聽見顧遠東的問話，齊意欣笑得很得意，「快了，馬上就知道結果了。再給她幾天時間。」還對顧遠東俏皮地眨眨眼。
齊意欣難得的小女兒情態顯示著她的心情很好，不是一般的好。
所以顧遠東也難得的笑了，笑得很開懷，顯得他的心情也很好，不是一般的好。
可是當齊意欣離開顧遠東的書房，回到內院梧桐院的時候，臉上的笑容早就成了一副凝固的面具。——她的臉在笑，可她的心早就在滴血。
而齊意欣一離開顧遠東的書房，顧遠東臉上的笑容也淡了下來。他對齊意欣的瞭解，和齊意欣對他的瞭解一樣深。說不出什麼理由，但是他知道她心情很不好，很不高興，而且難受到要在他面前露出那樣燦爛的笑容來隱瞞她真實的心情。——看來，齊趙氏那裡的情形很不好。
顧遠東坐在書房的書桌後面，映著桌上的燈光，看向對面的細稜格窗子，手裡不知不覺擰斷了一支羽毛筆。
「顧平！」顧遠東出聲叫道。
很快，顧平就從門外進來，問道：「大都督有什麼吩咐？」
顧遠東沉默半晌，就改了主意，揮手道：「沒事，你出去吧。」頓了頓，顧遠東又道：「我這幾天有些事，要經常出去，你要記著多照看一下外院。內院那邊有三小姐，你就不用操心了。」示意顧平將在內院的幾處暗衛撤掉。
顧平雖然疑惑，可是顧遠東拿出發佈軍令的姿態，他只能服從。
齊意欣這邊回到梧桐院，先去西廂房瞧齊趙氏。
已經一個多月了。齊趙氏一天三頓喝烏雞湯，也喝了一個多月了。
齊趙氏的失常，是從十天前開始的。
那天晚上。看守她的蒙頂在她晚上洗漱之後，忘了再給她綁上繩子。——因齊趙氏二十多天來，一直奄奄一息的樣子，喝烏雞湯像是在喝穿腸毒藥，十分虛弱。蒙頂就覺得她跑不出去。就算能跑出去。也出不了西廂房的門。因為這個門一直是鎖著的。
可是蒙頂出去吃飯。想去找眉尖過來替換她的當口，齊趙氏居然從床上爬起來。來到外屋，不知從哪裡來的力氣，拉壞了門鎖。衝出西廂房。要往梧桐院外面奔去。
當時正好有一個小廝過來跟齊意欣回話。
齊趙氏看見是一個男人走過來，就如猛虎下山一樣撲過去，將對方撲倒在地，開始強行扒對方的褲子……
那位小廝嚇得差點精神失常。還是蒙頂她們飛跑過來，將齊趙氏打暈了送回西廂房關起來。
本來蒙頂她們就說過。西廂房關著一個不正常的人。現在大家都信了，確實是女瘋子，而且是個見了男人就發花癡的瘋子。
齊意欣立時過來查看，卻見蒙頂費了九牛二虎之力，才將齊趙氏捆起來。
站在西廂房門口，齊意欣聽見齊趙氏在裡面發出的斷斷續續的呻吟和嘶叫，心驚膽戰，根本就不敢走進去瞧一瞧。
還是蒙頂後來跟她一五一十地說清楚，原來齊趙氏自從那天之後，就受不了身體裡面如萬蟻鑽心的異常，一直求她們給她找一個男人過來。——對，就是直言了當的要一個男人，沒有別的說法，什麼大家閨秀的風度，世家千金的禮儀，全部拋開，心裡眼裡只有能讓她痛快的東西。
齊意欣悚然而驚。她本來以為，生過孩子的女人，應該對這種湯藥抵抗力更強些。現在想來，恰恰相反，生過孩子的女人，也就是有過男女之事的女人，對這種湯藥的抵抗力其實是更弱，而不是更強。這也能說明，為什麼齊意欣還沒有到那種不堪的地步，更能說明齊趙氏說只要一輩子是處子，就能平安無事的說法，有很大可能是真的。
也許齊趙氏並沒有騙她。——齊趙氏只是很惡毒、不留後路的害了她一輩子。
