一早，姜漢、高仁動身去武當，一路打聽摸索，行走一日，傍晚趕至武當山下。姜漢拭汗道：「仁兒，你學藝是自己的事，我不再送你了，你一個人上山，今晚我就宿在山下，有難處你下來找我，明日我還得回去！」高仁道：「不知那陳師傅是否肯收我？」姜漢道：「但求菩薩保佑，我想你的誠心會打動他，這裡十兩銀，留你身上備用，記得常寫信回去，有空看看我們。」說罷，便將一錠銀塞他懷裡。高仁道：「義父，保重了。」姜漢道：「上去罷，今晚不期望你下山回來。」高仁道：「我會寫信給您和義母的，祝義父義母萬福！」轉身往山上跑。來至天柱峰頂，四周觀望，隱約見幾座茅屋，靠近去，又見兩人屋前對弈，兩人皆年過五旬，然然長鬚，談笑風生。一者略瘦，一者略胖，瘦者面目清朗，胖者虎虎有威。高仁不禁暗自歎贊，一個神仙，一個天神，當真只有此地才居留。兩人察覺有人來，皆斜眼瞟高仁。瘦者道：「這武當山人跡罕至，不料今日竟來了位孩子。」胖者笑道：「孩子貪玩到此，何嘗不有？」瘦者笑道：「我看不然，這孩子步調有節，輕盈細穩，不似尋玩之象，想必有事來。」胖者沉凝片時，啞然笑道：「陳兄目明心亮，老弟佩服了！」兩人笑著，續著對弈。高仁聽見兩人說話，似乎是朝自己，即趕至二人身旁，問道：「不知哪位是陳師傅？」胖者笑道：「娃兒找他有何事呢？」高仁以為他是陳中日，忙跪下拱手道：「晚生叩見陳前輩，但求前輩收納我！」胖者聽罷大笑，陳中日也被逗笑起來。胖者道：「快快起來，不知為何叫我收納你？」高仁道：「但求前輩授我武藝。」胖者問道：「你為何要學武？」高仁道：「為雙親報仇。如今之世，會武之人，方是好漢。」胖者道：「你有甚血海深仇？能講與我們聽聽麼？」高仁沉凝片時，說道：「地主高貴狼心狗肺，坑逼下人，害死了我爹娘，又搶走我姐姐。我要報仇，要將他們一家殺光！」不禁雙眼噴火，咬牙切齒，淚溢虎眼。
胖者低聲於陳中日道：「老兄你看如何？」陳中日道：「世間之事，我早不牽涉。他既已來武當，就隨緣隨化。他求你學藝，老兄你就不必推卻了！」胖者道：「你可不要坑我，他是要找你陳中日，勿往我身上推。」說罷，又指瘦者於高仁道：「娃兒，他便是陳中日，你日思夜想的師傅。快快去叩見他。」高仁怔了半日，方朝陳中日磕頭求藝。陳中日瞟了胖者一眼，只得將高仁扶起，問他姓名，家落何處，年歲多少。高仁一一作答，又介紹胖者一番，讓他拜見胖者。胖者名馬原金，天柱山齊天派掌門，與陳中日素有來往，交情深厚。馬原金曾邀請陳中日去天柱山，一起把持齊天派，無奈陳中日不願涉入世間糾紛，寧願獨自呆在武當，只要馬原金經常來與他聊天，也就心滿意足。高仁正待跪拜馬原金，馬原金承住高仁道：「剛剛拜過，還要再拜？」說得三人都笑。馬原金又道：「學武之人，尤重武德，不隨便欺人，不濫殺無辜，匡扶人間正義，方是好漢之為！」陳中日道：「別怪我說話不好聽，我看在你身世哀憐，一片誠心求藝份上，願授藝與你，但不期望你日後落成敗類！若真那樣，我與正道中人定要早早降伏你，到時就沒今日這個師徒情份！」高仁連連點頭。陳中日又笑道：「觀你面相表情，不似毒狠低劣之徒，若能依我勸導，將來能成大器！」高仁急又叩謝陳中日。
幾日過去，馬原金離往天柱山，武當只餘留陳中日與高仁二人，高仁因問陳中日：「師傅，你一人在山上不覺得悶麼？」陳中日笑道：「一人在此隨心所欲，何等自由，吃獸肉喝鳥湯，走山逛水，晨習武，晚讀書，呼吸天地精華，聆聽自然奇音，又何等悠閒！若思人間煙火，隨時下山喝酒，觀車水馬龍，乏了又回，豈不痛快？」高仁道：「師傅武藝駭俗，人也超俗。」陳中日道：「此言差矣，若真誇我，先是人超俗，才有武藝駭俗，二者互為因果，倒過去卻講不通。」高仁道：「若我全通師傅技藝，那再好不過了！」陳中日道：「非也。你若全盤心思學我，必學不來佳藝。凡事靠自身，開心動腦，研磨自創，如此非但能得真傳，你也會另開一套，劈生新源。」高仁默思。陳中日看高仁一回，望遠處高山，歎道：「好大的武當山！不用多長時日，此處必來高人，武當遲早名震天下！」高仁望著陳中日。陳中日回頭一笑，於高仁道：「而你將是個驚世之人！」
此後高仁隨陳中日修練武藝。時光流逝，天柱峰上又來了幾位新客，領頭人自稱張三豐，來武當山求存。陳中日笑於高仁道：「我說過此處會來高人，你看今日不就來了幾個？往後我有新朋友了。」高仁暗自折服師傅，先見之能。恐自己所想所欲都讓師傅看在眼裡，須得好好聽話，做個他滿意的徒兒。那陳中日自從來了個張三豐，每日都要過去與他聊天，一聊就是半日，只教傳高仁一會，教完了拍屁股就走，丟下他一個人練。也沒一月，倒和張三豐投合得熱切，真成了一對朋友。
一日，陳中日與張三豐談起高仁，張三豐問高仁學藝如何，陳中日說他悟性極好，又十分專注。陳中日叫張三豐帶他幾日，讓高仁多個師傅也是好事，張三豐滿口答允了，給高仁教說了許多武學之理。高仁一一記於心上，心中揣摩自不必說。眼看在武當呆了幾月，高仁思念親人，便向陳中日告假回鄉，好長沒見外面的世界，高仁一下山，似覺自己如脫塵世，身在異處，一時半會醒不開眼，呆頭呆腦，或許自己太過專心修藝，一時不習世情，過些日子就會好了。高仁打算先看望義父義母，再往高家莊去，之後看看姑母，心中決意好了，雇了一輛車，跑往梅鎮義父義母家去了。姜田二人見高仁回來，張羅了半日，又說又笑，歡喜得不得了，高仁住了幾日，拜別了二老，田氏為高仁借來一匹壯馬，高仁便馳往高家莊去，及見了高秦夫婦，將在外之事，一一講明了。原來高仁離龍水灣後，高瞻啟去過龍水灣，並不見高仁，問及高瑜，高瑜又說他回高家莊，幾人不免感到驚嚇，知高仁獨身外出，真怕他會生出什麼事來。如今高仁回來無恙，夫婦自然高興，又聽他有了歸宿，更放心，托菩薩保佑，解心中多日憂慮。長話短話說了一堆，高仁等不及要見水雲，上山找開平、吉兄妹，兩兄妹並不知高仁不在龍水灣，經高仁講述，方知他一路乞討，遇上姜田夫婦，又在武當山拜師求藝，高仁叮囑兩人莫將此事告知水雲，只說他還在龍水灣，正籌備錢財，盼一日贖她回去。趙水雲在高貴家時，高貴長子高盛曾想zhan有她，因水雲奮力抗守，才沒得逞。水雲曾將此事訴知兩兄妹，也叮囑他們不要講與高仁。而今高仁來了，兩兄妹自然守口如瓶，只顧臉上高興，引他去見水雲。前些日子，高仁、水雲都飽受委曲，此時相見，更覺難捨難分。一個說你身子瘦了，一個說你臉蛋變尖了，一個說要多多注重身體，一個說要好好照顧自己。
