十四小姐的熱情令梅香詫異，就連十八小姐也不知為何一直盯著她看，梅香不自在地動了動身子，往薛碧兒一邊靠了靠。
十四小姐瞧著梅香疑惑的樣子，捂著嘴輕聲笑了，她趴在梅香耳邊小聲道，「我三哥經常提起你呢，我看到過你送他的東西哦……」
梅香目光一閃，看向十四小姐，雖然十四小姐目光閃爍滿臉的好奇和揶揄，可梅香仍然在她眼底發現了心虛和探究。
梅香直了直身子與十四小姐拉著些距離，說道，「十四小姐說笑了，應三公子是正人君子，想來不會像那些長舌婦一般喜愛說道別人的長短，至於你說我送三公子的東西，是那本《佛陀羯語》吧，那本書是我編撰的，若是十四小姐有興趣，我那裡還有幾本，可以改日派人給十四小姐送過來。」
薛碧兒聽到了梅香的話，轉頭望著梅香。
梅香解釋道，「去年我在清涼寺長住的時候，曾遇到應三公子山上禮佛，原以為應三公子也是佛道中人，我那時候才編寫完《佛陀羯語》，便順手送了三公子一本，以作交流……」
梅香看了一眼十四小姐，又說道，「那本《佛陀羯語》是我讀佛經的一點心得，長樂侯府裡幾位夫人和姐妹們我都送了她們，她們都說尚可一觀。」
十四小姐望著梅香認真的眼神，只覺得心裡憋了口氣出不來，在梅香期盼的目光下，只得不自在地點了點頭，「那就有勞孝義公主也送我一本了。」
「不必客氣，」梅香臉上帶笑，看上去好像對有人賞識她編撰的書籍感到很高興。
十四小姐被梅香的笑臉晃得有些眼花，她定了定神沒有露出破綻，十四小姐面色不改地同梅香和薛碧兒又寒暄了幾句。這才拉著十八小姐起身走了。
梅香望著十四小姐和十八小姐遠去的背影，心中暗自思量，總覺這兩位應家小姐不是故意來為難她的，尤其那位十八小姐好像要說什麼卻沒有說出口的樣子。
十四小姐和十八小姐來到無人處才停下，十八小姐望著十四小姐，有些著急地道，「姐，你剛才那話會不會太過了，孝義公主是不是生氣了？」
十四小姐掃視了一圈四周，確認周圍沒有人。才說道，「孝義公主不像是那麼小氣的人，應該沒有生氣。不過她倒是比我想地更聰明。」
「可不是，她根本就沒理你，直接把你話裡的意思曲解了，還讓你沒法繼續說下去，」十八小姐呵呵笑了兩聲。「我看她倒是個妙人，難怪三哥把她送的書擺在案頭上天天看。」
十四小姐也捂著嘴笑了，不過她旋即又歎了口氣，「可惜她年齡太小，今年才十二歲，等她及笄還要三年呢，不知三哥這麼能不能拖這麼長時間……」
十八小姐也皺了皺眉頭，「實在不行就先定親，成親的日子可以往後放。總歸先把名分佔下來。省得那些人老是不死心，盡打三哥的主意。」
十四小姐擰了擰眉，忽然拉著十八小姐道。「走，咱們找三哥去，把這事跟他說道說道。」
十八小姐點了點頭，隨著十四小姐一起往外走，「三哥就是性子太好太不在意自個了，連他自個的終身大事也不上心，倒累得咱們做妹妹的替他操心。」
十四小姐聽了這話又歎了口氣，說道，「族裡那些人對父親不滿，連帶地對母親和三哥也處處為難，今日這宴會祖母竟然讓嬸娘她們操辦，你看看弄成什麼樣子了？祖母如今又想插手三哥的親事，咱們可不能讓她們害了三哥……」
莫名其妙的應家十四小姐十八小姐走了，梅香和薛碧兒無聊地坐在角落裡，應家的宴會感覺很讓人失望啊，連個讓人釣魚的池塘都沒有，也沒有準備什麼玩的東西，想放風箏也不方便。
梅香的目光在園子裡掃來掃去，忽然發現那邊一堆人中有幾個熟人，定睛細瞧心下詫異。
梅香推了推身邊的薛碧兒，問道，「杜蘭馨什麼時候同李家的小姐這麼熟了，那位跟她說話的人是不是李恩慈小姐？」
李恩慈可是大變樣啊，溫柔和煦同別人說到高興的地方會拿帕子掩著唇笑，同以前刁蠻任性的樣子完全不同，簡直判若兩人，弄得梅香一時覺得自己可能認錯人了。
薛碧兒往杜蘭馨那邊看了一眼，說道，「你整個冬天都沒跟我們出來所以不曉得，杜蘭馨早就跟李家小姐成了閨友，兩人關係好著呢，聽說她們還有書信往來，杜蘭馨現在倒是跟以前不同了。」
