楚霓裳被這些債主弄得草木皆兵，已經關了許多別處的專賣店，只剩下東陽城和京城裡面的兩處店面，也解雇了許多店員，來拚命湊銀子還債。所以現在很多單子，她都是自己動手，以節省開支。
其實她只要答應夏夫人的要求，她的窘況就會迎刃而解。
可是這個嫁了兒子，又嫁公公的女人提出的新條件，楚霓裳就有些不情願，不想跟她再合作下去。
店門前門鈴聲響起，楚霓裳嚇了一跳。
天這麼晚了，怎麼還會有生意上門？
楚霓裳走到門前，將門拉開一條細縫，卻看見正是夏夫人挺著肚子站在門口，似笑非笑地從門縫裡看她。
楚霓裳一愣。現在已經是四月份了，夏夫人怎麼從江南到東陽城來了？她已經懷胎四月了吧？
「開門啊，霓裳，我聽說你生意出了問題，我是真心誠意來幫你的。」夏夫人眉眼彎彎，以前尖尖的下頜現在都圓潤起來。
往夏夫人身後仔細瞧了瞧，楚霓裳沒有見到夏夫人身後有別人跟著。想了想，她還是拉開門，放對方進來。
夏夫人挺著已經顯懷的肚子，在楚霓裳的店裡笑嘻嘻地巡視一圈，搖搖頭，道：「你這裡最近比較蕭條啊。」
楚霓裳白了她一眼，沒好氣地道：「我當年還拿你當朋友的，你就這樣對我？」
夏夫人收了笑容，正色道：「我也是真心誠意想幫你。你想想，你一個女人家，創下這麼大的家業，若是沒有一個強有力的男人在背後支撐，你怎麼可能保得住這番產業？」
楚霓裳知道夏夫人說的是實情，只好默不做聲。
「我不知道你為什麼這麼不願意跟我們老爺做二房。據我所知，你先前，寧願讓人誤會你是顧二少的外室。也要借勢來做生意。如今我給你真正的機會讓你借勢，你反而清高起來了。難不成你覺得，還有正經人家敢娶你做正室？既然都是做小，為什麼不考慮我們家老爺？我又不是容不得人的那種人。你跟著我。還怕以後沒有好結局？」夏夫人似笑非笑地繼續勸說楚霓裳。
前幾個月，夏夫人就提出讓楚霓裳給夏大都督做二房的事，並且強硬表示，如果楚霓裳不同意，她就拆伙，不跟她合作了。
楚霓裳也不知道為什麼。她以前，確實是不在乎這些的。只要能掙銀子。讓她跟人做外室就行。當然，顧遠東正好是她喜歡的那種男人，所以她才主動投懷送抱，只是人家不理會她罷了。
可是自從遇到齊意欣，不知為何，她有些羞愧自己以前的舉動，不肯再跟男人不清不楚，所以才尋求別的助力。最後找到當年跟她貧賤時做過鄰居的夏大奶奶，也就是現在假死之後，重新嫁給夏大都督做填房的夏夫人。
夏大奶奶以前也不算是完全的默默無聞。所以她的事。現在在世家大族裡面基本上都知曉了。不過知道了又怎樣呢？夏大都督也是三大都督之一，莫說人家還裝模作樣地弄了個假死避世，就算人家是真的將兒媳給佔了，一般人也不敢說什麼。
在絕對的權勢面前，無人敢捋起鋒芒。
看著楚霓裳沉默不語，夏夫人又勸說她：「我們老爺如今也想開了，以前守了那麼久，也沒有個好下場，就連唯一的兒子都保不住。如今他可是想多納幾房妻室，多生幾個孩子。好給夏家傳宗接代。——諾，他今天也跟我過來了，就在不遠的車裡面等著呢。若是你有意，我可以讓他過來，跟你見一面。」
楚霓裳猛地抬起頭，幾乎不相信自己的耳朵。結結巴巴地道：「夏夫人，你……你真的不在乎……別人跟你分享你的男人？」這樣**裸地給自己的男人做媒人，楚霓裳還真沒有見過這樣的陣仗。
夏夫人掩袖而笑，道：「瞧你這話說的？我實話告訴你，我知道我男人的心在我這裡，所以我不在乎他有幾個小老婆。——你就算跟著我們老爺，想來也不是想要得到他的心，是吧？」對自己很有信心。
