隨即生來一計，施展輕功，身貼帳頂。李信往下看時，一人已撩開睡帳，隻手便往睡被上亂抓。那人似乎感覺沒人，低聲道：「他娘的，這小子跑了？」另一人不信，又在睡被上亂抓一通，仍是沒人，一氣之下，將睡被甩出睡帳道：「看看床底。」二人點了火，在床底下尋起來，二人尋不著，臭罵道：「這王八羔子當真跑了不成？」另一人道：「深更半夜，十幾歲的孩子吃了豹子膽？隻身往街上跑？」那人道：「且別管他，尋尋銀子在哪？他許是上茅廁了。」李信默語：「糟了，讓他們拿去銀子，我將後豈不要討飯吃？」膽子忽壯了起來，於睡帳上跳下，雙腳一蹬。二賊背上受擊，皆一個踉蹌，往前翻了幾個觔斗。二人回神，見是李信，一人道：「你小子躲在哪裡，倒教訓咱們來了。」另一人道：「抓住他，讓他交出銀子。」二人飛撲上去。李信飛起身來，雙腳又點在兩顆頭上。二人腳力不支，倒身在地。李信見是時機，返過身，於二人背上拍兩下，二人被擊穴道，全身酥軟，動彈不得。李信此時醉意全消，制服了兩盜賊，心中得意。仍聞外頭吵鬧不斷，打開房門，走了出去。但見好些人大聲叫喊，往另處趕跑，默語：「他們不是在抓賊麼？怎往別處追？許是此二賊耍了調虎離山計，佯往別處去，暗下又來到我房中。豈不知我已擒住他們，一夥人還在瞎起哄亂跑。」李信運足力道，雙手挾起二賊，向人群跑去。李信看時，一蒙面漢手持短刀，緩緩後退。
其面前一群人，小心向他靠攏，身後一堵牆，已是沒退路了。李信默語：「我當初還以為他們亂追人呢，原來另有一賊！今日可真湊巧，遇上兩路賊了。」便放開手中二賊，一旁觀看起來。李信借火光仔細瞧著，一人尤引人注意，右手捂臂，臂扎白巾，滲出鮮血。其**是蒙面漢下手目標，蒙面漢行竊時，讓他發覺，兩人搏鬥受了傷。透過人群，再看那蒙面漢，幾乎已背貼高牆。牆根放有一隻繩鉤，許是蒙面漢翻爬之用，此後讓人追趕，又想用它出去，只是眾人追得緊，沒法脫身。那蒙面漢已十分著急，想尋一人稀之處衝出，但那受傷之人似乎已察覺蒙面漢心機，大聲喊道：「列位牢牢看住他，別讓他衝了出去！」又聽一人道：「大家不要怕他，上去打死他！」話落，幾位手操傢伙的人便欲動手。那蒙面漢忽然狂叫一聲，往一處猛跑，雙手推打。前頭兩位操棍者，與一位舉火者已被擊倒，後面一人也給他撥開了。蒙面漢正待脫身，那受傷之人眼尖，從旁趕來，一式勾腿，乾脆利落，將蒙面漢連人帶刀，絆倒在地。眾人乘機撲了過去，剪起蒙面漢雙手，捆了起來，扯了面罩。
李信見此戲已終，心下確實覺得好笑，這兩路賊同時遇上會武之人，方纔那受傷者雖非武道行家，卻也懂些拳腳，原來做賊的也有如此苦處！提起二賊，走近人群道：「你們抓住一賊，我卻抓住二賊。」眾人見他小小年紀，提起兩個大人來似抓雞子般的輕鬆，皆感驚奇。一人道：「這位小客官的力氣可真大！」又一人道：「能擒住此等無法之人，膽子也不小！」李信放下二賊道：「取兩根繩子，捆住他們吧！」但見一人取來兩根繩，正是小二，道：「小客官，藝高人膽大呀，我想你何以一人背著大堆銀子遊玩？有如此身手，怕它則甚？」李信道：「這位大哥原先告誡得對，我不知外界凶險，以後還得小心！」小二將兩位一一綁好，仔細一瞧，用手指道：「這人我好像見過，哦，對了，他不是今日來店中喝酒的嗎？」又見他們一動不動，問道：「他們怎不動彈呢？」李信解開二人穴道道：「我給他們封了穴。」小二道：「小客官是武學高手吧？怎不去官府求取功名呢？」李信道：「不敢，本人與官府無緣。」眾人推推搡搡，將三人送上官府。李信仍感睏倦，上房歇去了。李信回房來，擦亮燈，正待寬衣入床，忽見地上躺著兩件物什。一柄輕斧，一把匕首，李信知是二賊留的凶器，拾於桌上，默語：「明日且將此物交給小二，充作審賊物證。」
翌晨，李信下樓用餐，見了小二，交上兩件凶器，說明緣由。小二道：「小客官快用膳，待會兒同我等去領賞。」李信詫異，問道：「領賞？哪兒去領賞？」小二道：「小客官不知道，你抓了賊，立了功。縣太爺說了，抓一賊，賞銀五兩。你抓了兩賊，可獲十兩。我們一同抓獲一人，均分起來，才兩錢銀子，與你是沒比的。」李信哂笑默語：「我沒去過官府，今日藉機瞧它一瞧，開開眼界，看看官府是個什麼鳥樣。那十兩銀子也是要取的。」用畢早膳，與小二一夥人去了縣衙。眾人到得縣衙，入了公堂，但見堂北高掛「明鏡高懸」四字大匾，西東兩側各有「迴避」、「肅靜」招牌打著，招牌之前列了手操大棍的漢子。小二低聲於李信道：「今日要開審那三賊。」李信提起興致，要親眼見見公堂審人。未久，兩列漢子開始低聲呼叫起來。李信只聽得喂喂嗚嗚的，不知喊些什麼。呼喊之聲剛即響過，一臉色莊嚴、頭頂奇異帽之人走上堂來，坐定案桌後、大字匾下，右手拿著硬木頭於案桌上拍得怪響，帽旁兩根條棒之樣物什晃悠悠地抖得神氣，耍著鳥威風喊話：「將犯人送上堂。」只看一陣問喝嚇打，身旁小二上前交了凶器，之後似乎三賊各人紙上畫了鴨，審案也就完結了。眾人分得銀兩，皆回店去。散堂時，那位坐堂之人特地找了李信，嘉獎幾言，還道是要為國盡忠，早日成材，往後必將鴻圖大展，任得高職，做得大官。
