更新時間：2012-07-26
8月20日孝道
都督府會議，楚劍功提出，要將所有朱雀軍士兵，包括補備兵的家眷全部接到廣東來，這樣，有利於穩定軍心。
「鈞座，不好辦吶。我們現在接近兩萬人，就算每家五口，一下子就是十萬人。補備兵的來源又雜，遍及西南西北各省，嗯，就是老兵，也有一部分是從江浙一帶招來的。且不說安置的麻煩，怎麼把兩萬人家找齊都是問題。」翟曉琳實誠的說。
「是啊鈞座，朱雀老兵裡頭，湖南人佔了三成，廣東人也有三成，這些還好說，可是還有四成的人，是當初在江浙招來的，有的像幕洛一，根本就是四海為家。」樂楚明也說道。
「這事，還不能通過朝廷去辦。」陸達慢慢說道：「收取士卒家眷，朝廷會猜忌的。」
李穎修慢慢擺弄著手頭的一支毛筆，不做聲。把士兵家眷接到廣東來的必要性，只有他和楚劍功自己清楚。若要造反，必須先安定軍心。不然的話，逃兵、嘩變隨時會出現。
楚劍功示意肯尼夫發言。
肯尼夫說：「根據我的統計，在所有自願留下來的補備兵中，有一半以上是沒有家人的，簡單的說，就是綠營的棍子，一人吃飽，全家不餓。另外的幾千人，家都在邊遠的西南西北。讓家眷搬到廣東來，他們應該是願意的。按每戶需要一百兩銀子計算，大約需要七十萬兩。」
李穎修不同意：「肯尼夫，你真是美國價格。一百兩太高了，五口人，就算從甘肅陝西過來，也用不了三兩銀子。每戶安家費按五兩計算，再加上各種意外支出，全部加起來，不會超過十萬兩。用十萬兩收取軍心，實在是很便宜。」
「我們好有接近兩千湖南的朱雀老兵，他們家我專門安排季退思帶人去接。」
「幾萬人，說多不多，說少不少，怎麼安置？」
「南洋實業總局會開設一些工廠，青壯年可以去，海南地廣人稀，也可以屯墾。幾萬人，真的不是大問題。」
議定了這些之後，李穎修特地交代：「對外而言，這都是士兵們自發的行為，和鈞座沒有關係。不然，陸達你也知道，朝廷會猜忌的。」
眾人點頭稱是。各自去忙。
到了晚間，楚劍功來到黃埔講武堂，今天又是給第一區隊上課的時間。
魯迅的那幾篇文章早已經講完，楚劍功讓守闕銳士們講講自己的家鄉，自己的家人，父母兄弟。守闕銳士們自由的議論著講述著，楚劍功默默地聽，仔細的記錄著從字裡行間透露出來的一切信息。
末了，楚劍功問：「你們掛念爹娘嗎？」
「掛念！」
「想爹娘想得厲害。」
「我家在廣東，倒沒那麼遠，就是請不了假，不能回家看看。」
楚劍功等大家議論夠了，往下壓了壓手，問道：「你們第一區隊，有多少家在廣東的？舉手看看？」
大約四十多人舉了手。
家在湖南的有五十多人，其餘的家在江浙。
「湖南近。所以我準備把湖南的家眷都接過來，你們說好不好？」
「好！」湖南來的一陣歡呼聲。
「江浙那邊的，我也想接過來，不過太遠，很花錢。你們說，要不要接過來？」
眾人你看看我，我看看你。楚劍功隨手一點：「李雲縱，你說呢？」
「接過來！」
「為什麼？」
「鈞座，我是廣東人，家在惠州，就一百多里，我也挺掛念家裡的，他們湖南江浙的，就不用說了。」
「老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。」
「鈞座，文鄒鄒的，我們聽不大懂。」
「就是說啊，敬愛自己的長輩呢，也要想到別人的長輩，心疼自己的孩子呢，同樣也要心疼別人的孩子。保護自己的家，也要保護別人的家。」楚劍功開始夾私貨了，「你們說對不對？」
「對，是這個道理，」幕洛一站起來，「鈞座，我家在山東，為我一個人專門派人去山東不好，你給我一個假，我自己去接老娘。」
「你去接老娘，訓練怎麼辦？大家說，我們能丟下幕洛一他們家裡不管嗎？」
「不能——」
「對，我們不能。我們在戰場上不能丟下一位戰友，同樣也不會丟下他們的家人，不管他們是湖南人，廣東人，江浙人還是山東人，或者是其他地方的人。你們每一位士兵的父母，就是我們這支軍隊的父母，你們有誰戰死沙場，朱雀軍會撫恤，是拿錢買命嗎？不是，贍養兄弟的父母，理所當然，這，就是孝道。男兒生於天地間，首先就是要對父母盡孝，如果他連父母都不孝順，你們會認為他們會顧及同袍之義嗎？」
「不會——」
「如果我們這支軍隊，拋下戰士的父母，那我們還能同心同德嗎？」
「不能——」
「同樣，我們這支軍隊，在外行軍打仗，就要受老百姓的食物，我們用的槍炮，都是百姓繳納的錢糧。老百姓就是我們的衣食父母，我們能對他們不尊敬，不愛護嗎？」
「不能！」
「所以，我們對老百姓說話要和氣，買賣東西的時候要公平，借東西要還，損壞東西要賠，
不能打人罵人，不能損壞莊稼，不能調戲婦女。這些你們大家明白嗎？」
「明白。」
「我再說一點，以後我們打仗，抓到的俘虜，也都是爹媽養的，向板甲大白兔教頭，炮兵都監，還為我們工作，所以要是沒有深仇大恨，不能虐待俘虜。」
楚劍功掃視了一下，看到大家都服氣的在聽，便說道：「這都是孝道，我上面說的八點，都是孝道。我們是老百姓的子弟兵，應該對老百姓做到孝！你們能做到嗎？」
「能！」
「回答得這麼響亮，但做起來很難的。我們上次從湖南回廣東，在臨武縣換船，當天晚上在老百姓家裡過夜，找人借了稻草，結果絕大多數，聽我說啊，絕大多數，第二天都把稻草亂扔，沒有還回去。」
哈哈哈……廣東兵和江浙兵一陣哄笑。
「笑！廣東的也好不了多少。好了，孝就講這麼多，你們認為，除了孝道，還有哪些道德我們要遵守？」
「講義氣！」
「有血性！」
「忠於朝廷！」
眾人紛紛回答。
聽到忠於朝廷，楚劍功微微皺了皺眉，說道：「仁義禮智信，知道吧！，那好，我們下面就來講講仁義。」
「何謂仁？子曰，仁者愛人。」楚劍功把仁歸結為普救世人的情懷，他先從白居易的《賣炭翁》說起，然後給大家背誦和講解杜甫的《三吏》、《三別》、《茅屋為秋風所破歌》。」為什麼吾廬獨破受凍死亦足？因為杜甫心懷世人，范仲淹先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，也同樣是因為仁。一個人為自己而戰，那他是條好漢，而為民眾而戰，那才是英雄。」
「鈞座，你提到孔夫子，可是前幾天你給我們讀的書裡，不都在嘲笑孔夫子，說孔夫子吃人嗎？」
「不，吃人的不是孔夫子，而是這幾百年來的儒教，蒙古人當年入侵中原，你們知道吧。他們破壞了儒學的傳統，把孔夫子和漢唐的好東西都打亂了。」
「蒙古人，知道知道！」
「後來明朝建立，又把儒學撿起來，因為先生們都被蒙古人殺了，沒有人教，只好一知半解的胡亂解釋程朱理學，又設了八股文，這樣，儒學就走上了自我封閉的歪路，教出來的都是孔乙已那樣的書獃子。」
「鈞座，為什麼我聽說，是本朝把不是書獃子的都弄死了，所以就只剩下書獃子了。」一個直率的學員說。旁邊幾人趕快制止他。
「那就要你們自己去想了。」楚劍功曖昧的一笑，讓所有人感覺到他的意思是：你說的是對的，但現在不能明說啊。接著，楚劍功轉換話題說：「好了，我們繼續說『義』，」
「我知道，同袍之義！」
「這只是『義』的一種形式。所謂義，就是為了「仁」而犧牲的勇氣，為了仁，所以我們可以衝鋒陷陣，為了仁，我們不能拋棄戰友，這就是義，大義。」
「什麼叫『禮』，禮就是規則，就是紀律，就是條令，就是一切行動聽指揮。條令你們學了很多，我就不多說了，現在我問，什麼叫做『智』」
「諸葛亮，用計。」
「那些計謀，很多都是小說家編的，作為一個士兵，智，就是知識，我們朱雀軍，要會寫字，會算數，會畫圖，懂得拆裝槍械，懂得彈道學，知道天文地理，才能打勝仗。農民要懂天時，才能種好地，知識，就是智。」
「信呢？就是誠實信用，就是公平，大丈夫言而有信，我說把你們家裡人接來，就一定要接來。」
「鈞座，我光棍一條，能不能發個女人啦？」
哄……眾人哄笑。
「女人不發，李軍師很快要辦紡織廠，你們自己把軍餉存好了，自個討媳婦去。」
喔喔喔……眾人興奮起來，怪叫。
「好了，孝，仁，義，禮，智，信。今天說掉了什麼嗎？」
「忠，鈞座，忠心耿耿。」
「不錯，還知道忠心耿耿。忠……很複雜，你們先做好其他的六點。慢慢的，我們來領會，什麼是忠。」
9月3日廣西局勢
張興培從廣西回來了。楚劍功急於瞭解情況，讓他單獨匯報。
「鈞座，廣西那邊，不得了啊，果然聲勢浩大。家家有神拜，村村起佛壇。」
「佛壇？不是洋教嗎？」
「五花八門，多了，如來，觀音，孫悟空，通天教主，洋神仙，都有。」
「領頭的是誰，柳葉飛麼？」
「柳葉飛是挺有名的一派，但鬧得最凶的不是他。」
「難道是洪秀全？」楚劍功不由得失聲叫了起來。
「鈞座你居然知道洪秀全？你認識他嗎？他是我們廣東人啊，就是花縣人啊。」
「我不認識他，聽說過，聽說過。」楚劍功趕緊掩飾。
「聽誰說的？」
你管我聽誰說的。楚劍功心裡暗罵，嘴上說：「忘了，反正就是有人提了一句。」
「洪秀全這個落第秀才還這麼有名啊，他是和柳葉飛走得很近，和柳葉飛一起去廣西的。但是拉羊最凶的，卻不是他，而是一個叫柳宇的人，聞香教徒。」
柳宇？這個人不認識。楚劍功接著問：「他們都在哪活動啊？」
「柳葉飛大致上沿著西江，在廣西和廣東邊境活動。而柳宇，則是順著怒江，紅河，已經深入安南境內。」
「他們手底下都有些什麼人哪？」
「什麼人都有，多半是村中的愚夫愚婦。」
楚劍功默不作聲。
張興培等了一會，輕聲說道：「鈞座，廣西天地會可用啊。」
「我讓你去查邪教，你又找上天地會的人了。」
「人家地頭熟嘛。」張興培笑笑，開始介紹廣西天地會的情況。
隨著廣東、福建客民遷徙人桂，天地會組織開始在廣西發展「粵西自嘉慶十二年(1807，廣東懲辦洋匪後，內河土匪潛至西省，與依山附嶺種地之各省遊民，結伙打劫，兼勾引本地愚民，或拜弟兄，或拜添弟，或數人，或數十人，或有會薄腰憑。稱為大哥、師傅，傳授n號，俱系抄襲百餘年前舊本。
嘉慶十六年，巴寧縣「沈惠平、蘇義興等糾眾結拜添弟會。次年，慶遠府東蘭州破獲姚大羔「疊次糾伙拜會，，一案，搜出《會簿》，簿中充滿「順天興明」、「扶明絕清」、「去清復明，、「興明絕清，，之類的字眼，於是全省大索，共抓捕會黨一千二百餘人。廣西天地會與官府間已經結下血仇。
但廣西天地會總的力量還很弱小，他們而在農村燈集活動，積蓄力量，擴大隊伍發展組織。隨著，柳葉飛前往廣西傳教拉羊，天地會的活動也開始活躍起來。很多會眾加入了傳教的行列。
「就這個？」楚劍功斜著眼睛，故意做出一副不屑一股的表情來。
「還有一批人。鈞座，你還記得林大人去年僱傭的那批水勇吧？」
「我記得，雇了之後，又沒什麼大用。後來都遣散了。他們也去廣西了？」
「鈞座，說實話，像水勇、海匪這些螞蟻一樣的人，官府雇就雇了，遣散就遣散了，至於遣散之後，人家怎麼活，官府是不管的。」
「他們現在在哪？」
「在西江，艇匪，就是他們。」
「在西江上做沒本錢的買賣。」楚劍功明白了，「柳葉飛在西江上往返，都是靠他們吧？」
張興培默認了，又說：「在橫州，廣西橫州，有個叫張嘉祥的，是白蓮教的人，他打著『殺富濟貧』的旗號，官府幾次圍剿，都讓他跑了。」
「橫州，那是靠近湖南了？」
「是，另外，湖南南部的瑤民，也組了一個棒棒會，進入廣西活動，帶頭大哥是天地會的李世德。」
廣西十萬大山，真是亂啊。楚劍功轉而問道「興培，廣東天地會的勢力你熟麼？」
「熟啊，太熟了。」張興培一下子兩眼放光，「鈞座你要起事？我就去聯絡他們。他們對鈞座仰慕已久，知道鈞座召喚，一定納頭便拜。」
「等等！誰說我要起事？你可別亂說啊。」楚劍功堅決否認之後，又問道：「洪秀全你和他打交道多嗎？」
「沒打什麼交道，就是見了一面，和我一樣，落第秀才。」
「常和柳葉飛一起的，還有哪些人？有沒有姓楊的，姓馮的？」
「鈞座你到底要問什麼？我覺得你真怪啊，從來沒這麼怪。我忙著四處打探，在柳葉飛那呆了不久。」
