康熙十四年紫禁城慈寧宮
時值深夜，孝莊太皇太后仍舊坐在殿中的軟榻上靜默不語，她神色平靜雙目緊閉，手裡捏著一串紫檀佛珠在心裡不停的默念金剛經，一旁陪侍的蘇茉兒滿臉憔悴，佈滿細碎干紋的眼角上依稀掛著兩行未干的淚痕，她看著靜坐在軟榻上的孝莊太皇太后心中萬分淒苦，卻又不好開口說些什麼，也不知道能夠說些什麼，只有陪著孝莊一起默念金剛經，為明日就要在午門被處死的吳應熊和其子吳世琳超度頌生。
殿外風雨飄搖，依稀傳來一個女子悲痛欲絕的哭訴聲，孝莊太皇太后面色不變只是手中的佛珠越轉越快，終於啪的一聲斷了那根玄色的繩子，孝莊慢慢睜眼，看著手中赤黃色的佛珠一顆顆的從手中滾落在地，越跳越遠，直到一顆珠子滾到了蘇茉兒穿著的盤底宮鞋旁邊才慢慢收回視線。
蘇茉兒彎腰拾起那顆晶瑩圓潤的佛珠，在手中暖了暖，她一步一步的走到孝莊面前，輕輕的把那顆佛珠遞了過去，
「格格，守門的侍女蘭溪回了奴婢，說和碩建寧長公主剛剛暈過去了，奴婢讓人把公主安置在了偏殿歇了，已請了太醫在旁診治，夜深了，格格您還是先安置吧。」
孝莊太皇太后從蘇茉兒手心中拿出那顆佛珠，就著一旁的淡紅宮燈細細看著，蘇茉兒不解的靠過去，輕輕問道，
「格格，您看什麼呢？」
「蘇茉兒，你說人這一輩子怎麼就這麼苦呢？小時候吧總想著要長大，可長大了有什麼好，嗯？有什麼好？」
「格格您又說胡話了，格格是大清朝最尊貴的女人，您要是覺得苦，別人該怎麼辦？」
「蘇茉兒，我知道你想說什麼，我十三歲嫁給太宗皇帝，從莊妃到聖母皇太后，從聖母皇太后啊到太皇太后，也不知道怎麼的就過了大半輩子了，我的姐姐、丈夫、姑姑、兒子一一離開了我，連我最愛的人也…….」
孝莊太后語調漸漸哽咽，她捏著那佛珠不動，手慢慢的合了上去，蘇茉兒看她悲傷的神色知她定是想起了英年早逝的睿親王多爾袞，想著過往種種不由的牽動了心中最**的傷痛，她慢慢在孝莊對面的榻上坐了下來，在這風雨飄搖的夜裡輕輕開口道，
「格格，自古以來這情之一事便最是牽動心腸，太宗皇帝對海蘭珠的一片深情、福臨對董雲宛的不悔真心，還有睿親王對您的癡情付出全都應了一個「情」字，有句漢人的詩詞是怎麼說的來著，哦，對了，曾經滄海難為水，除去巫山不是雲，奴婢以前不甚明瞭這詩中意境，如今紅塵過半，才算是理解得透徹入骨了。」
「蘇茉兒，你說我是不是鐵石心腸，建寧公主是太宗皇帝最小的女兒，太宗皇帝去的突然，我見她生得乖巧兒便把她養在身邊親自調教，看著她從這麼高、這麼高、這麼高一點點的長起來…….我當初為了福臨把她嫁給了吳應熊，今日卻為了玄燁要殺了她的丈夫，她的兒子，我…….」
「格格，這不能怪您，您也是為了大清江山啊。」
「是啊，蘇茉兒，大清江山大清江山，為了大清的江山究竟犧牲了多少愛新覺羅家的女人啊，今日早朝過後，玄燁來慈寧宮……跪在我的面前磕了三個響頭，我看他那一臉決絕的樣子就知道此事無法挽回了，吳應熊是個好孩子，錯就錯在他是吳三桂的兒子，他為了對父親盡孝便把玄燁要整治三藩的消息通報給了父親，他為了對玄燁盡忠便堅持留在了京中未走，他倒是做到忠義兩全了，可憐我的建寧，要為他的忠孝之心陪葬啊。」
「可是奴婢不明白，額駙是個好人，壞的是吳三桂那個黑心的賊子啊，皇上為何還要對他趕盡殺絕呢？」
孝莊太皇太后伸了伸僵硬的腿腳，蘇茉兒扶著她慢慢起了身子，她按著蘇茉兒佈滿老繭的手走到窗前，一隻手輕輕的把窗戶打了開來。
「格格，窗外風大，您還是關上吧，別染了風寒傷了貴體。」
「不，風大好，風大能讓人清醒，蘇茉兒，你知道玄燁是怎麼跟我說的？他說，現在前線將士們正在流血流汗，吳三桂的氣焰囂張，不殺吳應熊就不能鼓舞士氣，建寧公主是他的親姑姑，做出如此決定他也很心痛，可他身為皇上自是要為大清江山著想，他孝義不能兩全，也只能請建寧長公主體諒他這個做侄兒的苦衷了。」
「忠孝不能兩全，孝義不能兩全，這些個男人們啊，總是有無數理由來成全自己，奴婢現在算是想透了，二格格為何至今不肯回京，也許她帶了孩子獨自在外會更自在些。」