「敢問姑娘名諱？這是要往哪裡去？」我一邊快速地打量了一下車內四周的華麗陳設，一邊暗自揣度著馬車主人的身份。
「我姓白，名字中有一個馨字，以後就叫我馨兒好了。這一次是隨兄長前往寧遠恭順王府探親的。你呢？」車內的小姑娘在自報家門後，好奇地望著我。
「我姓楊，單名一個秀字。聽說姑娘姓白？可是巧了，我外祖家也是姓白！」穿到楊家幾個月，曾聽母親白氏說過，白姓人家在中原一帶繁衍，族支甚多。
「白姓在這一帶也算是一個大姓了，但不知你娘家祖籍何處？」小姑娘聽了我的話後認真地盤問起來，可能是很想知道我這個素昧平生的人會不會和她有更進一層的關係。
「我娘祖輩本是陝南人，到了外公這一帶才流落他鄉的。」我半藏半露地搭訕著。
「什麼？陝南人？我和兄長就是從陝南來的呢！家鄉民亂鬧騰得實在厲害，有個叫李自成的，不僅聚眾鬧事，而且殺官越貨。爹爹怕衙門彈壓不住，讓我和兄長先去親戚家暫避。想來用不了多久，我娘也會來的。我家在陝南是做茶葉生意的，你聽說過紫陽茶吧？」
古代的陝南是綠茶的重要產地，許多茶農為制貢品而「男廢耕，女廢織」。曾有詩云：「自昔關南春獨早，清明已煮紫陽茶」，讚的就是作為貢品、聞名遐邇的紫陽茶。
「難道你爹是紫陽茶的茶商？」沒想到在自己危難之時，還能遇到商界精英。在家裡，小虎不是一直笑我是個財迷麼？可惜沒機會受教於頂級操盤手，真是「禍兮福之所倚」呀！
「正是。要不是災害連年，世道紛亂，我爹也不會有了退隱的心思。不過爹爹說了：『大亂之後必有大治，當今之世，奇才必得。』不然，表姨家怎會出了個恭順王？等天下大定之日，我們是要重振家業的……」小姑娘談到將來時，滿懷期望的雙眸神采奕奕。
小姑娘談性很濃，我一邊認真的聽著，一邊默默的想著心事。身上漸感疲倦，只要上身略微挪動，疼痛就會從前胸和手臂處傳來，腿部倒還好些。也不知過了久，馬車忽然停了。
白馨撩起布簾一角，大聲向外問道：「可是到了今晚夜宿的地方了？」
「小姐說得沒錯，少爺先下了車，去了路邊的那家客棧。要不要小春扶您先下來？」外面有個丫頭應答著。白馨看了看我，馬上回道：「先等等吧，等少爺回來再說。」
「是！」外面立刻又安靜了下來。沒過一會兒，馬車外又傳來一個少年男子的聲音，他指揮著車伕把幾輛馬車拉到客棧後院，然後來到我和白馨所在的馬車外，朗聲問道：「妹妹累了吧？今晚住宿的客棧選好了！聽說車裡的那位姑娘已經醒了，她能走動麼？」
「秀兒，你能走麼？大夫說你的腿部只有輕微的擦傷，但上身受傷嚴重，一挪動怕是會痛得受不了。」白馨想扶我下去，又怕拉動我的傷口，正猶豫著不知如何是好。
「我沒事——」用眼神示意白馨不必擔心。這時外面的丫頭掀起車簾，我看到馬車旁有個寬大的籐椅等在一邊，想是為我這個受傷的病人準備的，心裡很是感懷白家人的熱心腸。
白馨想了想，沒有上前來扶我，先自己下了車。隨後，我定了定神，向車門處挪動。腳一落地，有一絲痛疼，還有幾分酸軟。可能是和雙喜在山上狂走時弄傷了腳底板，加上這幾天都待在車裡的關係。還好，就那麼幾步，我挪到車門口時，已痛得額角見汗了。