開平、吉見兩人談得親熱，都悄悄離遠，由他們暢抒情懷。足談了一時辰，忽聞聽水雲房門敲響。水雲便叫高仁躲在一邊，自己開門去了。方開門，嚇那一跳，原來不是丫鬟，卻是高盛親送飯菜來。高盛一見水雲，吃吃笑道：「幾日不見你，真讓我害想。」說罷，就要摸水雲的纖手，水雲即刻甩開，怒目而視，小聲叱道：「出去，快出去。」高盛不料她今日竟如此凶狠，有些驚訝，卻大聲說道：「出去就出去，為何扮個母老虎嚇人？」水雲連連推他，高盛才踉蹌退出門外。高盛不服，叫喊道：「你遲早會成……」未說完，水云「砰」地將門封了。卻說高仁聽屋裡有男子之聲，偷偷觀望，只見水雲推著一位華冠麗服的公子，之後彷彿聽他對水雲喊了些什麼。水雲關門回至窗口，高仁便問那位公子系誰。水雲怕他知得高盛纏他之事，騙他道：「高貴請來的一個稱道是天下第一才子，我看是個瘋子，我和他見過一面，他卻說我有詩賦之靈資，每日跑來要教我吟句作詩。」高仁道：「恐則他是個風liu公子，心中有意於你，卻裝成個才子來引誘你。」水雲道：「我想也是，我可不吃那一套。」高仁道：「小心就是了。」兩人便又談起自身事來。水雲暗歎高仁不覺，不由舒口氣，幸虧自己及時遮掩，若讓高仁察知，定會受不了。話完，高仁別了水雲，又和開平、吉處一起，晚間在他們家宿夜，日間又去見水雲，如此在高家莊呆了幾日，高仁辭了眾人，看望高瑜去了，高瑜見了高仁，自是一把鼻涕一把眼淚，哭哭笑笑，見了他，心裡總算安穩了。高仁在龍水灣宿了一夜，方馳往梅鎮去，拜別了姜漢、田氏，續趕往武當山。
一晃兩年，高仁在武當山苦學，進展頗快。這日，高仁問陳中日，自己學藝如何，陳中日反問高仁：「你認為自己如何？」高仁想了半日，不好答上來。陳中日微笑道：「不敢說，正能說你無確信，無確信，則能知你學藝不深。」高仁不服道：「師傅所教之藝，徒兒全會，我可以從頭演給師傅看。」陳中日道：「我知你用心，素很喜歡，不妨打來看看。」高仁便將陳中日平素所授之藝一一打來，足足演了半日，高仁也不覺得累。直至了結，高仁才上前請問陳中日。陳中日道：「還好，卻不算精妙，觀你演打之神態，你不足信，小心翼翼，顧此顧彼，套路不純熟，兼氣力不濟，不夠火候，恐則還要修練一長段時日。況且你還沒學我絕技，等你修好了，我看了滿意，再授與你。到此，則能說你藝成，我也放心讓你下山，你也可做你該做之事。」高仁聽後不語，心中不平靜，覺得自己已打得夠好，一招一式，毫無疏漏，恐怕就算師傅也不能打得像自己方纔那樣完美，為何他偏偏說我小心翼翼，顧此顧彼，難道這不好麼？還不夠火候麼？陳中日一一看在眼裡，微微一笑，離開了，又找張三豐聊天去，便和他說起方纔之事來，張三豐問道：「你看他不足處，根緣何在？」陳中日道：「他打得並無差錯，只惜力氣不足，故顯得不貫熟，且不能心領神會，他若能自主自握，那就好了。」張三豐道：「確實還須修練，尤要注重修內力，往後你得監他增強力道。不知他輕功如何？」陳中日道：「輕功不錯，再修練則是極佳了。」張三豐道：「我看那孩子如是用功，好讓人疼惜！你做師傅的，非要勸勸他不可，累壞了身子，什麼都免談！」陳中日道：「何止一次？可他還是那樣，好像不覺得累似的，真沒見過他那樣的人。」張三豐道：「那你就讓他多吃點東西，有精力才能學好藝呀！」陳中日歎道：「只有如此了。」張三豐又帶著陳中日觀望武當弟子行操，陳中日一面看，一面誇讚，說武當派定能逐步強盛，名馳天下，張三豐聽了，樂得合不攏嘴，似乎真看到了武當輝煌的前途，因道：「過些日子，我們武當來一場武賽，激奮人心，揚我武當銳氣，陳兄看如何？」陳中日道：「妙矣，看一看小伙子生龍活虎的樣兒，豈不痛快？你務必要我作裁，還得讓仁兒參與，讓他見識見識別人武藝，豈不更好？」張三豐樂道：「更好，更好，理應如此！我們武當弟子定不會讓陳兄你失望的，給你個大飽眼福，又教訓教訓仁兒，到時陳兄你可別又見怪了？」陳中日笑道：「我還巴望不得你們有個弟子打敗他，好讓他知曉人外有人，更加發奮。不是麼，張兄？」三豐道：「極是，極是！」兩人說笑，四周圍走，觀看排山倒海之氣勢，張聽驚天動地之嘶吼。
陳中日回來，告知高仁比武之事，高仁既高興又擔心，兩年辛苦修來之藝終可派上用場，但首次與人拆招，感覺怎樣，自己毫無底細。不就是打架麼？想自己與叫花子打鬥之時，只記得自己憤怒異常，而如何打法好像都忘了，當時並無招式，不過是出於怒氣，這一拳那一腳，有時還用嘴咬。而這次比武與往常打架不同，須得用心才行。真不知到時上場自己會如何不安，心中太著急，反正想得多也無用，不如乾脆甭想，橫豎都是一場比武。
是日，武當弟子擺好擂台，排好座次，等候比賽開始，高仁坐在一邊等候。及陳中日發話，宣告規則，說明獎罰情況。語畢，便有一高大弟子躍上擂台，威勢極猛，教人望而生畏，哪知偏有好強人一個，也躍上擂台，向他挑戰，這人雖不甚高大，卻體態豐厚，敏銳穩健，上台伸彈動作，拉開架勢，及那彪漢準備好，即跑上前，踹起一腳，彪漢躲開，那人即又往後踢上一腳，彪漢不防，臂膀挨了個正著，一合拆完，小個得了贏頭，不免有些得意，復擺好架勢，想再治彪漢，彪漢雖吃了虧，卻也不在乎，仍將架勢擺好，等候時機。眼看那人一掃腿打來，彪漢跳起，彈起一腳，恰擊中小個臉龐，小個頓時被踢倒在地，嘴角流血。小個爬起，彪漢趕來推上一掌。小個低身，右肘招架，左肘打向彪漢肋部，右肘下來又打過去，緊接雙手推掌。彪漢被擊了丈遠，肋部連吃三下，疼痛難忍，不由摀住傷處，揉搓起來。小個也不趁人之危，等彪漢出手。片時，彪漢立好，趕來甩出連環腿。小個一一躲過。彪漢沒踢中，右手一式虎爪，往小個胸膛抓來。小個躲不及，只得用手擋住。彪漢便扼住小個手腕，左手成掌，往他胸膛打去。小個右掌也迎了過去。雙掌擊開。兩人一同抬腳，就要往對手肚皮上踹。彪漢不及小個之速，硬生生被他踹到台下。小個贏了比賽。高仁一旁連觀數場，暗想此些人武藝平平，在己之下，自己上台，**能勝，同時欣賞武當弟子德操，不趁人之危，不出手過重，不使陰險之招。高仁心想贏勝，借此安信，增增經歷。也躍上台，與對手互通了姓名，對打起來。起始高仁還小心翼翼，及穩了神，施展攻勢，鬥了幾合，那人疏防，讓高仁打中了。高仁高興，緊發幾招，數招連中，直將那人打出台。陳中日看了，歡喜叫好。
