王旁和瓦壯來到宰相府，瓦壯門前遞上王旁名帖，一名侍衛接過名帖，看了一眼說道：「曾相有命，若是王侍郎前來，請王侍郎書房等候。」此人說罷，便引路帶著王旁二人來到宰相書房。
「王侍郎請稍坐等候。」侍衛說罷，命人上茶給王旁，並轉身出了書房帶上房門。
宰相的書房裡香奩中熏著香，房間裡瀰漫著如蓮花般的清淑的香氣，「好香啊！」瓦壯說著，提著鼻子又聞了聞。
這香氣王旁也聞到了，王旁不由仔細打量起宰相的書房。比起自己生父王安石到處堆滿書的書房來，宰相曾公亮的書房可是清新雅致的多。方格框外糊紙和裝裱書畫的照壁屏風後是一張書案，書案後正面牆壁都是書架，書架上滿滿的書籍。
房內一張桌子，四把座椅應是主人在此會客所用，除了古琴，怪石，古畫外，精巧的櫥櫃案幾、帷幄帳幔、水滴筆架乃至插花小瓶、名瓷香爐、觀賞擺件等均是點綴書房之物。物品雖多但佈置精巧。
書案寬大，上面擺放筆格、臂擱、硯滴、硯屏。此外上面還整齊碼放數十本書卷，瓦壯隨手拿起最上面一本翻看。王旁雖覺不妥，但也並不加阻攔，既然留客人在書房，談書論道想必是主人所好，自然也不介意客人看藏書。
王旁正欣賞宰相書房的精巧點綴，卻聽瓦壯說道：「好書！好！」
「什麼書看的這麼津津有味？」王旁看瓦壯情不自禁讚歎，不由問道。
瓦壯看看書封說到：「公子，這書怎麼沒名字，封面只寫著後卷五，您看此處：小章節名『聲其東而擊其西』，寫的是曹公與袁紹相持官渡，紹遣將郭圖、淳於仁、顏良等攻東郡太守劉延於台馬，紹引兵至黎陽，將渡河。公北救延，荀攸說曰：『今兵少不敵，分其勢乃可。公到延津，若將渡兵向其後，必西應之，然後輕兵襲白馬，掩其不備，顏良可擒也。』公從之。紹聞兵渡，帥分兵西應。公乃引軍兼行趣白馬，未至十餘里，良大驚，來逆戰，使張遼、關羽前登，擊破，斬良，遂解白馬之圍。」
雖然瓦壯說的之乎者也，但王旁對三國可是爛熟於心，官渡之戰曹操聲東擊西於白馬(今河南滑縣境)擊斬袁將顏良，這可是極其精彩。王旁見瓦壯看的兩眼放光，心想讓他多聽幾遍評書三國演義，自然也都知道了。王旁笑著說道：「聲東擊西，是三十六計兵法中的兵法策略中的一策，忽東忽西，即打即離，製造假象，引誘敵人作出錯誤判斷，然後乘機殲敵。」
王旁話音剛落，就見門一開曾公亮宰相走了進來，邊走邊說到「說的好！」
瓦壯見狀急忙放下手中的書，王旁擺了擺手，瓦壯退了出去。王旁拱手向曾公亮說道：「曾相見笑，剛剛是侍衛沒有規矩，看了曾相書案上的書籍發些感慨。」
曾公亮捻著鬍鬚笑道：「王侍郎可謂強將手下無弱兵，一個身邊侍衛都對兵法如此癡迷，難怪王侍郎是朝中少有常勝將軍。」
「曾相過獎！」王旁低首恭敬回到。
曾公亮打量著王旁說道：「王侍郎少年才俊，難怪包丞相對你寵愛有加，我知您因喪妻之事哀痛，只是如果你只因兒女情長而放棄大好仕途，是不是有些可惜呢？」
王旁就知道曾公亮叫自己來府上，肯定要勸導一番，伴君如伴虎尤其是伴著英宗這個隨時發癲的皇上，王旁是決定了辭官的，他語氣堅決的說道：「多謝曾相好意，不過此事也絕非僅僅因喪妻。想必曾相也知我晉香府之事，更有官員因晉香府之地受牽連，我繼續做官難免功過相抵，同僚埋怨；而且如今京城百姓無煤所用，似乎也是因我而起，所以我看這官，做不做也沒什麼意思，還請曾相看在包丞相的故交份上，成全了在下。」
曾公亮點點頭：「也難為你年紀輕輕，就有如此功績。我也是受包丞相之托，請我在朝中對你多加照顧。如今你若主意已定，我便上奏幫你，保你全身而退。但你也要幫我做一件事！」
王旁看看曾公亮：「曾相乃是一人之下萬人之上，什麼事竟然讓晚上幫忙？」
「此事非你不可！」曾公亮指著王旁說道。「你可知道，你回朝中尚未面君就提出辭官，也未免太不合常規，若是治罪你大不敬，想必是很容易的事。」