李信離了酒店，趕著上路，想及方纔之事，默語：「那位審賊，與我談話之人想必是縣太爺了，他要我將後為國效力，做大官，這豈不是笑話？我是江湖中人，放蕩不羈的，能一本正經地做得來官麼？況且我已有壯大天龍之志，無入宦途之意，父親的憂難還等著我去排解呢。」又想起昨晚之事，真夠驚險快意，不知自己竟有如此膽氣。李信騎馬跑了半晌，來幾座山下，山周清靜，山道兩旁多有樹蔭，正值勞累，脫了外套，下將馬來，慢悠悠走著，不時看望山上景致。片時，隱聞對面一陣鑼鼓聲，似有許多人走來。李信走至道旁等候，遠見四人抬來一頂轎子，前後兩旁皆有人跟，一人打鑼，一人敲鼓，一人吹嗩吶，甚是熱鬧。李信知是娶媳婦的，曾在蒼巖山下見過。花轎過了李信身邊，只往前走了幾步，忽停將下來。李信詫異，這夥人怎不往前走了？但見一壯年捧了兩錠銀，走上山去，到至半腰，喊起話來：「堵大爺，小的們要獻上銀子了。」片時，又見一夥人呼啦啦地下山，手操刀矛。一彪漢走上前，拿起來，交身後一人道：「我等正吃飯，聞得鑼鼓聲，知你們來了，你們也真有誠意，自送上銀來。」壯年人道：「起先商議好的，從這兒過，留下二十兩銀子，現在可以走了？」那彪漢道：「不急，我等還沒看新娘子呢。」其身後人跟著哄鬧，「不錯，看看新娘子」，「如此大喜之日，怎不請我等鬧上一鬧？」一夥人嬉笑下山，往花轎之所去。李信牽馬入林，系一樹上。走近眾人，藏了起來，想看個之所以然。那彪漢走至花轎前，拉開簾幕，吃吃笑道：「這位娘子揭下頭蓋，讓堵大爺與各位兄弟一睹芳容吧？」旁邊一青年，許是新娘兄弟，急怒得似只大公雞，圓瞪雙眼，拳頭捏得咯咯響。其身旁老者死死拉住，要讓他忍住。不知轎裡新娘羞惱成什麼樣！壯年人道：「堵大爺，你知道時辰已不早，大家急著趕路吃飯，郎家人也等著新娘，不如晚上你到郎家去喝個喜酒，鬧鬧洞房，不也痛快？」堵姓彪漢不加理會，逕自掀開新娘頭蓋，逗看一番，不住發出嘖嘖之聲，巴望不得上前親一口。說道：「上郎家喝酒就不必了，你們趕著吃飯就快上路吧！我等且和新娘上山聊一聊，日落前自會送至郎家，那是什麼鬼所在我倒忘了，哦，對啦，鄭家莊，到時你們去莊口迎接便是。」壯年人急道：「堵大爺賞個臉！你如此一來，我們失了大禮，於郎家可交待不起呀！」一小賊道：「你這人是蠢笨還是裝蒜？我們大王之意你還不知？他讓你們留下新娘，給他做壓寨夫人，你看著辦吧！」堵姓彪漢道：「我還你二十兩銀子，外加三十兩給送，這位娘子與我，不用嫁給那鄭莊的臭軟小子。也算你們家女人有福氣，跟了我還愁沒穿沒喝？坐在山上享富貴，你看如何？」話聲方落，那青年公子已撲上來，緊扭住堵姓彪漢。
彪漢只一腳，便將他踢了丈遠。一小賊趕過去，腳踏胸脯，大刀放項，恫嚇道：「你小子活膩了？這方圓百里，有誰敢動我們大王一根毫毛？」李信一旁看著，默語：「這伙山賊太是無理，得了銀子還想要新娘，今日之事我管定了。」李信昨晚擒了二賊，膽子自是比前壯了不少，何況拔刀相助乃英雄本色，叫他如何能袖手旁觀？即於大樹背後現身，至眾人前道：「你們這幫烏合之眾，欺負弱小，還不快快讓道放人？」彪漢見是一個孩子，交抱雙臂，神態自若，似要管上這閒事，又聽他口聲叫得響硬，想是來頭不小，道：「這位娃娃許是好抱打不平的江湖少俠吧？此事你還是別管為妙，老爺我今日有興，不收你銀兩，白放你下山。若你我打起來，只怕我的拳頭捅得幾個窟窿，保全不了小性命。」那些送親之人正遇凶險，情急萬分，見來了個小孩救助，皆感驚奇，山中小賊只是慫恿彪漢快些打死李信。李信道：「你說你一拳能將我捅個窟窿，你儘管一拳打來，看我如何接拳。」彪漢道：「你小子好好接著，我且用五分氣力，捅你翻幾個觔斗，教訓教訓你這烏龜崽。我說過今日有興，不想殺人，出拳之後，你給我快快滾下山去。」說罷，緊跨幾步，閃至李信身前，右手一記直拳。李信看得準切，身子左移，右臂迅速拗住其肘。彪漢只覺右臂一陣麻木，彎折下去，隨即又覺胸膛猛地被擊，身子離了李信，退跑幾步，險些摔倒。彪漢非但沒打中李信，反倒挨了一掌，吃了一驚，知曉此娃娃不簡單，當下凝神，腳上運力，緊跑幾步，忽騰起身來，往李信胸門飛蹬。李信直想教訓這強豪，暗下運功，等至彪漢靠近，一記狂風掌拍出。彪漢迅時讓掌風捲飛得老遠，摔於地上，受創不小。小賊們見大王當場出彩，憤怒起來，操起兵刃，攻打李信。李信鎮定全神，耍起少林拳腳，手搶刀矛，腳踢小賊。不多時，小賊們盡數躺於地上。李信正待歇下，忽聞一人喊道：「少俠當心。」又覺身後似有一物飛向背心，不假思索，身子前傾，往後一踢。轉頭看時，一長槍飛了回去，恰好插在彪漢肚皮上，頓時一命嗚呼。原來彪漢早從地上爬起，暗下用槍擲向李信，不料讓李信打回，自身丟了性命。李信首次殺人，心中確無準備，但人死了，成了事實，心中只得擔當。沒想手開殺戒在此時此地。眾人也吃了一驚，那壯年人道：「少俠真是神勇，多虧你拔刀相助，那堵大王惡有惡報、罪有應得！少俠賞個臉，隨我們去郎家喝個酒、填飽肚子，我們也好謝你一番。」李信道：「不用了，我還是下山找個酒家。你們快起轎吧，新郎等著焦急。」又對小賊喝道：「你們大王已死，不要再佔山為王、欺壓百姓，往後好好從善。」一夥山賊刀槍弗拿的一溜煙跑了。李信拾起刀槍，盡數交了送親之人。問起嵩山路程，一人告知，往南行約莫三十里可到。雙方謝了，各自趕路。
