這一頓午飯吃了好長的時間，菊花做的菜一道道端上來，大家也是不停地讚歎。
就算是這樣，當那最耗時辰的紅燒大腸最後端上桌的時候，仍然是被大家掃蕩一空，陳昱眼中更是異彩連連！
豬肚包雞自然是沒做了——菊花可不捨得殺雞，毛掌櫃也沒好意思要求她。再說這菜也不複雜，就是耗時間，配的雞也貴。
毛掌櫃歎道：「菊花姑娘真是冰雪聰明，我今兒可是長了見識。」
李耕田笑道：「長河兄弟兩娃子教得好，都是出息的。我看青木將來也必定不簡單。你就等著享福吧！」
鄭長河嘴裡不停地說著謙虛的話，臉上卻笑得開花。
等菊花全部忙完了，陳昱便讓毛掌櫃將一百八十兩銀子付給鄭家。
菊花一看還有兩張銀票，拿過來仔細地瞧了瞧，分別是一百兩和五十兩面額的。她一抬頭，見陳昱含笑看著她，忙掩飾地說道：「還是把銀子吧，這是啥東西？咱可不會用哩！」
可不是麼，兌換還要到清輝縣城，那地方她爹長這麼大都沒去過哩，這不是麻煩麼？
陳昱見她掩飾，也不點破，只是微笑道：「也好，只是我們身上的現銀不夠，餘下的明日讓毛掌櫃送來如何？」
楊氏在一旁笑道：「我天天都上集去哩。交給我就好了，省得掌櫃的跑路。」
毛掌櫃便先付了鄭家八十兩現銀，並和楊氏約定了第二天在福喜雜貨店交付餘款。
這邊陳昱又問菊花道：「菊花姑娘，那辣白菜你想怎麼賣？」
菊花想了想道：「這不過是醃菜罷了。你們就算喜歡，只怕也是不耐煩費心去醃的。不如我家做好了賣把你們，反正我娘每天都要去集上，順帶送過去也不費事。」
陳昱看了看毛掌櫃，毛掌櫃忙道：「這樣好，這樣好！那這辣白菜要多少錢一斤呢？」
菊花便不吭聲了，看向她娘楊氏。
楊氏做了這麼久的生意，心裡也有些路數了，她對毛掌櫃說道：「這白菜咱自己種的，倒不值錢，一文錢也能買兩斤；只是這菜醃起來費作料，加上工夫錢，你每斤就給三文錢吧。」
她也不好要多，畢竟這是賤東西；可要是真的算起來，賣這辣白菜還不如賣豬頭豬下水賺錢哩！
陳昱像是看出了她的心思，便笑道：「毛掌櫃你先拿到酒樓裡賣賣看，要是好賣，就給大嬸四文錢一斤。我看這東西雖然便宜，卻費事，只怕大嬸還不如賣豬下水賺的多。」
楊氏見這陳少爺是個通情理的，笑著連連點頭道：「只是也不好賣高價，總不能比豬下水貴太多。鄉下人還是講究吃肉的。」
陳昱笑道：「不怕。到時候我們拿到清輝縣賣賣看。要是客人喜歡吃的話，你做多些，賣的量大，也就賺回來了。」
毛掌櫃道：「那今兒先給我裝十斤帶走。往後需要的話我就去跟福喜雜貨店的掌櫃說一聲。」
楊氏連忙應下了。
又是一番忙碌，翻出幾個罐子裝辣白菜；她又裝了一罐子把李長風兄弟。
李長雨笑道：「我剛要開口要哩。嬸子就主動裝把我了。」
楊氏呵呵笑道：「瞧這娃說的，這也不是啥好東西。」
李耕田白了兒子一眼道：「他昨兒晚上吃了一碗辣白菜，喝了好多水，夜裡起來好幾趟。」
大家聽了哄堂大笑起來，笑得李長雨臉也紅了。
直到日頭落到小青山背後去了，陳昱一行人才從鄭家離開。
臨走的時候，陳昱想跟菊花說點什麼，卻發現不知說什麼好。想了半天，他微笑著對她說道：「菊花姑娘，要是你有什麼事情要幫忙的話，就去找毛掌櫃。」
菊花笑對他點點頭，也沒有多話，只說「慢走」。
她很是明白這少年的心思，不過是有些憐惜她罷了。像李長雨昨天碰見她，以為是一美人，忍不住想要搭訕，待她掀開面巾就嚇了他一個趔趄。
