「這位是當家的嗎？」蔣一帆向著那個大漢，扯著嗓子喊起來，「也許我們可以談談條件。」
那個大漢見蔣一帆衝他喊話，面色一沉，招過那專門傳話的精瘦漢子，在他耳邊低語幾句，那漢子便衝著這邊大聲喊：「有什麼好說的，我們當家的說，沒有必要。」
蔣一帆輕輕嗓子，繼續大聲朝那邊喊：「你看我這邊也沒有專門傳話的人……我嗓子都要啞了，不如我們將船開近點，好好說啊。」
那個壯漢沉默一會，點頭同意。他一個手勢，本來那些將周府大船困得動彈不得的小船便略略向外挪了一些，蔣一帆趁機安排手手們將船向那個大漢所在的小船划了幾下。
「這位當家的你看看，我們這船雖大，其實只有一些人，並沒有貨物，也沒有什麼金銀，船上更沒有什麼珍貴的客人，不如這樣，大家交個朋友，我是晉城周家的管事蔣一帆，如果以後當家的有事需要我幫忙，一定大力相助。」蔣一帆說著，扭過臉來大聲叫：「小六子，快將你旁邊那個箱子裡的禮物取出來。」
小六子躲在那船倉裡面正不敢動彈，心中埋怨蔣一帆膽子太大，本來隔那樣遠就夠嚇人了，他還要將船划近些……對方是什麼人？是殺人越貨、無惡不做的水匪啊！他難道還以為水匪會看在他的那一張小白臉特別精緻的分上，放過他嗎？
現在又聽到蔣一帆叫他，更是急得跳腳。禮物？什麼禮物？讓他拿什麼啊？
「快點！當家的耐心可不好！」蔣一帆慢慢走到那船倉旁邊，壓低聲音對裡面的小六子說，「一會兒他要是生起氣來，滿船的人都要倒霉。」
小六子哭喪著臉，終於在那間船倉裡找到了一個精緻的木箱，打開來，裡面有一個銅盤。上面碼得整整齊齊的，都是一錠一錠的銀元寶，全是上等雪花銀，亮的閃瞎人眼。
「就是這個嗎？」小六子端著這盤銀子。略略探出一點身子來，讓蔣一帆看。
已經到了船上的一些水匪，雖然因為正跟著船上的鏢師們對恃，無法上前來細看，但仍然伸長脖子朝這邊張望，那些銀子的閃光還是落入了他們眼中，驚起了一陣倒吸的涼氣。
「對。就是這個，早就準備好的。」蔣一帆說著，扭過頭去，對著那個當家的笑容可掬，「當家的，我在來之前就聽說了您的威名了，所以早就準備好了禮物，區區薄禮。不成敬意，還望笑納。」然後長臂一伸，就將小六子從船倉從扯了出來。
小六子慘叫一聲。整個人都出現在了眾水匪的面前，害怕得瑟瑟直抖。
「當家的，你覺得這份禮物如何，可還算心誠？」蔣一帆笑容滿面地說，好像他面對的不是一個江上大名鼎鼎的殺人不眨眼的江匪，而是一個正跟他相談生意的熟客一船。
那壯漢瞇眼打量了那盤銀子好一陣，點點頭，然後大聲說：「讓你的人送過來，我就放你們走。」
「小六子，送過去吧。」蔣一帆面無表情地對小六子說。
小六子頓時急了。噗通一聲就跪在了地上，苦苦哀求：「蔣大哥，一路上是小人不對，小人豬油蒙了心，敢嘲笑大哥您……求求大哥，安排別人去送吧。小的實在是沒有這個膽子啊……」
「放心，你是去送銀子的，他不會把你怎麼樣。」蔣一帆笑瞇瞇地蹲在小六子跟前，跟他輕聲說，「再說，你看除了你，還有誰空著呢？大家都對付著江匪呢，誰也走不開。放心，我一定等你回來了再開船……船上還有這麼多人呢，你怕什麼？」
小六子——大名週六福哭得眼淚一把鼻涕一把的，看看船上眾人，果然人人都手持兵器，對恃著江匪，除了他，還能派誰？總不能讓蔣一帆自己去吧？
週六福頓時明白，這是一個陰謀，一個針對他的策劃了很久的陰謀。蔣一帆就算沒有打算讓他死，也會借此機會讓他好看，因為他一路上對蔣一帆的臨時管事之職大肆批評、懷疑……他怎麼這樣傻呢，還以為蔣一帆不敢把他怎麼樣……
不過船上還有這麼多周家的下人，如果他真的敢對自己做什麼事，回周府以後，父母一定會查出來的，到時候，父母一定會讓他償命……量他也不敢。只是死罪可免，活罪難逃，看樣子，今天非得要去那江匪那邊船上一日游了。
一旦想通了，週六福也就不再哭哭啼啼地扮女人之態了，而是擦乾眼淚，將散落在地上的幾個銀錠都收了起來，在盤中碼放整齊，這才站起，將衣裳整整，深吸一口氣，大步向著江匪頭目的小船上走去。