李信騎馬行過山路，來到集市，找了酒店，吃著飯菜，想及壯年人之語，其口口聲聲，呼我少俠，我原本一個出門公子，一日下來，便成了江湖俠客，我真像一少俠嗎？想來也覺心足，他喜歡俠義之事，夢想做英雄俠士，今日卻倒做成了。得意之處，叫來一小罈酒，痛快地喝起來。快到少林寺，盤算著如何上山：「我只當拜師學藝，有空閒或晚上再去偷譜，豈不妙哉？」思理得通順，心下喜悅，又大吃大喝。
詞曰：
莫怪江湖子，甘願出門旅。
欲想好武藝，須得費心機。
小覷山水惡，此生無悔意。
路上不平事情多，演上俠客戲。
李信用完膳，伏桌上打了幾個盹。解了馬，逕直往嵩山馳去。李信找了少林方丈，道：「弟子千里迢迢趕來少林寺，只求學得一些武技。」齊然方丈道：「小施主為何學武？」李信道：「強體健魄，衛己保身。」齊然方丈道：「小施主是從未學過武呢，還是懂得幾多？」李信道：「根基頗熟。」齊然方丈道：「你且演來幾下。」李信道聲「獻醜了」，耍了一番拳腳。齊然方丈看了，道：「我且放你去舊弟子處學練，你算計要在此呆多久？」李信道：「三月上下。」齊然方丈道：「也挺短少的，到時我再瞧瞧你進展如何，若無大進，我且不放你回去。我們少林寺是不送無獲之人下山的。」李信道：「弟子明白。」齊然方丈引李信見了傳功大師齊機。此後李信便在齊機手下學藝。李信很快結識了幾位友伴，讓他們講寺中之事，引看各景致。而要緊之事，是想知曉藏武譜之所。李信見得藏書閣，一弟子告知，那裡收有少林各武技、佛經、禮法。李信記於心上，一有空閒，便可來此，偷看武譜，只是藏書閣有僧人看守，須做得無聲無息才好。當晚，李信弄來幾塊白布針線，縫至半夜，做成軟鞋，雖粗陋不堪，而套於腳上，走動起來，毫無聲響。李信心悅，安神入睡了。
李信從小於名師之下習武，又有霍天傳藝，小小年紀，武藝高深，旁人卻想此不到，少林寺眾師徒真以為他諳熟根基之功，並不知其所圖。李信巧於偽裝，儼然一位初學者，其實傳功大師只要打出上一招，他便知下一招打法。等到一趟過來，李信已盡數瞭然於胸。嵩山少林拳腳打法與盤山少林大同小異，況且李信一個武學老道，學此等低淺之功自不費力，但他卻裝得鈍手遲腳、氣喘吁吁，當真天衣無縫，任何人都看他不出。
如此過了幾日，李信早已待不住，當晚穿好衣鞋，佯作上茅廁，離了眾睡覺弟子。走至室外，靜神運功，及內力運轉流暢，小心踱至藏書閣，遠遠看見閣內，燈火通亮，一僧側坐門口。閣旁也有一列列僧人，來回巡夜。李信默語：「我若進了藏書閣，外面人自不見閣內動靜，只是那側坐之僧，及我揀書之時，見得書譜跳動，豈不感到怪疑。我且進去，看看再說。」心下納悶，走入藏書閣。李信看時，閣內三個擱櫃，以外往裡而列。定看門口一個，都是些佛經佛理的書樣。李信暗喜，武譜既不在此處，則無須擔心讓看門僧見覺。走至第二擱櫃處，看得是律法禮節之類書樣。又走至裡頭一個，心下頓時爽悅起來，但見好些武譜：狂風掌、降魔掌、羅漢拳、金剛腿、金剛指、龍虎罩。李信默語：「這狂風掌、金剛指、龍虎罩都是大圓球教過我的，原來大圓球也會少林寺的技藝。」翻開《羅漢拳》、《金剛腿》，與盤山少林拳腳相差無幾，便放回原處。又翻開《降魔掌》，研看片刻，覺得招式變化無窮，鬼神莫測，著實精彩。李信往另一行尋去，看得《五郎棍法》，此武技也在盤山學練過。再看時：伏虎爪、擒龍手、羅漢真經，李信一一翻看，愛不釋手。正待再翻看下去，覺得此行武譜頗多，若盡數閱覽，花費時辰。便往上一行看去，有達摩真經、無量真經，李信只消研看片時，便覺佛法佛理摻雜太多，術語太強，難以悟通，想及霍天之語，若對這些書強行潛習，恐於己有害。想起時辰不早，默語：「現下我回去，明日有閒再來，且先修降魔掌，再修其它技藝，至於那達摩真經、無量真經就無須修練了。」想畢，回房去了。
此後，李信每晚必至藏書閣。日間空閒，照樣進訪。閣中默看一陣，記於心中，出來後，打練深化。過得三月，李信神鬼弗知的學會嵩山少林寺大半武技。李信默語：「我已許諾在此待三月，而今多半技藝學到手，該作辭下山了。三月偷偷摸摸的伎倆，到此一個了斷。之後，西往華山，續作武賊。」李信心下笑著，走至齊然方丈處，說明來因。齊然方丈讓李信演上一段拳腳。李信量體裁衣，打了一段精妙拳術。方丈點頭稱好，講述一番為善為德之言，放李信下山了。
李信馳馬下山，卸下已久的緊張辛苦，決意路上好好玩一番。想起家中之事，不知環英現下幹些什麼，父親定是很忙，母親許是做鞋衣，那霍大伯**上集買酒吃了。已寄了幾封家書回去，他們至少有個安慰，不必整日為我擔心。李信到至一平原處，但見兩旁綠蔭，精神清爽起來，下馬歇上一陣。放眼四看，一群白羊遠處空牧，眼前樹底坐了四個孩子，蹲在一處，拿動石子，似在下棋。原來這四孩子出外牧羊，閒著便下起棋來。李信看他們下得正興起自在，一胖仔忽走現出來，手裡操鞭，吆喝：「這些窮鬼，叫你們好好放羊，卻躲在一邊逍遙快活，老子窺你們好久了，早曉得你們不老實。」說罷，一鞭甩將出去，恰打在一孩子背上。那孩子疼得大叫，正想跑開。那胖仔喝道：「誰都不許走，乖乖站這兒。」四孩子一聲不吭，立於原處。胖仔便往四人身上亂抽。李信默語：「這胖小子人小鬼大，說什麼他是他們的老子，還心狠手辣地打人。他們又不是畜生，怎能讓這廝狂打？我一個少俠豈能旁觀這不平之事？」想畢，上前兩肋插刀了。李信將胖仔推開道：「你這蠢豬也該打夠了，人是血肉之軀，不是鐵打的，讓鞭子抽得不疼麼？你倒是自己抽抽自己，感覺滋味如何？」那胖仔見有人推自己，盛怒道：「你是誰？我怎沒見過你？」李信道：「我只是好管閒事的過路人罷了。」胖仔道：「你給我滾一邊，省得我抽你。」李信不動聲色。