「他們知不知道你是我派去的？」
「我張興培在江湖上還是有些名氣的，我投了朱雀軍，兩廣一帶，知道的人還不少。」張興培笑著說。
楚劍功歎了口氣：「你呀，真張揚，大老遠回來也累了吧，去休息，明天我給你接風。」
「好啊，鈞座，我出去了。」
楚劍功目視著張興培走出去，輕輕吁了口氣。張興培，該怎麼安排你呢？
隨後，楚劍功又想：「柳葉飛，洪秀全，他們現在在幹什麼呢？」
廣西，紫荊山下，村前的打穀場上，早已裡三層外三層的圍滿了村民。
「叔，柳道長今天要做法，不知道有沒有口吞鋼劍？我就想看口吞鋼劍。」
「傻小子，別亂說，柳道長可是全仙。」
村民們正在議論著呢，就見法壇中央，一股黑氣一冒，本來空無一人的法壇中央，站著一個骨骼清奇，仙風道骨的人物，柳葉飛。
柳葉飛向四周行了個稽首，也不說話，用拂塵打散了黑氣，念了一通經文，突然，渾身僵硬：「大羅金仙下凡，百害不侵。」聲如洪鐘，把村民們都嚇了一跳。
這時候，一條大漢拿著鋤頭站出來說：「百害不侵，我就是不信，不然，你讓我用刀砍砍試試。」
柳葉飛叫道：「空一格，空一格，好，砍吧。」
那大漢對準柳葉飛的肚皮砰砰砰砍了三刀，衣衫全都劃爛了，柳葉飛安然無恙，口裡又吐出一股煙氣來。
「哎呀，真是神仙哪。」
柳葉飛把外套脫了下來，混著紙符燒了，又把灰融進一盆清水裡，說道：「這百害不侵的神水，喝了百病不侵。你們拿了這碗，次第喝了。」
村民們面面相覷，誰也不敢試。
這時，另一個本地的漢子站出來說，我來試試。
眾人都說：「原來是馮大哥，馮大哥，你試試，靈不靈驗。」
馮大哥也不答話，走上前去，咕嘟咕嘟喝了一碗，哈了一口氣，眉毛跳了兩跳：「啊，真是神清氣爽。」
「馮大哥都說了，我們信得過。」村民們呼啦一下圍上來，爭搶著要喝那符水。
那馮大哥吆喝著，讓大家排隊，可符水只有一小盆，頭十個人幾口就喝光了。
村民們嘟嘟嚷嚷的，讓柳葉飛再做法。
柳葉飛說道：「我還有個法子，大家都入教，入了教，自然就受總教的神仙庇佑，不喝符水，也可以治病。」
「柳道長，你們這總教的神仙叫什麼啊。」
「神仙變化萬端，可以為觀音，可以為老君，還可以是西洋的天父。我們凡人，不可以直呼神仙的名諱，而要避諱，空一格。」
入夜，幾個人來到柳葉飛落腳的破廟裡。藉著月光一看，裡面赫然有那拿刀的漢子和馮大哥。
那拿刀的漢子說道：「今天，又招攬了百十戶人家入教。柳道長這法子，真是靈驗。」
那馮大哥說道：「柳道長，朝貴兄弟，我說話你們又不愛聽了，我們要招人入伙，不該用這邪性法子，應當勸人向善，將那洋教裡好的東西，講給大家聽。我們說得對，人家自然就信我們了。」
「雲山，你也不用太計較，各人有各路嘛。我們現在最要緊的，就是擴大聲勢，又不能讓官府懷疑。」
「洪總教主，您說得對。」柳葉飛在一旁說道。
「四年前我去廣州趕考，生了一場大病，」那洪總教主說道，「夢見空一格說我要拯救世人。從此我改名秀全，傳播福音，去年在廣東遇見了柳道長你，是一見如故啊。你我傳道的方法雖然不一樣，卻都是空一格的子民，柳道長的一套，比我們空口說教可要便捷多了。」
洪秀全又扭頭對馮雲山說道：「雲山，你一向講義氣，能服眾，循循善誘，還是我們的根本。」
「哎，我知道了，大哥。」
馮雲山隻身來到紫荊山區，始初以一個普普通通燒炭工人的身份，出現在貧苦農民、燒炭工之中，他當雇工，做零活，歷盡艱辛，與農民結下深厚的情誼，倍受他們信任與愛戴。馮雲山向他們灌輸和宣傳拜總教，在山區建立了第一個總教活動中心。洪秀全此次來，就是看看發展最好的紫荊山區。
「洪大哥，」蕭朝貴說道，「我覺得我們不能光在窮苦人家裡鬧騰，還是要和一些鄉紳聯絡，這樣才能弄到錢糧。」
「嗯！」洪秀全沉吟道：「也對，我寫的《原道醒事訓》、《原道救世訓》，有些鄉紳，還願意花錢請我去講。」
「此地有個鄉紳，叫做韋昌輝，為人豪俠大氣，洪大哥你不如登門拜訪，把他拉進來。」
「靠得住麼？」柳葉飛有點擔心。
「雲山看的人，肯定靠得住。」
「有些洪門天地會的人物，最近在湘桂邊界活動，我想去聯絡一下。」蕭朝貴說道。
「此地不遠，有個鐵礦，那裡的礦工頭目楊秀清，是我的至交。過幾日，我便去他那裡傳教，好幾百礦工，要是都招進來就好了。」馮雲山意氣風發。
「好，我們分頭發展傳教，等到時機成熟，便在這紫荊山下的金田村碰面。」
眾人約定，便分頭散去。柳葉飛望著洪秀全的背影，輕聲說道：「洪總教主，你不過是為王前驅。」
9月8日祝壽
今日，是蔡李佛的掌門人陳享的五十大壽，張興培三天前就給楚劍功下了帖子。楚劍功覺得有點不倫不類。自己雖然不把清政府的官職放在眼裡，但公然和江湖人物來往，難免惹人注意。他還是去和怡良說了一聲：陳享戰爭之時，募集團練，緝拿盜匪，出力甚多。自己去拜望一下，也算安撫民心。
楚劍功一身便裝，來到陳享的住處，陳享的弟子們，在門口站成兩排，迎接客人。
蔡李佛是廣東的大門派，陳享號稱親傳弟子近百，再傳弟子過千。在另一個時空中，據說有六百多蔡李佛弟子參加了長征，解放後活下來的數十人組成了廣東省公安廳的第一屆班底。現在的蔡李佛還沒有這麼興盛，一招一式跟著陳享學功夫的，也就幾十人吧。不過市面上打著蔡李佛旗號的販夫走卒，市井無賴，豪滑大俠，可能有幾百號了。
張興培看見楚劍功，馬上迎了出來：「鈞座，快請。」
楚劍功跟著張興培進了院子，看見院子裡鋪陳著一副流水席，十幾個人們橫七豎八的散坐，喝著劣質的黃酒。不斷有人在屋子了磕了頭出來，到流水席邊討一杯酒喝。
「翟曉琳他們三個呢？」楚劍功問的，是最開始和自己一起去湖南的那三個蔡李佛弟子。
「唉，別提了，翟曉琳現在在白雲山大營，另外兩個在黃埔，都說請不了假，等有假了再給師傅磕頭。這幾個小兔崽子。」
楚劍功卻想：「興培啊，你師弟可比你懂事多了。」他不動聲色，跟著張興培往裡走。
陳享正坐在屋子裡，和一群客人敘話，看見楚劍功，趕緊站起來：「啊，楚大人，大駕光臨啊。興培，你怎麼不讓我到門口去接。」
「陳師傅，你客氣了，祝您壽比南山。」
「多謝大人吉言，請上座。」
楚劍功坦然坐下，沉香說道：「大人，我為你引見幾位江湖朋友。」眾人紛紛站起來抱拳行禮，說些仰慕朱雀軍的話
楚劍功就是淡淡的「喔！」點頭打個招呼。
這時候，站起來一個少年：「楚大人，小民有禮了。」
楚劍功看那少年，也就十二三歲的樣子，不由得一愣：「啊，小兄弟，你是……」
陳享笑呵呵的說道：「楚大人，您別看他年紀小，他可了不得了，廣西桂平石家，已經由他當了族長。」
廣西桂平，石家，少年族長？楚劍功心中默念一遍：我知道他是誰了。
那少年說道：「桂平石達開，有禮了。」聲音甚是洪亮。
楚劍功伸手示意他坐到跟前來：「石兄弟，我看你將來必成大器。」
石達開眉毛一挑：「楚大人，我是來投軍的。」
「投軍？」
「是，我要投奔朱雀軍。」
「啊，那你不當族長了麼？」楚劍功口上應付著，心裡卻想，你我可用不起。楚劍功對石達開這個名字，比對曾國藩還要敏感，希望將他拒之門外。
「我家裡的事情，有我叔在管著，不用我操心。我就聽說朱雀軍以一當十，殺得數萬英夷屁滾尿流，心下仰慕，就想來見識見識。」
張興培這時候在一旁說道：「鈞座，石兄弟是我從廣西請來的，他入了朱雀軍，對我等在廣西行事，大有助益。石兄弟，人稱石敢當，武藝也好得很那。」
「興培，你不是不知道，朱雀軍看重的不是武藝。石兄弟，我跟你說，朱雀軍裡，學的都是洋玩意，你受得了嗎？」
石達開朗聲說道：「大人，您說笑了，江湖朋友送我外號石敢當，可不是白叫的。我一向敢作敢為，水裡火裡都去得，有什麼事情受不了的。洋玩意？我正想見識見識洋玩意是什麼呢。」
「是這樣。」楚劍功決定退一步，「你年齡還小，進軍隊不合紀律。」
「大人，你看不起人！」石達開眼睛中一道銳光閃過。
「石兄弟，朱雀軍最講紀律，如果你年齡不到就進了朱雀軍，那不就壞了我的軍紀？」
楚劍功看見石達開不服氣的樣子，問道：「你識多少字？」
「幾千吧？」
「會算學嗎？」
「會。」
「函數呢？」楚劍功笑了起來。
「什麼？」
「你看，你不懂了吧。這樣吧，我請兩個洋先生，教你些西洋知識。你若學得好，我便讓你入軍。」
「大人，君子一言。」
「快馬一鞭。」
「那我這位兄弟，大人收不收他呢？」石達開突然往身後一指。
楚劍功一看，卻是一個十四五歲的少年，他原本以為是石達開的書僮什麼的，但仔細一看，卻覺得這少年穿的簡陋，風塵僕僕，臉上卻帶著一種堅毅，如同藏在匣中的寶劍，雖未鋒芒畢露，卻已經散發出一種凝重的力量。
「小兄弟，你叫什麼？」「我叫任厚土。」
「聽口音，你是山西人？跟著你家長輩來拜壽的？」
「不是，我一個人從山西走到廣東來投軍，遇到了石敢當兄弟，他說，蔡李佛的張師兄是蔡李佛的重要人物，可以介紹我去朱雀軍，我就跟來了。」
「你為什麼要投軍？」
「大人，這事說來話長。以後容我詳稟。」
「你運氣挺好，居然遇到石敢當一起來。」
任厚土看了一眼石達開，說道：「石敢當兄弟肯幫我的忙，我當然感激。但若沒有他幫我，我就直接跑到軍營門口去守著，總有見到大人您的時候。」
「來歷不明的話，我可不會收喔。」
任厚土眉頭一擰：「英雄莫問出處。」
「說得好。你和石敢當一起先學洋學問吧，半年之後，你們學得好，我就收你們。」
「多謝大人。」
此後陳享壽宴擺開，大家開始喝酒，石達開很是豪邁，和蔡李佛的師兄弟們拼酒，任厚土不動聲色，給陳享敬了祝壽酒之後，別人敬酒他就陪，別人不和他說話他也不做聲。
酒宴散後，楚劍功帶著兩個少年去李穎修的住處，安排他們住下。
「石達開居然跑來了，有意思。」李穎修說。
「另一個時空也差不多這個時候，他拜陳享為師，入了蔡李佛。」
「是麼？那你搶了陳享的徒弟啊。」
「任厚土家裡什麼來歷？」
「剛才我問了，他家裡是晉商，有個遠房叔叔常跑江浙一帶的絲綢生意，給他說了朱雀軍浙江大捷的事情，他仰慕不已，就跑來了。十四歲的少年，一個人，趕了輛驢車。從山西到廣東，」
「小伙子有毅力。」
「這兩個就放在你這裡，明天就從澳門請個家庭教師過來。」
「重點培養麼？」
「談不上，對小孩子要優待一點吧。」
「中秋馬上就要到了。」李穎修轉換話題。
「嗯，我是投胎的，還有家可以回，你這種天上掉下來的就只好一個人了。」
「其實我在英格蘭有個女人，」李穎修說，「不方便帶回來啊。」
「你什麼時候走。」
「後天。先回趟家，中秋以後再北上去京師。我北上了，這裡就只有你一個人撐著了。看緊陸達。」
「放心，基本已經布好了局，我看得住。倒是你，要小心啊。」李穎修用手敲著桌子，「我總在擔心，你一入京師，就會被卡嚓。」
「怎麼會呢？我剛剛立了功，清廷還沒有這麼腦殘，直接對付我，起碼要先把朱雀軍分化瓦解掉吧。何況英國人在澳門可是有駐軍權的。」
「就怕道光腦子不清醒，硬來啊。」
「道光的性子，總比崇禎強。以崇禎那種連換五十相的急脾氣，也隱忍了二十年，才動手對付黃石。」
「什麼什麼？我怎麼不知道？」
「你穿越得早，當然不知道了。」
李穎修一揮手：「不管他，變異時空的事情，在這個位面沒有發生，不足為憑。」
楚劍功歎了口氣。
「你說，我們是不是反了算了。幾千核心部隊，也未必沒有勝算，總比你讓人抓去砍頭好。」
「你準備好了嗎？糧草儲備充足了嗎？兵工廠建成了嗎？銀子備足了嗎？倉促動手，成功的把握太小，要是打成太平天國那種僵持，破壞太大了。再說，為了我個人的性命，那我們的事業冒險，不值得啊。」
李穎修低頭想了想，最終點點頭：「對。瓦解朱雀軍之前，清廷不會對你下手的。我一定想辦法，盡快把你弄回來。就怕萬一，他們忍不住動手了……我一定追認你為國父。」
