「聽說沒？今兒來的那名美男子是領主大人的未婚夫婿，嘖嘖，真是比女人還俊俏啊！」
「一看就是個病秧子，長得好有什麼用！哪裡襯得上我們大人？要我說，還是大人和雲先生登對些。」
「大人是千金之軀，肯定也要家世相當。濮陽少將才是大人的良配，你們沒見他在城裡對大人是如何上心的麼？」
「你們說的都不算。婚事是大人的爺爺定下的，是我們這樣閉塞的地方才不曉得。現在大康哪裡不知大人有位美勝於仙的未婚夫啊……」
是夜，整個城內因為富貴無意透露了來客的身份而喧騰著，當事人卻坐在飯桌前，各懷心事。
用過晚膳，在昏黃的燭光中，慕緋瑟掏出了準備好的瓷瓶，放在桌面，推向了一臉疲色的病美男。
「寧洛，我托濮陽給你帶的，就是這百凝丸，對你的病應該會有些作用。等雲先生回來了，請他再幫你看看。」少女恬淡開口，對上了那雙深深凝視著她的眼。
寧洛伸手握著瓶子，秀氣修長的手指細細摩挲著，半晌說道：「緋瑟若是有話，不妨直說。」
「只是謝禮。你受寒毒侵擾多年，百凝丸若能有幫助，甚好。」
她不擅長說好話，略顯生硬的話語惹得病怏怏的美男一陣輕笑。笑罷，寧洛眸中失落之色難掩，輕聲問著：「是想解我病痛之苦後，順理成章地要我取消婚約麼？」
慕緋瑟倒是忘了這位美男生了顆七竅玲瓏心，他既然明言，她也不會客氣，點頭應道：「寧洛，我不會跟沒有感情可言的男人成親。我之前說過，你有機會覓得自己的良緣，何苦要聽從長輩之言，死守著無愛的婚約？」
話說的有些大逆不道，可寧洛只是微微挑了挑眉。她說他們之間無感情可言，是那個翩翩如仙的男人麼？眼瞼微垂，他眼底的寒意被遮在了密長的睫毛下。
見病美男緘默不語，慕緋瑟也知道自己過分了些。畢竟他身體不好，又硬生生等著她忙完了公務，現在還要受著她再一次的退婚之說，他的難堪可想而知。
「我也大意了。你跋山涉水的，也不曾好好休息，我喚小樂進來伺候你就寢吧。」少女說著，起身就往外走，經過寧洛身邊時，她的手突然被抓住了。
少女詫異地垂首看向病美男，他揚起了頭，琥珀色的眸子在燭光中瀰漫著真切的幽怨，「緋瑟，你是我唯一的妻，原諒我無法放手。」
***
這一夜，慕緋瑟不得安睡。她眼前不斷晃動著那雙煙波渺渺的琥珀眸子，還有那個讓她難以直面的俊逸身影。她不曾體會過愛情是何滋味，但對雲若瀾無法抹滅的情愫卻是那般真切。
她的一廂情願，最終會落得何種結果，又有誰能知曉？
早早起床，天還未亮，少女沒有驚動香蓮，衣著簡潔地出了府，身後尾隨著像是從不用休息的侍衛。一路出城，沉默的主僕二人朝著惡魔嶺而去。沿路的油菜花開得正好，黃燦燦的，連接成片。微風拂過，花枝搖曳，美不勝收。
這熟悉的顏色讓慕緋瑟心中一痛，啾啾彷彿還圍繞在她身邊嘰喳不停。鼻頭微酸，她腳步更快，看得身後的晏澄好不難受。
魂源珠驀地抖動了幾下，少女身形一頓，捂著心口在原地喘起粗氣。她近兩天沒探究過魂源珠的動靜，靜心一看，古怪的珠子像是漲大了幾分，上方也騰起了第二顆星狀小點。
苦笑一聲，慕緋瑟幾個呼吸間平復了體內不適。沒了啾啾，晉級的喜悅蕩然無存。她繼續走著，卻沒看到晏澄已經走至身邊，伸手欲扶，又不知會不會犯了少女的忌諱，他只得略感焦慮地跟在一旁，手心微微冒汗。
等他們一路來到惡魔嶺入口，已是日出東方，朝霞似火。慕緋瑟洩憤似的走了一陣，心情倒也舒緩不少。她記得有人說過，人的痛苦多來自對自身無能的憤怒，形容現在的她，恰如其分。
實力，實力，實力！少女在心底默念著，看到了許久不見的猴王歡呼而來，莞爾一笑，迎了上去。
像是女王巡視般，她慢慢悠悠地在綠意盎然的山間走著。途徑那片蘋果林，果實已被採摘得差不多，赫之舒正在盤算販果隊每日的進賬和成本，倒是為領地添了筆不多不少的收入。
不知不覺就來到了初與啾啾相遇的地方，慕緋瑟靜默地站立一會兒，喚出虹光，將晶瑩的玉笛放至嘴邊，輕輕吹奏起來。