三豐也含笑為高仁點頭。高仁下台，等候次一場。良久，首趟完畢，第二趟開始，高仁照樣打敗一位對手，等候第三趟。如此高仁一直打下，愈戰愈精神，也愈膽大，到最後竟無敵手。中日欣慰道：「兩年苦練可不是白費的。」三豐點頭讚許道：「還是你教徒有方！」中日笑道：「怎麼？莫非你手下就沒人打敗我徒兒？這倒讓我失望啊！」張三豐道：「如此，只得讓我老徒兒教訓仁兒了！」說罷，招呼旁邊就坐者上台呼戰。其中一位果然上去了。中日又問道：「他們武藝不錯麼？平素我只見他們教習下徒武藝，並不見真才若何。」張三豐道：「他們隨我多年，既系朋友，又系徒弟，其藝如何，陳兄一看便知。」兩人又看望台上。高仁與那人對拆十餘合，漸見那人盛氣蓋己，招式快速，自己卻防之不勝，情急時，傲氣驟生，聚足精神，狠發數招，且乘他不備，小心招架之時，飛起雙腿，竟將他蹬下台。張三豐見了，離座拍手叫好。陳中日卻搖頭，深知高仁功夫不如，偶憑一時之勇取勝，又吩咐另一人上台戰他。一壯漢上來，二話弗說，就往高仁身上打，高仁避開，二人即猛戰起來。高仁連勝數人，銳氣極盛。壯漢豹拳虎腿，盡顯實力，兩人戰了幾合，壯漢忽耍出太極拳，高仁不適其變，幾下便讓他打倒在地，剛欲起身，那人閃電過來，一腳將高仁揚出台外。台上台下一片歡呼，讚歎打得漂亮。高仁心中只得承認技藝不如。張三豐拉著高仁，問道：「你還想打麼？」高仁不語，不知自己該否再打。中日坐在那裡，直向三豐點頭。張三豐會意，將高仁拉上台，又叫來一位親徒與之切磋。高仁見來了對手，也擺好架勢，意再勝一次，但鬥不了數合，自己漸處下風，那人接連快攻。疏防處，身上中了拳腳。高仁越發章亂，不多時，自己又被打下台。陳中日過來道：「你贏了幾場，又輸了兩場，也打累了，坐一旁歇歇，再觀觀別人打。」高仁應著坐好了，仔細看台上。此次出戰之人皆三豐親徒，故打拆時盡顯風liu，台下台上不時發出呼喊之聲。兩人動手至少能戰上二三十合，不似先時之人勝負易分，大家也看得入興。高仁觀了幾場，不得不歎服那些人武藝高出一層，師傅先前所說果真不錯，「氣力不濟，套路不純熟」台上之人，招式奇快，力存餘勢，比自己更有功底。恐還要一年，辛苦修練，才可及這般。我原無知，未見過高手，今才明曉人外有人的道理，以後須再用功。高仁一面看賽，一面想心事，不覺全賽完束，魁首已出，高仁跟眾人慶賀一陣，即回去了。
此後，高仁更加發奮習武，不在話下。一早，陳中日忽收來一飛信，道是馬原金被擄，天柱山遭劫。中日大吃一驚，即要馳往天柱山。高仁問清原委，央求也要去天柱山。師徒二人便起身去了。及至天柱山，早有守衛擋道，問：「來者何人？」陳中日道：「我是陳中日，你掌門之友，聞聽天柱派遭劫，特來觀望。」守衛道：「你且等，我去傳話。」那人上去了，不多時，跑回道：「師長都快下來，足下再等片時！」頓飯後，只見一群人從山上走來，遠遠呼叫：「陳前輩，勞駕了，快快上山。」師徒二人跑上去，至山頂，陳中日等不及喝茶，忙問：「你們師傅如何被劫？這到底如何一回事？」其中一位道：「前輩莫急，你先喝口茶，定定神，前輩雖曾來過此處，卻並不認識我們，我等先自行介紹，再向你一一道來，如何？」中日呷茶點首，示意他講。那人道：「鄙人索全意，來天柱三年，堂主之職。」下一位上前含笑道：「在下候仕源，為三主事。」陳中日道：「我們認識。」那人又笑離了。此時另四位堂主，鄭曲亮、喻方寒、唐念、陶然會，皆一一介紹過。陳中日道：「卿等，我都已識認了。現給卿等介識我徒兒高仁！」將高仁拉起，將他身世說了一番，又道：「不幸喪親，已拜學藝兩年，是個好男兒，往後承托各位相照！」各位皆點頭笑應。中日又道：「為何大主事、二主事不見？莫非也被擄走？」候仕源點頭道：「正是。還是讓索堂主為你講述前後之情。」
詩曰：
世各千孔面，天質兼掘修。
徹忍演身手，高低比爭求。
卻說索全意走過來，講道：「昨夜三更之時，就聞天柱山上人聲嘈雜，當時我正安寢，被吵醒，又有一弟兄叫我，出去觀情，我加衣去了，問身旁弟兄，山上怎麼突然來了那麼多人，他說是於震青的人。我聽了大吃一驚，情知大事不妙。那些人秉良弓、持火箭，令我們不許亂動。之後，我們齊天派人陸續趕來，皆被鎖在弓箭手下。當時四位堂主和三長老都趕了來，大半弟兄也在場，無奈他們早設下埋伏，我們都不能動彈。我正怪疑馬掌門與二位長老為何遲遲沒到，只見好些人推著大主事出來，大主事全身被捆，還有傷痕。後馬掌門也被綁了出來。二主事隨後也押了出來。那些綁押二老者，有頭上扎紅帶的，幾個右臂套紅巾，想必是紅日幫首士、大士無誤，多者手操硬弓火箭，腰繫紅帶，系紅日幫小士也。他們將二老押上馬車，那些圍鎖我等之人也撤了，皆喊：「你們掌門要在我紅日幫休養些日子，你們好自為之罷！」一些弟兄欲追三老，他們發出火箭，可惜那些弟兄英勇獻身！我們也不敢再去追了。陳中日聽罷，驚道：「照這般說，於震青又出江湖滋事不成？」眾位皆點頭道：「甚有可能。」中日又問：「你們掌門不會有事吧？」候仕源道：「我想只是禁錮而已。於震青雖險邪，不至於卑鄙害人。」中日問：「於震青為何要擄這天柱掌門？」仕源道：「我們也在想啊！」陳中日道：「這可惡的於震青，前些年還與武林同盟訂約，這次為何毀約搶人？」眾人一陣歎氣，一陣沉默。靜寂間，一弟子捧信進堂，獻與仕源道：「三長老，少林飛鴿信。」候仕源即打開，念道：「傳知貴派：少林遭紅日夜襲，齊然方丈被擄，數長老亦被擄！」眾位聽後，皆吃一驚。候仕源道：「不料少林同遭此命！」不時，又有一弟子捧信進來，仕源接過開念：「傳知貴派：昨夜紅日突襲，華山被困，楊掌門及本派領頭遭擄矣！」眾位聽後，又吃一驚，始知於震青蓄謀已久，昨夜分點出襲，意欲制扼武林。
因又等候是否還有傳書來，不知哪幫哪派同遭此劫。索全意道：「如今我齊天派既走掌門，群龍無首，而侯長老在此為最尊，恐怕還須侯長老出頭主持大局。」鄭、喻、唐、陶一聽，皆呼應索全意之語，陳中日道：「正是。理應如此。」候仕源雖不好受意，也只得答允下來。良久，見傳信不再來，道：「恐怕昨夜之事只有華山、少林了。於震青再不能一夜之間將天下各派一一搗攪。你們須得寫書與各大門派，須防他今夜再襲。」候仕源等醒悟，即遣人寫了警信與各大門派。陳中日揣測自己無事，道：「馬兄遇險，天柱臨難，我本心痛矣，無奈我個人匹夫，竟幫不了什麼忙，只盼你們能早日奪回馬掌門。我在此不宜久留，你們自忙去應付。有日馬兄完歸之時，務必傳知我。我且去了。」說罷，起身拉著高仁往外走，眾人急急穩住，候仕源道：「陳兄勿走，你剛來到此，說著便要回去，太勞累了，也盡不了我們的禮數。你是馬掌門好友，情誼深厚，我和眾兄弟須得替馬掌門好好款待你，再者，如此才不誤了你心繫我派之情。」眾人又是一番勸留，陳中日只得坐下了，續與人談話。已至正午，候仕源與各堂主擺好宴席，一面吃酒，一面談事。喻方寒道：「方纔陳前輩要走之時說，他於我們幫不了什麼忙，我何嘗信得？陳前輩高人也，自有高見，說一說如何對付於震青之法，也算為武林立了一功。」陳中日笑道：「馬兄遇難，我若真有能耐，想救他還怕等不及，何用喻兄弟現說？」唐念道：「喻兄之話不差，陳前輩有何見地，只管說出來，至少也好支使支使我們。」眾人也都呼應。陳中日道：「高見說不上，不過你們要我講，現下我倒有個主意與大家訴明。於震青者，魔鬼狂夫，前些年斗伐不斷，奢武成性，又膽大包天，什麼事都幹得出！如今他勢力又壯大起來。以昨夜之事看，從同盟與他們訂約這幾年，其稱霸之心從未息止，現今又要捲土重來了。江湖將再起風雲。於震青雖難對付，但最要緊之事，你們不要怕他，不能軟弱，要心狠手狠，讓他感到處處坑窪，處處受挫。等他黔驢技窮之時，方是你們回擊之時。可惜這天柱，還有華山，少林頭目讓於震青一夜之間擄走了，他太狡猾，太細謀，他要削弱同盟的勢力，第一著便達到目的。你們往後倍加小心！」