楚霓裳尷尬地笑了笑，心道你男人又不是顧二少那樣的美男子，年紀又大，都可以做你父親的人了，也就只有你才把他當個寶。
「你要不反對，我就讓他進來了。」夏夫人說著話，就站起來，「我們到東陽城來，也是有事要跟顧二少商議，不會停留很久。你若答應，我們就帶你會江南輝城拜堂成親。」
楚霓裳咬咬牙，環視一眼自己的心血，對夏夫人道：「既如此，我就見一見你們家老爺。」
夏夫人高興地一笑，出去打開門，對著外面招一招手。
不一會兒的功夫，一個高大的人影出現在霓裳羽衣店的門口。
楚霓裳抬起頭，看見一個高大威嚴的戎裝男人走進霓裳羽衣店，一雙深處的眼眸似乎能將人的神魂都吸進去。
楚霓裳一呆。想不到這夏大都督，雖然年紀大，可是生得倒是不錯，而且成熟內斂，雖並不上顧二少，可是比別的男子強多了，更厲害的是，他還是一位位高權重的大都督。
楚霓裳的表情落到夏夫人眼裡，心裡更是高興。她就像一個終於得到最心愛玩具的孩子，迫不及待要跟人分享她的喜悅。別人也喜歡她的玩具，她甚至比所有人都高興。
「我先出去等著。老爺，您跟霓裳好好聊一聊。」夏夫人得意地說著，轉身出去。
夏大都督連忙緊走幾步，扶著夏夫人的腰，將她送了出去，在門口輕聲囑咐她：「以後不要到處亂跑了。你的身子重了，要好好養胎才是。」
夏夫人臉上的笑意更甜，乖順地點點頭，「知道了，老爺。」
等夏夫人離開霓裳羽衣店的門口，夏大都督才轉身進來，仔細打量楚霓裳。
楚霓裳振作起來，對著夏大都督微笑，道：「夏大都督既然這樣疼愛芊芊。又為何答應納妾？」芊芊便是夏夫人的閨名。
夏大都督欣賞地看著楚霓裳，沒有回答她的話，反而道：「楚小姐真是難得一見的美人，更難得有本事。將自己的產業經營得風聲水起。」
楚霓裳被夏大都督的話說得沉了臉，苦笑著道：「夏大都督不是打趣我吧？難道芊芊沒有跟您說過？我這間鋪子，幾乎都快倒閉了。」
「哦？這是為何？」夏大都督不動聲色地問道。
楚霓裳似乎憋了太多的話在心底，看見一個成熟的有權勢的男人這樣關切的眼神，便忍不住將自己多日來的委屈滔滔不絕地倒了出來。
夏大都督聽了半天，道：「你說來說去，就是資金問題。若是你答應芊芊的條件。立刻就不是問題。」
楚霓裳臉上一紅，沒想到夏大都督好似也對她有心思……
「夏大都督，我以前在芊芊那裡，聽說過許多關於夏大都督的事，比如說，夏大都督多年來，只有原配一個妻子，就算這個妻子長年臥病在床。也沒有納妾**，實在是男人中的楷模。可不知為何，在您兒子去世後。你就接受了芊芊呢？我既然跟芊芊是舊識，想必您也不會介意我知道此事的真相。」楚霓裳問出心中最大的疑問。
她是一個有野心的普通女子，而且心志並不堅定，更習慣去利用一切可以利用的條件，來達到自己的目的。
而今天，在夏大都督走進這個店裡，楚霓裳第一次見到他的真人的時候，她已經知道，自己快要屈服了。
只要搞明白她最疑惑的一個問題，她不介意去江南大都督府上做二房。
夏大都督聽了楚霓裳的問話。沉默了許久，長歎一口氣，道：「此一時，彼一時也。我既然已經變心，就無謂死守了。而且現在對我這個年紀的人來說，子嗣才是最重要的。楚小姐年輕貌美。又有本事，若是不想陪著我這老人過下半輩子，也是可以理解的。」
其實夏大都督的年紀不算太大，楚霓裳心裡一動，仔細瞧了瞧夏大都督，點頭道：「夏大都督想必是有擔待的男子，不至於虧待自己的女人，是吧？」