「秀兒，可是痛得厲害？表姨夫是個武將，府裡定有極好的紅傷藥，你先忍一忍！」白馨不敢扶我，看我踩了踏腳凳下了車後，馬上一招手，籐椅立馬移到我身後，我順勢坐了下去。店小二在前面引路，白家一行人緊緊跟著。
走在最前面的是白馨的胞兄白峻，一身白色綢衫的少年。聽說只有十歲，難怪背影不夠高大，但看起來卻有幾分矯健。他的左側跟著一個侍衛打扮的大漢，右側跟著一個小廝，白馨帶著一個大丫頭跟在白峻的後面。一個小丫頭和一個婆子則跟著我坐的籐椅。
穿堂過院，一路走著，發現這家客棧院落不小，人流熙熙攘攘，看似十分興隆。最後，我們一行人在一處偏靜房舍前停了下來。我和白馨的住處比較寬敞，裡外間各有下榻的地方。我們進了裡間，兩個丫頭趕忙跟進來侍候。等一切安頓好了，白峻走進來問：「想吃些什麼？一會兒讓小二端進來。我帶著小廝們就住在隔壁，如有什麼需要讓婆子傳一聲便是。」
白馨指著我笑著向白峻介紹道：「剛才下車後走得急，也沒來得及引見。哥哥救了人，卻不知道是誰？等到了王府被表姨表姨夫問起來，難免讓人唐突。這位姑娘姓楊，單名一個秀字，她的母家祖上也是陝南人。說不停祖上可能還和我家同宗呢！」
白峻聽後，連忙讓我解惑：「楊姑娘，可是在翼州一帶居住，怎會在深山中見到你？」
我上前輕輕一輯道：「感謝白公子救命之恩，我本隨爹爹進山狩獵，因貪玩走散了。」我沒有說出實情，而白峻聽了卻有些驚訝：「你的年齡和我妹子相仿，居然敢上山狩獵？」
「家父身手好，我想跟著學些本事，是我自己逞能，不然也不會落得身受重傷，流落荒野！」一想到自己不知身在何處，以及和雙喜雙雙失蹤的後果，心裡頓感不安起來。
「我們從翼州出來已走了多日，再走些日子就到寧遠了。我和妹妹出來帶的人手不多，實在無力來幫你尋訪親人。你傷勢沉重，還是先隨我們去寧遠吧。等你的病好了，我再求表姨夫派人尋訪你的家人，你看如何？」白峻的一番話，生生把我接下來想說的話壓了下去。
晚飯擺到了白馨的房間，白峻也過來相陪。三個人說說笑笑，一頓飯吃得很輕鬆。等殘羹撤下後，白峻讓小廝取來一個包袱，我一看，正是前些日子進山時背的。
「楊姑娘，當時這個包袱還背在你身上，要不是急著救你，也不會擅自作主替你取下來。沒想到包袱還挺沉的，難怪你會行動不便，被灰狼咬傷。不過，那隻狼最終還是死在你的身旁，可見你身手不凡。」白峻一邊指著那沉重包袱，一邊好奇地探尋道。
「狼是如何死的，我並不知道！」包袱就在我面前，我卻無法解釋當時的情形。可是，我的解釋也沒法讓白峻信服，他聽了我的話後，莞爾一笑，一雙清眸透著幾分懷疑：「楊姑娘過謙了！如果你沒有好身手，包袱中的熊掌又是如何獵得的？」
「我哪有那樣的好身手，熊掌是我意外獲得的。這次多虧白公子的仗義相救，這一對熊前掌，算是我的一點心意。」我忍著臂彎處的痛從包袱中拿出熊掌遞了過去，白峻遲疑了一下，便讓身邊的小廝收了。
「楊姑娘，雖然我生在商賈之家，但從小酷愛騎射。等你病好後，可以互相切磋！在這裡，我先謝過你送的厚禮。時候不早了，妹妹帶著楊姑娘早些安歇吧。」白峻說完就帶著小廝等男僕去了隔壁。
這一夜，我和白馨躺在同一張大床上，白馨很快進入了夢香，而我卻怎麼也睡不著。最後，也不知我數了多少只綿羊，沉重的眼皮才慢慢落下。正在半夢半醒之間，忽然聞到一股奇香，頓感眩暈，……