王旁不屑的說道：「欲加之罪何患無辭，皇上沒收我的家產，請我妻子入宮，不也不合常規嗎？我想當今聖上也未必想見到我。」
「老夫乃是一國宰相，王侍郎在此如此說，不怕老夫對聖上明言嗎？」曾公亮質疑的問道。
王旁一笑：「曾相私下請晚生過府，肯定是出於長者愛護，雖然我不知道曾相找我何事，但想必曾相也不會將在下今晚所說對聖上明言。眼下事已至此，還望曾相在聖上面前美言，讓我順利辭官曾相也不負故人之托。」
曾公亮嘴角一挑似笑非笑的說道：「你這小子，難怪連你義父都說你刁鑽，好吧，你且說說你要我如何說你辭官之事？」
王旁從進書房見曾公亮書房佈置，所看書籍就推測此人與韓琦等官員不同，曾相之雅並非一般達官貴人或重權者所能及，又見曾公亮剛說道有事要自己幫忙，就知道今天不會白來，更何況他與包拯也是故交，或者自己不在京城時義父有所托付。
「麻煩曾相就說王旁喪妻，喪義父，又涉嫌行賄購地逃稅，心中愧疚抑鬱，所以行為乖張，請聖上念在臣出使有功，恕臣不面君知罪。如今王旁只願專心守著一點積蓄和家業，從商不問政就此請辭官職。」
「好個從商不問政！如今王侍郎屢立奇功，若想明哲保身全身而退，大概也只有這條路可保你平安。」曾公亮淡淡的說道。
「這麼說，曾相是答應晚生辭官之事了？」王旁追問道。
「王侍郎以為老夫今日約王侍郎過府，是為了力挽王侍郎留任麼？非也非也！」曾公亮搖著頭說道。
這老夫子還賣開關子了，王旁暗笑：「那就請曾相明示吧，晚上能做一定盡力去做！」
「此事事關重大，不是盡力而是必須，你必須答應老夫。況且這也是先皇的旨意和丞相所托。」曾公亮嚴肅的說道。
先皇？仁宗皇上的旨意？還有包大人所托？什麼事這麼嚴肅？
「好吧，只有你答應我辭官，這事跟政事無關，而且不是什麼殺人放火的事，我就答應曾相。」王旁說道。
「好！老夫答應你，你來看！」曾公亮拉著王旁到書案前，指著書案上整齊碼放的這些書說道：「老夫讓你答應我，十日之內將這些書都看了。」
「什麼？！」王旁瞪大了眼睛，書案之上的數有幾十冊，別說他就討厭看繁體字，即使喜歡看這些書也夠他看半年的。「曾相，您不是拿我開玩笑吧？這，這得有三四十冊書啊，別說十日，您讓我看十個月我也看不完啊！」
王旁心想，這曾公亮宰相在搞什麼啊？不會自己辭官了，找個看書的名義就將自己軟禁於此吧？王旁琢磨著笑嘻嘻的說道：「曾相，您就別跟我繞圈子了，您要我做的事是不是很這書有關，難不成這裡有什麼武功秘籍？您乾脆直說，大不了我一邊做一邊看不行嗎？」
「唉，你這孩子！」曾公亮無奈的說道，也難怪他說王旁是孩子，王旁至今不過二十歲上下，又是舊友的義子，宰相從心裡喜歡王旁也不為過。
王旁見曾公亮語氣中多有關愛，少有責怪，於是扮可憐的說道：「您看，我還有接我義父和我恩師的衣冠陪葬先皇的事沒做，您讓我坐著看書，我怎麼能安心呢？況且我愛妻尚未下葬讓我如何能安心，要不，您先給我半年時間，我把這些事都辦了，再回來看書？」
他一邊說著一邊用手翻著桌案之上的書籍，這一番倒讓王旁心中暗暗吃驚，這些書上有些畫著排兵佈陣的陣法，有些畫著弓弩，還有畫著甲冑，更有一些占卜。王旁心中暗想，這些都是什麼書，怎麼會記載如此詳細。心中雖然這麼想，但是臉上卻是一副鎮定神情。
曾公亮歎口氣：「算了，我還是跟你說了吧，包丞相臨終之時與我說，當年你父親王安石本想讓你師從包丞相，但丞相自謙一直想為你尋一文武兼備之師，與我提過多時，當年我正與丁度編纂仁宗皇上親命撰寫之軍事從書，故無法應承丞相，所以一拖就是若干年。」
王旁一聽便明白了，原來是義父所托，他忙恭敬說道：「曾相莫不是想讓我熟讀這些書，教習弟子攻略之術？」
說是這麼說，要是曾公亮真要自己看這些書，那可真愁死王旁了。