陶然會道：「四年前，天下門派一路設防，意在護住天龍幫，本來各門與他並無紛爭，而今他卻在我們之中起了主意，他既與我們開戰，那天龍幫要不要再護？」候仕源接話道：「我看要護，若不護住天龍幫，於震青轉而再打天龍，用不了一日半日，蒼巖山即遭洗劫，我們豈不丟了個同夥，勢力一再削弱，那時於我們越不利。」陳中日道：「正是。天龍幫是個大幫，還須再護。」鄭曲亮道：「四年前武林成同盟之時，齊然方丈擔盟主，而今他給於震青擄走，同盟就沒人號令八方了。」陶然會道：「當下我們該讓各門派要人再聚，商討另推盟主。」陳中日道：「說得極是，越快越好。」候仕源拿來紙筆，寫道：「十七日聚於嵩山，商討舉主。」一連寫了九張條，各發往盤山、五台山、華山、峨眉山、崆峒山、普陀山、九華山、南少林、蒼巖山。今日乃十五日，後日就要趕往嵩山。候仕源道：「你們說誰最適盟主？」索全意道：「就讓李天木任盟主，你們看如何？」陶然會道：「不可，李天木非名門正派中人，天龍幫基業不長，前途難測，他不適任盟主。」鄭曲亮道：「極是，我們不該讓天龍幫人擔盟主。」眾人也都點頭應允。候仕源道：「你們再舉出一個來。」陶然會道：「我看盤山大空方丈卻很適。」候仕源心合，問道：「大空方丈頗適此位，大家有何看法？」其餘四人皆應合，陳中日也同意。候仕源便令索全意帶幾位兄弟，明日上路。大家靜坐一會，陳中日忽驚道：「糟了。」大家見他驚叫，也都吃一驚，忙問：「有何不妥？」陳中日道：「若是於震青遣人射天上飛鴿，獲得此信，如何是好？」眾人皆吃一驚，道：「是啊」、「怎沒想到此處？」唐念道：「我看未必，天上鴿子多得是，他於震青就如何知道是送信飛鴿？」陳中日道：「唐兄弟為何不想，若他遣人潛伏山下，見山裡鴿子飛來，開射不就完了？」眾人皆驚悟道：「是啊！」相互望看，不知如何是好。索全意問：「若真如此，那該怎辦？」鄭曲亮笑道：「那時鴿子都死了，信書自然送不過去，我們又何必擔心？」陳中日道：「他若也訓了來往之鴿，難道就沒可能？」鄭曲亮道：「那於震青有陳前輩想的那樣遠細麼？」陳中日道：「我怕的就是他真這樣想。」喻方寒忽驚喊：「是了。前段日子，我總見好多鴿子飛到鴿籠中來，過一會兒就飛走了，並不留在籠中，我想那不是山中鴿子。莫非那是於震青的不成？」眾人又吃一驚。索全意道：「喻堂主可別嚇我，我且帶來鴿師問問。」不時，果真將鴿師帶來。陳中日便問：「你也曾見過外面鴿子飛入此處？」鴿師道：「正是，我也感到怪疑，他們在此停了一會，就飛走了。」陳中日問：「你可識得這山中鴿子？」鴿師道：「山中信鴿很多，模樣不太熟識。各有標記，比如方才飛出九隻鴿，腳根系有紅線的是往嵩山，系綠線的是往盤山，黃線的是……」
陳中日打斷道：「好了，我且問你，你放鴿信與我時，天亮了沒？」鴿師道：「當時放了十隻鴿往各處，天還沒亮。」中日道：「天沒亮他們就射不了啦！」又問：「那些送警信的回來沒有？」鴿師道：「沒有。」中日問道：「平常要多時來回？」鴿師攢眉道：「止今該有飛回的了，只是為何不見一隻回來？」中日冷笑道：「回不來了，我看都死在箭頭上。」鴿師不解，問其故。索全意道：「於震青不是射飛鴿麼？那華山、少林的來鴿如何飛得到此？他在那兒就不攔截？」陳中日思索一會道：「他在那兒豈不阻攔？你們以為他們沒射麼？他們射了，卻又換了。我看那兩隻鴿不是少林與華山的，而是於震青的。」鄭曲亮問：「於震青為何多此一舉，再送信給我們，這對他又無甚用處！」中日道：「怎沒用處？且問卿等，那兩派遣信來，卿等可派人去察情？」候仕源道：「自然。現下還不曾，過一會再選人去。」陳中日道：「你派誰去呢？」仕源道：「喻堂主帶人去華山，唐堂主帶人去少林寺。」中日冷笑道：「你派的都是權要之人，而於震青想的是在路中抓你們。」眾人又驚悟。中日道：「你們掌門讓他抓了，如今別派掌門一出，又會讓他抓走。」仕源道：「這如何是好？」中日道：「若去各派勸他們不要出山，那是遠水救不了近火，太遲了。我看有些門派此刻就走人了，難說都已讓於震青擒拿！你們要做的，今晚遣人抄稀路出山，找分兵一路快馬傳話，叫他們勿再派人往嵩山，另換時日場地。索兄弟明日也不用出去了。」
仕源喚來數十齊天弟子，命他們夜暮時出山，並傳話二十二日各派於華山會聚，商討舉主。至夜，那些人去了。這裡候仕源等續擺夜宴，款留陳中日。索全意道：「久聞陳前輩高人逸士，今日一談，令我等大闊眼界，妙語良言，可謂為武林出謀劃策，指點迷津。我看陳前輩須留在天柱山，我們需要你，武林太用得著你了！」眾人跟著勸留，中日道：「什麼妙語良言，索兄弟勿取笑我。你們都知我是個不涉世事之人，自由慣了，又惡紛爭打鬥，方才不過出於情形，隨口說了幾句。叫我跟著你們去打鬥，實乃我性外之事。」仕源道：「你總不忍眼巴巴地看著於震青打我們吧！況且馬掌門落入他手，吉凶未卜，莫非陳兄就不想救他出來？」中日沉凝片時道：「毋說你們同盟缺才人，而要我為你們出力。馬兄弟智藝皆全，便是一個人才，還有各派掌門，皆是老薑，其門下也不乏有膽有識者。我哪能充甚麼大，逞甚麼強去指點武林？忒也讓人笑話！皆因馬兄落難，你們再三請求，我才在此留些日子，觀觀動靜。若真有我說話的地方，說些愚語劣言，你們采也罷，不採也罷，卻盡我一份情！」仕源道：「如此才好，陳兄總算答允了。」吃了幾杯酒，忽有一門衛來報，峨眉使者到。仕源命請。少時，一佛尼帶著一些小尼進來。候仕源喊道：「本靜師姑，勞駕了！」本靜就坐。仕源將陳中日介紹一番。兩人招呼。本靜道：「今早飛鴿來信，說天柱遇災，果有此事？」仕源道：「豈只天柱？少林、華山亦如此。」本靜驚哦一聲，直罵於震青可惡。本靜又詢事發經過，索全意細細與她講了。之後，又有門衛來報，華山使者到。候仕源等照樣接待。三更時，九派使者皆至。又有下山傳信諸人回來，候仕源便將陳中日所持之意與使者說了，並說舉主一事。各使者皆應說回去好好商討，二十二日再作決斷。將至破曉，候仕源方命人安置眾位歇了，不在話下。