「你才是國父，你全家都是國父。」楚劍功說道，「如果你真的要紀念我呢，不如這樣。」楚劍功摸出一個布包。
李穎修把布包打開，「什麼呀？」
「星際航行圖，你追認我為星際旅行偉大先驅者好了。」
「星際航行圖？你懂星系航行？誒，這不是前幾天俄國人送的最新的八十八星座圖嗎？」
「怎麼了？我是系統論出身。」
「別扯了，說實話，航線你在哪抄的？」
「抄什麼抄？我自己畫的。現在這個時代，那裡抄去？」
「你真懂星際航行啊？」李穎修問道。
「不懂。我就是用虛線把恆星都連起來。」
9月12日密奏
楚劍功已經出發去了武昌，兩廣總督徐廣縉正在總督府裡寫著一份密折。
「兩廣總督臣徐廣縉跪奏，為遵旨督辦廣東開埠，履行合約各條，恭折復奏，仰祈聖鑒事。」
他的奏折裡，說了這麼幾件事情
首先呢，匯報了一番廣東開埠的準備情況，講述了自己出面對留在廣州的洋人進行安撫的事跡，隨後文風一轉，開始談到楚劍功。
說楚劍功這個人呢，確實有才華。兵練得好，然而也就讓朝廷不放心。此次楚劍功入京，希望朝廷能夠善加撫慰，最好能讓楚劍功感恩戴德，生不了反叛的心思。
但僅僅感化是不夠的，楚劍功是朱雀軍的主心骨，將楚劍功留在京師，割斷他和朱雀軍的聯繫，廣東這邊，才能為朝廷收取朱雀軍。
徐廣縉最後密報：楚劍功在朱雀軍中，推行一種新的職銜，守闕銳士。雖說當初創辦新軍的時候就有許諾，准朱雀軍自行探索。但楚劍功也難逃培植黨羽之嫌。加上楚劍功在鎮江大戰後，挾裹收編了一萬餘名潰兵，實在令人生疑。徐廣縉自己雖有疑惑，但不敢輕舉妄動，恐怕傷了報國將士的心。大皇帝明見萬里，洞察秋毫，一定能夠看透楚劍功到底是忠是奸。
一切仰賴大皇帝聖裁。
講完了公事之後，徐廣縉又談到了自己一個小小的請求：本來呢，以徐廣縉的資歷，現在還當不上總督。但是，廣東省劃為通商口岸，各位大人們都不願意到廣州來『事鬼』。他徐廣縉飽讀聖賢書，也自然不願意做這「事鬼」的下賤勾當。但看到滿朝無人，才挺身而出，為大清皇帝分憂。淡了這份苦差事。
現在呢，廣東開埠的準備已經做得差不多了，一切都有條不紊。他徐廣縉的任務已經完成了，請皇上考慮到他的苦衷，將他調到內地。
徐廣縉還在奏折中提醒皇上，前任兩廣總督林則徐和前任兩江總督伊裡布都是有『撫夷』經驗的人，現在卻在京師賦閒，不如派到廣東來，人盡其才。
徐廣縉又把自己的奏折審視了一遍，隨後用蠟漆封好，蓋上密折的印，叫下屬直送京師。
在徐廣縉送出密折的同時，廣東巡撫怡良的奏折也送出了。
怡良大人在折子裡，先簡述了自己在廣東這麼多年，沒有功勞也有苦勞。
隨後，巡撫大人稱讚了新來的兩廣總督徐廣縉，說他甚是能幹，一來就完全主導了廣東開埠的局面。接著又誇獎徐大人「後生可畏」，委婉的表示徐大人班次還在自己之後，現在已經做了總督，而自己還是巡撫，真是有負皇上的信任。
隨後呢，怡良大人也談到了楚劍功。他說：楚劍功在黃埔辦了一所軍校，固然可以加強大清的兵備，但也有私人結黨之嫌，幸而已經召他入京，可以保全他。
怡良建議，楚劍功入京之後，就不要輕易的讓他再出京。不如給一個在朝中的職位，養起來。京師和廣州天南地北，萬里之遙，將楚劍功和朱雀軍隔上幾年，朝廷往朱雀軍慢慢摻沙子。
但這事情不能太急，英夷在澳門有駐軍權，廣州的安危還要仗著朱雀軍，所以朝廷的當務之急，還是要再練一支靠得住的新軍。這新軍自然不能再讓楚劍功帶，但可以讓他參謀建議。
等新軍練成，朱雀軍的沙子也摻得差不多了，自然就把軍隊拿過來了。
到那時，再把楚劍功外放一方大員，這對朝廷，對楚劍功，都是兩利的事情。請皇上和各位中堂仔細的斟酌。
兩廣總督和廣東巡撫上了奏折，廣州的第三位大員也沒有閒著。廣州將軍阿精阿，也給道光寫了一封密奏，發出去的時間還在總督和巡撫之前。
阿精阿主要匯報了朱雀軍從廣州武庫領走火藥火銃的事情。說朱雀軍「全軍唯楚劍功馬首是瞻，」到武庫領東西，「薄薄一紙，再無他話」，就把東西搬走了。朱雀軍視「督、撫、帥三司」（指總督、巡撫、將軍）「如草木而，視而不見聽而不聞。」
幸好皇上聖明，把楚劍功召到京城去。阿精阿身為廣州最高銜的武官，為朝廷收攏整理朱雀軍義不容辭。但朱雀軍是在八旗和綠營之外練的新軍，他廣州將軍不好插手，還望朝廷能給一道聖旨，確認阿精阿的軍事領導權。
這幾份奏折，都用三百里加急快送，比楚劍功早到京城，道光批閱後，擇其簡要，召集六位軍機大臣商議。
這時候，太子太師王鼎年齡已大，已經致仕，林則徐失去了在朝中的奧援。
現在的四位軍機上行走是：穆彰阿，潘世恩，祁俞藻，何汝霖，兩位軍機上學習行走是：賽尚阿，耆英。
道光的問題很簡單：「楚劍功，怎麼處理？」
潘世恩不說話，穆彰阿想著自己的心思，沉寂了一會，耆英站出來說：「皇上，楚劍功絕非池中之物，他這次入京，皇上不如痛下決心，早除後患。」
「楚劍功在江南是有大功的，這麼做，只怕人心不服。」何汝霖說道。
「皇上，我看不如高官厚祿，將這小子圈養起來，奴才前幾日，領了皇上的意思，要編練新軍，我看廣東怡撫台的意思，還是對，讓楚劍功幫著參謀著，不給他實權。養上這麼幾年，新軍也練成了，這小子也廢了。」這是賽尚阿的意見。
「不妥不妥，」耆英反對，「你們都沒見過楚劍功，而我見過。此人心機深成，不可小覷。」
「一個武夫，談什麼心機深成？」
「微臣倒是有個主意。」祁俞藻插了一腳，「就不知道可不可行？」
「竹山，怎麼吞吞吐吐的？」
「臣的這個主意，真是驚世駭俗。皇上聖明，如果覺得不妥，請重重的責罰臣。」
「竹山，儘管放言，朕赦你無罪。」
祁俞藻猶豫了一下，說道：「讓楚劍功抬籍入旗如何？」
「好啊！」道光大讚，想了想，又說：「六阿哥奕昕，聰明伶俐，不如將讓六阿哥收他做了包衣，他楚劍功，就算是六阿哥家裡出去的人了。」
「皇上，這太抬舉楚劍功了吧。」耆英說道。
穆彰阿看準風色，這時候站出來說：「皇上聖明，若不是皇上親子，還有哪個別人敢收一軍統帥入自己的門子。」
潘世恩這時候也來精神了，看明瞭皇上的意思就好辦事：「等楚劍功入了旗，再許一個信得過的旗女給他。這樣的厚恩，楚劍功若是有良心，真該肝腦塗地，為大清盡忠，為皇上效力。」
何汝霖這時候想到了另外一件事情：道光現在還沒有立儲。按立長不立幼的規矩呢，應該是立四阿哥奕詝。向楚劍功這樣的大軍統帥，自然應該是入四阿哥的門子才是。可道光卻讓六阿哥……然道皇帝已經決定傳位給六阿哥了？
何汝霖還兼著左都御史，他決定回頭，和自己的朋友杜受田好好合計合計，杜受田是奕詝的老師。
道光不知道何汝霖在想什麼，他又說起了練兵的事情：「賽尚阿，你見著楚劍功，要好生向他請教，這新軍如何練法，還只有他一個人知道。」
「皇上。」耆英又說話了，「依奴才看來，西洋就是火槍火炮厲害，這次按照《辛丑和約》向英夷採辦貨物，不如多多採辦洋槍洋炮。」
「這等國之重器，英夷肯賣麼？」
「奴才也不知道，這個，倒真是要好好問問楚劍功。但奴才以為，楚劍功並不懂練兵。朱雀軍，實際上是幾個洋頭目在操持。」
「朕聽你說了，那幾個洋頭目，朕已經賞了他們黃馬褂。讓他們好好為大清效力。」
「奴才的意思是，不如我們自己去尋些洋人，來為朝廷的新軍做顧問。」
「這好啊，真是釜底抽薪之計，不知道哪裡去找洋人？」
「我看到廣州來的折子上說，先後有羅剎，法蘭西人，願意為我大清提供軍事顧問，不知道靠不靠得住？」
「就怕洋人狼子野心哪。」
幾位大人合計了一番，也沒有什麼頭緒，最後，道光說道：「楚劍功就要到京師來了。朕再問一問他。」
散了朝，何汝霖趕緊去杜受田的府上拜望。
杜受田本職是工部侍郎。何汝霖說道：「司空，你看皇上的意思，是不是喜歡六阿哥啊？」
「六阿哥聰明伶俐，自然討人喜歡，不過四阿哥為人持重樸實，才是社稷之托。不過皇上的心思，我們做臣子的，不好亂猜。」
「那要是楚劍功入了六阿哥的門子……」
「中堂，你在朝中，為四阿哥爭取一下，我設法私下見一下楚劍功，告訴他，長幼之序，國之根本。讓他好自為之。」
「只怕這還不夠，要把楚劍功拉過來，還要多多許些好處。」
「功名利祿，皇上都會給他，我們還能許給他什麼？」
「老年人好財，青年人好色。」
「唉，君子有所不為。我倒是想到另一件事。」杜受田說道，「楚劍功還沒有成親，我看他成日吊在外面，也不像定親的樣子，我們不如，為他說一門親事。」
「那自然要問林大人的意思了。」
9月15日佛山
「大約在前一個朝代，也就是西元十六世紀的時候，佛山的冶鐵業已經得到了充分的發展。」早慢熊斯基在一張白紙上用中文寫道。
他作為東廠都監，目前最重要的任務是翻譯俄文圖書。但楚劍功北上之後，李穎修卻交給了早慢熊斯基另一項更為緊迫的工作：統合十三行的資料，評判廣東全省目前的手工業水平。最為重要的，是選定一處發展鋼鐵工業的基地。
早慢熊斯基通過分析十三行和廣東布政司的資料，得出了一項結論，目前最適宜建設鐵廠的位置，在佛山。
佛山從明代一來，就是煉鐵業的中心之一，其出產的鐵鍋和農具，在東南亞廣受歡迎。清代，佛山已經開始使用一丈多高的高爐，每爐每日出鐵可達七千斤。而且大頂鐵礦，陸豐鐵礦，大降坪鐵礦都分佈在周圍。
「佛山？」
「佛山。」早慢熊斯基肯定的說。
不是你的報告，我還以為佛山都是練武的呢。李穎修想。他接著問早慢熊斯基：「你覺得我們用什麼方法，把這些小手工業者都收編呢？」
「讓他們破產，衣食無著。」
李穎修點點頭，他已經知道怎麼做了。
清代的採礦權，採用官府許可制。尤其是鐵礦這種戰略性的物資，更是牢牢控制在官府手裡。
李穎修身兼按察使和洋務通商善後使，自己簽一份文告，將鐵礦的開採權和許可權都交給南洋實業總局，就完全卡死了佛山的煉鐵作坊。那些煉鐵作坊總不能到澳洲去買礦吧。
佛山的煉鐵作坊中，有一些是十三行的產業，這些現在完全是南洋實業總局的財產了。只要找個得力的人去統合他們就可以。
還有一些煉鐵作坊，是十三行的供貨商。想想辦法，逐步控制應該是可行的。
剩下的幾家作坊，那根本就是渣啊。不用動手，只要既不給他們礦，也不從那裡訂貨，可能要不了一年，他們自己就垮了。
等統合了佛山所有的煉鐵作坊,就建立十九世紀的佛山鐵廠，建高爐，採用歐洲最新的技術……李穎修彷彿已經看見了滾滾的鐵水。
「這件事，就交給張興培去辦吧。」李穎修想，在他看來，卡住了原料，卡住了銷路，卡住了技術，誰去辦都是水到渠成。
張興培接到這個任務，一口答應，當即就去了佛山，過了好幾天，他突然從佛山跑回來了。也不來向李穎修匯報，而是直接去了蔡李佛，閉關練功。
「要你去搞統合，你練個什麼功啊？就算要來硬的，也有朱雀軍在啊？」李穎修幾分疑惑，幾分不滿，就讓施策去問張興培。
施策興沖沖的跑回來，說：「李大哥，有好戲看了，張大俠和人定了賭賽，要拳腳上分勝負。」
原來，張興培到了佛山，按李穎修的吩咐，把礦山卡住，佛山的鐵匠們沒有礦源，便推了一位當地的人物來和張興培「講道理。」
這個人呢，是佛山本地的武師，詠春葉嵐。他一向是給官府和大戶人家教拳為生，為人豪俠仗義，見到張興培，幾句話就把張興培堵住了。張興培受不得激，便說道：「別說我用官府來壓你，我們便立下賭約，按江湖規矩，拳腳上分勝負，我若輸了，這礦山的礦，按平價賣給佛山的鐵匠，我若是贏了，你們詠春要擺開檯子，給我師父陳享磕頭。」
李穎修聽施策說完，大叫一聲：「張興培這個傻缺，做生意，怎麼把江湖恩怨扯進來了。」
他轉頭說道：「施策，給我備馬，我自己去佛山。快。」
李穎修快馬加鞭趕往佛山，既然鐵匠們把葉嵐拉出來當頭，那還就要先解決葉嵐。李穎修決定先和葉嵐談談，談攏了最好，談不攏，就把他幹掉。像葉嵐這種江湖人物，隨便扣個結交匪類的罪名就殺了。
李穎修到了佛山，已經是傍晚時分，他問了問路人，找到了葉家的宅子。
