看著那頂小轎，胤禛只覺得心裡有一股暖流襲過，渾身上下都是暖洋洋的，他沖閩兒笑了笑，低頭上了轎子，一路上，他坐在轎子裡，腦子裡全是阿雪平日裡的音容笑貌，也不知過了多久，轎子突然停了，他下轎時，卻見佟貴妃身旁的瑤玲哭紅了雙眼，站在阿哥所的門前，滿是焦急的張望著。
胤禛心中一驚，他快步走了過去，喊道，
「瑤玲姑姑，你怎麼來了，是不是額娘那裡出什麼事了？」
「四阿哥，娘娘病了，您這一天都去哪兒了啊，奴婢找了您好久！」
胤禛心中一驚，趕緊隨瑤玲上了另一頂轎子，瑤玲的手一直在哆嗦，胤禛不住的安慰她，輕聲問道，
「瑤玲姑姑，你別著急，請太醫了嗎，太醫怎麼說？」
瑤玲眼圈發紅，她拉著胤禛的手，哽咽的說道，
「太醫說，娘娘鬱結於心，憂思過度，恐怕，恐怕是不好了」
「什麼是不好，額娘她為什麼鬱結，為什麼憂思？」
瑤玲抬頭看了胤禛一眼，嘴角牽出了一個弧度，她撫摸著胤禛稚嫩卻早熟的面容，回想起佟貴妃在病床上跟她說的話時，眼淚止不住的流，她緩了一下情緒，勉強成句的說道，
「四阿哥，恕奴婢以下犯上，說句大不敬的話，這些年來，您承歡在娘娘膝下，可曾花過心思在娘娘身上，娘娘喜歡什麼，娘娘厭惡什麼，娘娘的憂思、娘娘的煩悶、娘娘的悲傷，您可曾關心過，您別解釋，先聽奴婢說完，四阿哥，娘娘外表柔弱，心裡卻並不糊塗，您對承乾宮的感情，她自是明白，所以她並未攔著你去承乾宮，有時候您在承乾宮外，一站就是幾個時辰，您可知道，娘娘在鍾粹宮中，一等也是幾個時辰，她就看著眼前熱騰騰的飯菜漸漸冷了下去，什麼話都不說——」
「額娘，額娘她一直在等我？」
「四阿哥，雖然你不是娘娘親生的，可是這麼多年了，娘娘對您的感情，哪裡比親生兒子少了，自從八公主去了後，娘娘的身體就一日不如一日了，奴婢曾勸過娘娘，讓娘娘跟您談談，可是娘娘說，當初四阿哥遇到危險的時候，她無能，沒能保住四阿哥，是承乾宮的良貴人用自己救下的四阿哥，娘娘總覺得，這是上天的意思，她認為自己虧欠了您」
瑤玲低著頭嗚嗚的哭泣，話是怎麼也說不下去了，胤禛紅了眼眶，心裡酸楚難忍，只希望老天能再給他一次機會，讓他能對佟貴妃盡孝。
來到鍾粹宮的時候，佟貴妃正靠在軟塌上吃藥，見胤禛走了進來，連忙要起身，胤禛快步走了過去，接過一旁宮女手中的藥碗，對佟貴妃輕柔的說道，
「額娘，您怎麼樣了，兒子不孝，都不知額娘病了。」
佟貴妃看了他身後的瑤玲一眼，嗔怪的說道，
「又是這丫頭跟你嚼的舌吧，額娘的身體一直如此，連你皇阿瑪都見怪不怪啦，要是一年到頭沒有病，反而奇了呢！」
胤禛看向佟貴妃，只覺得她近年來老了許多，眼角處增添了許多細紋，鬢髮中染了白雪，他心中隱痛，抬手拿過佟貴妃垂落在身前的長髮，從裡面細細的挑出幾根銀白的長髮，小心地拔掉，可是拔了一根又一根，這銀髮居然還有，他緊咬著牙，收斂神色繼續拔，卻被佟貴妃握住手，他抬起頭來，見佟貴妃眼角含淚，曾經年輕皎潔的面龐，也被多年來的深宮寂寞浸染成霜，是什麼時候，究竟是在什麼時候，佟貴妃竟然蒼老至此了呢，看著佟貴妃這般憔悴的樣子，胤禛再也難掩心中悲痛，他大喊一聲額娘，撲過去抱住佟貴妃，壓抑的哭了起來。
「好孩子，不哭啊，額娘沒事的，額娘還要看到你成年分府，還要看到你大婚，額娘捨不得死的，真的，昨兒個額娘還跟瑤玲那丫頭說呢，等你將來封爵賜府，額娘就去求皇上，搬出宮去跟你一起住，到時候你會不會嫌棄額娘是個沒用的老太婆啊？咳咳，咳咳咳咳」
「額娘，您先把藥喝了，兒子以前糊塗，讓額娘傷心了，以後兒子寸步不離額娘身邊，額娘一定要保重身體」
胤禛服侍完佟貴妃藥水，又跟佟貴妃說了些兒話，直到佟貴妃睡了，他才走出內室，瑤玲從內室中走出來，胤禛接過她手中的燭台，問道，