卻說天柱鴿信發得早，紅日幫察弗見，才有使者安然至天柱。而少林、華山天亮後才放信，因讓紅日弟子獲截了，並傳知於震青，於震青令遣首士、大士領數千人各設埋近少林、華山路邊，認人抓獲。天龍幫中，李天木收得天柱來信，即派了劉復宗帶了兄弟去天柱，後又收到少林、華山來信，恰霍分在場，霍分因勸他小心於震青使詐，又說於震青既已毀約動武，途中定有危險。李天木便不再派人察情。少林寺眾長老也擔心路上有險，竟沒派出一人。本汕師太派本靜往天柱，本慧往華山，本清往少林寺。大空方丈派大明往天柱，大悟往華山，大合往南少林。崆峒二道長仲泰至天柱，三道長仲相去華山，四道長仲如去少林寺。五台山方丈普濟至天柱，普博長老去華山，普適長老去少林。普陀釋錯長老至天柱，方丈釋難去華山，釋元長老去少林。九華山法顯長老至天柱，法賢往華山，法均方丈往少林。本慧、大悟、仲相、普博、釋難、法賢等人方近華山，先後讓紅日幫弓箭手圍住，被綁擒了。那裡本清、大合、仲如、普適、釋元、法均等人剛近少林，也先後讓紅日幫擒拿了。
卻說華山、少林寺兩派那日終不見有使者至，很感蹊蹺，而少林諸長老卻疑於震青作祟。二十二日，眾派人士會聚華山，始知那些人**讓於震青挾走了。會中推大空代盟主，又議些加緊聯合之事，立言一致討伐於震青。
二十四日，於震青遣梁夫東領首士四人，大士三十人，小士三百，勇士三萬人，其中騎兵五千，弓箭手三千，刀槍手二萬二，大炮十門，開往盤山去了。寅正出發，途中歇息用餐，二十九日未時至盤山，安頓妥畢，申正攻山，擒頭捉首。梁夫東隊伍方至山下，早有守山之僧看見，報知大空。大空鳴鐘集人，令把守山口，又遣人傳信招援。大空等一干人來至山口，遠見梁夫東隊伍鋪天蓋地，雲旗林槍，黃衣紅日，好不逼人！梁夫東命首士楊科、易北懷領騎兵上山開路。五千騎兵一路上山。前面大空見了，命武僧兩行側排，操長器摔馬腿，另有武僧擒伏落地者，騎兵闖至山口，人馬混打一起，死傷漸多，楊科、易北懷之騎兵雖眾，而少林寺武僧也是訓練有素之輩，又大空方丈一旁指點，騎兵總闖不進寺院。梁夫東見半時辰過去，前面楊科、易北懷未傳來佳音，便鳴金收兵，眾騎兵聽見才回來了，楊科因說難以扼制局勢。梁夫東又令開炮轟山。十門大炮一齊對準山口，炮開處即有僧人被炸死，大空方丈遣令退回。梁夫東令隊伍上山，一路開炮，佔住諸山口，又令弓箭手射殺武僧。大空等人只得後退。梁夫東令騎兵趕截。武僧前後被困，兩側迅時讓紅日刀槍手圍住。此時救援未至，情勢危急，諸長老議定先殺出去再說。大空傳命眾僧：「今日殊因，諸僧誠可開殺戒，降妖伏魔，遂佛之意，為其早日脫塵，以入陰冥，再托成生。」說罷，雙掌劈開數人，一徑打下山，後面諸僧照樣跟來。梁夫東見大空等長老要往山下逃脫，命首士邱群華領人撒網罩擒大空等，連撒數次，數次被罩，又屢讓武僧刀劍割斷。眼看雙方已殺至後山，諸長老快要逃出山，梁夫東自身攔去，意欲擒住大空，兩人打鬥一處。
大壑知梁夫東武藝高強，恐有傷於大空，即來援助大空。大苦見騎兵已各處分散，便打翻數騎，奪過幾馬，呼大空、大壑、大悲騎馬下山，傳喚眾僧奪馬出圍。大空欲護住眾僧，不想騎馬，只叫大悲、大苦帶人多奪些馬，先讓諸僧出圍，自己無須用馬。眾僧本一心擋住紅日刀槍手，護住長老，不料長老卻命他們快快逃脫，那些上馬之僧有逃出山的，有讓弓手射下馬的，有被絆馬腿而摔下地的，也有給騎兵圍住不能脫身的。申末時分，有救援弓箭手至，已從後山趕來，護眾僧下山。諸僧除死傷外，大部已下山。同盟弓箭手又往山上趕，救其餘之人。及雙方弓箭手對峙，存者弟子全已脫離，諸長老也穿樹下來。後面梁夫東五首士怎肯輕易讓長老逃走，緊追過來。雙方打一陣，跑一陣。紅日弓箭手見少林長老前面飛過，一部分發箭射殺。大悲肩背受箭，難忍疼痛，跌下地來。大壑見狀，停身要拉走大悲，正值兩人往山下滾，楊科、邱群華拿來鉤索，甩往兩人身上。利鉤劃破肉皮，牢嵌衣物。五首士一齊回拉繩索，大壑、大悲雙雙fei回紅日幫陣中，被伏。那時大空、大苦見兩人落地，停在樹背細看，他們又讓繩索套住，山上飛箭如雨，情知二人凶多吉少，也難以救他們，至二人被拉走，方知大壑、大悲像大明、大悟、大合一樣，將被綁往紅日幫，與馬原金、齊然等一起囚在龍洞山。兩長老回至援部。隔後又有紅日幫大炮打來。同盟弓箭手只得退走。盤山至此讓紅日幫所佔，首戰畢。
且說梁夫東等人向於震青告了功。震青往盤山送來賞功之禮，封邱群華為鎮山王，屯兵五千。招梁夫東、楊科、易北懷、張曉富帶人回龍洞山，以邀功請賞。
那裡大空讓援部接至五台山，傳信讓各派聚會五台山，以明紅日攻盤山一事。眾派又恐於震青再分點攻山，商議合眾，如此便於調動，不讓於震青一一擊破。總駐蒼巖山。又商討往後作戰之情。一場江湖風波即將開始了！
幾日，於震青難獲其它信情，只知同盟總設蒼巖山。命人察妥龍洞山通往蒼巖山及盤山之詳圖。探員呈圖於震青。於震青觀畢，遂定了六處卡所，選一些大士，命其赴往此六處。幾日後，已有四人帶人回來，皆報說那處有數倍敵人，問我方何派人物，要作什麼，又驅全部離走。四人又問該否攻打那些人。於震青知是同盟超先所設，也不讓他們去打，就此擱放四處。另選了四處，再命人駐守。亦有一人回來報說有人所佔，於震青改換別處。
時屆八月，氣候乾爽，溫寒適中，便於行軍，同盟多日預籌，定於九日揮師龍洞山，與紅日幫一決雌雄，因怕驚動世人，伍行前後斷續，化便裝，抄稀路。途中，紅日探員察見大批不明之人趕路，將信情報知於震青。震青既知，心中正揣測是否同盟行軍，到底要做什麼。不時，原探員又呈報說後面又有一批人。約莫再一時辰，再報續有一批趕路。次近探員也有呈報，說大伍商人行路一情。於震青估量是往龍洞山來，且最前伍軍距龍洞山二百餘里。於震青命快馬詢蒼巖山附近探員，是否見同盟行伍下山。且說同盟亦擔心蒼巖山附近有探員，並不列伍下山，三五一夥，或零星一二，從各處下山，且又掩蔽。紅日探員一時難明同盟動態。之後眾人會聚，成伍行路。只惜同盟並不知於震青沿途都設置探員，如此成批行伍，不免暴露跡象，那遣使馳回龍洞山，報說其探員不知。於震青遲疑，之後傳首士、大士進廳議事。及十首士、五十大士聚來就座，於震青道：「我已收數份呈報，同盟要來我龍洞山了。他們前後成批，妝化商人，而今有幾件事要托各位去做。」梁夫賈道：「幫主確認其是同盟行伍？」於震青怔凝，回道：「沒錯。」梁夫賈雖不十分相信，也得由隨於震青，問道：「幫主要我們作什麼？」於震青道：「上回你長兄攻盤山可賀，而今我要你攻蒼巖山，若何？」梁夫賈道：「蒼巖山？不知同盟真出來沒有？若真那樣，也不知山上還有多少人？」