李穎修今天沒有穿官服，而是穿的一襲青衫。他走上前去，敲了敲門。
「來了，」裡面一個女人的聲音應道。門滋溜一聲開了，婦人站在李穎修面前。
李穎修沒有注意這婦人，只是說道：「葉師傅在麼。我是從廣州專程來拜訪的。」
「哎呦，您來的真不巧，拙夫過幾日要和人比武，正在閉關，不見客。」
「原來是葉夫人，失禮了。我就是為比武的事情來了。我是張興培的東家，比武已經取消了。」
「可我聽說張興培的東家是新任的臬台大人，啊，莫非您就是，民婦失禮了，大人請進。」
李穎修跟著葉夫人來到客廳裡，葉夫人叫老僕給上了茶，她自己去叫丈夫。
不一會兒，客廳門簾一挑，進來一個書生，帶著一副書卷氣，卻非常的壯實。
兩人互致問候，葉嵐開門見山：「大人說，賭賽取消了？」
「是，取消了。」
「我就知道，霸佔礦源，絕非大人的意思，大人官聲極好，怎麼會做這種事情。」
我還沒當多久官呢，何來官聲？李穎修心想：你想用軟帽子把我困住，太看不起我吧。
「我不是要霸佔礦源，而是要統合工業。」
「大人還是要與民爭利？」
哎呀，你還知道與民爭利。李穎修笑而不語，而是從懷裡摸出一件東西，遞給葉嵐：「葉師傅，您認識這個嗎？」
葉嵐一看：「這是火銃吧。」
「也對，這叫手槍，是很高級的火銃。所謂武功再高，一槍擱到，就是說這個東西。」
「大人把這手槍給我看，有什麼用意？」
「葉師傅為什麼要教拳呢？」
「希望人人身體強健，可以保護自己。」
「可是現在有手槍了，還有威力更大的長槍。前段時間，洋人打進來，那可是好幾千洋槍啊。」
葉嵐一時沒聽明白，葉夫人在一旁插嘴說：「大人的意思，是將鐵礦霸住，造洋槍，對吧。」
「尊夫人真是聰明。這把洋槍造出來呢，需要鐵礦，就要有礦工，要打出來，就要鐵匠，要火藥，就要有人煉硝，煉鐵用的焦炭，也要靠煤礦。葉師傅，你看我隨口一說，涉及了多少行業？」
「我明白大人的意思了，所以大人說，要統合。」
「太對了，葉師傅。」
「可這佛山。上千名鐵匠的生計怎麼辦？」
「我們要辦鐵廠，佛山鐵廠，這些鐵匠，進了工廠當工人，生計就有保障了，而且能比現在過得好。」
「真要這樣，那倒是一件好事。大人能給我分說分說嗎？」
李穎修笑了：好了，上道了。效率競爭，優勝劣汰，馬太效應……這些東西即使不能把你說服，也能把你繞暈了。
李穎修口若懸河。最後，葉嵐說道：「我明白了，統合之後，佛山鐵廠會越來越強，將所有其他的鐵匠的生意都搶過來，不入佛山鐵廠的，就只有死路一條。」
「對。所以，葉師傅，你真的為佛山父老著想，就應該幫著我，勸大家加入佛山鐵廠，當工人。」
葉嵐還在沉吟，葉夫人說道：「我覺得，臬台大人說得有道理。」
葉嵐沒有做聲，看了葉夫人一眼。
李穎修笑了起來：「我問路的時候，就聽說，葉師傅別的都好，就是怕老婆，葉夫人卻有男子氣概，巾幗不讓鬚眉。」
「哪裡，讓您見笑了。臬台，您還沒吃完飯吧，我們也沒吃，婦道人家，快去準備晚飯。」
葉夫人福了一福，笑著出去了。李穎修說道：「其實我知道，葉師傅不是怕老婆，而是尊重老婆，葉家門風如此啊。」
第二天，葉嵐就陪著李穎修，去拜訪佛山的幾家大的鐵匠鋪，詳談統合的條件。李穎修控制著幾乎一切優勢，礦源，資金，官府的名分……很容易就談妥了。
李穎修臨走前，又和葉嵐詳談了一次。
「我會從南洋實業總局裡，調一個總辦管經營，一個會辦掌財務，佛山這邊的幾個鐵匠老師傅，在技術上做準備，很快我們要上新的高爐，平轉高爐。」
「臬台，我可不懂這些。沒讓鄉親們吃虧就夠了。」
「葉師傅，你聽我說，我還需要一個人，在這邊鎮場子，這個人要有威望，明事理。我局的你很合適。」
「哎，不行不行。」葉嵐連連推脫。
「其實我覺得更合適的，是尊夫人，如果葉師傅你不願意接，我和尊夫人去商量好了。」
就見到葉夫人挑了簾子，端了茶盤進來：「和我商量什麼呀。」
「是這樣，鐵廠辦起來，以後四里八鄉的小伙子們都會招進來，男人太多了，火氣大，所以我還準備在附近再辦一所成衣廠，叫錦繡成衣廠，找些女工。反正朱雀軍的軍裝也要有人做，我覺得葉夫人來牽這個頭，比較好。」
「好啊好啊。」葉夫人拿手指頭一點葉嵐的額頭，「你推脫什麼？看不起我，覺得我做不好？」
「夫人，哪裡話……」
「那就這麼說定了。」李穎修說，「葉嵐為佛山鐵廠協辦，葉夫人為錦繡成衣廠總辦。嗯，敢問夫人的名諱，任命書上總不能寫『葉夫人』吧。」
葉夫人一笑：「民婦娘家姓周，我叫妖瞳。」
9月27日田獵
楚劍功到了京師，並沒有像他想像的那樣迅速得到道光的召見，只是讓他到吏部庭訓。軍機大臣，吏部尚書潘世恩說了一堆不著邊際的話，勉勵了楚劍功一番，就讓他退下了。
林則徐此時還在京師閒居。道光既不讓他擔任實職，也不准他歸老至仕。楚劍功在京師沒有落腳的地方，林則徐自然讓他住到自己府上。
本來楚劍功進京是準備養一批女奴的，這下計劃泡湯了。還不好說什麼，外人只會誇獎林大人和楚大人師生情誼。
在楚劍功到達京師的第三天，楚劍功早早就起來了，昨天那個太監曹蕉來送信，說今天道光帶著宗室子弟們在南苑校場射獵，讓他去隨駕。
林家的一個僕人帶路，一路到了南苑，有太監在大路上望著，見到楚劍功來了就把他接進去。
楚劍功對各種宮廷禮儀一概不知道，太監離開後，他就只好傻傻的站著，這時候，有個中年文官主動過來和他打招呼。
雙方通了姓名，原來，這人是奕詝的老師杜授田。
兩人久仰了好一會，杜授田帶著他，在南苑校場裡東轉轉，西轉轉，杜授田隨口向楚劍功解釋這校場裡的草木景色，楚劍功漫不經心的聽著，心想：這些草木，遲早都是要被砍掉，南苑校場也要改造成南苑機場。
這時候，就聽見杜授田對著遠處叫道：「四阿哥，這邊，這邊。」
他喊得很大聲，周圍的人都注意到他們。楚劍功心想：「要見到咸豐了麼？」
不多時，就見到一對家丁，簇擁著一個衣著華貴的少年，到了跟前。
「楚院台，我來介紹，這位就是四阿哥，四阿哥，這位就是皇上親口稱讚的功臣，楚劍功楚院台。」
杜授田你在幹啥？楚劍功心裡暗暗的問，為咸豐培養黨羽麼？是不是太早了一些？
奕詝擠出一點笑容來：「楚院台，我早就聽父皇提過你。」
杜授田在一旁接過話頭：「四阿哥可是仰慕你得緊，楚院台。」
奕詝乾巴巴的說些欽佩的話，楚劍功還要做出一副受寵若驚的樣子，煞是辛苦。
過了一會兒，有太監過來說，田獵馬上就要開始了，皇上要看諸位阿哥們射獵。
奕詝告了個罪，帶著家丁自行去了。杜授田陪著楚劍功，去見聖駕。
「又要磕頭，凡是我磕過頭的，遲早都喀嚓了。」楚劍功心裡想著，見過了道光。
道光勉慰了幾句，吩咐他一同在旁觀看諸位宗室帶著家丁們打獵。
校場上人喊馬嘶，折騰了大半天，道光看得津津有味，楚劍功卻覺得無聊。打獵這種東西，只有親自上場才會有意思，這時候，他發現杜授田和一位文官在說話.
「卓大人，六阿哥調教有方，你看他的家丁，端的生龍活虎。圍捕套列，有板有眼。」
「杜大人謬讚了。」
卓大人？六阿哥？莫非是奕訢的老師？
果然，杜授田帶著那位卓大人走了過來：「楚院台，我來給你引見，這位就是六阿哥的老師，卓秉恬。」
兩人互相致意。楚劍功對此人還有點印象，在他的教導之下，奕訢堪稱文武雙全。奕詝和奕訢曾在少年時期一同習武，並創製槍法二十八勢，月法十人勢。道光帝命名為「棣華協力「、「寶愕宣威』，另贈宗室比武的勝者奕訢一柄金桃皮鞘白虹刀一把。
關於奕詝、奕訢兄弟奪儲的公案，楚劍功已經聽說過很多遍了。說奕詝逃得道光歡心的手法主要有兩個記載
一是《清史稿》上的
「皇四子之師傅為杜受田，皇六子之師傅為卓秉恬。道光之季，宣宗衰病，一日召二皇子入對，將藉以決定儲位。二皇子各請命於其師。卓教恭王，以上(指皇上)如有所垂詢，當知
無不言，言無不盡。杜則謂咸豐帝日:『阿哥(清代稱未成年皇子為阿哥)如條陳時政，智識萬不敵六爺。惟有一策，皇上若自言老病，將不久於此位，阿哥惟伏地流涕，以表孺慕之誠而
已。』如其言，帝大悅，謂『皇四子仁孝』儲位遂定。」
這個典故呢，明顯是抄襲《三國演義》裡的曹丕、曹植兄弟，楚劍功可不信號稱以「三國」定天下的滿清皇帝，連這點小伎倆都看不出來。
另一則野史就比較有意思，說的是兄弟倆在南苑校場打獵的事情。
南苑校場？打獵？兄弟之爭？楚劍功突然有點回過味來，莫非自己今天趕上了？
在楚劍功心裡，對誰來繼承道光的位置一點都不關心，反正他堅信道光死前清朝就已經被推翻了。也就更沒有興趣攪和進皇儲之爭了。但沒有想到，自己居然會出現在南苑校場，觀看宗室打獵。
過了老大半天，圍獵終於結束了奕訢的手下收穫頗豐，他在家丁的簇擁下，來向道光匯報戰果。
道光臉上神采奕奕，很是勉勵了自己的小兒子一番。這時候，奕詝也帶著從人們過來了。到了跟前，從人們都是垂首肅立，奕詝竟然沒有斬獲。
奕訢奇道：「四哥，怎麼沒有斬獲？」
奕詝低著頭不做聲。
道光也問道：「奕詝，你今天不舒服嗎？」
奕詝回答道：「秋風蕭瑟，鳥獸哀鳴，天地有肅殺之氣。兒臣不忍傷生命以干天和;且不欲以弓馬一日之長，與諸弟竟爭也。」
邊上有大臣一聽，便讚歎道：「四阿哥真是仁德。」
道光看了那官員一眼，冷冷的問奕詝：「你一個十歲的孩子，怎麼知道說這些話，是你的老師杜授田教你的麼？」
楚劍功心想，不對啊，我記得書上記載，奕詝說完這段話，道光讚歎說：「吾兒真乃仁君也，六兒雖聰明伶俐，卻少了一份仁心。」從此確立了奕詝的地位。
楚劍功轉念又一想：道光也是做了二十年皇帝的人物，這點小伎倆都看不出來？
這時候，就聽見奕詝說：「皇阿瑪，的確是別人教兒臣的，卻不是杜師傅。」
「那是誰？」道光厲聲問道。
「是楚院台。」
楚劍功心裡一擰：我今天早上才認識你小子，我吃飽了撐的，干涉儲位之爭？他當即想站出來否認，但又一想：自己急於否認，相反顯得心虛。
這時候，道光的語氣出奇的平靜，溫和的問：「楚劍功？是你教四阿哥的麼？」
杜授田在一旁插話說：「回皇上，不是。」
道光看著他。
杜授田接著說：「今天上午，臣和楚院台閒聊，楚院台說，射獵有傷天和，兵家大忌，臣覺得有道理，就對四阿哥說了……」
杜授田默默唧唧的解釋著，道光越聽越是煩悶。今天他叫楚劍功來，本來是要讓他參合一下宗室的活動，和他說抬籍入旗的事情。但奕詝這麼一攪，不管這件事是不是真的，奕訢收楚劍功做包衣，難免會被人看做在立儲問題上表明態度的信號。而道光一直在迴避這個問題。
因此，讓楚劍功入旗的打算，肯定是泡湯了。
「好了，不用再說了。」道光打斷杜授田，「朕倦了，都散了吧，楚劍功，你明日入宮問對。」
9月28日問對
「楚劍功，你在廣東，說此次英夷入寇，是三千年未有之變局。一邊多年前吧，還是聖祖的時候，羅剎人在北邊尋釁，後來簽訂了《尼布楚條約》，英夷和羅剎受什麼不同麼？」
「回皇上，英夷和羅剎都是西方人，沒什麼不同。他們都貪得無厭。」楚劍功簡短的回答。要我給你講解歐洲諸國？咱沒那閒工夫。
「那這麼說來，也只有強兵一途了。這些蠻夷，喂是餵不飽的。」
「皇上說得是。」楚劍功低眉順眼的說道。
「可是，今年打仗，花了接近兩千萬兩，加上各省自己花的，可能超過三千萬兩了。還要拿一千六百萬兩去英吉利買貨。朝廷每年的歲入，也就是四千萬兩上下，國庫都光了。哪裡找錢出來練兵。」
道光歎了口氣，接著說：「你住在林則徐那裡，肯定聽他說了吧，黃河河工，還有四百萬兩的虧空。」
「財政……微臣倒有一個辦法。」
「是麼？朕以為你只會練兵，沒想到你在財政上還有想法。」
「也不算微臣的辦法了，是微臣和李穎修一塊琢磨出來的。」
「說來聽聽。」
「各省開釐金。」
釐金？
釐金這個名詞呢，在清朝並不新鮮。在是雍正年間攤丁入畝之後，稅收主要有田稅、鹽稅、以及特產稅，比如茶葉稅。關稅等等貿易稅主要在廣東徵收，清國內部並不普及。然而，要是為了特定的目的，急需錢糧，便有當地的管事官員，加收款項，稱為釐金。比如乾隆朝平大小金川，便在湖北湖南加征釐金，充作軍費。
