康熙十八年十月十三日，烏氏湘繡被冊封為德嬪，思寧宮被改名為永和宮，皇上親下聖諭把永和宮修葺一新，還命人栽植了許多珍貴的鮮花草木來妝點永和宮的迴廊庭院，一時之間，德嬪的風頭蓋過了前幾日盛寵不衰的承乾宮良貴人，眾人議論的焦點從良貴人的身上迅速轉移，又開始對永和宮的德嬪議論紛紛了起來。
慈寧宮的太皇太后聽聞這個消息時，正在和阿雪下棋，阿雪的棋藝不精，可是興趣卻濃得很，這幾日以來她天天到慈寧宮纏著太皇太后下棋，十有九局都是她輸，蘇茉兒在旁笑得直不起腰來，見沒有外人隨侍在側，便走到太皇太后身邊，俯低身子輕笑著說道，
「格格也真是的，和小輩之間也這般計較，依奴婢看啊，良貴人初學，您定是要讓她几子才算公平。」
太皇太后搖搖頭，一雙佈滿細紋的眼慈愛的看向對面垂頭苦思的阿雪，小聲的說道，
「這孩子精明著呢，你以為我故意讓她，她就真的歡喜了，別看她棋藝不精，但那股子不服輸的較真勁兒，和當年的塔塔啊，可是一模一樣的。」
阿雪走棋很慢，每一步都要冥思苦想好半天才落子，剛開始她很不好意思，總是紅著臉輕聲說道，
「皇祖母，我棋下得委實不好，落子更是慢，您會不會嫌我耽誤太久啊？」
太皇太后捋了捋頭髮，帶著碧石貓眼的護甲反射出一道淡淡的青芒，蘇茉兒聽阿雪這般說，回想起太皇太后年輕時的樣子，不由得一陣好笑，她從蘭溪手中奉著的檀木香盤中拿過兩盞熱茶，先遞給了太皇太后，後又遞給了阿雪，阿雪起身接過，聞到茶香四溢，頓感舒暢，她持著茶盞剛落座，就聽蘇茉兒在旁打趣的說道，
「格格年輕的時候啊，可沒有良貴人這般坐得住，她一天不出去騎馬遊獵，渾身上下便像起了跳蚤般難受，在我們科爾沁的草原啊，格格的騎術是一流的，別說女子，就是生龍活虎的小伙子，也沒有幾個人能賽得過她。」
阿雪黛色的眉間不自覺地染上一抹情愁，她嘴角微微一動，略低下頭掩飾住了心頭滿溢的苦澀，太皇太后瞭然的看了她一眼，抬手打斷了蘇茉兒的話，輕笑的說道，
「那都是好多年前的事情了，也就是在你面前，蘇茉兒才會把這等陳年舊事翻騰出來談論，後來我入了宮，跟著姑姑學規矩，幫襯著她料理後宮諸事，哪裡還有那般逍遙自在的日子，現在年紀大了，更是折騰不動了，都說人是越老越懈怠，我現在啊，什麼都剩不下了，剩下得就是時間嘍。」
阿雪點了點頭，剛想開口接上幾句話，蘭溪卻臉色有異的走了進來，太皇太后見她偷偷抬眼看了阿雪一刻，知她有些話不好當著阿雪的面上講，便藉著更衣（如廁）的理由，落空的出了去，蘇茉兒本想跟著，太皇太后含笑的看了蘇茉兒一眼，親切的說道，
「你就別老跟著我了，左右不過在這慈寧宮中，我還能丟了不成，這手棋下了一半，我也有些乏了，你陪著雲珠下完，如是輸了，我可饒不了你。」
蘇茉兒也是個臭棋簍子，與阿雪可謂是「棋逢對手」，聽太皇太后如是說，便不客氣的坐在了她剛才的座位上，拾起黑子在棋盤上思索起來，太皇太后沖蘭溪點點頭，蘭溪恭敬的過來，扶著太皇太后走了出去，庭院當中，太皇太后看著滿園盛開的月季花，皺眉問道，
「可是皇上那裡出了些事情？」
蘭溪搖了搖頭，湊近太皇太后身旁低聲說道，
「也不是出了事情，就是皇上他剛剛冊封了四阿哥的生母烏氏為德嬪，還下旨命人把前明的思寧殿修葺一新，親筆提了永和宮的殿名，賜給了這位新晉的德嬪娘娘。」
太皇太后冷笑一聲，看著前方一朵開得尤為耀眼的月季靜靜出神，蘭溪順著她的目光看去，不由得發出一聲驚歎，心中暗道，這花真是美，紅白相間的花瓣層層展開，遠遠望去，就如白雪染了落霞，朝日透了浮雲，只是一眼，就從爭相開放的月季花中脫穎而出，好看得讓人移不開眼。
「烏氏？就是那個出身於辛者庫，楞被皇上說成是內務府包衣的女子？」
蘭溪收回目光，低頭恭敬的回道，
「正是。」