於震青道：「這無須你多慮，你遵照行事便可。」梁夫賈道：「幫主吩咐！」於震青道：「同盟此次定要來打龍洞山，我猜蒼巖山所留守軍不上萬人。四年前我曾領三萬人攻蒼巖山，無獲。怪我所慮不周矣！現趁蒼巖山疏防，命梁三弟領一萬五前往蒼巖山，另攜火炮、弓箭，日後侯三弟佳音！」梁夫賈聽了才一萬五，不免臉色沮喪。震青早知他心有不甘，拍他肩頭道：「梁三弟要有勇略才是，我說過你能勝，不會差的。你下去整頓整頓，稍後我看是否排遣得妥當！」梁夫賈下去了。於震青道：「此外還有一頓美味要梁二弟享用。且領人五千去垂揚，彼是同盟經由之途，將讓探員尋你，由他指點同盟末部。先備好一偏避處將其圍殺，就伏者逮回。梁二弟可聽好了？」梁夫俊道：「遵幫主命令！」於震青道：「切記，兵貴神速，不可讓其錯過。且下去整頓，會後我還有話與你和梁三弟講明。」梁夫俊答應去了。於震青叮囑諸首、大士嚴緊防禦，擇選伏埋之處。若同盟上山，迷惑同盟，出其不意，細細吞殺。會後，於震青觀畢梁夫賈、梁夫俊行伍，與勇士們說了些話。又告知二人，完戰後於山下會英鎮合匯，十響鳴炮示訊，山上以十響鳴炮回應。炮響後裡應外合，齊扼殺同盟。當晚酉末戌初，兩人各領人出發。
且說同盟數萬，梁夫賈、梁夫俊共兩萬，雙方互叉行伍。同盟行步緩慢，且等且走。梁氏二人日夜兼行，兼晚間人馬奔跑，十二時辰只留二時辰歇息。十二日亥時，梁夫俊已達垂揚，隨探員郭程觀察行人，後果見數批「商人」經途垂揚，約莫一時辰走一批，似早有預籌，非自然商人。夫俊遣人循同盟路線前察，算計時間，若超出一時辰或更長而不見再來，即飛馬回報。又擇好作戰之所，安頓人員戰具。梁夫俊趕至垂揚可謂不早不晚，剛到，郭程找來，報說日間才過了兩批，梁夫俊因令眾員好好歇息，養足精神，專侯末部來至。十四日午時，前面飛馬來報：晚巳之時走過一批同盟，等候了一個時辰三刻，並不見再來者，猜是最末一批。梁夫俊聽罷，方知剛才從自己和郭程身邊過的一批必是呈報所說一般了。快馬加鞭，超過同盟，趕至伏兵之所，呼應勇士準備開戰。未初，同盟果然過來，梁夫俊悄潛其後，抓過一位盟兵，問他後面還有幾批人，盟兵起初不語，經梁夫俊威嚇，才說此是最後一部。梁夫俊此已確信再無同盟過來。打暈了那盟兵，交人綁伏了，又令鳴炮開戰。但聞山間炮響，伏兵四周殺來。同盟之伍不知所措，慌急取拿兵器，與來者殺鬥。梁夫俊命人放箭，盟部亦操弓發箭。盟部人數不下五千，梁夫俊雖以逸待勞，卻並不能輕易取勝。雙方對發矢箭近兩刻，梁夫俊之弓箭手壓不住盟兵，便撤出弓箭，命人打放樹上早先預備好的尖竹。勇士齊解繩，竹排從茂葉中鋪天而降，盟部頓時死傷無數。梁夫俊又命騎兵趁亂砍殺。千餘騎兵掩殺過去，盟兵一敗塗地。未末，同盟盡數負傷，死者不下兩千，而紅日幫喪生不足百人，負傷者卻未上半千。
翌日，梁夫俊押盟部敗兵，另抄稀路回會英鎮，不提。這日辰時，梁夫賈已達蒼巖山，全伍卸便裝，換戰衣，備好戰具。山上同盟守員見底下無數人操拿傢伙，大喊道：「來者何人，還不快快離了此處？」梁夫賈走出人群，大笑道：「娃娃，告訴你主子，紅日幫梁夫賈來討教了。」守員聽說是紅日幫，嚇得連忙跑上去報說。山上郭開朋，將官呂方、丁原武、余明依。堂主謝、蘇留仙。天柱堂主喻方寒、陶然會。峨眉本淨。餘者李信、李環英、陳中日正論測同盟走到哪裡，聽守衛說紅日幫到此，都驚惑不定。刻不容緩，郭開朋聚好山中戰員，準備迎戰。陳中日勸道：「蒼巖山大，先可暫藏各家眷於隱秘處，我們則分駐山間，來迴響應，迂繞久打。紅日幫必疲憊。那時他若不退，只會讓我們剿殺。」郭開朋道：「陳前輩倒說得另有一番見地，不知能否切之有效？」陳中日道：「只要大家同心，密切聯合，忌於急躁，紅日定能破。」郭開朋問大家：「你們又有何見解？」胡家道：「何必躲躲閃閃，忒也煩人！紅日幫劫我華山，我早想與之拚個死活，正恨盟主未讓我隨去征討。而今他們送上門來，大夥一齊殺下山去，何其快哉！」本淨道：「正該如此，紅日幫擄我姐妹，此仇非報不可！」陳中日道：「萬萬不能。敵眾我寡，非力敵為上策。且若其用火炮，我們更吃虧。」丁原武道：「`陳前輩有些厚敵輕己了！他們人再多，我們卻怕他們不成？想當年李幫主領我們守戰蒼巖山時，紅日幫三萬人，我天龍幫不上一萬，最後他們還不是退了？」陳中日道：「我聽說當時有滾石陷阱，現在有否？」余明依道：「不瞞陳前輩，陷阱大多填埋了，滾石不曾預備好。但我們可照樣殺下去。憑我們英勇之師，怕打不贏紅日妖孽？」
喻方寒道：「如此斗拼對殺，終非上策，我看應從陳前輩之言，若非當日陳前輩早先提醒我們，恐怕同盟中不知又有多少人落入於震青之手！現陳前輩出此妙策，敵客我主，敵明我暗，敵勞我逸，他們再有火炮也無處使，這般打法，豈不大有利於我們？」李信道：「喻堂主說得是，將不可以慍而興師，能智取就該智取。」郭開朋道：「依我之見，我先帶一部人與梁夫賈開戰，陳前輩與喻堂主、陶堂主、公子、小姐伏隱山間，若打得有利，以三響鳴箭為號，你們即下山助戰，一塊剿滅梁夫賈，若打得不利，以五響鳴箭為號，護我們平安上山。」說罷，便招呼呂方、丁原武、余明依、胡家、謝、蘇留仙、本淨下去，點了五六千人直往山下趕。及近山腳，果見梁夫賈領先伍頭，威風凜凜，身後上萬人操拿各色兵刃。梁夫賈早將大炮蓋掩起來。胡家不見山下有大炮，大笑道：「陳中日還怕他們有大炮，你們看，他們帶了炮沒有？於震青的紅日幫才不過鳥大，能鑄出幾門炮？」本淨見紅日幫那麼多人，有些膽怯，問：「你們看底下那麼多紅日弟子，還該不該打下去？」正說著，一天龍幫弟子來呈報：「公子傳話，他們四人在望風亭見到梁夫賈隊伍，敵方人多，勸你們不要打，上山定奪。」謝道：「人多又何妨？夫瓦礫之眾，以我正義之師攻之，定將土崩瓦解！」陳中日已隨後跟來，勸道：「謝堂主不知紅日幫矣，你既未與紅日幫接戰觸鬥，卻怎知其不堪一擊？」余明依道：「陳前輩多慮了，我看陳前輩先回去準備，我們且要立首功了。弟兄們，殺下去！」話聲方落，眾頭目即領人衝下山。陳中日只得歎息上去。梁夫賈見同盟殺來，並不見有多少人，問首士易北懷：「蒼巖山就只這麼多人？」易北懷看了，搖頭道：「來者確實不多，估摸半萬上下，我看山上還有人，或許他們不想輕易畢現。」梁夫賈道：「正合我意。」冷笑又道：「我已有一計，包管蒼巖山全軍覆沒。」易北懷道：「梁兄真有把握？」梁夫賈笑道：「我觀山上之人，皆匹夫之勇耳，非真好漢！我等宜避鋒芒，以假弱誘其中計，後反攻之，必勝。」易北懷笑道：「梁兄弟果智略過人，易某誠深敬矣！請下吩咐，事後便可見梁兄之言是否靈驗！」梁夫賈道：「此一步重要非常，務必做好！你領七千人在前，戰後佯敗，回後部，等至事變令後，一齊猛殺。」易北懷道：「紅日幫在上，易北懷遵命，萬死不辭！」梁夫賈戲道：「誰要你死？你非但不能死，反要好好活著。」易北懷笑領人去戰。