雖然有此先例，但在全國範圍內徵收釐金，卻從來沒有實行過。
道光不由得有些猶豫：「加收釐金，明末三餉，殷鑒不遠啊。」道光崇尚簡樸，也一向以有道明君自比，加賦這種事情，他肯定不願意做。
楚劍功卻在心底暗暗地算計：「加收釐金，大勢所趨，因為清廷已經要破產了。」
1841年整整一年，朝廷等於完全沒有盈餘。還欠著黃河河工的四百萬兩虧空。李穎修已經和楚劍功商量決定，每年廣東應該向朝廷上交的各項賦稅和勞役，一個銅板也不會再給了。
清廷要把1841年4000萬兩的帳補齊，就是不算利息，按十年期，每年也要多收四百萬兩。而少掉了廣東的一千萬兩……這樣算下來，就算風調雨順，每年清廷都會有一千四百萬兩的缺口。這還是沒有把各地造反的情形考慮在內。
道光說道：「奈何生民之苦。」語氣頗為沉痛。
道光同學，別這樣。收釐金，當然，在客觀上一定程度加劇民眾的負擔，會激起人民的反抗。但這並不是我的目的。我只是希望，以釐金為突破口，解除清朝對地方財政的管制。以財權控制地方，是宋代以來行之有效的方法。要瓦解滿清在地方上的統治結構，從財政上著手，讓地方上擁有獨立的或者半獨立的財權，比鬧哄哄的兵變方便多了。
但道光也不是傻子，果然，就聽見他說：「各地督撫自收釐金，成何體統，若有作奸犯科，殘民自肥之事，反而不美。」
「皇上，以微臣微末的見識，大清是督、撫、藩台大小相制。只要制衡得法，便無須憂慮。」
楚劍功這一套說辭，是參考的另一個時空，1859年曾國藩任兩江總督之後，上書請「事權統一」裡的說辭。
道光還是在猶豫：「容朕想想吧。」
「不用著急。」楚劍功在心裡默默地安慰著道光，「你並不需要現在就決定加收釐金，我只是給你提個醒。給你留個想頭。到了財政的窘境真的到了眼前，你不想加，也得加。」
釐金這種東西，食髓知味。有困難的時候，為了填補虧空，肯定會「今年先加一次，過了難關，明年就停了」，但口子一開，財政的雪球一定會越滾越大。別說是清朝，就是二十一世紀的美國，也對赤字毫無辦法，只能靠互聯網泡沫和作假帳撐場子。
道光同學，你有格林斯潘麼？你會寫方程式麼？肯定不會吧。那麼，我打賭，三年以內，滿清財政破產。
楚劍功用不確定的語氣說道：「皇上，您還是和各位中堂多多商議，也不用急在一時。」
道光道：「再議吧……剛才說到練兵，楚劍功，我問你，你是要效仿在廣東的做法，在京師練一支兵出來麼？」
好大的誘餌。當我是傻子麼，做這種吃力不討好的事情。
「皇上，微臣有一言，不知當講不當講。」
「但說無妨。」
「微臣以為，大清的根本，還在八旗。皇上要強軍的話，不如直接練駐京八旗。」
「駐京八旗？」道光笑笑。
「駐京八旗號稱二十萬。微臣想，四萬人還拿得出來吧。實在不行，關外八旗北歸的一萬多人，現在還在河北，把他們補進駐京八旗，也是好的。臣實話實說，如果旗人不能振作，大清……」
道光突然把手邊的硯台向著楚劍功砸去，楚劍功躲了一下，面色不變，向道光施了一禮。
道光慘然一笑：「你是忠臣哪。如非心中坦蕩，不會說得這麼直接。」
別，道光同學，我可不是為你，我是怕後世的歷史學界捧著良心淚流滿面說，我不給大清機會。
「練兵的事情，你寫個條陳吧。」
「是。但練兵還可以慢慢來。有一件事情，卻拖不得了。」
「什麼事情。」
「和約。拖了這麼久，各項條款，都要執行了。」
「朕也是愁苦。通商口岸，經濟特區，我大清弄得懂這些的，可能只有李穎修，他在廣東主持經濟特區的事情，沒法到京師來，讓朕咨詢。」
「臣倒有個主意，皇上可以在京師專設一個衙門，叫總理萬國事務衙門，凡是和洋字沾邊的，都歸這個衙門管。皇上任命一位重臣為總辦大臣，行洋務，各種和外國交涉的事情，都學著辦。事情辦得多了，也就會了。」
「又要設個衙門，那豈不是又要加開支？」
「讓軍機大臣兼領就可以了，不必專設它職。」
「那這個衙門，就是專門和洋人打交道羅？」
「打交道只是手段，重在師夷長技以制夷。」
10月2日奮鬥
道光專門給楚劍功安排了一所宅子，在小紅廟一帶，讓他專心寫折子。三天後，楚劍功把折子交了上去，折子就叫《八旗之奮鬥折》
「大清國國力所維持的柱石有三：就是八旗，內務府包衣和鄉紳。然而這三顆柱石，常常是國家的權威所維持者的，也就是一切的權威的基礎。
……
權威的第一要素固然是群眾的一致擁護，所謂得民心者德天下，可是，單單靠了群眾來做基礎，那權威仍舊是十分脆弱而不穩固的。所以權威所必具的第二要素顯然是武力了。
如果群眾的一致擁護和武力兩者相輔而行，那麼，到了相當時候，基礎便會致穩固，而成為極大的權威了。
如果群眾一致擁護、武力、以及傳統的權威，三者合而為一，那這權威可以說永不會發生動搖了。
總而言之，只有八旗的穩固和興起，才能保證朝廷的權威和萬民的擁戴。八旗，是三根柱石的重中之重，朝廷和皇帝的權威，全在於此，八旗強則大清興，八旗廢則大清危。
不論那一種民族，都可以分為三等；最上等的是具有各種的美德，並且有犧牲的勇氣和決心，這就是古人所稱的賢者。的最下的是人類的敗類，他們只知道自私縱慾自利，放佚淫侈。這就是古人所說的奸佞。在這兩者中的是第三階級，為數最多，他們既沒有英勇的決心的犧牲精神，但也沒有卑鄙的枉法的自私行為。我們可以加以注意，就是這班群眾——我一向稱他們叫做中間階級，從來不會變成重要，只有當最上等的和最下等的兩者在發生衝突的時候，始能顯示出他們的重要來。
比方他們不管那一方面獲得勝利，他們都望風而靡的去歸附勝利的一方面。
如果有賢者來握權，他們固然安心相從；可是被小人專政，他們也絕不會反抗的；因為中間階級，他們是絕不願有鬥爭的。
故而，只要八旗能夠保持它的興旺，大清朝就能維持他的統治萬萬年。
因此，在燧發槍和滑膛炮正在普及的時代，大清國的首要任務，就是振奮八旗的精神，健全新的軍事組織，裝備新式的武器，進行嚴格的訓練。這樣，大清朝在面對外部的蠻夷，或者面過國內的叛匪的時候，就有了一隻可以信任的，可靠的力量。
……」
洋洋三萬餘言，綜述了在三千年未有之變局之下，八旗，特別是駐京八旗，所面臨的局勢，所要承擔的任務，以及為之要進行的改革。
道光也很大方，他把《八旗之奮鬥折》交給了軍機處等一干衙門，讓諸位大人們可以隨心參議。很快，這封奏折就在市井上流傳開來。
京師的某處茶館裡，一個斜戴帽子，辮子胡亂纏在脖子上的八旗子弟，提著個鳥籠，晃悠晃悠就進來了。
「嘿，苗爺，您今個這麼早就到了，昨晚上沒在窯子裡晃悠？」
「呸，睜大你的狗眼好好看看，你苗爺我乃是潔身自好玉樹凌風之純善八旗子弟，正正經經野人山從龍之漢軍正白旗旗白帶子，世襲雲騎尉。想當年，天命皇帝說，精兵盡歸正白旗，知道爺是什麼身份麼？怎麼會去窯子。」
旁邊就有個茶客叫了起來：「苗爺，您這麼威風，麻煩把小人的帳還了吧。拖了三四個月了。」
那苗爺馬上轉了一幅笑臉：「隆爺，在寬限幾天，你看我苗人鳳，正正經經野人山從龍的漢軍正白旗白帶子，世襲雲騎尉，絕對不會賴賬的。」
「苗爺，我看你手上這隻鳥，也值三四兩銀子吧，你不如拿來抵了利息。」
「誒誒，別的呀，這鳥啊，還沒開嗓子呢，不值錢。」
「費什麼話，拿來給隆爺我看看。」
苗人鳳陪著笑，把鳥籠子遞過去。
「小家雀啊，我說苗人鳳你可真寒顫，拿個家雀冒充金絲鳥。還什麼從龍白帶子呢。」
「隆爺，您可別看我現在家道中落，當年，精兵盡歸正白旗……」
「得得得，你帳什麼時候還啊？」
苗人鳳鬆了口氣，在隆爺旁邊坐下，把隆爺的茶壺端起來，給自個倒了一杯：「隆爺，還得麻煩您，再借我一筆款子，我保證，不出一年，連本帶利還給你。」
「你做什麼白日夢呢？」
「怎麼這麼說呢，隆爺，我給您透個底，皇上要練新軍了。神機軍。」
「我也聽說了，練新軍關你什麼事啊？就你這身子骨？」
「隆爺，您可別看不起我，就說騎馬、射箭、摔跤，胡同口裡轉個遍，有誰是我對手？隆爺您摸摸心口，找個能和我對打的來。」
那隆爺把他一看，苗人鳳趕緊說：「當然，隆爺您的身手比我強。可是啊，這新軍，不僅光憑身手好，還得講底子。《八旗之奮鬥》您知道吧，這次神機軍，是以八旗打底，只有我這樣正正經經野人山從龍之漢軍正白旗白帶子，世襲雲騎尉，才能進去當統領。或者說新詞，旗隊長。」
「說句犯忌諱的話，八旗在康熙年間就靠不住了，平三藩，還是靠的甘陝漢軍，我孫隆，孫武安的祖輩，就是平甘陝有功，才在綠營混了個世職嘛。現在練神機軍，老子倒是謀不到位置了。」
那苗人鳳眼珠一轉，滿臉帶笑：「隆爺，綠營也可以進神機軍啊。」
孫武安一擺手：「進去當個領催有什麼意思。」
「這您就不知道了。一般綠營的補進去，最多只能當個領催，但是有我這樣正正經經野人山從龍之漢軍正白旗白帶子，世襲雲騎尉給您作保，您再使點錢，準成。」
「要多少銀子？」
「爺，這大庭廣眾的怎麼說這個，咱們兄弟慢慢商量，您家開著當鋪呢，這些銀子肯定出得起，不過給您作保，兄弟我可有條件。」
「兔崽子，什麼條件，給你帳免了？」
「不止免我的帳，我入神機軍的打點，您也得給出了。」
「兔崽子，你也太狠了。」
「隆爺，您可掂量好了，要不咱們拉到，要知道，保著您，我可擔著殺頭的干係。換別人可不一定願意辦。」
「你讓我再想想……」
10月5日編製
軍機處的諸位大人們看道光的意思,是要把《八旗之奮鬥折》裡說的神機軍的架子搭起來看看，便秉承上意，沒幾天工夫，就報了一份方案上來。
軍機上行走，穆彰阿，為八旗神機軍全國總隊長，總領袖，又稱總都統，總攬神機軍軍務
軍機上學習行走，賽尚阿，為八旗神機軍副總指揮，又稱副總都統，實辦神機軍軍務。本來這個位置，是楚劍功留給自己的。按照他本來的設想，也只有自己能夠從事練兵的實務，這樣就有機會仿照另一時空北洋新軍第一鎮的舊例，篡權奪位。
誰知到道光比光緒要老練得多，把神機軍副總指揮的位置給了他最信任的賽尚阿。楚劍功的野心，就只好暫時掩藏起來，還得老老實實的給人家做顧問，虛以委蛇。
幾位軍機大臣，又摸著道光帝的性子，提拔了八位青年才俊，擔任八旗神機軍的直隸地區上級隊長
正黃旗直隸地區上級隊長，又稱正黃旗直隸都統，世襲怡親王載垣。此人出身親貴，世襲罔替鐵帽子王，年僅二十四歲，頗得信重
鑲黃旗直隸地區上級隊長，一等誠嘉毅勇公，景壽，二十歲，已經和六公主許下婚約，在上書房侍讀，是阿哥們的親近子弟。
正紅旗直隸地區上級隊長，文祥，姓瓜爾佳，字博川，號子山，盛京正紅旗人，本是關外八旗某位統領的親兵隊長，在鎮江之戰中拚死衛護主人得脫。主人感念他的忠心，恰好關外八旗被編進了神機軍，便推薦了他。道光見他一表人才，便錄為都統。
鑲紅旗直隸地區上級隊長，杜翰，是八旗中唯一一個非旗人。道光編練神機軍，如果一個漢臣都沒有，難免令滿漢隔閡，漢臣臉上不好看。他是杜授田的長子，也是道光信得過的人，於是被點將，做了鑲紅旗直隸都統。
正白旗直隸地區上級隊長，穆蔭，字清軒，托和絡氏，滿洲正白旗人，剛剛從官學出身。
鑲白旗直隸地區上級隊長，肅順，與穆蔭同出一門，少有大志，跋扈之名達於天聽。編練神機軍，道光便有心讓他一試身手。
正藍旗直隸地區上級隊長，勝保，瓜爾佳氏，本是順天府儒學教授，曾跟隨奕經南下參與鎮江之戰，為英軍的強大火力所震懾，棄文從武，投效神機軍。
鑲藍旗直隸地區上級隊長，鄭親王端華，年紀最長，三十三歲。
每一旗的編制大約是五千人，下面分作滿洲、漢軍、蒙古三個旗隊，另外有驍騎、前鋒，護軍三個直屬參領。驍騎參領是騎兵，前鋒參領是炮兵，護軍參領是親兵和軍法隊。