胖仔二話弗說，往李信身上狠抽過去，李信看準，捉住長鞭，嘻嘻作笑。胖仔搶鞭弗動，惱羞起來，放下長鞭，尋了石頭，便往李信腦門上閃。李信避開，好在石頭未閃中後面的人。李信見這胖仔凶蠻無禮，罵聲「你這沒教養的」，倒拿長鞭，往胖仔大屁股上狠抽。那胖仔抽得跳將三尺高，哇哇大叫，卻又拾了好幾塊石子，盡數往李信身上擲去。李信將石子一一打飛。胖仔見李信有些身手，驚怕起來，想趁機溜走。李信早看他不慣，趕至其身前，揮甩長鞭。胖仔只被抽成一陣顫慄發抖，哭爹叫娘，嚇得連滾帶爬地跑回家。李信也不追趕，自語：「這蠢豬不知抽人多少回了，不教訓他一頓，他還不曉人是肉長的。」走至四人前道：「你們看痛不痛快？我替你們出了一口氣。」四人見李信幫自己，親切起來。一大孩子道：「這位哥哥快些離開，他要帶人來了，到時你會吃虧的。」李信道：「你們莫怕，今日我還要為你們出口大氣，等他們來好了。怎麼，你們是替那胖子家做事的吧？」一瘦孩接話道：「他是地主的兒子，我們都是做工還債的。」李信道：「我猜也這樣。」四人不做聲，仍為李信擔心。李信見四人望著自己，說道：「你們怎不說話？來，交個朋友，我叫李信，中書省的，你們什麼名字？」那大孩子道：「大哥哥還是走吧，你雖有武藝，可他們是大人，人又多，你打不過的。」李信道：「你們放心好了，我說過要為你們出氣，我若打不過他們，騎馬跑不就是了？」眾人聽得，頗感放心，圍著李信，談起話來。李信問道：「那胖小子常打你們麼？」瘦孩子道：「好幾次了，他無事生非，骨頭裡作癢，我等只得忍氣吞聲啊。誰叫他是地主的兒子，我們都是做田的。」李信道：「你們為何不學武呢？有誰欺負你們，你們就像我一樣教訓他呀。」
一缺齒孩子道：「話雖如此，可我等沒錢，又尋不著師傅，怎麼學啊？」眾位談得興起，遠見一夥人趕來，先時胖仔領前頭，後頭十數人挽袖握拳的，氣勢洶洶。李信道：「他們來了。」四孩子看得，慌忙跑入羊群，佯做牧羊。那胖仔走近，指李信道：「就是他，你們給我好好打。」李信叉腰上前道：「是來打架的麼？」說罷，腳踏大石，運足力道，那石頭已慢慢陷入草地下。續道：「你們都看見了？識相的快磕一個響頭，給我爬回去，不識相的儘管過來，讓我打個半死。」那些打手看得，心裡驚悸，不想這小子如此神力。李信只冷眼以待。胖仔一旁唆使：「快打呀，你們不是很會打麼？教訓得那小子，自會有賞銀。」一夥打手便往李信身處趕去，李信提一口氣，凝住神，快拳快腳的便在眾打手身上開了花。一夥打手還不知怎一回事，卻盡數捂胸捧腹的，活像一群癩蛤蟆。胖仔道：「你們挺著，他就那麼幾下子，等他打累了，把他捉住，看我如何收拾！」一夥人又站起身，斗向李信。李信哂笑道：「我倒想瞧瞧你們如何捉住我。」一式伏虎爪，鉗來一人，舉起身子，旋如麥磨。眾人皆被惡擊。李信停下來問道：「你們還打不打？」那人早已被玩弄得天暈地轉，筋骨無力地軟了身，一夥人反被激怒，叫沖李信。李信飛身。那夥人撲個空，轉了身，又哇哇撲來。李信見狀又飛了出去。如此耍玩一陣，那夥人已氣喘吁吁，李信卻面色不改。李信於胖仔道：「這到頭來，是你等累了還是我累了？」胖仔急怒，跑至打手間道：「你們這群飯桶，平素打起人來狗威風十足，一個武小子都奈何不了，往後我家若來了會武之盜，不是白送金子銀子與別人麼？」一打手道：「公子爺，這小子很厲害的。」
胖仔忽給了他一耳光道：「呸，你們是自己無用，還想哄我？一個似我一般大的孩子，能厲害到哪裡去？這好比我讀書一樣，從小到現在，先生說我斗大的字認不了一籮筐，我問先生認得幾多，他說我家大屋子都裝不下。這習武不就與讀書同一個道理麼？你以為我不懂？」那打手哭笑不得，任胖仔打罵。心下卻鄙笑，常道是十人十樣，你這人懶惰蠢笨，貪玩厭學，多年自識不來一籮筐字，可怎能拿自己與人家比，人家也和你一樣麼？李信暗笑，走至胖仔身前。本想讓他向自己和四孩子磕幾個響頭。誰知那胖仔見李信走來，以為要打他，害怕起來，慌忙逃走，李信正待追去，見他只跑了幾腳，「噗通」一聲，狠摔地上。原來他跑得太急，讓一石頭絆了。李信趕將過去，又聽得他大哭起來，許是摔得哪處疼痛，只是聲音含含糊糊，甚不清晰。李信看時，但見他張開嘴哭，望著自己，好一陣子也合不攏觜。李信默語：「莫非他摔落下巴？」只手碰他下巴，剛一觸上，那胖仔忽大叫起來，哭得更響。李信嚇那一跳，默語：「糟了，他下巴真給摔落了！」眾人看得，皆已知曉。李信計上心來，恫嚇道：「你下巴落了，我聽說很難醫好，恐你往後休想說出一句話來。」胖仔聽了，害怕起來，更是賣力地哭。李信道：「我興許能把你下巴醫好，不知你能否答允一個條件？」胖仔點頭，示意快講。李信道：「我若將你醫好了，你就向我和那個牧羊仔磕三個響頭。」胖仔連連點頭。李信道：「那好，你忍耐一下。」隻手便摸索他的關節。胖仔早已疼得大叫。李信摸索一陣，托著下巴，裡上一拍。那胖仔努動幾下肥嘴，竟讓李信胡亂地弄好了。胖仔隨了李信，走向四個孩子，心不甘情弗願地磕完三個響頭，又帶著眾打手，狼狽地竄走了。李信直是得意，於眾孩子笑道：「如何？我說過要為你們出口大氣吧！」眾孩子佩服萬分，稱羨李信武藝了得。李信與四人一陣侃談，便也作辭別離，上馬趕路了。
