更新時間：2012-05-30
天威七百票李秀成在與上海的洋人達成「中立」協定之後，就率軍直下湖杭。韋志俊帶領水營，從水路突入太湖，反捲湖州。
浙江巡撫何桂清正在湖州巡視防匪事宜，見韋志俊勢大，便龜縮城內堅守不出，7月9日，韋志俊率部發起總攻，眼看破城，可就在這當口，江西的白能帶領「二程營」趕到，與韋志俊一場大戰。隨後，楊載福帶領福字營的長龍船趕來，用新購的洋炮轟擊韋志俊的水軍。
韋志俊腹背受敵，退守白龍山麓。鋪陳營盤，打造攻城器械。
何桂清由此斷定太平軍要強攻湖州，於是將自己的撫標在內的浙江清軍主力統統調往湖州。可就在7月11日，李秀成率領殿右部主力，出現在杭州武林門下。
杭州將軍多明保機自守錢塘門，讓副都統瑞昌守武林門。
李秀成的先鋒陸順德帶領一個點檢搶攻武林門。瑞昌在城頭上槍炮齊發，陸順德進攻受挫。
次日，陳廷香、李尚揚各帶一個點檢，分別登上棋盤山和萬松嶺，向城內施放火箭。7月13日夜間，太平軍萬箭齊發，火箭如同星辰一般落下。
但杭州清軍經歷過鴉片戰爭，也知道洋槍洋炮的厲害，故而並不慌亂。多明保機令團練救火，令清軍在街頭設崗，凡趁火作亂者立斬。次日天亮，多明保機以按戶抽丁之法強征居民守城。
李秀成又起掘地之法，7月18日，清波門外一聲巨響，坍塌城牆三十丈，守城的綠營和團練立時崩潰。
練業坤帶領太平軍直撲滿城，八旗兵在湧金門頑抗。多明保機橫刀大呼：「我等舉家居杭二百年矣，城破，祖宗墳塚必成齏粉，況家人乎？」八旗兵拚死拒戰，杭州自鴉片戰爭後以「防夷」的名義存留了大量洋槍洋炮，這時都被八旗兵取來防守滿城。一時間，滿城急切不可下。
太平軍遂全力掃蕩漢城，布政使、糧道以下百官俱被捕拿。一時間，太平軍聲勢大振。附近的蓮蓬黨，漕幫，小刀會等江湖幫派紛紛起事響應。
但一直在贛東駐屯的忠義救國聯軍江忠源部，這時已經從饒州出發，援助浙江。而又有傳言，說曾國藩率五省聯軍全師而來。
李秀成一面遣使直報江寧，稱江西空虛，請攻略長江的計劃盡快發動，一面評估形勢，自認軍力不如曾國藩，便捲了杭州的錢糧，直取嘉興。
而韋志俊則作為一支偏師，收編了部分會黨的力量之後，一萬餘人南下衢州，偽作切斷白能後路。白能果然驚恐，匆忙從皖境退回江西。但江忠源率軍進駐衢州。韋志俊繞城一日，做武裝示威。他的兵力還多過江忠源，江忠源不敢出城迎戰。
次日，韋志俊大軍突然消失，攻破龍游縣城，隨後放棄，直取金華。金華具有重要戰略位置，它「上通藺、處，下接紹興之諸、嶸，西與嚴州緊連，其東陽隔台州之仙居，不過數嶺……實東浙之腹心。韋志俊決定攻佔金華，作為經營浙中、浙東的基地。
金華是浙江腹心，清兵不敢不救。這時浙江清軍，以江南提督黎伯玉的實力最為雄厚。這黎伯玉本是溫台總兵，1841年東南清軍全面覆敗之時，這黎伯玉以口水穿甲板之功，「大破英夷溫州水師」，（見《1841江寧辛丑條約》），得到道光帝的褒獎。太平軍攻取江寧時江南提督福珠洪阿戰死，黎伯玉就接任江南提督的職位，但仍帶領他的溫台本鎮。