每個旗隊下設暴風，震電，奔雷，狂雨四個大隊，依著楚劍功的性子呢，是準備設立暴風突擊隊上級大隊長，震電突擊隊上級大隊長，中級大隊長……一直到下級小隊長，一共九級軍官。但道光帝讀著這些官銜，實在是頭暈腦脹，最後改成了正負參領、正負領催、目長兵目。
每個旗隊大約一千三百人滿編，每旗五千人，這樣八旗二十四個旗隊，加上三個御前親兵營（虎槍、銳建、善捕），應該是四萬五千人。
然而，駐京八旗，加上在京畿逗留的關外八旗，還補入了一部分可靠地綠營，結果，只湊出了三萬五千名健壯的兵丁，所有的旗隊都只好不滿員。
架子搭起來了，旗隊長以下，各級官位，自然由得操辦的大臣上下其手，買賣鬻爵。就是這樣，苗人鳳為自己買來了正白旗漢軍旗隊長，為孫武安辦成了鑲紅旗漢軍旗隊長。這是小事，就不在詳述。
過了兩天，道光又把楚劍功叫了過去。這次是神機軍全國總隊長穆彰阿直接和他商量。事情倒是順理成章，神機軍正在搭架子，這械和餉的問題怎麼辦？
「中堂，械的問題好辦，我們要向英夷採購一千六百萬兩白銀的貨物，直接買火槍火炮就可以了。」
「英夷他們願意賣麼？」
楚劍功心想，人家當然願意了，這不是殺凱子麼？但卻作出為難的神色：「國之利器，不可示人，想來英夷也是不願意賣的，但事在人為，既然皇上要練神機軍，我們就只好盡力去試一試。說來，洋務這一塊，是總理萬國事務衙門當管，不知道總理衙門籌備得怎麼樣了。」
「總理衙門也在籌備中，械的事情，你就和總理衙門去商量吧。餉銀的事情怎麼辦？」
「朱雀軍每年每人才二十四兩，按這個來算，就是神機軍四萬五千人滿編，也才就是萬兩，攤上各種雜費，翻個倍，二百萬兩吧。」
楚劍功口頭說得輕鬆，可他知道，一名士兵的消耗，餉銀絕對是小頭。四千朱雀軍，1841年一年，消耗了三百萬兩，神機軍人數是朱雀軍的十倍，如果要維持正常的訓練，無論如何，一千萬兩是要的。
果然，穆彰阿也不是傻子：「八旗的餉銀，本來就比朱雀軍高，而且朱雀軍軍官也拿二十四兩，可八旗好多都是有世襲爵位的，總不能和小兵拿一樣的餉銀吧。」
「我前幾天跟皇上說，要開釐金，穆中堂您怎麼看？」
「這個……再議吧。」穆彰阿迴避了。他就是這樣，多一事不如少一事。
「我還有個想法，旗餉入營，怎麼樣？」
「楚院台，你什麼意思？」
「我是說，旗餉。京畿八旗在籍三十萬人丁，每年鐵桿莊稼就要一千兩百萬兩白銀，不如把這一千兩百萬，不直接發下去，而是發到神機軍裡，只有在神機軍當差的，才能拿到旗餉。一千兩百萬兩，如果省著點用，應該是夠了。」
「胡說……你，你，你簡直是要挖旗人的根哪。」
「穆大人，當著皇上，我也敢真麼說，我楚劍功，無事不可示人。」
穆彰阿擺擺手，「算啦，楚院台，你是真不知道旗餉裡頭的道道。旗餉一動，大清非亂不可，我們再想別的辦法，旗餉入營之事，再也休提。」
「餉的事情。再議。那穆中堂，您還有什麼需要我盡力的，您儘管吱聲。」
穆彰阿想了想說：「這三萬多神機軍，如何練啊，要不，把朱雀軍的那幾個洋教頭弄來，反正他們也是我大清的壯勇巴圖魯嘛。」
「中堂，英夷在澳門，要駐軍十萬，那幾個洋教頭，可不能輕動，不如讓總理萬國事務衙門，聘請一些洋人的軍官。」
「又是總理衙門，我這神機軍，辦什麼事都要靠著總理衙門哪。」
「中堂，這樣皇上才安心哪。」
穆彰阿瞟了楚劍功一眼，突然笑了起來：「你看我，糊塗了。」
招聘，還有20個旗隊長缺位，歡迎大家報名。先說好，形象、結局未必美好
管事
楚劍功回到了自己在小紅廟的住處，住處管事的那姐兒已經侯在了門口。這管事，是道光派給他的，一方面幫著楚劍功打理雜務，另一方面也是監視他。當然，如果楚劍功想的話，納這女人進房也是道光樂見的。
「老爺吃飯了嗎？」
「還沒有，有飯麼？」
「有的。」
楚劍功一聲不吭，悶著頭吃飯。
那姐兒笑了起來。
「笑什麼？」
「老爺也是二品的大員了，恕奴婢多嘴，老爺吃飯，太不像官府人家了。」
楚劍功笑了笑，不再理那姐兒。他自家事自己知，在另外一個時空，多數時候就是意面拌醬，五分鐘吃完。吃飯對他來說，是毫無樂趣的事情，越快解決，越好。
和穆彰阿扯了一天的淡，楚劍功真的累了。他草草的吃晚飯，問：「水燒了麼？」
「燒好了，老爺要現在洗漱麼？」
「嗯，累了。」
那姐兒臉一紅，說道：「老爺今天要人服侍麼？」
楚劍功看了看她，想了想說：「今天還是算了，你把水放好。」
那姐兒沒走，又說道：「誠嘉毅勇公府裡，送了個彈琴的姑娘過來，老爺今天要見見麼？收還是不收，老爺怎麼回話？」
「誠嘉毅勇公？我不認識他啊。根本沒交情。他有什麼要求嗎？」
那姐兒頓了頓，說：「他沒什麼要求，就是說他現在領著神機軍鑲黃旗，還請院台多多指點。」
「喔，知道了，先擱著吧，回話明天再說，我真的乏了。」
那姐兒轉身，準備出去，走了幾步，突然站住，下定決心似的轉過身來：「老爺，有幾句話奴婢非說不可。」
「沒事，你說。」
「老爺趕緊回話，這事情可不能拖。」
「為什麼？不就是個琴師嗎？有什麼蹊蹺？」
「南苑田獵那天的事情，老爺還記得吧。」
「嗯，記得。」楚劍功心不在焉的回答。那姐兒當天不在場，卻知道當時的事情，說明安排她來的人，對她是有交代的。
送琴師來的誠嘉毅勇公，景壽，外公可是博爾濟景氏，即老兵部尚書花良阿。
「你是說，他代表著兵部的勢力？」
「老爺不要著急，聽我說完。京城的世情薄雲詭異，不是一兩句話說得清的。」
「說。」
「老兵部尚書花良阿的女兒，就是靜貴妃，六爺奕訢的生母。」
「那景壽和六阿哥是表兄弟？」
「老爺一猜就著。而且，他們表兄弟關係一向很緊密，景壽的老師，也是現在六爺在上書房的老師，卓秉恬。」
楚劍功偷偷笑了，投向四阿哥奕詝，或者投向六阿哥奕訢，在別人眼裡也許是決定一生生死榮辱的事情。但在他看來，奕詝和奕訢，無非是槍斃名單上的兩個名字而已。嗯，也許不用槍斃，進政協也可以。
「你站在哪邊？四阿哥還是六阿哥？」該做的喜還是要做。
「老爺這話，著實問得差了。奴婢自然聽老爺的，老爺站哪邊，奴婢就站哪邊。」
楚劍功笑起來了：「喔？」
那姐兒低著頭，急促的說：「皇上和貴妃將奴婢派來的時候，跟奴婢交代得很清楚，奴婢是現在已經是老爺府裡的人了，主辱僕死。老爺是有大前途的人，奴婢跟了老爺，也算有個出身，不用老死在宮裡。」
「你以前在宮裡，跟著哪位貴妃呢？」
「奴婢以前，是伺候孝全皇后的。」
別這麼複雜，我不認識。楚劍功想著，說：「孝全皇后是？」
「是四爺奕詝的生母。孝全皇后去世以後，四阿哥被交給靜貴妃撫養，奴婢就跟著靜貴妃。」
「這麼說，四阿哥奕詝是你看著長大的？」
「老爺這麼說，若是被別人聽了去，奴婢就死定了。」
「別怕別怕。坐下，慢慢說。」楚劍功心想，聽聽宮闈八卦也不錯。
那姐兒依言坐下。楚劍功接著問：「你是站在四阿哥這邊的囉。」
「也談不上，奴婢是站在老爺這邊的。」
楚劍功嘿嘿一樂。
那姐兒說道：「老爺別笑。奴婢說的是真話。十年前，孝全皇后生下四阿哥奕詝，皇后希望娘家能來個丫鬟。奴婢當時十二歲，是皇后家裡的府裡養大的，算是皇后的娘家人，便被送進了宮，一直帶著四阿哥，也幫著掌宮的大婆打理些事務。五年前，孝全皇后去世，奴婢就跟著四阿哥到了靜貴妃那裡。靜貴妃不喜歡奴婢，就不讓奴婢帶四阿哥了。若不是被送給了老爺，奴婢要麼老死在冷宮裡，要麼也是被送給其他的貴人。」
楚劍功突然翻出些齷齪念頭：「你不用給阿哥們開蒙麼？」說話壞笑起來。
「開蒙自然有先生。」那姐兒還沒聽出來，自顧自地說著，突然聽見楚劍功的壞笑聲，抬頭一看，羞得滿臉緋紅：「老爺盡胡說。皇上年紀大了，四阿哥之前的三位阿哥又是早夭，四阿哥今年才十歲，他五歲之後，奴婢便很少見到他了。」
那姐兒說話很有條理，又把話題轉回了自己的重點：「奴婢跟了老爺，就是老爺的人，老爺有前程，奴婢才有希望，老爺落魄了，奴婢便跟著。主辱僕死，這是古時候就有的規矩，奴婢不管願不願意，都只有站在老爺這邊。」
「你本心是不願意的啦？沒關係，你是皇上派來看著我的，等這事過去了，我便幫你脫了賤籍，給你一筆銀兩。你愛去哪，便去哪。」
「老爺千萬不要這麼說，老爺年輕有為，為人寬厚，前程似錦，奴婢有這樣一個歸宿，歡喜都還來不及。皇上派奴婢看著老爺，也是因為老爺全無根基，竄起太快。」
「更重要的，是我來歷不明。你不用耿耿於懷，我能夠理解，」
「老爺真是寬仁。其實老爺又不會造反，也沒什麼好看著的，等老爺在京城習慣了，再把家裡的老太太接來，安定下來，我也就不用老跟皇上回話了。」
可是，我就是準備造反的啊。楚劍功想。
應大家的要呼聲，這兩章寫點生活。
晚上
我如果不造反，安心在京師翻雲覆雨。有這樣一個懂事的管家，還和宮裡有聯繫，倒也不錯，可惜啊。
楚劍功說回原來的題目：「那你站在我的角度，覺得誠嘉毅勇公送來的琴師，我收還是不收？」
「那姑娘奴婢見了，模樣俊秀，也有風情，老爺若是留在身邊解解乏也是好的。」
「我不是為你這個。」
「老爺是怕，收了這琴師，就表明態度了吧。」
「對。你覺得，現在就表態支持六爺，合適嗎？」
「老爺多慮了。皇上的意思呢，肯定希望老爺，還有其他的大臣們，不要摻和這些事情。皇上在派奴婢過來的時候，對奴婢說，老爺肯定是要大用的，老爺若是為了立儲的事情，讓皇上起了疑心，對前程不好。」
「那我應該把琴師退回去吧。」
「誠嘉毅勇公送琴師過來，只是說希望在神機軍的事情上，請老爺多指點，老爺就這麼把人給退了回去，太著痕跡，也顯得不通人情世故，在京師官場上，不好看。而且，把人退回去，很可能被認作是拒絕了六爺，站到了四爺的一邊。一動不如一靜，人家把禮物送來了，老爺就收著，在神機軍的事情上，找個機會，還了人情，也就是了。」
「老爺還有什麼事要問麼？」
「沒有了。」
「那奴婢去給老爺放水。」
木桶很大，楚劍功全身都泡了進去，但他還是想洗淋浴，因為省事，快捷。
他叫了一聲，那姐兒應聲進來，楚劍功看了看她，說：「進來吧。」
那姐兒一愣，看了看身後的房門。臉上又是一紅。
楚劍功說：「進來吧。」
那姐兒僵著臉：「在這裡？奴婢還是……」
「進來。」
那姐兒緩慢的挪了過來，楚劍功靠在浴盆的壁上，看著她，燭光把那姐兒的影子投在牆壁上，輕輕地晃動著。
時間彷彿過了很長，那姐兒終於跨進了盆裡。她用手護住自己，尖著腳站在浴盆的邊上。
楚劍功伸出手，慢慢的在皮膚上探索者，那姐兒很小就是作為女眷的貼身丫鬟養大，一直沒吃什麼苦頭，營養也很好，皮膚上沒有當時人們常見的黑頭。
「坐下來。」
「是！」聲音細不可聞。
她往前挪了一點，碰到了楚劍功的腿，又往後一縮。
楚劍功也不催她，看著她窘迫的樣子，心情很愉快。他輕輕地在那姐兒的腰上撓了一下，那姐兒一躲，腳下一絆，倒在了他懷裡。濺起了一些水花。
楚劍功托住她的腋下，將她舉了起來。輕輕地頂了她一下。
「老爺，洗好了回床上去吧，在這裡……」
「又沒有其他人。」
「老爺不用驗白綾麼？」
「不用。」
那姐兒不再說話，她伸手解開了自己的髮髻，頭髮散開了。她垂著頭，楚劍功聞到她的頭髮上有一種淡淡的香味。
楚劍功手上慢慢的鬆了，那姐兒坐在他身上，小腹往前靠著。
楚劍功伸出手去，將燭台移近了些，細細的看著她露在水面上的部分。
楚劍功讓她稍微往上蹲起一點，將胸口露出水面，他稍稍低了低頭，慢慢品嚐著。
那姐兒慢慢的吁出一口氣。
「你叫什麼名字？」楚劍功問。
「奴婢沒有名字，大家都叫奴婢那姐兒。要不，老爺給奴婢起個名字吧。」
「就叫那姐兒吧。」
喔！口氣裡帶著一點失望。
「你想叫什麼名字啊？」楚劍功問。
「奴婢不知道。」
「你是漢人，還是滿人，入旗了麼？」
「奴婢是漢人，因為年紀小，旗籍上沒有奴婢的名字，後來入宮了，也就談不上入不入旗。」
「懂了。別說了。」楚劍功慢慢親吻著她。「乖，身體抬高一點。」