齊意欣來到齊趙氏的西廂房，敲了敲門。
蒙頂從裡面把門打開，讓她進去。
「今天怎麼樣？」齊意欣淡淡地問道，自己走到內室門口瞧了一瞧。
只見齊趙氏雙腕和雙腳被繩子綁著的地方，已經被繩子磨得血肉模糊，有的地方已經深可見骨。
「她怎麼傷成這樣了？」齊意欣皺了皺眉頭，問蒙頂道。
蒙頂低聲比劃了兩下，「都是她自己勒的。她想掙脫出去，我讓她別費力氣了，她不聽，說就算是被繩子勒死，也比讓她難受的好。她的身上……」說著，蒙頂將手掩在嘴邊，附在齊意欣耳邊說了幾句話。
齊意欣面上有些紅，可是從內室傳出來的有些腥膻的味道，卻不得不讓她相信蒙頂的話。
「今兒褥子都換了……她濕的太快了……就跟……就跟失禁一樣，三小姐，我擔心這樣下去，再熬不了幾天，她就熬死了。」蒙頂憂心忡忡地道。
雖然齊趙氏做的事情，讓她死一萬次都是便宜她了，可是要真的在這裡發生命案，還是對齊意欣有些不利的。——多少人正盯著她，尋她的錯處，譬如那個如今從江北去了京城的成大小姐成麗華。
齊意欣沉吟半晌，道：「給她包紮傷口，洗乾淨身上。——她既然要男人，我們今天就滿足她，給她男人，要多少給多少。」齊意欣的聲音冰冷而絕望。
「三小姐，您要幹什麼？」蒙頂嚇了一跳，忙追問道。
齊意欣看了她一眼，「蒙頂，你是我的人。這件事，你只能聽我的，不許跟二少說一句話。」
蒙頂還想勸。
「我說了，如果你向二少透露一個字，我們的主僕情誼到此為止！」齊意欣的表情越來越嚴厲。
蒙頂掩了嘴，忙不迭地點頭，「知道了，三小姐。」
「我去讓眉尖找外院的人套車。咱們出去一趟。」齊意欣吩咐完，轉身就走。
蒙頂悶悶地立了半天，還是轉身進去，先將齊趙氏打暈了，才給她梳洗包紮傷口。然後上藥。
齊意欣來到自己的屋子。對眉尖吩咐道：「你去外院看看二少在不在。如果不在，就讓人去套車。我們一會兒要出去。如果二少在，就說，我要去裴舅母住的小院子取樣東西。天黑之前就回來了。」
裴舅母跟著齊意欣的大哥齊意正和打算裴青雲去了京城。幫裴青雲養胎去了。那小院子就空置下來。齊意欣也不再去報社工作，就再也沒有去過裴舅母在東街青城裡的小院子。
顧遠東見齊意欣不再往那頭去，就命人撤了暗哨。
眉尖聽了齊意欣的話，有心想問問為什麼。可是自從齊趙氏十天前出事之後，齊意欣的脾氣就越來越暴躁。也越來越說一不二。——也就是在顧遠東跟前，她還能恢復原來的樣子。
顧家的丫鬟婆子越發敬畏齊意欣。
眉尖想起西廂房的齊趙氏，心情也很不好，低頭福身退下，去外院尋人。
顧平看見眉尖向人打聽二少在不在書房裡，有些奇怪，過去問道：「有事嗎？」
眉尖笑著道：「我們三小姐想出去一趟，想看看二少在不在書房。如果在呢，三小姐就不出去了。如果不在呢，三小姐就自己去了。」說得奇奇怪怪。
顧平看見眉尖眼神閃爍，有些奇怪，點頭道：「你等著，我幫你去看看。」說著，來到顧遠東的書房。
「二少，眉尖來了，說話神神叨叨的。說如果您在，三小姐就不出去了。如果您不在，三小姐就要出去。」顧平一邊把眉尖的話轉述出來，一邊「啊」地一聲恍然大悟。
眉尖這是有意來跟二少報信呢。