「這孩子，顛倒是非的能力倒是強，黑的也能說成白的。」
太皇太后的心情似乎不太好，她看著那朵開得耀眼的花，平日裡慈祥安逸的面容上透出一抹鋒利的銳芒，蘭溪服侍她已久，見她神色有異，便乖覺的閉口不言，過了一會兒，太皇太后喚了蘭溪一聲，蘭溪趕緊應是，只聽太皇太后淡淡的說道，
「蘭溪，一會兒你命人把那株月季小心移盆，替哀家賞給永和宮的新主子，你告訴她，這株花的名字叫作緋月落霞，曾是先帝的靜太妃最為心愛之物，都說百花之中，月季花期最長，因此又被世人稱為月月紅，又名花中皇后，可惜的是，這花美則美已，卻渾身是刺，讓德嬪看顧此花時仔細著些兒，萬不要被傷到了。」
「蘭溪明白。」
「你先下去辦吧，讓那些遠處的奴才也走遠些兒，哀家有些心煩，想在這兒單獨呆上一會兒。」
「奴婢遵旨。」
待蘭溪走後，太皇太后扶著白玉碧石鑄成的欄杆，看著那朵在風中靜靜綻放的緋月落霞緩緩說著，
「元薇，你就這樣不明不白的去了，冷宮的那一場大火，把一切都燒得乾乾淨淨，你什麼都未留下，甚至連屍骨都找不到，就這樣決絕的去了。你最愛月季，也像極了它，花中皇后月月而紅，美艷而高傲，燦爛又倔強，你本沒有錯，錯的是我，我不該讓你進宮的，草原的天空廣博無垠，可以任你隨心所欲的生活，可是你要知道，大清的皇后需要的是寬容大度、是知退有度，是隱忍不發、是深思熟慮，而你渾身帶刺，任我怎麼說教也不肯拔掉你的刺，掩掉你的鋒芒，你刺傷了別人，更刺傷了自己，最後落得如此結局，究竟是福臨負了你，還是你欠了他，我也說不清了。可是時到今日，我才發現自己並不瞭解你，在這後宮之中，也許只有你，是真的愛福臨的，因為這份愛來得太過純粹，所以恨才叫人刻骨銘心，如今我放你離去，希望你的經歷可以警醒永和宮那個女人，讓她牢記自己的本分，不要生出其他的妄想來。皇上總以為女人是手中的棋子，殊不知，在他利用女人的同時，女人何嘗不是再利用她，元薇，如真有來生，但願你能得償所願，化為一朵最美的月季花，永遠孤傲的盛開在科爾沁的草原上。」
那天阿雪過得很開心，回來承乾宮時，天色已沉，她的貼身侍女閩兒在承乾宮門口張望，見她回來了，開心的不得了，閩兒年方十六，本是在慈寧宮外殿打掃的，太皇太后偶然間碰到了她，覺得這丫頭長得乖巧舉止穩妥，又因剛剛入宮，心性純淨不染污濁，太皇太后心思一動，站在原地問了她一些話，不想這丫頭不僅精通滿，連漢也頗有建樹，說起話來出口成章的，平日裡卻本分得很，沒有半分恃才傲物的習氣。
太皇太后很滿意，當下便把她派到了承乾宮照顧阿雪，閩兒剛剛入宮，私下裡卻見過阿雪好幾回，她知阿雪性子極好，人又生得美，很是高興的跪地謝恩了，來到承乾宮後，她與阿雪朝夕相處之下，更覺得開心，阿雪雖然話不多，但對下人極為寬和，平日裡除了去慈寧宮給太皇太后請安，就是呆在承乾宮裡習字作畫，她腳不太靈便，走起路來很慢，但姿態卻優得緊，閩兒知她不喜坐轎，此刻見她遠遠的走了過來，忙上前去扶住她，有些嗔怪的說道，
「娘娘，您也真是的，不讓送不讓接倒也罷了，好歹坐頂小轎吧，慈寧宮離承乾宮也不算近，您腳不好，還是不要過於勞累了。」
「無妨，多走走才能好得快，老是被人抬來抬去的，遲早成了廢人，半步也走不了了。」
閩兒噗嗤一笑，貼到阿雪耳邊說道，
「娘娘您這話說的，好像後宮中的主子都是瘸子一般，哪個有名分的主子不坐轎啊，別說您是貴人，又這麼得老祖宗的疼愛，就是個小小的答應常在，在宮裡走動的時候都要下人備轎呢，也就是您，總是一個人這般走來走去的，不知道的，還以為您是剛入宮的宮女呢。」
阿雪輕輕一笑，剛要進得承乾宮中，卻聽身後傳來一個清脆的聲音，她回頭看去，只見湘繡扶著一個身穿碧衣的宮女，正滿眼是淚的看著自己，見她回過頭來，頗為激動的開口喚道，
「姐姐……」