金華危急，閩浙總督便令黎伯玉帶領兵馬，前來救援。黎伯玉麾下，號稱有提標四千人（實額一千八百人），溫台鎮三千人（實額八百人），以及鴉片戰爭後重建的東南三鎮共三千人（實額兩千出頭）。
這樣，黎伯玉帶領不滿五千兵卒，號稱一萬大軍，來救金華。黎伯玉是水師，自然是不上岸的，他駕著炮船和兵船，駛入嚴州江面，駐泊龍游，蘭溪。隨後，他向閩浙總督和浙江巡撫發去捷報，稱「所購洋炮威力無邊，炮擊龍游一刻，發匪大潰，官兵乘勢掩殺，擊斬匪逆五千餘人。唯匪逆人多勢眾，還請督撫調派援兵。」
韋志俊放棄龍游之後，帶領水營從江山湖口出發，進佔遂昌、松陽等地，從南面包圍金華。金華府城憑恃橫跨要江的通濟大橋溝通南北，自明清以來，通濟橋就成為金華府的城防要隘。8月6日，清金華知府向衢州的江忠源和蘭溪的黎伯玉求救。江忠源自稱要「謹守江西門戶」，而黎伯玉則稱自己是水師，不可陸戰，需等福建陸路提督熊石頭的援兵到來。
福建提督熊石頭本是福寧鎮參將，鴉片戰爭中福建提督余步雲畏戰處斬，總兵等俱戰死，全省無大將，熊石頭便開始署理提督，數年過去，已經扶正。此次總督讓他增援金華，熊石頭卻道：「鴉片之役，我大清輸在水師，此後福建諸鎮，唯重水師，俱買船置炮。援浙急需陸師，槍炮未齊，不可輕動。」他帶的援軍，到了閩浙邊境，便不走了。
8月7日，韋志俊帶領水營在通濟橋南登陸，銃箭齊發。守橋清軍頓做鳥獸散。
金華知府本待自殺，師爺提醒說：「三路援軍坐視不救，東翁豈可代人受過。」知府大喜，將家小送走，隨後輕裝簡從，赴京告御狀去了。韋志俊輕取空城。
隨著李秀成的殿右部在浙江的轉戰，整個閩浙已經沸騰起來，現在，跟隨李秀成攻打嘉興的會黨有三萬餘人，而韋志俊麾下也有一萬五千餘人。
金華既克，浙江全境便成通途，李秀成已經攻取嘉興，但麾下人口太多，糧草不足，便遣練業坤和小將黃呈忠帶領一萬五千會黨，前來與韋志俊會和。
黎伯玉在蘭溪優哉游哉，派出兵士四下劫掠，不亦樂乎，蘭溪當地名團各自謹守城寨，不放黎伯玉所部進村。還打死了十幾個劫掠的清兵。
黎伯玉大怒，縱兵虐民，「欲報民團之仇，縱部曲擄民財，下令肆殺，老弱婦女無一得免者，又縱火大焚其屋，七十里皆灰燼。上游士民避居蘭溪者，無不被殺奪。」雖然御史在表章中彈劾黎伯玉，但軍機處現在在四川、東北、江南、河南四處開戰，根本沒有精力來管這等「小事」。林則徐中堂回文，也只有勸誡雙方「同舟共濟」。
但在林大人的回文到達之前，蘭溪士民對黎伯玉忍無可忍，遂聯絡韋志俊，內外夾攻，8月20日，黎伯玉在蘭溪的大營突然火起，練業坤等乘勢掩殺。清軍大潰，黎伯玉退守嚴州，惶惶不可終日，不敢留在岸上，只在炮船上過夜。
韋志俊練業坤橫掃金華，逼近紹興，8月底，李秀成從嘉興南下，直下龍游，與韋志俊會師。決定聯手行動，李秀成率軍進圍衢州，韋志俊則進取嚴州，從南北兩面突破，殲滅浙西清軍主力，開拓衢、嚴、金三府基地。
而這時，黎伯玉也在衢州拜會江忠源。