楚劍功慢慢游弋著，探索者，他覺得找到了……「放鬆，慢慢坐下來。」
「老爺！」
那姐兒從嗓子裡擠出一絲哀號，楚劍功往上一挺，頂了進去。
「老爺！」那姐兒渾身一僵。
「別怕，放鬆。」
那姐兒一隻手搭在楚劍功的肩上。另一隻手扶在盆壁上。楚劍功雙手托住她的腰，不讓她躺下去。
「疼嗎？撐得住嗎？」
「沒事……」
楚劍功不再問，專心享受她的身體。
那姐兒輕輕地喘息著，小嘴張了開來。
楚劍功一把漏過他，讓她的胸壓在自己身上，雙手環住她的腰部，緊緊地箍住，僅僅依靠自己腰部的力量活動。
那姐兒的喘息越來越急促，她的頭完全垂了下來，無力的壓在楚劍功的肩頭上，輕輕地哼著。突然，她渾身一緊，牙齒咬住了楚劍功的肩頭。
楚劍功沒有管她，繼續享受著她的身體。那姐兒鬆開了楚劍功，彷彿變得沒有骨架，軟綿綿的任楚劍功施為。過了好一會，楚劍功在她體內發射出來，慢慢的舒了一口氣。
楚劍功靠在桶壁上，那姐兒伏在他身上，兩人緊緊的摟著，感受著對方的體溫。過了很久，才聽見那姐兒幽幽的說：「水都涼了。奴婢來收拾。」
楚劍功把她抱起來：「明天再收拾吧。」用浴巾裹住她，把她抱到床上。
「頭髮濕的。」那姐兒說。
楚劍功讓她把頭髮用另一塊浴巾包起，然後在床上躺好。
楚劍功站在床邊，擦拭著自己身上的水。
「老爺還想要麼？」
「你今天受得了麼？」
那姐兒雙手保住自己的肩，沉默了一會：「奴婢是老爺的人，都聽老爺的。」
「你先歇息一會兒。」楚劍功說著，也到床上來，抱住她：「喜歡嗎？」
「喜歡。」
楚劍功又把她的浴巾褪掉，用手指慢慢感受著她的肌膚。輕輕地問她：「皇宮裡會培訓麼？」
「什麼叫培訓。」
「就是教育啦，訓練啦，培養啦什麼的。」楚劍功大致解釋了一番。
「琴棋書畫，那是家伎才學的。我入宮時，年紀尚幼，勉強學得些字。」
「我不是問你琴棋書畫。」楚劍功在她的雙腿間輕輕佻動著。
「老爺真是羞人。」那姐兒把頭埋進枕頭裡，好一會才說：「奴婢一直是在皇后宮裡，從來沒有晉嬪的打算，也就沒有學過。」
「宮裡還真的有教啊。那要是學的話，是和太監練習麼？」
「老爺，你越說越荒唐了。」
楚劍功哈哈大笑起來，將她的身體放平，把頭埋進她的胸口。
10月8日使節
總理萬國事務衙門總算開張了，總辦大臣是軍機上行走隆文，會辦大臣是軍機上學習行走耆英，兩人只是掛了個頭銜，也沒有設固定的衙門。
總理衙門目前最重要的任務，就是落實《辛丑和約》，在朝廷看了，和約中其實只有兩條：一，購買一千六百萬兩的貨物，二，五口通商。
於是，隆文和耆英便將楚劍功請了去。
「一千六百萬兩白銀，買什麼？」
「最重要的，便是槍炮。神機軍編練在即，槍炮器械，總要辦好了才行。」
「四萬五千人，那便置辦五萬人的槍炮如何啊？」
「回中堂，英夷肯不肯賣槍炮給咱們，還是兩說。國之重器，不可示人啊。而且神機軍訓練消耗，五萬支槍無論如何是不夠的。大炮就更不好說了。」
「楚院台有什麼高見？」
「不敢，槍炮採購，還需拍個老練的人去，盡力為大清爭取利益。」
「還要談？」
「對，還要談。而且合約中規定，雙方互派公使，誰去英國呢？」
啊！連去廣東擔任兩廣總督，都人人推搪，不願「事鬼」，何況是跑到蠻夷的低頭上去常駐呢？隆文和耆英一下子僵住了。
悶了好一會，耆英才說道：「楚院台，你看何人出使英夷合適啊？」
「耆中堂，我在朝裡，都不認識幾個人，如何說得上來？」
隆文和耆英合計了一番，也沒有什麼主意。楚劍功看火候差不多了,便建議說：「不如公開張榜招募，各地也可以推薦。」
隆文和耆英都覺得可以一試，便以總理衙門的名義，發出了張榜。這榜的最後署名，是耆英和楚劍功。中堂不能隨便見，揭榜的人，直接到小紅廟拜訪楚劍功即可。
張榜以後，過了不兩天，便有人來拜訪。
「來得這麼踴躍，不知道是什麼人物。」楚劍功一邊想著，一邊去見他。
那人正等在書房。楚劍功的書房裡空空如也，只有三把椅子，一張桌子，幾卷白紙，一套文房四寶。
楚劍功進了門去，對方趕緊從椅子上站起來施了一禮：「楚院台。」
楚劍功回了禮，雙方落座。楚劍功問道「敢問尊姓大名？」
「不敢，晚生湖南舉人郭嵩燾。」
「啊！」楚劍功輕輕低呼了一聲，「原來是你。」
「院台聽過晚生的名字。」
楚劍功差點漏了陷，趕緊掩飾：「我在寶慶練兵的時候，聽曾國藩曾道台提過你。說你和他同出一門，他很是誇讚你的才學。」
「伯堔擔不得曾伯涵的謬讚。」郭嵩燾卻一把推脫了，「伯涵兄長我七歲，他在學館時我尚在蒙學，等我入了岳麓書院，他已經中了舉人，外出遊學了。他與我並不熟絡。」
有意思，這麼明顯讓他攀關係，他卻不接。楚劍功笑了笑，對外面喊道：「茶水好了沒有？」
那姐兒應聲而入，給兩人上了茶。她退下後，郭嵩燾說道：「男兒大丈夫，自當頂天立地，我郭嵩燾，雖然去年進士不第，但也犯不著攀龍附鳳。」
他才二十二歲，還帶著一股才子的傲氣。
楚劍功笑了起來：「你怎麼看到榜單的？」
「我在京師遊學，住在湖南會館，會館裡也貼了一份。」
「為什麼要出使英倫呢。你要知道，當朝人人皆以『事鬼』為畏途，人人避之不及，你卻主動揭榜，當真與眾不同。」
「回稟院台，這一年多來，英夷入寇，我正在浙江學政羅文俊大人的幕府。我親眼見到了海防之失。」
楚劍功輕輕吟道：「堅船利炮，彈落如雨，豈人力所能抗焉？嗚呼，讀聖賢書十七年，束手無策，真乃士人之恥。」
「不錯，院台，這就是我當時的感覺，想我滿腹經綸，卻對英夷束手無策，無助於社稷黎民，乍浦失陷，英夷肆虐，可歎庶民之苦。院台，你念的這兩句，真是說到我心裡去了。」
那當然了。楚劍功心想，這兩句話就是你自己寫的。
「所以，你希望能夠出使英夷，甚至放棄明年的科舉也在所不惜。」
「科舉，也只是為了報效朝廷。等我出使回來，再考也是不遲。」
「嗯，你可能沒有弄清楚，這次出使，要常駐英國，也許很久，幾年甚至十幾年都不能回來。你不擔心你的父母嗎？」
「家嚴家慈自然有晚生的兄弟照顧。院台不必擔心。」
不錯，果然是郭嵩燾。楚劍功心裡想著，這位另一時空的駐英法荷比四國公使，於1856年上《條陳海防事宜折》，提出了「中學為體，西學為用」的主張，1874年出使英國，著《使西紀程》。是清代第一批切實考察西方的代表人物。
「西窗風雨，泥沙俱下，不避其污，必有珠貝。」楚劍功又說道。
「院台，您的意思是……」郭嵩燾有些疑惑：「西邊的窗子打開，隨著風雨進來的有泥沙，但要忍受這些污穢，就可以找到珍寶。是麼。」
你自己的文章，也有疑惑麼？思想，果然是發展的啊。楚劍功心想，這四句詩是郭嵩燾晚年，在官場上遭受了挫折，在家閒居時寫下的。當時，他對全心學習西方的思潮有所反思，認識到西方的思潮和學術中，也有不好的內容。但「不避其污，必有珠貝。」仍舊主張進一步向西方學習。
這個人去英國任公使，真是太合適了。楚劍功已經在心裡選定了他，隨口說道：「可惜啊，偌大個京師，遊學的是人學子只怕有數千人，卻只有你一個人來揭榜。」
「院台，不止我一人，另外還有一人想去，本來我們約好，今日一同來拜訪，讓院台當面挑上一挑，誰知道他卻沒有來。」
楚劍功正要詢問，突然，那姐兒進屋來，遞給楚劍功一張帖子，說：「門子送了張帖子進來，說有人來拜，正等在門口。」
郭嵩燾笑道：「想來是那人來了，沒想到我已經佔了先手。院台，我這就告辭了。」
楚劍功道：「少待。」手往下壓了壓，示意郭嵩燾坐好。然後打開帖子一看，上面寫著：
「合肥李鴻章拜上」
鴻章
李鴻章闊步而入，楚劍功微笑著看著他，郭嵩燾叫道：「少荃何來之遲？」
李鴻章沒有搭理郭嵩燾，而是站到楚劍功面前，深施一禮：「院台，李鴻章請令，出使英夷。」
楚劍功道：「坐！」等李鴻章坐定了，楚劍功才又說道：「可惜啊，郭嵩燾比你先來啊。」
「敢問院台，是要找一個適合出使的人呢？還是要找一個先到的人呢？」
「你和伯堔約好同來，為什麼爽約呢？」
「因為，我要拿到出使的差事。」李鴻章直言不諱，「伯堔兄你不要怪我，我只是認為自己比你更適合出使而已。」
楚劍功看了郭嵩燾一眼，笑著問李鴻章：「為什麼？」
「伯堔兄看到榜文，滿腦子都想的是來找院台陳情，說出他自己的志向。要說立志遠大，語言動人，我是遠遠不如伯堔兄的。所以，如果我和伯堔兄一同來到院台面前，院台您多半會選伯堔兄。」
「說下去，我在聽。」
「院台，請恕我問伯堔兄一個問題。我們為什麼要出使啊？」
郭嵩燾一愣，回答說：「因為《辛丑和約》中規定了要派駐公使。而且，兵法有雲，知己知彼，百戰不殆，我們就是要探聽英夷的虛實。再者，院台在《八旗之奮鬥折》中說了，要『師夷長技以制夷』。不去，又怎麼師夷長技呢？」
李鴻章沒有評價，而是轉問楚劍功：「院台，您看呢？」
「別問我，說說你的見解。」
「我們出使的目的，其一者，是維護大清的利益；其二者，是興辦洋務。要維護大清的利益，便不能對英夷有敬畏之心，不能還未交手，氣勢上便矮了三分。伯堔兄，從這一點上說，我比你有優勢，我比你高，見著洋人，便不會低人一頭。」
楚劍功聞言一笑，問他：「其二是興辦洋務，那你和郭伯堔說的，有什麼區別？」
「我和伯堔兄談過，他呢，是漫無目的的去看，看見好的，便記下來。說好聽些，他這是書生做派，緩不濟急。而在我看來，當務之急，便是購槍炮。」
「為什麼這麼說？」
「因為神機軍編練在即，沒有槍炮，便沒有神機軍。」
「僅僅是購槍炮嗎？」
「自然不止。槍炮便需要彈藥，槍炮易壞，需要修理補充，所以第二步，就是建立槍械和彈藥的工廠。」
「建槍械彈藥廠，還有呢？」
「英夷能夠侵凌我大清，首在堅船利炮，故而，我們第三步，便是造船。造水師。」
楚劍功看著他，心想：李鴻章在另一個時空的道路就是這樣，因為練兵需要而購槍械，隨後發展了三大軍工企業，為了和軍工業配套，又拓展了采煤等基礎礦業，同時，為了募集資金，最後創辦了招商局。難道他的道路，現在已經有雛形了麼。
李鴻章看到楚劍功不作答覆，便解釋道：「我知道，世上的事總是千難萬難，最難之處，便在著手。以晚生的見識呢，從軍工著手，需要什麼其他的物事，便跟著辦起來，最後枝繁葉茂，終成大局。」
楚劍功扭頭看看郭嵩燾：「伯堔，你以為如何？」
「院台，我不敢說少荃不對，但晚生以為，兵器軍火，終是末節，據李臬台的折子說，英夷縱橫萬里，天下威服。學生想，英夷的世道人心，必有可以借鑒處。」郭嵩燾一句話，連換三個自己的稱謂，其實他也是很靈巧的人。
「嗯，世道人心。」楚劍功默默地沉吟了一會，突然笑了起來，他指著郭嵩燾說：「建構主義。」又指著李鴻章說：「功利主義。」說完哈哈大笑。
兩人都是一愣。楚劍功說：「來，我教你們兩句洋文，strukturlismus，建構主義，和utilitarianism，功利主義。你們到了英國與人談話，冷不丁的甩出這兩個單詞，效果不下於虎軀一震啊。」
楚劍功自顧自的說著，其他兩人都丈二金剛摸不著頭腦。
楚劍功解釋說：「建構主義呢，就是什麼事情都要先搭個架子，比如德謨克拉西啊，比如立博銳提啊，還有什麼孔福斯慕斯，門修斯穆斯什麼的，按他們的看法呢，只要架子搭好了，世界就會圓滿的運轉，如果出了問題呢，一定是架子每搭好，架子本身，是絕對不會有問題的。」
「功利主義呢，就是要追求主要效果，至於模式手段，都要為目的服務。你們覺得哪一種好？」
郭嵩燾要答話，楚劍功擺擺手制止了他：「讀萬卷書，行萬里路，這世上的事情，只有動手去做，才能最終判定好壞。」
楚劍功又和他們閒聊了一會，最後說道：「此次出使英夷，事關重大，我既需要一個人常駐英國，也需要另一個人專事採購，你們誰願意常駐，誰願意採購呢？」
李鴻章笑了起來：「院台的意思，是伯堔兄常駐，學生採購吧？」
郭嵩燾道：「伯堔願意常駐。」
