這日午後下了一場秋雨，都說一場秋雨一場寒，一場大雨過後，空氣果然涼爽了不少，太皇太后正在慈寧宮的庭院裡修剪著她親手栽植的花草，神態專注安逸，動作行雲流水，幾個起落之下，幾盤長得甚好的蘭草便已被修剪妥當，蘇茉兒在她身旁小心服侍著，把她剪落的莖葉花枝用一個銀色的托盤小心接了，只一會兒功夫，那托盤上便落得滿滿噹噹的了。
待一排的花草剪完，外面的伺候的蘭溪緩步走了進來，待走近後，她在雕欄玉砌的蘭草香房外恭敬的福了個身子，蘇茉兒看了她一眼，嘴角微微上揚，又見太皇太后手中的花剪微微停頓了下，忙使了個眼色給蘭溪，讓她站起身來速速回話，
蘭溪面有難色，卻還是硬著頭皮溫婉的說道，
「蘇嬤嬤，恭親王和裕親王來給太皇太后請安了，此刻正在慈寧宮外候著….」
她話還未說完，太皇太后便輕輕的放下了手中的花剪，扶著蘇茉兒緩步走了出來，
「讓他們進來吧，外面剛落了雨，仔細染了濕氣。」
「是。」
蘇茉兒見太皇太后神色之間多了一抹悵然，心下仔細算算，這皇上已有十日未來慈寧宮請安了，她剛想著尋個由頭勸慰一下太皇太后，便見裕親王福全一馬當先的衝了進來，英挺剛毅的臉上滿是惱怒之色，他身後的恭親王常寧急急的追著他，途中還試圖拉扯他幾番，均被他一臉怒色的推開了。
蘇茉兒有些吃驚，在她的印象中，這兩個兄弟的關係一向很好，小時候倒是常常打打鬧鬧的，但成人之後，還鮮少見過這兩人動手，她看向在庭院中推推搡搡的兩人，不由的驚呼道，
「恭王爺，裕王爺，您們，您們這是怎麼了？」
兩個王爺聽到蘇茉兒的驚呼聲，同時回頭看了過去，見太皇太后正扶著蘇茉兒面無表情的看過來，身子均不由自主的輕顫了一下，拉扯在一起的手同時鬆了，迅速的跳開一旁，手忙腳亂的整理著被撕扯得凌亂不堪的衣冠，隨後臉色微紅，頗有些尷尬的跪地請安道，
「孫兒福全，給皇祖母請安。」
「孫兒常寧，給皇祖母請安。」
太皇太后淡淡的看了他們兩人一眼，見那兩人均死死的低著頭，大氣也不敢喘一聲，又見庭外的白玉蓮花橋上還濕著，便隨意的揮了揮手，蘇茉兒看後大喜，應和著說道，
「兩位王爺快快請起吧，外面濕氣重，還是進屋裡說吧，蘇嬤嬤我啊，特意留了兩位王爺愛吃的桂花糕，配上新進貢的碧螺春，很是暖胃呢。」
太皇太后看了蘇茉兒一眼，頗有些責怪的說道，
「就是你總慣著他們，他們才會連宮中的規矩都忘了。」
「孫兒惶恐。」
「孫兒惶恐。」
太皇太后輕輕歎了口氣，扶著蘇茉兒轉身進了慈寧宮，蘭溪趕緊吩咐下人備上點心茶水，又叫人點了清晰宜人的蘭草香，只一會兒功夫，慈寧宮的內殿中便充斥著蘭草的清香氣，淡白色的裊裊霧氣中，太皇太后坐於榻上，微皺著眉頭看向面前兩個侷促不安的孫兒。
福全和常寧對看了一眼，福全似乎有話要說，話剛到嘴邊，卻被常寧在身後不著痕跡的扯了一下辮子，福全吃痛的輕哼了一聲，扭頭看向身旁的罪魁禍首，蠕動著嘴角咒罵了幾句，常寧把手輕輕收了回來，扭頭若無其事的看向慈寧宮內新插的玉蘭花，福全低下頭狠狠的瞪了他一眼，轉頭見太皇太后正瞧著自己，遂整了整神色，欲待再度開口，餘光掃過身側，見常寧一臉哀求之色的衝他搖了搖頭，心中幾番掙扎，終是忍下了心中的一口惡氣，假裝低頭咳嗽了幾聲。
蘭溪這會兒正上了茶點，太皇太后端起繪著青瓷紋蘭的茶杯喝了幾口，聽到福全的咳嗽聲，便把茶杯遞給了身旁服侍的蘇茉兒，略帶關切的看向他，
「福全，身子可是有恙？」
「回皇祖母的話，福全無事，就是剛才茶水喝得有些急了，不小心嗆了一口。」
太皇太后的目光在福全放置在身旁矮桌之上的茶杯淡淡掃過，未再開口說些什麼，一旁的常寧看得仔細，見場面一時有些冷清，忙掛上笑容，仰著一張俊秀非凡的面容，謙和的說道，
「早就和二哥說了，下了秋雨之後，蘇嬤嬤定然會親自下廚做糕點的，這不趁著皇祖母還未午休，我們兄弟就厚著臉皮到慈寧宮蹭吃蹭喝來了，二哥也是著急了些兒，實在是因為蘇嬤嬤的手藝太好了，比御膳房做的好吃多了。」
蘇茉兒笑了笑，低頭跟太皇太后說了些話，太皇太后臉色稍緩，若有所思的看了常寧一眼，又看了看埋頭吃點心的福全，輕輕說道，