李信疾馬一陣，看得路上一碑，刻畫「澠池」二字。李信默語：「澠池縣我早有聽聞，原來此處便是澠池，不知大圓球繪在圖上沒有？」拿開圖看，澠池恰繪於華、嵩二山之中，西往華山之程已行得一半，眼看日頭落山，須得尋一處宿夜的所在。李信思索畢，鞭馬繼續趕路。夜幕之時，來至城內。牽著駿馬，慢悠悠地尋起酒店。街上人群熙熙攘攘，好不熱鬧！李信看時，路旁一大樓，千燈萬火，紅紅綠綠，樓頂正中掛著招牌，寫著「春紅樓」三字。門口幾個塗脂抹粉的年輕女子，揮巾舞帕、笑模笑樣的與過路人搭話。李信默語：「這大樓好氣派，內頭吵吵鬧鬧的，可是個酒店？看那門前幾個女子，似在賣弄情騷，又不像尋常酒家。」納悶間，恰一青年男子靠身走來，李信截問道：「打擾這位大哥，此樓是個什麼來頭？」那男子正想心事，見有人問話，看著李信，又瞟了春紅樓一眼，輕笑道：「青樓啊！」說罷，忙著趕路。李信不解，趕後問道：「青樓是什麼？」那人沒好氣道：「妓院！」李信仍疑惑，趕上又問：「妓院又是什麼？」那人被問得厭煩，顧過頭，神色怪秘鄙夷，嘴掠嘲笑，喝道：「問你爹娘去！」二頭弗回地走了。李信讓他喝罵得僵硬，受了一肚子窩囊氣，想自己遭如此戲辱，巴望不得上前揍他一頓！卻也不願多生事端，只得心下咒罵那青年。李信仍望著春紅樓，門前慢步，一女子見得李信，走來拉他，妖笑道：「這位後生好俊！去樓上樂一樂吧？」李信見這些女人怪異樣，心裡本疑惑不快，聽他稱自己長得俊，心中倒又愉悅。也不知樓裡有什麼鬼神事？可是吃住之所？倒不如上去看看，又有何妨？」李信將馬交了樓下馬僕，背上包裹，上樓去了。
剛邁門檻，一半老女人迎前來，嬉笑道：「哎喲，是個小客官啦。姑娘們快來，誰來侍侯這位少爺？」一群艷娘蜂擁過來，嬉皮笑臉，你一言我一語，弄得李信心慌無措。李信默語：「不知這些女人要做什麼？此店也當真奇怪，怎雇了如此多的女人？」只聽那半老女人問道：「小客官相中了哪位姑娘？」李信越發怪疑，又不是嫁郎娶媳的，談什麼相中不相中？此店也太有情調味了。又見旁邊幾個男人，都是女人陪著，問老鴇道：「這吃菜喝酒的，也要她們陪著麼？」老鴇不解其意，道：「想的是，小客官吃著酒菜，讓一姑娘陪著，不更有情調麼？」李信覺得奇怪，默語：「就讓一個姑娘陪著吧，我出外來，還未和女人說過話咧。」當下揀了一位漂亮艷娘，上樓去了，只是那艷娘總拉自己的手，好不自在。幾次都讓他甩開，不想這些女人如此喜好親近男子！艷娘笑道：「少爺是首次到這些地方？」李信問道：「你怎知道？」艷娘只笑不語。兩人上樓，又見一對男女，擁擁抱抱。李信直看不下眼，自語：「這狗男女太放肆了。」艷娘將李信領至一房，等候酒菜。不多時，酒菜盡已端上。李信大口吃喝起來。艷娘道：「少爺何必如此匆忙，細斟慢酌，那是最好。不知少爺年方幾何？」李信道：「十五。」艷娘嬌笑道：「喲，才十五咧，我還以為小少爺有十七、八呢。」說罷，揚起雙臂，往李信脖子上摟。李信大驚，慌忙坐開，責怒道：「你們這些女人怎如此臉厚？」艷娘一時驚愕，道：「臉厚？我們做妓女的也要臉麼？這位少爺不是來尋歡的？」李信道：「妓女？什麼妓女？我尋什麼歡？」艷娘聽罷，忽哈哈大笑，隨即捂胸捧腹，狂笑不止。李信見她眼淚都已笑出來，直是攪得心寒，趕至前，只手指她京門。艷娘似覺側腰一陣痛麻，全身酥軟的動彈不得，驚慌道：「你要做什麼？我怎麼動不了？」
李信又問：「你為何發笑？」艷娘急道：「你快給我治好！」李信道：「你先講述一番，我方與你解穴。」艷娘哭笑道：「我們這些女人都是賣身的。就是你給我錢，我陪你睡覺啊。」李信頗吃一驚，自語：「世上原來也有這等事，我當先還以為是酒樓呢。須得離了此等骯髒之地。」語畢，便解了其穴，拿好包裹，急急出房。那艷娘見李信嘰裡咕嚕的，不知說些什麼，且似避瘟神般地竄出房門，回想原時李信之語，又大笑起來。李信聽得笑聲，頗感羞辱，只想快些離開。疾走一陣，笑聲隱沒，才定下心，默語：「怪不得方才街上那位年青人沒好氣的與我講話，不想此是肉錢交易之處，叫他怎好陳述與我聽？日後可要多些心眼，免得當場出醜。」再走幾步，又見先時那對男女，坐在床頭，摟頭抱頸，猥言褻語，房門弗關的，也不怕讓人瞧見。正有一肚子氣沒處洩，何不借此兩人消消氣？看自己恰穿了白裝，便將包裹揣入懷裡，運功隱形，輕步入房。李信走至兩人前，小心捏起女的幾根頭髮，輕輕一拉。那女的痛得尖叫，罵那男子道：「你手指扯住我頭髮了，蠻牛！」那男子不明，道：「不小心，不小心，輕一點便是！」兩人方又摟住，李信於男子頭上扯動幾下。