雙方接戰，殺聲震天。易北懷曾叮囑紅日弟子，開始正殺，中若見旗手卷旗，即懈於殺鬥，且戰且退。易北懷見雙方戰得差不多，命旗手卷旗。眾勇士留意，漸「敗」下陣來，往後逃去。郭開朋見梁夫賈帶的兵果然不堪一擊，大笑道：「懦夫弱兵，安能入戰？」命人往山上放出三響鳴箭，催陳中日、李信等下山助戰。陳中日聽三次箭響，頗感蹊蹺，尚不信郭開朋等能贏。喻方寒、陶然會聞聽後，激奮不已，欲帶人下山。陳中日攔住，囑咐不可露身，隱形下山。陳中日、李信、李環英、喻方寒、陶然會領另一半人潛至山腳，果見紅日弟子紛紛敗退，似勢不如己。郭開朋見山上援助未起，又命人放了三響鳴箭。李環英、李信，喻、陶堂主皆要出去助戰，只礙陳中日不語，耐侯發落。梁夫賈見郭開朋放箭，猜是請援部助戰，因久不等至現出，又猜其二意不決，心存疑慮。悄命人續戰續敗。陳中日正揣測，郭開朋已發第三次鳴箭。李環英幾人忍耐不住，帶人趕至戰陣之間，與郭開朋合匯殺敵。陳中日阻喊未及，戰員早已露出聲形。只得一人帶一干人，續觀其變。此時梁夫賈已撤除戰員，揭開火炮。同盟頭目見了火炮，皆驚失色，情知不妙。但悔之已晚。數門大炮一齊打來，在同盟陣伍中炸開了花，弟子紛紛斃命。本淨欲招呼眾人山上撤離，李信道：「不能亂撤，若大家亂了陣腳，紅日幫趁機掩殺，我們更吃虧。」命大家緩緩後退，藏於大樹後或樹北，忌於直立。梁夫賈停下炮擊，命騎兵和弓箭手往前開殺。紅日弟子方才抑於殺性，如今接令猛攻，比之同盟受了炮創，頓時逆轉反差，盟兵大多無還手之力，紅日勇士越殺越勇。眼看同盟趨於敗亡，陳中日命人放箭射殺紅日幫。雨箭從山間射來，紅日勇士忙於撥箭護身。同盟才得以喘息，緊往山上逃。梁夫賈見同盟有援，憤怒異常，又命燃炮，往發箭之處亂轟。頓時有人被炸飛出來。梁令騎兵上山追殺，刀槍手、弓箭手隨後跟上。同盟人數漸亡，自不必提。李信、李環英、陶然會、喻方寒、胡家、謝、蘇留仙、本淨、陳中日只得各自帶人從後山逃走，邊逃邊殺，出山時，隨員已所剩無幾。山上各派家眷仍在天龍宅所，留落梁夫賈之手。梁夫賈既已佔蒼巖山，命王家井的紅日分兵來駐，自己押了一些同盟的重要家眷，帶兵回會英鎮，餘者都釋放了。且說那日梁夫俊遇同盟後部，一人戰中逃出，追趕前部，告知遇敵一事，如此傳到首批頭目耳中，眾雖吃驚，但令禁說此事，以免驚慌人心，又叮囑前後跟上，以防紅日幫再襲。前後幾事，讓各派首目感到害怕，紅日幫鬼怪神速，非人能想像！
十八日，同盟皆至龍洞山，準備一場惡鬥。大空遣人喊於震青下來面言。未幾，於震青帶人下來。雙方對峙。大空道：「於震青，三年前卿曾立誓不動干戈，如今為何出爾反爾，背違誓約，再犯罪行？卿算是英雄好漢麼？」於震青仰首大笑道：「大空，實話與你說，我不叫於震青，我真名於傳，誓約說於震青不犯難江湖，難道於傳也不能在武林中興些小波小浪？於傳我如此回話，不知大空你還會不會說我不是好漢？」大空等聽了，無言以對。李天木於大空道：「對他何須多言，大師何不就此施令各派弟兄，戰向邪魔？為武林除害剪惡！」大空即命同盟移上龍洞山，欲與紅日幫一決死戰。於震青即退入山中。同盟進發上山，並不見紅日幫一兵一卒，一直上走，也未遇紅日幫抗擊。此時走到主峰頂，更不見有何蹤跡。須臾天色已晚，普濟道：「不妙，日頭快落，天之將黑，我們得快快下山。」大空等人猛悟，即命趕緊下山。時亦不見紅日幫者。秋天日頭落得快，轉眼夜幕臨至。同盟數萬仍在山腰行走。頓飯功夫，日沒月升，大空命人燃起火把，續往下趕。忽然旁邊來了幾響炮。同盟諸位皆驚一跳。爾後，炮火四周打來，足持了一刻。同盟弟兄被打得暈頭轉向，四周奔竄。大空急令喊話穩住。值同盟紛亂之際，紅日騎兵橫馳而來，往同盟人群肆意搗殺。又有四周冷箭不停放來。同盟之軍盡處劣勢，及穩定陣腳，紅日襲者全已隱退。大空等人觀其後情，盟兵已死傷很多，劉國安、法顯身上也中了冷箭。幸虧山腳不遠，後無紅日再襲，同盟才得以下山無恙。
同盟既已回至山腳，因多人從未經戰，此是首次，面見死傷，不免驚魂甫定。大空等人商議，安頓一日，撫慰傷員，激勵士氣。翌日，大空正值忙碌，忽聽說於震青在前面喊話。來至陣前。李天木、普濟等亦已趕來。於震青見了大空，喊道：「大空，昨晚大炮之禮可豐盛否？」大空知他分明是諷喻同盟昨日戰敗，有意羞辱。只得忍道：「於施主本罪孽深重，昨夜又添殺戮，但願施主能迷途知返，莫可小覷我們，有日你敗我勝之時，施主卻悔之晚矣！」於震青道：「大空，某之為人為事無須要你教訓，且把你的佛法佛理放一邊，你們若真有本事，上山把我擒獲，我就服你了，以後跟你做和尚，修慈行悲，若何？」說罷大笑，身旁之人亦縱聲長笑。李天木道：「於震青，你還得意麼？你躲躲閃閃，不敢與我同盟接戰，實乃膽小卑劣之徒耳！你該笑笑你自己！」於震青道：「李天木，你休想激我，好與你們開戰！縱然罵我，也無道理。孰不知兵者在乎謀？古今往來，若用兵皆正斗面殺，有什麼意思？也沒有那等用兵的蠢物，這個道理李幫主怎不明白？莫非李幫主就是這樣的蠢人咯？好罷，我沒功夫再聊了，列位若有膽略，儘管往山上來抓我，於某恭候著列位！」說罷，即領人回山。
這裡李天木問大空，明日還上山否。大空只怕又像昨天一般，找不到一個紅日幫的，防不住還會挨揍，一時拿不出半點主意。大家也正愁思，本汕道：「無妨，只要我們圍住山腳不懈，不用十日半月，山上糧盡水竭，怕他們不下來迎戰？」眾皆應悟。崆峒掌門仲安道：「不知我們就此待下，是否恰中了於震青的圈套？若日後生變，我們卻又不好對付。」仲泰道：「據報我們後部伍軍讓梁夫俊剿殺，若梁夫俊伏我之後，待機前後夾擊，我們就陷入困境了。」曾林道：「道長還有一事不知，呈報說梁夫俊所領之人並不多，與我末部之數相當，他半萬人對我七萬大軍不成威脅，大家不必擔心。」傍晚，李信、李環英趕來，言蒼巖山失守一事。大空、李天木等皆吃一驚，不免心慌意亂。同盟接連遭襲，漸失兵力。但誰都料未及於震青會攻打蒼巖山，也未料他竟會在各路設探。至於其行軍如此神速，眾人更難以置信。李天木問李信，梁夫賈有多少人。李信道：「人馬決不下萬，多於蒼巖山守軍。」李天木道：「這便是了，於震青有意拖住我們，旨在等候梁氏兩兄弟，到時裡應外合，妄圖一齊剿殺我們。」眾頭目點頭稱是。大空道：「我們是否趕快離去？」鄧懷三道：「不必害怕，我們有七萬人，他們紅日幫能有多少人？若論硬拚，我們居強勢。」大空道：「鄧施主有不知矣！三年前，紅日幫就擁兵五萬，當時雖在蒼巖山損失，後來招兵買馬，你說他現在能有多少人？三年之間，招收也該上萬人罷！我們此次出來，本無必勝之握，且他們以逸待勞，昨夜又損我銳氣，削我兵力，恐怕我們已處劣勢。於震青及梁氏二人皆已勝一次，士氣正旺，若裡應外合，前後夾擊，我們決抵不住，不如趁早班師，改日再來。列位看如何？」大多都願意回去。