正想著，那李長雨就來到她面前，笑嘻嘻地問道：「菊花，你可有啥想買的東西？我過年的時候好從清輝給你帶回來。」
菊花一愣，她想要買啥？好像也沒啥要買的。於是，她便衝他搖了搖頭。
李長雨見她不想買東西，想了想便道：「我到時給你買兩盒子回味齋的點心，保管你喜歡吃。」
菊花心想，不吃白不吃，你不是還吃了我的辣白菜麼？於是她便微笑說道：「那我就先謝謝你了。」
李長雨高興地說道：「還沒帶回來哩。等我帶回來了，你再謝我吧！」
待全部的人都離開後，菊花和爹娘回到家裡，把那八十兩銀子又搬出來數了數，喜得眉開眼笑；鄭長河瞧著那十兩的大銀錠子，也是激動不已——他可從沒見過這麼大錠的銀子。
楊氏又捧出一個瓦罐子，一邊把銀子往裡邊裝，一邊道：「可要收好了，丟了可不是玩的。這麼多，得賣多少勺豬下水才賺得回來？」
正說著，青木也回來了，他怔怔地瞧著那裝銀子的瓦罐，再瞧瞧菊花，又是高興又是心酸。高興的是家裡總算不缺錢了，就算他現在娶親也拿得出像樣的彩禮了；心酸的是妹妹可是比他有本事多了——根本不用他養妹妹，妹妹養著他哩。
菊花知道他的心思，挽著他的胳膊對他說道：「哥，你可要多讀些書，多學些東西。往後咱家還是要靠你哩！你瞧今兒那個陳少爺，不就是在替他家的生意張羅麼？他不也在唸書？我跟娘到底沒見識，也只能賣豬下水；哥哥將來可是能做大事哩！」
青木見她安慰自己，臉上帶笑道：「你哥我也是沒本事的人，能做啥大事？」
菊花故意朝外瞧瞧，然後對他小聲道：「你忘了這滿山的橡子果哩？」
青木眼睛一亮，笑道：「那也不過是多喂幾頭豬罷了，算啥大事？」
菊花斜了他一眼，說道：「山上這許多橡樹，咱家也不能只管自己，再說瞞也是瞞不住的，還不如大方地跟村長說，這東西能餵豬喂雞，讓村長來分。到時候，村裡的人都要跟著養豬養雞。喂的多了，光在下塘集哪能賣得出去？必是要賣到遠地方去的，那時不得挑有見識的人出去跑？」
青木萬料不到她想得這樣遠，仔細一想，確實是這麼回事，不由得佩服極了。
鄭長河聽了閨女的話，想起豬欄裡的三頭豬，笑得滿臉開花：「等一開春，我就去再抓三頭小豬。」
楊氏很有算計地對鄭長河說道：「他爹，咱要置些田地，還要買頭牛，不然這錢放在家裡心裡不踏實哩，還是買些田地實在。等明年再攢夠了錢就蓋房子——這房子也太舊了。」
鄭長河搓著手掌用力地點頭道：「噯！買田地，也買牛。那蓋房子的錢夠麼？」
青木插話道：「爹，咱先少買些田地。我這兩年要唸書，田地多了家裡也照應不過來。還是先把房子蓋起來，最要緊的是再蓋一排豬欄屋。明年咱家多養些豬，順帶做這豬下水的生意。等我念兩年書家來了，再添置些田地，那時就不怕了。」
楊氏見兒子安排的合理，連連點頭道：「青木說得對。就算少買些田地，怕是也種不了。不管咋說，這豬下水的生意可不能丟，我覺得雖然麻煩累點，好歹比種田划算。」
她一轉頭，見菊花睜大眼睛一會兒瞧瞧她爹，一會兒又瞧瞧她哥哥，便笑著摸摸她的頭道：「花呀，你也說說看——這錢還是你掙的哩！平常你不也是有主意麼？」
鄭長河笑道：「噯喲！忘了菊花了。花呀，你說，這麼安排好不好？」
菊花抿嘴笑道：「當然好！我跟哥哥想的一樣哩——這房子是一定要蓋的。不是說有了錢就不節省了，是為了明年又養豬又養雞的，院子和房子都不夠用了，要好好地安排才成。」
青木笑著點點頭，他就是這麼想的。