顧遠東眉頭緊鎖，思忖半晌，吩咐顧平道：「就說我不在。讓她想幹嗎幹嗎去。」一邊說，一邊站起來，拿了一旁掛衣架上的薄呢披風挽在臂間，還取了一頂禮帽，低低地壓在頭上。
顧平會意，出去對眉尖笑道：「真是巧了，二少不在府裡頭。三小姐想出去，就出去吧。——別忘多帶幾個人啊。」
眉尖笑了笑，對顧平福了一福，翩然離開了顧遠東在外院的書房。
回到內院，眉尖看見蒙頂已經將齊趙氏負在背上，跟齊意欣一起出了梧桐院的院門，忙跟上去道：「三小姐，外頭都備好了。」
齊意欣嗯了一聲，示意眉尖跟她和蒙頂一起出去。
齊趙氏從頭到腳裹在一個長披風裡面，來往的下人見了，也只當是梧桐院有人病了，都在道旁給齊意欣一行人行禮。
齊意欣目不斜視地走出去，出了二門，又登上青綢小騾車，來到顧家大宅門口。
眉尖剛才吩咐人備的車已經等在那裡，如齊意欣吩咐的那樣，是一輛極普通，沒有顧家標誌的馬車。
幾個人上了車，一徑往城西的小花枝巷那邊去了。那裡是東陽城的下等煙花地。
等這輛車走出不遠，從顧家車馬院的大門裡，也跑出來一輛普通的馬車，載著車上的人，跟在齊意欣她們車的後頭一徑去了。
齊意欣坐在車裡面，才對蒙頂和眉尖交了底，「去小花枝巷，找個下等的娼寮，讓這個女人接客，看看是不是如她所說，她的後半輩子，就要無—男—不—歡！」最後四個字，說得咬牙切齒。
眉尖和蒙頂打個寒戰，卻還是依了齊意欣的話，到了小花枝巷，將齊趙氏從車上弄下來。兩個人一邊一個架著齊趙氏的胳膊，拖著在巷子裡走了一段路。
齊趙氏悠悠地醒轉過來，兩眼黯淡無光，被蒙頂和眉尖帶進了一家暗門子。
……
齊意欣坐在車裡等了一會兒，看見蒙頂和眉尖掀了車簾上車。
「辦妥了嗎？」齊意欣冷冷的問道。
蒙頂點點頭，「賣給了暗門子裡的媽媽。媽媽見那女人生得不錯，身段又好，聽說還生過孩子，立刻就給她灌了蕪子湯，現在已經接客去了。」
齊意欣沒有說話。臉上的神情如冰似雪。
眉尖從袖袋裡掏出齊趙氏按了手印的賣身契，道：「三小姐，那女人賣了五十兩銀子。」
齊意欣看也不看眉尖拿出來的東西，淡淡地道：「你收起來吧。至於那五十兩銀子，一會兒捐到濟慈堂去。」說著。就命車伕趕車回去。
蒙頂低聲問道：「三小姐。您就這樣走了？難道不擔心那女人從這裡跑出去，敗壞三小姐的名聲？」
齊意欣哼了一聲道：「她就算是有這個心。也沒這個力。你當這裡媽媽們的五十兩銀子是好拿的？莫說齊趙氏已經沒有男人不行了，就算她還是黃花閨女，落到這種地方。也是叫天天不應。叫地地不靈的。」
蒙頂和眉尖鬆了一口氣，點頭道：「那我們過幾天再來看看？」
齊意欣點點頭，「過幾天再過來看看她過得怎樣。」
齊意欣一行人的馬車離開小花枝巷，折回顧家去了。
顧遠東從後面的馬車上下來。往剛才蒙頂和眉尖拐進去的那家娼寮走過去。
來到娼寮裡面，在門口伺候的大茶壺看見一個戴著墨鏡和禮帽的男人走進來。忙陪笑著上前招呼，「客官，我們這兒的姑娘都是水做的，客官要不要試一試？」說得很是直白。
顧遠東冷冷地問道：「剛才送過來的那個女人，在哪裡？」
大茶壺「咦」了一聲，警惕地問道：「客官，上門都是客，客官別讓我們把您不當客。」以為顧遠東是來尋仇的，又擔心他是剛才那女人的親戚。——他們這些下等娼寮裡面，好一些的姑娘都是拐賣來的。剛剛收進來那個女人，媽媽說是上等貨，以後會是他們的搖錢樹，可不能讓人弄走了……