說時，陳中日帶人到。此後郭開朋、胡家等亦到。呂方、丁原武、余明依、謝、蘇留仙、本淨幾人仍在各處盤旋，未到龍洞山來。普濟問該否再侯本淨等人。本汕道：「不等了。誰知他們會不會來。若耽誤了時辰，梁氏兄弟到，豈不坐以待斃了？」眾人方出營篷，叫喚弟兄撤離。忽聞附近響起炮聲，足有十響。後龍洞山上亦響起炮聲，也是十響。眾人還未明白怎麼一回事，只聞山上殺聲震天，紅日弟子紛紛殺下來。大空驚呼道：「糟了，定是梁氏兄弟趕來了！看來今日難逃一戰。」大空即命李天木等人與於震青接戰。後面穩住陣腳，本汕領人背側，侯梁氏兄弟戰。一會梁夫俊、梁夫賈來到，發炮轟擊。盟部亦發炮還擊。雙方炮聲不斷。紅日幫又有騎兵馳來，李天木、本汕便用弓箭伺侯。於震青、梁夫俊即命弓箭手對發，護送騎兵。同盟抵不住騎兵闖襲，大空即命避開，又另換弓箭手射殺。此時於震青發出衝鋒令，前後紅日幫奮力鉗殺。同盟之伍雖持忠節，卻不比紅日勇士訓出的勇武。加之紅日幫紀法嚴威，沒有一個紅日幫人不捨命付戰。大空觀歎道：「怨不得往年江湖中人都怕紅日幫！『黃衣紅日，鬼煞來吃。』今日一見，果如其言，江湖中再無一派比它更凶悍了！」大空命同盟空出場地，任由紅日幫匯合。同盟戰頭果左右各自退開，免於觸殺。不覺前後兩處紅日員部已匯一處。那些紅日勇士本一心往前衝殺，忽眼前無人，一時沒了主意，不知如何打法。後面之伍又不斷壓來，如此紅日戰員漸聚一處。只侯後面令來。於震青見狀，改令往邊追殺。梁夫俊亦傳令緊追不放。大空原想避開紅日幫鉗夾攻勢，讓其匯合，後自己聚攏，與之正面交鋒。不想反讓於震青纏住，不得脫身。此時陳中日過來，於大空道：「如今別無它法，且叫弟兄們往前趕，後面已顧不得了，我們兩邊聚集要緊。若讓於震青隔住中間，讓他兩邊扼殺，後果更將不堪！」大空因令回退。付出慘價才於五里外合聚。總算避開紅日幫鉗夾之勢，於震青並不就此罷休，令勇士北去追殺。此恰大起南風，天欺同盟。紅日幫巧借風勢，一路大敗同盟，路上屍積如山。好在同盟進入一峽谷，大空命弓箭手守住谷口，紅日戰員才不敢殺進來。後大空清點人數，同盟已喪兩萬有餘，谷中安頓數日，回師南宮，不提。卻說於震青憑耐勞之眾、精優之兵、鬼神之速、出人意想，獲取數次勝果，自大擺宴席，慶功賀績，又悄命人領伍駐王家井、娘子關，以應蒼巖山之力援。
同盟數次遭襲，主因紅日幫獲取信情，明曉同盟動態。經一事，長一智，同盟決意此後秘密從事，外面亦設置探員，有風吹草動，可預先知情，趁早打算。且說同盟留駐南宮，也是悄無聲息，毫無聲張。紅日探員並不能獲取一絲跡象。
雙方既無戰機，轉而儲備力量，緊密分點軍支。又一年，正值春暖時節，同盟議定收取蒼巖山一事。陳如君道：「於震青既敢遠處留兵，想必其有防範。斷不可冒然進取！」劉國安道：「正是。往年我們留兵真定、保州、欒城、南宮、恩城時，不也有人來留駐此些地方？後有我們驅趕才走。那些人必紅日幫無疑，他們**像我們一樣，早擇好分留之所，以備行軍急需。」眾皆點頭依應。李天木道：「我們先可探其虛實，後再見機行事！」大空道：「依李幫主之言！原南宮一支、真定一支、欒城一支，今齊上蒼巖山，暫打暫停，靜侯其變，若有動靜，即來殷村相報。我們隨後到殷村，背地定奪。」正酉，三支同盟已接令出發，次日午時合於蒼巖山。第三日辰時，炮擊蒼巖山。擊了頓飯功夫，停炮靜候。山上紅日大士武勝見同盟來軍，估量勢不如敵，遣人暗去娘子關、王家井搬兵。這裡同盟一日數次佯假衝鋒，未戰幾時，又退下山來。第四日，紅日援手到。大空得知，又派了一支同盟往蒼巖山。雙方皆未正式交鋒，只侯援手。沒一日，紅日又到了一支援軍。大空再派同盟過去。至第六日，紅日另一支援軍到。大空才信於震青早有預謀。如此耗下，恐會招惹紅日幫本兵，到時攻山不成，反遭自滅。因下令全部撤兵，不提攻蒼巖山一事。紅日幫見同盟遠去了，各也散去。
且說李信在逍遙樓歇息，恰見霍天進房來訪。霍天將門掩上，見李信坐床上，手裡握書。過去一看，是《孫子兵法》。李信知霍天有事，問道：「霍伯伯此時過來，有什麼話傳？」霍天道：「幫中沒話來，私自有些話說！」說罷，挪來椅凳，靠李信床前坐下。又見李信床前擺了《三國誌》、《三十六計》、《史記》、《資治通鑒》、《唐李問對》、《孫臏兵法》、《吳子兵法》之類，點頭笑道：「公子原來也為戰事擔憂，我看你潛心研習兵法、歷史，想必有盼一日領軍陷陣，為武林立功罷？」李信笑道：「霍伯伯說得是，怕我不才，不能遂願而為武林分憂！」霍天激勵道：「公子豈不聞『有志者事竟成』？既有這番苦心，將後能成武林棟樑！」李信道：「多謝霍伯伯誇獎。」霍天道：「哪是誇獎？隨心而言罷了。」又道：「少公子，我正來說件重大事情！」李信問道：「何事重大？」霍天道：「少公子，難道你忘記那個神葫蘆了？不知它是否還在你身上？」李信猛悟，摸摸胸前道：「不曾丟失，還佩在身上，近年沒用過它，只當作佩飾玩物了。」霍天道：「沒丟才好，此正用它之時！公子你也長大了，武功又那麼好，如今有一事要公子去做，不知公子願意否？」李信道：「既是大事，若我能做的，定不推卻。」霍天道：「此牽連到武林利益。我正想，若你帶上神葫蘆，像昔年去各派竊藝一般，現潛入紅日幫，一則可獲獵信情，二則或能救出齊然、楊靜、馬原金、釋難、法均等人。」李信聽畢，悟道：「霍伯伯此意甚妙，我怎沒早些想出來？霍伯伯為何今日才說？」霍天笑道：「傻瓜，我若早知，也不早告訴你了？這麼說，公子答允了？」李信道：「此正為武林立功之好機會，理應承任。再者，此亦合我心意。大伯放心，這事就交付我了！」霍天拍李信肩頭道：「公子果能堪當重任，少年英雄，放心去做罷，你會成功的！」李信道：「此便與我爹和大空方丈說去！明日即動身。」霍天道：「甚好，我且陪你去。」說畢，兩人往「四方客來」去了。
詞曰：
恃強堅豈容損虧？精心策劃來日會。
捲土重來平舊恨，奇襲掩耳遲迅雷。
太平期，真見鬼，三更半夜遭劣卑。
丟了盤山又蒼巖，慘敗後且看下回。