘，箱子是少爺讓送過來的，說是姑娘前幾天想要的東西。還說姑娘每天去後花園要注意保暖。」
說著，就把箱子遞到我的面前，我打開木箱蓋子一看，頓感喜出望外，抬頭笑著謝過了小全子，並請小全子代為轉達我對白竣的謝意。小全子見我如此開心，就笑著覆命去了。
等冬蓮把箱子抱到裡間，我再次打開箱子，仔細看白竣送來的東西。沒想到一周前在馬車上的請托，白竣居然都照辦不誤，當時還以為他是拒絕了呢，哪會料想自己想要的東西這麼快就到手了。箱子裡放著一把小弓和一個箭筒，箭筒裡插了十餘支箭。箱子裡還有一個包裹和一個小木盒子，我先打開了小木盒子，發現裡面放著一個箭筒和幾支小箭，尺寸不大，長度不及二十厘米，想來這就是書中所說的袖箭了。隨後，我又拿出包裹，打開來看。發現包裹裡放著一件狐狸皮的大衣和一套厚厚的短身衣褲，和我的運動裝有些相似。
看到這些，我心裡別提有多高興了，可是還缺一樣東西，那就是長劍和劍譜。為什麼給了我弓箭和袖箭，卻沒給我長劍和劍譜？難道是他不希望我練武，只允許我拿些小東西來防身？算了，反正事情可以慢慢來，也不急於一時。在這裡，如果能練好弓箭和袖箭也不錯。
我沒想那麼多，穿上白竣送來的冬季練功服，高高興興地來到後花園靠近院牆的一個角落裡，正準備找一棵樹試一試我射箭的準頭，一抬頭，看見站在不遠處的白竣正笑盈盈地望著我……