顧遠東笑了笑，道：「她是我仇人，我來看看她過得怎樣。若是過得太好，我可不依的。」
大茶壺一咬牙，道：「不管是客官的什麼人，那女人已經在接客了。客官若是想嘗嘗她的味道，可得排隊。」
顧遠東抬了抬下頜，讓大茶壺給他指路，看在哪裡接客。
大茶壺鄙夷地掃了顧遠東一眼，帶著他來到最裡面的一間屋子，道：「在這兒看一刻鐘，收十個銅錢。」
顧遠東一伸手，幾塊碎銀子吊在地上。
大茶壺見錢眼開，笑得見牙不見眼，撲過來給顧遠東打躬作揖，慇勤招呼。
顧遠東不過往牆上的小鏡子處瞧了一瞧，便轉身離去。
過了幾天，齊意欣戴了幕離，帶著眉尖和蒙頂再一次過來，查看齊趙氏的狀況。卻見她已經成了這一帶最勤奮的花娘，聽說第一天她接客的時候，創造了夜御十男的紀錄，一躍成為小花枝巷最紅的當家花旦。
齊意欣坐在車裡，讓蒙頂進去仔細瞧一瞧。
沒過多久，蒙頂就面紅耳赤地出來，對齊意欣道：「三小姐，我們這算是抓隻老鼠進米缸了。——那女人在裡面簡直是如魚得水……」
齊意欣聽了蒙頂的話，怔了半天，自己不顧蒙頂和眉尖的阻攔，掙扎著下車，帶著蒙頂來到那暗門子裡面。
忍受著裡面廉價脂粉的嗆人香味，齊意欣看見以前雍容華貴，東陽城裡人人讚歎的齊家大夫人，已經變得和最下等的妓女一樣，而且比最淫蕩的妓女還要飢渴。
這，就是那種湯藥的威力嗎？
齊意欣用手捂著鼻子，逃一樣離開這間屋子，在街口的樹蔭底下大吐特吐起來。
顧遠東遠遠地坐在後面一輛車裡，看著這一切，目光越發森然。
等齊意欣一行人的馬車走了之後，顧遠東對顧平吩咐道：「你去找兩個人，讓這個堂子裡的人都遷走，不許在東陽城做生意。——也不許去別處，就往南走，在軍用碼頭那裡做生意就行。」在那裡做生意，就跟做軍妓一樣。
顧平撓撓頭，道：「那女人變成這樣，就算是人家認出來她，她自己都不會認的。二少擔心什麼？」
的確，齊趙氏如今這個樣子，就算齊大老爺過來，她也不會承認自己是齊趙氏。
顧遠東卻淡淡地道：「知道她在這裡，我怕我一個忍不住，開槍斃了她。——那樣也太便宜她了。」
顧平同情地看了顧遠東一眼，低聲道：「知道了。二少放心，這事讓我去辦。」
顧遠東點頭。顧平辦事，他向來是放心的。
沒過多久，顧平就回到車上，對顧遠東道：「二少，都辦妥了。這個堂子的媽媽和大茶壺下午就搬走。我們的人會一直盯著他們。」
對於這間暗門子來說，並不是出名的秦樓楚館，所以在哪裡做生意都是做，更何況顧平還給了他們一大筆銀子，自然是興高采烈地搬家。
顧遠東輕歎一聲，閉眼往後靠在大車的板壁上，神情肅穆冰冷。
顧平跟著顧遠東南征北戰，出生入死這麼多年，再難的處境都闖過來了，可是他從來沒有見過顧遠東這樣痛苦為難的樣子。
「二少，我不知道您跟三小姐是怎麼了。可是就像您以前經常說的，兩個人之間要坦誠。有什麼事，說開了不就好了？為什麼要這樣互相裝作什麼事情都沒有發生的樣子？」顧平小心翼翼地問道。
這幾天，顧遠東什麼正事都做不了，又不敢出現在齊意欣面前，只是一直跟在她身後，將一切都看在眼裡。
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