「福全，剛才你和常寧怎麼了？」
「沒什麼，不過就是，就是，那個……」
「皇祖母，昨個我新作了一幅畫，心喜之下便找來二哥到我府上鑒賞品評，誰知二哥這個莽漢子，對畫藝是一竅不通，看都未看仔細呢，就把我新作的畫批得一錢不值，我心下來氣，就跟他爭執了幾句，他說不過我，心下著惱當時便拂袖而去了，今個我來慈寧宮給皇祖母請安，恰好在迴廊上碰到了躲雨的二哥，想著親兄弟不記隔夜仇，而且，不過是因為一副畫作，實在算不上什麼大不了的事情，就厚著臉皮主動上去跟二哥打招呼，誰知二哥這個倔強之人，心眼還真是小，遠遠看到我跑過來，竟然扭頭就走，一分薄面也不給我這個親弟弟，我費了好大力氣才追上他，想著平心靜氣的和他談一談，可能也怪我不會說話，還未說幾句呢，二哥又惱了起來，推開我就往慈寧宮而來，我跟著他過來吧，他還扭頭斥責我為什麼老纏著他，皇祖母啊，剛才外面還下著雨，我出來得急，隨身未帶雨具，通往慈寧宮的方向就這麼一條長廊，我不走這裡還能走哪兒啊，可二哥不聽啊，非說我糾纏他，我兩就因為這個，一語不合，就，就那個，呵呵，拉扯了起來，呵呵，皇祖母，孫兒知道自己無狀了，還請皇祖母大人不計小人過，饒了孫兒們這一回吧。」
「是嗎，福全，我還不知道你的心眼是這麼小的。」
「嗯，啊？咳咳咳，咳咳咳……」
福全咬著一口點心，完全沒聽身側的常寧在說些什麼，此刻見太皇太后問自己話，一口桂花糕便噎在了喉嚨裡，頓時咳得上氣不接下氣，蘇茉兒見狀趕緊給他倒了一杯香茶，福全一口喝下，半天才緩過氣兒來。
太皇太后面露關切之色，嘴上卻生硬的說道，
「都這麼大的人了，吃口點心也能噎著，什麼時候你才能改掉身上毛躁的毛病，也好為皇上多分憂一些兒。」
福全紅著臉低頭認錯，太皇太后目光一轉，看了目光閃爍的常寧一眼，裝作不經意的問道，
「話說，我也有十日未見皇上來慈寧宮請安了，你們和皇上平日裡走得近，不似我這個老太婆，總是拘在宮中不出，你們建寧姑姑近些日子身子不爽，蘇茉兒走不開，深居簡出的，皇上的事兒就知道的少了，想著最近三藩之事頗為費神，你們也要幫他多分擔一些才好，不要整日裡無所事事的。」
「是，孫兒明白。」
「是，孫兒明白。」
太皇太后又問了朝中一些兒事，常寧和福全一一回稟，太皇太后見他們回答的條條在理，半分也未曾有錯，滿意的點了點頭，又問了一些家常事來，福全常寧端起全部精神，陪著太皇太后聊了起來，祖孫三人之間的氣氛漸漸活絡起來，太皇太后展露笑容，被常寧和福全逗得幾次都笑岔了氣，直指著他們兩人跟身側的蘇茉兒說道，
「瞧瞧，怎生的兩個猴孫兒，都這麼大的人了，還搞這些小兒之間的玩鬧，哎，真是不叫人省心啊，哎……」
蘇茉兒陪著太皇太后說了幾句，正在這時，蘭溪卻一臉憂色的走了進來，悄悄的對蘇茉兒比了個手勢，蘇茉兒一愣，低頭看了看太皇太后，剛想起身悄悄過去問明情況，不料太皇太后眼尖的看到了蘭溪，放下手中的糕點，扭頭問道，
「蘭溪，可是有事？」
「這…」
「吞吞吐吐的幹什麼，當了這麼多年的差了，連話也不會說了？」
蘭溪面色一白，忙跪下了身子直呼不敢，常寧和福全對看了一眼，均從對方的眼裡看到了擔憂之色，待蘭溪支支吾吾的說完，太皇太后冷冷的哼了一聲，本是春風化雨的面上瞬間籠罩上一層寒冬薄霜，常寧心中一驚，直呼要糟，福全也是急急的看向太皇太后身後的蘇茉兒，卻見蘇茉兒蒼白了一張臉，對他輕輕的搖了搖頭。
「你去回了榮嬪，讓她好好在長春宮裡做月子，皇上國事繁忙日理萬機的，不要捕風捉影的聽到什麼傳言就去煩他，她剛剛為皇上誕下了三阿哥，叫她回宮後好好調養身子，皇上是不會忘了她的。」
「是。」
蘭溪起身離去，太皇太后臉色不虞，沉著臉默不作聲，過了一會兒，她抬頭看了常寧一眼，對他說道，
「皇上金屋藏嬌的事情，恐怕你和福全都是知情人吧？」
「孫兒…」
「得了，你一向是個巧言善變的，我也不想聽那些個虛話，你去回了皇上，就說建寧近日來身子不爽，我想陪著她去小湯山行宮調養一下，如皇上沒什麼要緊事情，就一起隨行吧。」
「孫兒謹遵懿旨。」