那男的痛叫道：「你扯住我頭髮了！」女的辯道：「沒有啊，我分明在摟著你脖子嘛！」兩人頗感蹊蹺，相互望看。李信又於兩人頭上各扯一下。兩人同捂後腦，痛叫起來。男子道：「莫非我倆頭上有毒蟲？」兩人又手慌腳亂，在對方頭上尋起蟲子來。尋得一陣，莫說蟲子，虱子也尋不來一隻。女子驚問：「這是怎麼回事？」那男子也已驚怕起來。李信忍笑，輕至一邊，揚起女子外裳，置於空中，悠悠飄旋。一對男女正值疑惑心驚，忽見衣物飄動，嚇得魂飛魄散，只穿單衣，「有鬼，有鬼」的叫喚出門。李信見兩人如此慌亂，不想兩個像模像樣的大人，竟驚嚇成這樣，當真醜態百出！覺得一肚子窩囊氣洩得痛快，當下邁出房門，往樓外走去。又見方才招呼自己的女子仍在門前尋客，默語：「這女人也夠狠，連我十五歲的小男人都不放過，不報復她，心裡還真不舒服！」尋了一節尖頭枯木，靠近那女子，照著她屁股，戳了下去。遂扔了枯木，離開了。那女子忽驚叫起來，摸摸屁股，又見四周沒人，叫罵著：「哪個烏龜孫子、王八羔子錐老娘屁股了？」過路人聽見皆笑。
李信也不理會，暗中現身，走至馬棚，向馬僕要了馬，來到街上，續尋酒店。背後還聽得那女子罵天罵地。方走幾步，見一叫花前頭討錢，生出憐憫，走過去，掏一錠銀，放他懷裡。那叫花看得，頗吃一驚，問道：「這位少爺是給我這銀子的？」李信道：「對呀，這銀子不就在你身上麼？」那叫花看看大銀，愕然一陣，趴在地上，磕頭如搗蒜，口上嘰裡咕嚕，唸唸有詞。李信扶住他，讓他起身。叫花非但不起，反將頭磕得更響。費了好大工夫，才將他攙起。只聽叫花道：「這位少爺以後陞官發財，多子多孫，長命百歲，三妻四妾，有功有名，利祿齊全，大富大貴……」還待要說，李信止道：「好了，不用如此誇我，你餓了就快買些東西吃去。」叫花道：「我且去了，少爺好走，少爺慢走！」說罷，飛也似地來到攤上，喚來一碗麵，狼吞虎嚥起來。李信靜心思索，倒似看破紅塵，六神呆滯。道是人為財死，鳥為食亡，萬事萬物都脫不了營生，設想自己身無分，只人流浪，且無一技之長，豈不像叫花一樣睡路乞飯？一番腸斷心驚，深深一吁，不敢再想，趕緊尋店。
翌日晚辰時分，方睡醒眼，想是昨日勞累困頓，不覺睡到現在。膳食後，牽馬街上，看僧看佛地遊蕩。至城口，見好些佩刀差役，聚於城門，一人手裡拿圖，一面看圖，一面看人，似在查尋何人。李信走過去，誰知那兩差役看察李信一番，竟呼人來抓他。李信還不知怎麼一回事，已被那兩差役捉住，押人帶馬，回往城裡。李信吃了一驚，問道：「你們為何抓我？」一差役道：「少說，公堂見分曉。」李信去過公堂，不想讓縣爺打打喝喝的，難說還會坐牢！向另一人，笑言笑語道：「這位大哥，這是怎麼回事呀？」那人看了李信一眼，道：「這位公子，你該倒霉了。縣爺說你得罪了鄰縣一財主之子，那財主是與兩位縣爺有往來的，昨夜他們遣信來，知你從此過道，要我等抓你回去。」原來這財主之子就是李信昨日遇上的胖仔。他帶眾打手竄回家後，長話說弗上兩句，下巴又掉了，把財主心疼得要死，請來郎中整弄一番，才將那鳥下巴端好得一本正經。那財主家從未有人欺上門，昨日他兒子讓李信治了一頓，跳井吊頸，也嚥不下這口氣，送了一些死狗禮與縣令，幾人修一封信，畫好李信面相，讓人抄小道，趕夜路，送往澠池縣衙，要死要活也要把李信抓回來。李信聽得明白，道聲「得罪了」，運功定神，掙脫雙手，幾式金剛腿，踢倒數人，一躍上馬，往城外跑。只聽一差役道：「這小子果真好身手啊！」一夥人本不願拿李信歸案，也不追趕，任他跑遠。
李信遠離了澠池城，途上逗玩幾日，來至華山，拜了楊靜掌門，花兩月時日，故伎重演，學得「北斗劍法」、「身空搏」、「西嶽神功」三樣絕藝，又辭往峨眉山去。
此值季夏時節，天氣熱得厲害，李信只便清早與晚午時分趕路，雖如此，在酒店、客棧屋內，還是躲不過熱氣煎熬。只怪先世后羿，好事做一半，為何不留下一個小日頭，偏偏存懸一個牛頭大日！
李信到至峨眉山下，又犯起愁來：自己雖出華山，竟未想起峨眉派純納女子，並不接受男子，縱然進得去，恐好些技藝也不適習練，枉趕了幾日辛苦路，或要拐道往別處了！坐在馬上，不時轉來轉去，過得一個時辰，也拿不出半點主意。猶豫間，見一女孩走下山來，腰扣衣盆，盆裡裝著衣裳，是下山洗衣裳的。女孩見了一神采奕奕的公子，騎著高頭大馬，亦新奇、亦害羞，靠前小聲問道：「這位哥哥是來做什麼的？」李信下馬，看那女孩，也不隱瞞道：「實與姑娘說，我是習武之人，錯來到此，而今想及山上不納男子，故猶豫起來。」女孩見李信爽快，便無嫌忌，笑道：「這位哥哥非要拜師做徒不成？」李信思索道：「也不然，能長待在山上就行！」女孩雙眼閃動，詭笑道：「你既有此意，在一旁偷看她們練功，也未不可。我家有落身之處，你晚間可宿在我家，只是我家人每至臥雲庵用膳，你非久居於此，若不然，像我家人一樣，替姑子掃掃地、澆澆菜，她們有救度之心，自會供你食用，而你今日來明日去的，就想不出什麼好借口。」李信道：「這個容易，我下山尋酒店便是。姑娘客氣大方，美德也！恐我如此一來，有勞你家人了！」女孩道：「不打緊的，我娘不會介意。」李信謝了女孩。女孩又道：「我且下去洗衣服，你也隨我來罷！」李信跟去，與女孩說些名子、年歲之事，兩人一見如故，談得九分親切。