看來，這週六福也沒有那樣糟糕嘛！真激起血性了，也倒還像是一個漢子。蔣一帆微微一笑。他當然也沒有真地想借此機會幹掉週六福，不過是要給他一個難忘的教訓罷了，告誡他，不可輕視他蔣一帆。如果還有下次，可就沒有這次這樣輕鬆了。沒有人可以得罪了他之後還可以若無其事的。
週六福膽戰心驚地從那兩隻船上搭的小梯子走到那隻小船上，向那個壯漢獻上那盤銀子。壯漢示意那個小個子取了過來，他便隨手拿起一錠，仔細查看，確實是上好成色的雪花銀，份量也足，這才滿意地點點頭。
週六福大大鬆了一口氣，正要原路返回，沒想到卻被那個頭目讓人攔住了。頭目似笑非笑地看著週六福，道：「剛才我看你們船上人人拚命，只有你一人躲了起來，可見你在船上是個有身份的，而我又害怕你們這些人，趁我們走的時候，反咬一口，不如這樣，讓我的人先下來，我們的船開遠後，我再派人將你送回你的船上。」
這怎麼行！怎麼這樣橫生枝節！週六福大怒，剛要發火。卻見到那頭目眼睛裡閃過一線凶光，不由得心中一寒，暗暗告誡自己，這個人可不是普通人。他要是敢罵一句，只怕這個頭目馬上就能手起刀落，讓他人頭落地。大丈夫有所為，有所不為，這樣將腦袋送給人家砍的傻事，他可不能做。
週六福只好忍氣吞聲，但心中不知道將蔣一帆罵了多少遍。這樣算計於他，但面上卻是絲毫也不敢將不滿露出來，生怕惹得這江匪不滿，對他就是一刀……那他就完蛋了。
蔣一帆見到小六子被那江匪強留下來，一點也不意外，見那些江匪都慢慢退下，船也移開一段距離了，便吩咐開船。
有人湊近來。疑慮地問：「蔣大哥，這小六子還在那江匪船上呢，我們不接了他一起走嗎？」
蔣一帆笑道：「放心。他不會有事的，一會兒我們將船停下來等他便是。」
大船繼續前行了不過一里地，便停了下來，半柱香功夫後，果然後頭來了一艘小船，載著週六福來了。那船既不是江匪的船，那划船的也不是江匪了，而是他們找的一家普通船家，派他送過來的，並說。只要將人送到地方，會有厚賞。
蔣一帆熱情地將週六福接上了船，並重重地打賞了那個送他來的船夫，那船夫千恩萬謝地走了。蔣一帆又當眾大聲稱讚了週六福一回，稱他大義凜然，有古義士之風。
去他娘的義士之風！週六福心中罵娘。但卻再也不敢在口頭上與蔣一帆爭風了。要是下次再來玩他這樣一回，他的小命可能就真的保不住了——沒人知道剛才他在江匪的那條船上是怎麼熬過來的！
只是留在這船上的人，都心中暗驚，這蔣一帆果然是個有手段的人，不動聲色之間，就將週六福給狠狠耍了一回，而且還讓他連狀都告不成。怎麼告？告什麼？當時船上情形就如此，除非以後週六福能爬得比蔣一帆還高，不然，那他就難有機會報此仇。
要週六福比蔣一帆權大，只怕是很難的事情。眾人心中盤算一陣，各自都了有計較。
這條船接下來的行程便順利多了，一路直奔松潘縣城而去。
到了松潘縣，蔣一帆找了家客棧住下，又將眾人派出，四處收集資料。花費了一天的時間，蔣一帆將收集回的資料細細查看，感覺沒有多少有價值的，便也不派人專門稟報范管事，而是決定第二天開城了，便直接去王家村，悄悄向人打聽。
但到了第三天，蔣一帆看著手頭的資料仍然有些頭痛，這些資料裡面有價值的東西並不多，比如說，村裡的人，沒有人知道周氏的來歷，都說當年王連方出去闖蕩，沒幾年的功夫，就賺了大筆銀子還有一個漂亮的小腳媳婦回家。而周氏平時在村裡也並不與他人交往，所以周氏的資料很少，蔣一帆並不能確認，這個周氏，就是家主這次要他們出來尋找之人。
但是年紀對得上的、時間對得上的，又是小腳的女人，整個王家村也只有這一個了。蔣一帆想了又想，決定去拜訪當時拜託萬家尋人的江家，他們應該知道得多一點。
世家做事都要求體面，去人家裡拜訪當然不能像打發江匪，拿點銀子了事。但這次出門太急，隨身並沒有帶什麼珍貴的禮物，蔣一帆便派手下眾人將這個偏僻的小縣城翻了個底兒掉，才終於找到幾件還算過得去的禮物。
蔣一帆便派人專門送上了拜帖，約定第二日上門拜訪，將禮節做得足足的，給足江家的面子，這才正式登門。
晉城周家名氣很大，來的雖然只是家裡一個管事，但這派頭卻是十足，而且面面俱到，江家這樣的小商人家族，自然不敢托大，於是大開中門，江平潮親自來到門前，迎接蔣一帆。(未完待續)