「皇阿瑪知道額娘病了嗎，可來看望過？」
瑤玲往裡面看了一眼，低聲說道，
「最近噶爾丹進攻漠北蒙古部，皇上忙於政務，連後宮都很少來，娘娘心疼皇上，吩咐鍾粹宮上下，不准將她病重的消息傳出去，這幾日以來，除了和碩長公主和蘇嬤嬤過來了幾次，沒有人知道娘娘的病情。」
「額娘一直都這樣嗎？」
「誰說不是呢，娘娘這一生，處處都為別人著想，她要是能為自己多打算一些，也不至於四阿哥，奴婢話太多了，夜深了，您今夜還回阿哥所嗎？」
「不了，今夜我就宿在鍾粹宮了，煩勞瑤玲姑姑安排一下。」
瑤玲衝他笑了笑，給胤禛福了個身子，便領著幾個宮女退下了，胤禛看向內室中睡不安穩的佟貴妃，在心中暗暗發誓，額娘，你放心，即便您膝下沒有兒子，胤禛也會為您爭得一番天地，您一定要好好活著，好好活著啊！」
康熙二十八年，正月康熙帝第二次南巡，臨閱河工。
康熙二十八年二月康熙帝抵達浙江紹興，祭大禹陵，親制祭，書名，行九叩禮，制頌刊石，書額曰「地平天成」。
自從太皇太后去世後，蘇茉兒一直鬱鬱寡歡，她年紀大了，又恪守著本分，不喜與人往來，除了承乾宮的良貴人，後宮之中誰都在她老人家的面前碰了軟釘子，這一年來，佟貴妃的身體時好時壞，後宮的大權漸漸被永和宮的德妃取代，雖然惠妃也從旁料理些兒事情，但生有兩子一女的德妃，無疑是聖寵最盛的。
皇上南巡迴來後，獨帶了阿雪和幾位阿哥入住了暢春園，命德妃等人在宮中打理後宮事務，裕親王福全隨駕在側，恭親王常寧留守前朝，這樣的恩寵，無疑讓許多人都議論紛紛，阿雪陪伴在蘇茉兒身旁，面上無喜無憂，蘇茉兒歎了口氣，拍拍她的手說道，
「阿雪，別跟皇上慪氣了，他畢竟是皇上啊。」
阿雪淡淡地應了聲，神色之中空洞一片，蘇茉兒頓感無力，只得和阿雪一同上了車，誰知這個時候，四阿哥胤禛卻走出行列，跪在地上向玄燁說道，
「皇阿瑪，兒臣額娘染病，兒臣想留在宮中盡孝，還望皇阿瑪成全。」
玄燁頓住身子，轉過身來問道，
「佟貴妃她身子還未好嗎，太醫怎麼說？」
胤禛猶豫了一下，玄燁見他猶豫，扶著一旁的梁九功就要下車，
「朕親自去鍾粹宮看看——」
玄燁話音剛落，就見有太監通傳佟貴妃到，德妃的臉色陰晴不定，率領眾位妃嬪恭敬的給佟貴妃請安，胤禛在玄燁的身後看去，只見佟貴妃顯然是刻意裝扮過，儘管面色上仍難掩憔悴，但那自幼培養而出的氣質卻是無人可敵，玄燁眼睛一亮，快走幾步扶住佟貴妃要跪拜的身子，溫和的說道，
「苒兒，你身子不好，以後見到朕，就不必行禮了。」
「宮中規矩不可廢，臣妾現在為皇上打理後宮，自當表率。」
玄燁笑了笑，拍了拍佟貴妃的手，打趣說道，
「你和朕都做了這麼多年的夫妻了，還是死守著規矩，等你身子好些，朕定要去鍾粹宮，親自調教你一番呵呵，朕還記得，小時候你見了朕，還喚過朕燁哥哥呢，那時候怎麼不跟朕說規矩了，偏生得年歲長了，人也與朕生分了起來，就連病了，也不肯讓朕知道，這次朕把白梓川留下了，給你好好看看，等朕回來了，你一定要好起來，要不然的話，朕就端了白梓川嶺南白家的百年招牌！」
「皇上，您又跟臣妾說這些，白公子也真是倒霉，攤上臣妾這麼個病秧子，要是真因為臣妾累了白公子的名聲，臣妾當真是寢室難安了，臣妾這病是自小落下的，要是能輕易好了，也不會拖了這麼些年，皇上您安心走吧，臣妾又不是小孩子了，自會保重身子。」
胤禛這時上前一步，自請留下來照顧佟貴妃，他一口一個額娘，倒叫站在一旁的德妃面上越來越難看，只不過礙於眾人，才勉強掛了一抹微笑，附和著說道，
「皇上，難得四阿哥有孝心，見佟姐姐病了，執意要留下來，依臣妾看，皇上就允了四阿哥吧，也省得他路上掛念。」
「既然如此，胤禛，你就留下來吧，如果鍾粹宮有什麼事，不用通傳，直接上報朕知曉，明白嗎？」
「兒臣謹遵聖諭。」