這女孩姓樊名吉，與李信同歲，晚生於他，山上有母呂氏和兄樊開平。吉滌衣畢，兩人收住閒話，上山去了。李信見了呂氏，有禮招呼。但見雙眼深陷，紋皺刀刻，飽經風霜。吉講述一番李信之意。呂氏笑道：「公子不惜千里求藝，真有志氣。我家丫頭心眼好，伶伶俐俐的，從小喜歡幫助別人。公子有甚難處，儘管說知我倆好了。我看公子不像一般人家子弟，又懂事又耐勞，能做得人上人！」李信連聲道謝。呂氏又道：「吉呀，你為公子空一間房，安置床塌，哎，只是這茅屋破小，要委曲李公子了。」李信道：「哪裡？委曲了你們才是！」呂氏道：「你和吉說說話，我往園裡看看菜。」說罷，離了茅屋。李信問吉：「你父親和你哥呢？」吉沉凝片時道：「我哥興許砍柴去了，我父親六年前就死了。」李信一驚，道：「對不起，我不該問這個的！」吉續道：「我家原在岷江，六年前，家裡起了一場大火，父親為救我兩兄妹逃出火海，讓大火燒死了，當年家鄉鬧災荒，我們母子女只得一路乞討，後來遇本汕師太救度，領我們三人上山。」李信聽畢，歎道：「生之多艱！」忽聞隔堂一陣腳步聲，吉道：「許是我哥回來了。」只聽那人喊：「吉呀……吉，在家嗎？」吉應聲走出，李信跟著出去。只見一小伙滿臉春風，破舊衣服，袖口至肘，提個肥胖野雞。小伙正待說話，見了李信，問聲吉：「他是誰？」吉介紹一番，兩人打了招呼。
是夜，三人點火，烤起野雞來。吉對李信道：「明日我帶你遊玩山水，觀觀寺庵，你會大開眼界的。」李信道：「正妙，早聞峨眉山色秀麗。可我天龍幫蒼巖山也很美的。」樊開平道：「天龍幫？就是中書的天龍幫麼？」李信點頭應是。開平道：「天龍幫幫主叫李天木，上年紅日幫圍攻天龍幫，本汕師太前去解救過。你是天龍幫的什麼人？」李信道：「李天木之子。」兄妹二人頗吃一驚。李信續道：「你們萬不可讓本汕師太知曉，若不然，她轉訴知我父親，會把我送回蒼巖山的。」三人取下烤雞，分享野味。李信扯下一片肥腿，送往燈下縫衣的呂氏。呂氏心頭高興，看這頗通世故人情的孩子，親切地摸他。李信回至篝火處，說道：「你們沒去過華山，那裡峰崖才雄險！有落崖峰、玉女峰、朝陽峰、蓮花峰，還有五雲峰、雲台峰，許多。」吉問道：「你去過華山？」李信道：「自然，我在華山學過藝的。」兄妹倆又羨慕又嫉妒。吉道：「險則險矣，有我們的峨眉山高麼？那萬佛頂高有千丈，明日你去攀爬一番，如何？讓你半晌也到不上頂。」李信知其意，歎道：「是呀，我的蒼巖山比不上你們的峨眉，華山呢，也比不上你們的峨眉呀！」兩人聽得，直是心足。談至夜深，方回房入睡。翌晨，吉領李信山中觀景，兩人將臨臥雲庵，但見一尼姑走來，尼姑喊道：「小吉，你牽的這個是什麼人？你朋友麼？」吉略驚，應道：「是，是山下的朋友……哦，他想看看你們習武，行麼？」尼姑看李信道：「可以啊，難得有如此好學的後生！每日晚卯之時，大家在太子坪打練，這位小施主可一旁觀看，要有恆心咯！此正值卯時，你們一去便可見知。我有些事下山。」說罷，快步往山下走。吉心裡直樂，於李信道：「我還以為要偷學呢，不想她們如此寬懷！」兩人粗看一番臥雲庵，又行一陣，隱聞尼子嬌叱聲，及近，只見成千上萬的姑子，晨光之下，打練武藝。或列伍行操，或單人潛習，或兩人斗拆，或雙伙對陣。李信自語：「此壯觀之景，不下於盤、嵩二少林寺。」已過一時，吉早不耐煩，拉了拉入神的李信，道：「我們去看看別處。」李信轉頭，想來心事：須向吉問起藏書經武譜之處，萬不可露出破綻，也不能讓她知曉。揣測藏書之所，或在臥雲庵，道：「我們再往臥雲庵一遊！」兩人重返臥雲庵。李信道：「你且講講裡頭擺設！」吉牽李信入內，向本汕打了招呼，在庵中一一觀看。不出所料，書房果設在極西一間。李信既已看得書房，心下快意，與吉賞看另些佛寺去了。
及夜，李信穿好白裝，佯上茅廁，隱入臥雲庵，在西房翻尋武譜。李信默語：「此些武譜是女尼所習之技，不知有無男女兼練者？若只適女子習練，可就糟了，我豈不白來峨眉一趟？」拿了一樣《觀音千手》，看來看去，怎也不順通。似覺招式急快，變換太繁，又軟軟柔柔的，甚不適自己口味，剛一合書，忽想起霍天臨別之語，他曾叮囑，要知曉變通。我素練剛猛之技，難怪不合柔藝！原先在華山，正是撇開少林風格，而學來與其迥異的華山技藝。何不放下現有之剛猛習氣？慢慢滲透新理念才是。想畢，又翻開《觀音千手》，細心玩味。研至心領神會，不住暗自驚歎：此技看似柔軟，非得渾厚內力支撐不可！又翻看別樣，盤算一番，決意學練觀音千手、純虛劍、飄渺功、玉神術四樣絕藝，其它不必練。且於擱木之下劃下記痕，省得往後尋找。李信回至茅屋，呂氏及兩兄妹真以為他去了茅廁，便不言語。躺至床上，思緒翻滾起來，腦內不時閃念剛、柔二字。以今夜所見，峨眉派武藝乃性柔無疑，觀音千手、純虛劍、飄渺功、玉神術一概不論，皆非剛者，柔、柔……李信苦想，不覺入睡了。
卻說李信昨夜一陣沉睡，今早還在睡夢中，已被吉一個勁地叫醒，拉他要下山採蓮。李信見日頭未出，道：「時辰尚早，我還想睡哩。」吉道：「這熱天氣的，耽擱了就要熬日頭。」不等李信再睡，把他從床上拽起，又諷道：「你這麼一個懶蟲，不知你是怎樣練功夫的？快快整理洗漱，今日定讓你玩個開心。」李信苦笑，草草洗漱了畢，猶帶睡意，一步步捱下山。前面吉不斷回頭叫他。李信落後，一著急，睡意大消，又憶起方才吉嘲諷之言，起意給她來個驚奇，教她往後休得小覷自己！意到心到，氣力緊至，施開輕功，呼呼往前飛。李信剛起，精飽氣盛，又天氣清新，功力發揮極好，不覺得意忘形，一口氣飛了好長一程，早把吉拋在後面。吉忙著趕路，忽見一物頭上飛過，定睛一看，不是李信又是誰？唬了一跳，好俊的功夫！他雖年少，觀其嫻熟老練，這娥眉山上又有幾人勝得過他？吉便一路小跑向前。不易趕上，李信早已倚在一顆樹旁等她，臉上極神氣。吉喘氣道：「乖乖，了不得，以後要刮目相看了。」李信笑道：「方纔不是說我練不了功夫麼？」