夏大都督微微一笑，「我喜歡跟聰明人說話。說實話，我確實希望你能嫁給我做二房，幫我打理都督府上所有的產業。」
這個誘餌實在是太重了。
楚霓裳無法拒絕。
「既然如此，霓裳就恭敬不如從命了。」楚霓裳漸漸媚眼如絲，偎到了夏大都督身旁。
夏大都督含笑看著她變得柔軟的身段，伸手抬起她精巧的下頜，低頭在她的艷唇上印上一吻，「你這麼聰明，希望芊芊以後不會後悔……」
楚霓裳伸出雙臂，抱住夏大都督的脖頸，加深這個吻，在他唇齒邊低語：「芊芊會不會後悔，不在我，而在夏大都督。」
夏大都督聽她說得透徹，倒是沒有再提起夏夫人，而是抱著楚霓裳溫存一會兒，就起身道：「那我走了。你收拾收拾東西，明天跟我們回江南輝城府。」
楚霓裳有些失神地看著夏大都督，突然道：「我還有姨娘在這裡。我要帶她一起回去。」
夏大都督的腳步頓了頓，沒有回頭，「隨你。反正大都督府也不在乎養一個閒人。」
第二天，東陽城的霓裳羽衣店掛出「東主有喜」的招牌，宣稱要暫停營業一段時間。而那些霓裳羽衣店的債主們，都得到了夏大都督府送來的銀票，將欠債一一結清。
齊意欣在顧遠東的書房裡，聽說了楚霓裳的事，歎息道：「她到底還是走出這一步了。」
顧遠東笑了笑，道：「她想要的太多，自己的身份又不夠高，能有這個結果，已經很不錯了。」至少比跟著別的男人做外室強。
「聽說夏大都督府上還專門搭了紅綢，擺酒請客，正式拜堂了的。是正正經經的二夫人，如今是夏扶民那老小子心坎上的人。」顧遠東低聲道。
齊意欣知道顧遠東在江南有探子，盯著夏扶民的大都督府。他知道這些事情，不足為奇。
「夏夫人也不怕引狼入室。」齊意欣輕笑。她可是很明白自己這位同鄉，有些什麼手段和魄力的。憑心而論，如果齊意欣和楚霓裳換個位置，她肯定遠遠不如對方混得好。因為她太狷介，而且沒有什麼野心。
顧遠東將書桌上的文件收起來，不以為意地道：「她這叫求仁得仁。不管有什麼結果，都是她自找的。」看樣子，已經不想再將這個話題繼續下去。
齊意欣也不想管夏大都督府上的妻妾爭風，她和顧遠東如今的注意力，都在沈大總統的新侷促，裁撤都督，改設督軍，政軍分離的提案上面。
「這個計策倒是夠狠的，有釜底抽薪之嫌。」齊意欣深思著道，問顧遠東：「你怎麼想？是想繼續做大都督，還是順勢做督軍算了？」
顧遠東眉峰擰起來，擺擺手道：「其實，只要有軍權在手就夠了。行政和民事，我本來就沒有管過。」
齊意欣知道顧遠東不耐煩那些文山會海的東西，身上的軍人氣息更濃些，便點頭道：「既如此，我們就依沈大總統一次，不過，也不能讓他們太得意。我們應該提出來，同時要限制大總統的權力，比如說，總統最多只能做兩屆，兩次之後，他就必須下台。還有，大都督既然要政軍分離，大總統也一樣。他手上不能擁有私兵。」
顧遠東聽著齊意欣的話，眉頭漸漸展開，唇邊一縷微笑如陽光一樣破雲而出，看得齊意欣目不暇接，心動神馳。
「你這個提議，上官輝見了肯定高興。也罷，我這就叫下面的人去擬一個條程出來，讓夏扶民和成士群都簽字，然後在給我們政務總長送過去。」顧遠東說著，拿起筆，將齊意欣剛才的提議寫了下來，又讓她看看有沒有遺漏，補充刪改之後，交給秘書處的人去潤色，然後寫成正式的公文，發給江南大都督和江北大都督府上。
這件事一了，顧遠東的心情就輕鬆起來，問齊意欣：「齊趙氏那邊怎樣了？你已經餵她喝了一個月的烏雞湯了吧？」
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