悠揚的笛聲響起，聽得晏澄一怔。他是聽過主子吹奏的，絕對稱不上悅耳，可今日一聽，竟如清冽的甘泉，潺潺流淌於心。
她吹的是娘親留給她的十部笛曲中的初春篇，曲調舒緩，意境平和。只是這樣悠揚的曲子，吹出了她內心無法彌補的遺憾。淺淡的憂傷隨著笛聲飄散，明媚的春光也因此被染上了幾分難以言述的意味。
少女的腦袋陷入了一片空靈，只有啾啾嬌俏的身影翩翩盤旋。與小黃鳥相處的愉悅，對它如密友般的寵愛，還有失去這個可愛小傢伙的痛楚，一一呈現於心。慕緋瑟沒有抗拒這些念頭的出現，只是感受著。情緒化作美妙的音符，環繞於林中。
生機勃勃的樹林裡，不知何時聚了越來越多的動物。大大小小，形形色色，無一例外地隨著慕緋瑟的笛聲輕輕搖晃著腦袋。
一曲奏罷，少女垂首，還沉浸在虹光帶給她的感觸中。虹光突然亮起一道綠芒，順著手臂扶搖直上，在她腦中印出八個小字，「至情至性，以心動人。」
這是更高層的心法麼？慕緋瑟微愣，她的笛意只是略有長進，但竟奏出了如此美妙的樂曲，她也始料未及。虹光和她的契合程度似乎更進一步，她僅需要氣息平穩，指法純熟，全情投入就好。看來是啾啾的離去，勾出了她內心深藏的情緒波動，無意間參悟了馭獸訣的另一層心法。
慕緋瑟仰頭，忍住了眼眶的淚意，猛然看到頭頂上方的樹枝間落滿了鳥兒。再低頭一看，在她周圍二十尺處，出現了不少動物，呈圓形狀將她和晏澄圍在當中。
見大小動物們臉上都是一派祥和，少女大致猜到了它們都是被笛聲所吸引，但其中不乏猛獸，也讓冰山侍衛小心地護在她身邊，不敢鬆懈。
虹光的初級心法都記錄在娘親留下的詩集中，裡面只是大抵描述過，修為在晉陞到一定階段後會出現百獸朝拜的場景，不想這場面來得如此迅速。
笛聲散去，動物們也從搖頭晃腦的應和中清醒過來，瞪著眼，警惕地看著出現在它們地盤的不速之客。有些膽小的，想開溜，卻又像被心頭的貪戀扯住了腿，在原地躁動不安。有些兇猛的，想攻擊，卻有動物的直覺止住了行動，亮出爪子，齜著牙。
馭獸訣，竟是如此奇妙的東西。慕緋瑟把先前的悵然若失埋在心底，嘴角噙著高深莫測的笑意，輕晃著手中的笛狀虹光。
「不交門票，白看了場演出，你們還好意思衝我齜牙咧嘴？說你呢，頭上有塊毛禿了的。」少女隨意一指，就指中了其中塊頭最大的黑熊。
或許是在跟同類打鬧爭鬥時被薅了頭頂的毛，那頭最壯實的黑熊原本雄壯的模樣變得有些滑稽。它被慕緋瑟一指，本來還滴答流著口水的大口突然就合上了，像是聽懂了少女在說它長得有礙觀瞻，憋屈地搖頭晃腦。
估計這黑熊平日也是惡魔嶺外圈的一霸，見它吃癟，包括它的同類在內的其他動物倒是很歡樂。這種情緒就順著虹光傳遞了回來，一時和樂融融充斥著慕緋瑟心底。
她細心觀察了一番，除了頭腦比較簡單的熊類，大型肉食動物不見多少，其他多是性情比較溫和或攻擊性不強的動物。暗忖著她的笛藝還不具備能力震懾腦袋好使的猛獸，少女盤算著勤能補拙，決定每日再忙也要抽時間多練練娘親遺留的稀世心法。
跟少女早就混熟的猴王帶著一眾下屬，安靜地站在她身邊，毛茸茸的臉上遮掩不住猴仗人勢的得意洋洋。慕緋瑟看著好笑，趁著不錯的氣氛，微微笑道：「今日你們能來，也算與我有緣。我且再為你們吹奏一曲吧！」
暖春篇的指法她早已熟記於心，曲調歡快活潑，現在吹奏倒是很應景。少女閉眼奏響第一個音符，本來還有些躁動的動物們瞬時安靜下來，隨著她的音樂繼續搖頭擺尾。
晏澄不通音律，但也聽出了少女曲風的輕快，他冷淡的面容也在莫名的安心中柔化很多。雖然他還是沒放鬆警惕，雙眼環視著她週遭的動物們，心裡卻暗暗讚歎著主子的好本事。
慕緋瑟逗留在山林中半天，告別戀戀不捨的聽眾們，回到領主府不到半個時辰，一個黑影突然直逼而來。見她在前，來人單膝跪地，聲音稍大：「領主大人，天地會殺過來了！」