吉歉道：「何嘗是會練？簡直一個武林豪傑！」兩人走至河邊，見無數荷葉、蓮花，稠稠密密、紅綠映襯。李信看得入興，倒想起一句詩：「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」只惜此時無艷日，若有，豈不恰應合了這兩句話？難怪是好詩！此境此景、此情此意一概寫全。已看得足癮，忽又想起一事，問道：「不是採蓮麼？沒有船怎麼采？」吉道：「我早準備好了的，這還用你問？」李信道：「你看荷葉如此稠密，恐船隻受阻。」吉道：「放心好了，平常我們還不是照樣采？面上密，底下疏的。」李信又問：「你說準備好了，如何不見船兒？又說『我們』，則是何意？你哥這時侯不是砍柴去了？卻和誰一道弄這玩意兒？」吉欲回話，忽聽附近有葉片摩動之聲，即笑道：「你瞧，這不來了麼？」說罷，只手指向駛來小船。李信看時，果然一隻小船開來，船上似乎幾個孩子，只是穿梭荷葉之中，隱隱約約，甚難辨析，及近，才見一男一女。吉拉著李信，靠前道：「我來給你介紹。」指女孩道：「這位是趙水雲。」女孩微微一笑。又指男孩道：「他叫高仁。」男孩抿嘴，似笑非笑，又忙著低頭，不好意思。吉續道：「水雲是鐵卵家童養媳，今年十四歲，鐵卵子比水雲小一歲。鐵卵是很熱心的，就是平常不太愛講話。」又對兩人道：「他叫李信，中書省的，來我們峨眉學藝。」女孩尋話招呼：「你以後就叫我雲兒吧，仁弟弟和吉姐都是這麼叫我，我生下沒幾日，就被送到這高家莊，從不知道我家在哪，也不知親生父母是誰。只聽乾爹乾娘說我姓趙，中秋生日，有字書留說。我仁弟弟有個外號，叫鐵卵，你以後就只管叫他鐵卵。」說罷，咯咯笑起。
吉也笑，李信跟著輕笑。男孩只顧低頭，抿嘴微笑應付，兩眼看水，也不抬頭看人。李樊二人上船。吉穩健利索，坐好了。李信沒走兩步，卻搖搖晃晃，身子有些不聽使喚。原以為船上和走路一樣，小船稍稍漂動，他就快摔倒了，好在吉急忙把住，才穩穩坐好。吉道：「在船上要放輕，不像地上。」李信收住驚慌，笑道：「我還是首次坐船哩。」前面高仁長竿一撐，小船飛離水岸，往河中竄去。李信急忙捉住船舷，以防身子傾倒。四人在河中採了許多蓮，不停說笑。唯獨高仁沉默寡言，偶爾也只說一兩句。吉向李信道：「別看他此時這樣兒，沒幾日你和他混熟了，你就知道他心裡有多親熱！」李信知她指高仁，點頭微笑，又見水雲望遠處發呆，趁問：「雲兒在想什麼了？」水雲回頭應道：「我在看一枝好花。」說罷，用手指了指。李信跟著望去，果然一枝好花，碩大飽滿，紫紅欲滴，頭上還剛剛綻開，十分誘人。只聽水雲道：「鐵卵，把船開到那兒去，我要那枝花。」高仁聽畢，欲開船過去，李信道：「不用了，讓我來吧。」高趙聽了，正有疑惑，忽見李信騰身，大步流星的在荷葉上飛走，不消時，右手舉著那枝花，迎面飛回，停身船上，將花交給水雲。這裡高趙二人看得目瞪口呆，水雲好久才接過荷花，驚奇之意，把賞花的興也蓋了，不住稱讚，武藝非凡！吉早領看過一次，此時並不覺得奇怪。高仁這下問話：「你怎會有如此武藝？」好像凡人不可能練就似的。李信笑道：「梅花香自苦寒來嘛！」趙樊二人沒都過書，不解其意。吉問道：「什麼意思？」高仁接話微笑道：「此時，我可懂了！」說得李信又爽笑起來。
吉見無人回她，又急問：「你們只顧笑，怎麼就不答我話了？方纔他說的，到底何意嘛？讀了一些書，就如此好賣關子了？」李信道：「叫鐵卵講給你聽罷。」高仁道：「講的是好本事要靠苦練，就像他一樣。」吉道：「胡扯，我明明聽他講什麼梅花香，哪裡又扯上練本事了？」高李聽了直笑。李信道：「沒讀過書的人就是不懂。」吉不屑道：「什麼了不起的，不說你們讀書人自以為是，反倒說我們無知了？」高仁道：「那可是句好話，不可唐突了。」幾人玩笑一陣，採擷一陣，不覺日頭高昇。裝好蓮實，各自歸去。
赤少心，輕舟踏波星。時說笑，真純友情。紅荷賽艷，亭亭倚，清光映人影。嬌面孔，樂綻容顏，你蕩我搖，彼此相爭輸贏。
數幾飛鶩，匆匆急急趨來回。吞晨暉，年年日日，不知逝歲，似此水，逐天無盡裡。忘已遲，醒覺方歸，滿載歡喜，披葉掉竿徐行。
——《採蓮令》
李信出門未膳，便讓吉一人上山，自己尋酒店去了。且說高趙兩個回家，忙著取蓮子。高仁之父高發見了道：「送些給你幹爹乾娘去。」兩人應著去了。原來高仁小時，母親楊氏斷奶，送到村中一個姓秦的婦人家中寄養。秦氏其夫高瞻啟。高仁長大識事後，認他們兩個乾爹乾娘，以謝養育之恩。高仁父子都是單傳，高發只有一妹，已嫁。高發雖姓高，但祖籍並非在高家莊，那時高發之父一路遷徙，來至此處，便定居下來。兩人送畢剛返，高仁遠見家門外，聚集些許人，問趙水雲道：「莫非地主家的來收債了？」水雲掐指一算，道：「上次借高貴家十兩銀，止今差不多三月了，說快真快，他們就來收錢了。」兩人走近，果然是高貴家的人，一個掌帳的，幾個打手。