梅香不敢置信地打量著杜蘭馨那邊幾人。
李善緣依然跟在李恩慈身邊，還是那副不冷不熱的態度，不過她面色有些潮紅，又時不時拿帕子捂嘴咳嗽幾聲，好像有些弱不禁風了。
李恩慈當初來京城不久，雖然出入勳貴府邸，可是氣質卻仍像鄉下丫頭，現在不一樣了，胸背挺直氣質變了，眼角眉梢間流露出來的驕傲，這才像真正的勳貴家小姐。
不知道李家發生了什麼，讓她們姐妹發生了這麼大的變化。
梅香皺了皺眉，三皇子會要這對姐妹中的哪一個呢？原本他可能中意李善緣，現在嘛就不好說了，應該是李恩慈更勝一籌了，壞脾氣改了又是嫡女……
過了一會，有丫環過來說旁邊的園子裡戲台搭好了，有愛聽戲的夫人小姐可以移步到那邊。
梅香見長樂侯夫人起身同幾位夫人一起往旁邊去了，便同薛碧兒說了一聲，兩人也起身往旁邊的院子聽戲。
梅香和薛碧兒坐在了長樂侯夫人身邊，旁邊有位看了她們兩個一眼，笑著同長樂侯夫人說道，「還是你會教養女兒，我們家那幾位都成野丫頭了，可從來沒像你家這兩位一樣陪我聽過戲。」
長樂侯夫人聽到別人誇獎薛碧兒和梅香，臉上掛滿了欣慰和驕傲的笑容。
台上兩出戲唱罷，梅香小小打了個哈欠，應家請的是南方的戲班，依依呀呀根本聽不懂在唱什麼，曲調綿軟像是催眠曲，就連一向穩重的薛碧兒也在走神發呆。
「這戲班唱的是南方戲種，我是聽不慣這些你儂我儂的調子，聽了就叫人犯困，哪裡有京劇聽得來勁，我真是不懂那些喜歡這些戲的人，」長樂侯夫人旁邊的那位夫人抱怨道。
「聽說最近京裡正流行這些，大家圖個新鮮唄，雖然我聽不習慣他們的調子，不過這戲文的內容倒也有趣，南方的風俗可從中窺見一斑，跟咱們京城差別大著呢，」長樂侯夫人笑道。
遠處行來一位嬤嬤，她走到長樂侯夫人身邊停下來，「請問哪位是長樂侯夫人？」
長樂侯夫人打量了一下這位嬤嬤，說道，「老身正是。」
應府的嬤嬤忙對著長樂侯夫人行了一禮，說道，「我家夫人請長樂侯夫人一敘。」
「你家夫人是誰？」長樂侯夫人覺得這個嬤嬤態度不夠恭敬，冷哼了一聲。
「我家夫人乃是應府四夫人，今日府上的宴會便是四夫人主理，我們四夫人是有事請夫人過去商議，還請夫人行個方便。」
長樂侯夫人瞇了瞇眼，站起了身，梅香和薛碧兒也站了起來跟在她身後。
長樂侯夫人看了梅香二人一眼，並未說什麼，讓應府的嬤嬤前頭帶路，扶著薛碧兒的手，三人跟在後面往外去了。
跟隨應府的嬤嬤一路走，梅香抬頭望了望四下，她們似乎在往外院走，今日應府外院也來了不少男客，應四夫人怎麼會讓人把長樂侯夫人領到外院？
梅香三人來到屋門前，前頭帶路的嬤嬤同守在屋門口的婆子說了幾句，婆子們打量了一番梅香三人，這才讓開了門口。
婆子們放肆的目光令梅香不悅，不僅如此，就連長樂侯夫人也不禁哼了一聲。
門口的婆子進去稟報後，有丫環過來打起簾子，將長樂侯三人迎進屋裡。
屋子外間裡站著幾位男子，梅香掃了這幾位一眼，她只認出了應三公子。
前頭的丫環引著長樂侯夫人三人往內室進，長樂侯夫人腳步頓了一下便沒有停留，帶著梅香和薛碧兒進了裡間。
梅香一看到裡間的人便皺起了眉頭，杜蘭馨居然在這裡，是她闖禍了？
長樂侯夫人看到杜蘭馨，臉色也陰沉下來。
「這位就是長樂侯夫人吧，真是有失遠迎，」裡間椅子上坐著的夫人說道。
長樂侯夫人目光瞟向那位夫人，「這位就是應府四夫人吧，不知找老身過來有何事？」
「這個……」應四夫人目光從長樂侯夫人身上移到杜蘭馨身上，臉上表情似笑非笑，「這個事情我都不知該如何說起，不如就讓杜小姐親自說給您聽吧……」
杜蘭馨原本縮在榻上不敢抬頭，聽到應四夫人點了她的名字，這才大著膽子望向長樂侯夫人，「夫人……」杜蘭馨話還沒出口，便被長樂侯夫人眼中冰冷的目光凍得渾身僵硬，一時間又是害怕又是委屈，竟是嚶嚶哭了起來。(未完待續)