「那好，我就這麼跟耆中堂回話了。你們回去準備準備，隨時可能面聖。」
「謝院台。」
兩人告辭以後，楚劍功靠在椅子上休息，那姐兒進來說：「恭喜老爺，收了兩個好門生。」
「他們不是我的門生。」楚劍功說，「他們都有自己的道路要走。嗯，你要向皇上匯報麼？」
那姐兒臉色一僵，正想解釋。楚劍功說：「這種事情，跟皇上說清楚好，省的猜來猜去，反而隔閡。」
「謝謝老爺體諒。」
「坐過來，晚飯吃什麼？」
「現在還早，老也要用飯了麼？我馬上叫廚子們去做。」
「今天算了，不在家裡吃，附近有沒有什麼館子，我們去轉轉。」
楚劍功帶著那姐兒出去，邊走邊說：「這兩個人呢，將來都有一番作為，皇上見著了，也一定會喜歡的。只是有一點，他們都沒有和英夷打過交道，這次出使，他們一點經驗都沒有，要是出了什麼岔子，有損國威還好說，就怕吃了虧還喜滋滋的回來了。」
「老爺是要我給皇上這麼說嗎？」
「你覺得我說的有沒有道理？」
「老爺一向是有道理的。」
「那就這麼跟皇上說吧。」
10月10日飲宴
昨天林則徐派人送了一張帖子過來，讓楚劍功今天過去吃飯。
在那姐兒給自己整理衣衫的時候，楚劍功說：「我和林大人有師生之誼。林大人叫我去吃飯，說一聲就是了，下什麼帖子。」
「想來是有很重要的客人向老爺引見吧。老爺這次去，可不能僅僅當做去見林大人，要穿得正式些。」
「要穿官服麼？」
「那也不好，穿著官服去見林大人，相反顯得生分。」
「那怎麼穿？」
「老爺還是穿那身軍服吧，」
「會不會太突兀了些？」
「怎麼會呢，誰都知道朱雀軍是老爺練的。」
那姐兒把軍服找出來，看見楚劍功正在衝她笑。
「老爺笑什麼？」
「有你打理，挺好。」
那姐兒要來給楚劍功換上衣服，楚劍功說：「我自己來。」他一邊換衣服，一邊問：「要不要向皇上知會一聲？」
「林大人請客，皇上肯定早就知道了。」
楚劍功輕輕摟住她，親了親。
「老爺，大白天的。」
「又沒有別人。」楚劍功笑了笑，出門了。
來到林則徐府上，少不得問候一番，末了，林則徐說：「劍功啊，我來為你引見幾位師長前輩。」
跟著林大人到了書房，就看見兩位先生坐在裡面。林則徐說：「這一位，是我的經年好友，魏遠達。」
喔，原來是魏源。楚劍功於是想執弟子禮,魏源趕緊避開，口中連稱：「不敢當，不敢當。」
林則徐慢慢說道：「魏先生是為了明年的科舉，專門來京師遊學的。」
啊，原來他還要考科舉？楚劍功心想，我還以為他現在就已經在編寫《海國圖志》了呢。他忍不住問了出來：「大人，不知道那本《四洲志》編得怎麼樣了？」
魏源頗不好意思地說：「科考事忙，雖然一直在收集材料，卻一直苦無機會下筆。」
林則徐在一旁為好友解圍說：「科舉終究才是正途，《四洲志》只好再等一等了。」
楚劍功也不好說什麼，隨口說起，廣東辦起了圖書資料廠，現在專門翻譯圖書，請魏源先生有興趣的話，可以到廣東去看一看。
三個人這麼講著話，把邊上一位冷落了，那人也不惱，就這麼坐在一邊，觀察著楚劍功。楚劍功發現那人在看他，於是問道：「還沒有請教先生名諱。」
「不敢有勞院台動問，在下龔振麟。」
楚劍功對這個名字毫無印象，林則徐說：「他去年的時候，任浙江軍營監製，改進過火炮，還造出了輪船？」
「輪船？是英夷的那種火輪船嗎？」楚劍功來興趣了。
「不，只是樣子和英夷的一樣，艙內用人力蹬踏。」
「在海中航行過嗎？」
「試過，只能風浪不大的時候，在海邊航行。」龔振麟有些不好意思。
「你在浙江辦軍械，我怎麼沒有見過你？」
「學生當時任嘉興縣丞，有守土之責，沒有去拜訪院台。」
被一個快五十歲的人在自己面前自稱學生，楚劍功有點不好意思，但也顧不得了：「你怎麼改進火炮的？」
「學生聽聞院台到了京師，便隨著魏源先生一同來了，有一幅利器，要獻給院台。」說完，他拿出了一本小冊子。
楚劍功看那冊子的封面上寫著《鑄炮鐵模圖說》。他大致翻了一下，書裡詳細地敘述了鐵模鑄炮的工藝過程和技術措施：
用鐵模鑄造鐵炮時，首先把鐵模每瓣的內面洗涮乾淨，將各節的兩瓣合攏，用鐵箍箍緊，再把各節按照筍卯接合起來，使之成為大炮的形狀，然後在模的內表面刷上用細稻殼灰與細砂泥加水和成的塗料，待乾透後，再塗刷極細煤粉調製的第二層塗料，烘熱、再配合上炮芯，就可開鑄。其次，灌入鐵水，待凝固後，立即順節按瓣剝去每塊鐵模，露出炮身，趁著炮身還全部火紅時，用鐵刷和鐵錘清除毛刺，除淨泥芯，將炮身不平之處，加以修整，即成為大炮。
楚劍功暗暗地想，原理倒是不錯。不過歐洲的鐵模鑄炮技術到七十年代才得以成熟，龔振麟提前三十年就發明了這項技術？他看了看書中的圖樣，炮的樣子仍舊是清國仍在使用的老式炮台炮。
看來不是穿越人士啊！楚劍功放心了，這個人有點意思，雖然他在書中記錄的，都是手工的方法，沒有機器工業的思維，但是，這是見識所限。如果讓他接觸到歐洲十九世紀的軍工生產，會產生什麼樣的結果呢？
楚劍功不由得有些興奮，他問道：「您現在還在嘉興任縣丞嗎？」
龔振麟見機得快，答道：「學生現在已經辭官不做了。」
「為什麼？」
「學生見過了英夷的堅船利炮，才知道所謂家國天下，都是夢話，學生就是要尋一處地方，為大清早出史上第一等的炮來。」
「那好，我只給你一個地方，你帶著這本冊子，到廣州去找按察使李穎修，朱雀軍的火器彈藥，都是由廣州的彈藥廠補給的，現在還要擴建成完備的軍械廠，你到了廣州，把這本冊子給李臬台看，他就知道你的本事了。」
楚劍功又轉頭對魏源說道：「學生前幾天見到了一個人，年僅二十二歲的年輕人，郭嵩燾，他毛遂自薦，要出使英夷，我問他，科考怎麼辦，他說，科考每三年就一次，但真正為國效力的機會，真正能做些有用之事的機會，一旦失去了，就再也找不到，先生以為呢？」
林則徐咳嗽一聲，提醒楚劍功說得太過分了。楚劍功卻不以為意，在另一個時空，魏源是極其講求實際的人，心胸豁達，不然也寫不出《海國圖志》來。
果然，魏源長身而起，對林則徐說道：「少穆兄，不必為我再做推搪，楚院台說的是，明日，我便和振麟老弟同去。」
他們願意去廣州，楚劍功當然高興，然而，他突然又想到，等他們造反的時候，如何處理這兩位呢？這還真是個問題。
註：龔振麟所鑄的「鐵模鑄炮」，現在在廈門胡裡山炮台有一尊文物。經專家初步鑒定，這門炮身標有「鐵模」字樣的大炮為鑄鐵材質，鑄造於1841年年底。該炮屬前裝填式滑膛火炮，炮長156cm，為三節鑄成，炮身中部有兩個完整炮耳，長16cm，直徑為10cm，炮口直徑11cm，炮口外周長為70cm，炮尾周長為130cm，炮重達1600kg，炮身尾部上端有一個導火口，炮尾以鐵環代替常見的尾珠，炮身尾部下端有方形的炮架柱，長19cm，寬12cm，高3cm，大炮炮口的瞄準缺口保存完好。但炮口有明顯缺損，專家認為系炮彈發射所致。炮身銘文「鐵模」二字清晰可辨，為顏體楷書。炮身尾部所鑄關於「配藥、配彈比」及「監造」等銘文基本銹蝕。
中發白
林則徐說：「這幾天很是湊巧，有兩位子侄輩來京城看我，我便將大家聚齊，吃個飯，劍功，都是你的同儕，待會吃飯，不要怠慢了。」
「除了魏先生和龔先生以外，還有客人麼。」楚劍功問道，和林則徐交好，對他要執弟子禮的人……「莫非是仁和龔自珍先生的長子，龔橙？」
「你知道龔橙?可惜，定庵先生去年已經去世了，不然，也要讓你拜望一下他。龔橙卻是不成器，放浪無形，有辱乃父清名」林則徐歎道.
「我當然知道龔橙了，1860年，英法聯軍攻入京師，龔橙是聯軍的翻譯嘛。」楚劍功心想，龔橙大概是最有資格喊出「我是個翻譯，圓明園不是我燒的。」的人物了吧。
他不想在龔橙的話題上多做糾纏，便問道：「老師，另外一位客人是誰。」
「是我的好友陶澎的女婿。」
楚劍功身體一晃，差點從椅子上摔下來：「左宗棠，左季高，這也來得太快了。前兩天我剛見了李鴻章。看來有一句話還是有道理的，歷史上的著名人物，總有他出頭的理由，強者放在任何環境下都是強者，只是表現方法不一樣罷了。」
楚劍功覺得他還是小心一點好，於是又問道：「老師，您今天就請了這幾位客人？」
「不止，我在我任過浙江學政，主持過歷屆鄉試，湖廣總督任上，主持過三屆會試，點過六名會元，可以說，他們都算是我的門生。他們現在在京為官的，候缺的，都不少。劍功你在朝中沒有根基，今天就讓你和他們見見面。你想大展宏圖也好，要力行革新也好，一個人是不成的。今天大家一起吃吃飯，你和他們都結交一下，所謂朝廷助力，同門是第一啊。」
原來林大人你打了這麼大一個埋伏，楚劍功想著，問道：「朝廷不會猜忌大人結黨麼？」話一出口，楚劍功就知道自己問錯了。
「如果宴請自己的學生算結黨，那就不會有四同之說了。」林則徐道：「這次我宴請你們，皇上也是知道的。我敢說，來的人裡頭，也有受了皇上甚至別的大人的囑咐的。這是慣例，我一向光明正大，他們要打聽，就由他們打聽好了。」
看來還是那姐兒說得對，道光早就把林則徐看起來了。而且雙方都沒有覺得有什麼不妥。
「不過，劍功，待會吃飯，熱熱鬧鬧就好，不要亂說話。」
等到吃飯前夕，客人們陸陸續續都來了，大家互通姓名，互相久仰。好一番熱鬧。說來也有趣，這些人裡頭，除了林則徐，就是楚劍功品級最高。
楚劍功有意找著左宗棠和龔橙說話。龔橙他爹是一代學霸，平時交往的都是文人騷客。而左宗棠還沒有考上進士，楚劍功練功名都沒有。龔橙便有些不知輕重。
「定庵先生的文字，見識廣博，但我最佩服的，卻是《平均篇》《農宗篇》兩文，真乃萬事治平之策。」楚劍功恭維道。
「呸呸呸，我老爹的文字，句句不通，還要勞煩我給他改。」龔橙嬉笑道。
楚劍功無語，也就不再和龔橙廢話，這時，恰好邊上有個人插嘴說：「定庵先生的《平均篇》《農宗篇》確實是治國良方，湖南寶慶道台曾國藩，便依著這兩篇的道理，忝力躬行。」
楚劍功一聽，有些哭笑不得。龔自珍的《平均篇》，說白了就是有良心的地主階級的均田，後來他當了一陣地方官，發現「均田」推行不下去，又寫了《農宗篇》，大意是說，以封建宗族為單位，實現等級制的分田，大宗百畝，小宗二十五畝，無田農戶為佃農，大家秉著良心互助。簡而言之，「等級制宗法社會」，就是龔自珍的理想了。
曾國藩在搞這一套麼？楚劍功問那人道：「兄台，消息確實嗎？」
「確實，曾道台以宗法田制，和他的新辦團練相結合，戰事一起，大宗為統領，小宗為管帶，家丁為兵目，立馬就可聚兵數萬。」
這不是湘軍的方法麼？楚劍功不由得失笑，他慌忙掩飾，問那人：「請教兄台名諱。」
「有勞院台動問，在下道光十六年進士，湖南胡林翼，字貺生。會試的時候，是林大人主考，入貢院的呈貼，也是林大人題的」
楚劍功聞言，扭頭看了看左宗棠，又回過頭來說：「久仰了。」這句久仰，是真心實意的，胡林翼卻以為是恭維話。
「不敢當。」
「兄台現居何職。」
胡林翼歎了口氣，「我一直在京，任翰林院編修。真是羨慕曾滌生，能夠外放道台，一展抱負。」
「其實要外放道台，機會也是不少。」
「喔。」胡林翼眼睛一亮，他今天來，就是走走林大人門子，看看有沒有機會，沒想到真的碰著了。
「此處人多眼雜，我稱你一聲貺生，你不介意吧。」
「與楚院台以字相稱，貺生求之不得。」
「貺生，季高，明日未時，我在自家等你們，我們好好聊聊。」
龔橙見沒有邀他，一幅袖子，轉到一邊去了。
楚劍功也不搭理他，這時，林大人進了廳堂，招呼大家入座吃飯。
楚劍功回到自己住處，讓那姐兒擺開筆墨，開始寫東西。
「是要寫給林大人的方略麼？」那姐兒問。
「不是，明天有兩個朋友……嗯，算是朋友吧，到這裡來，我自然要送些東西給他們。」
「是練兵的方略吧。」
「不是。你打聽這個幹什麼？」楚劍功問，隨即說道：「明天你抄一份，送到宮裡去，給皇上看。」
「老爺不必疑心，我就是問問。」
「我是說真的，給皇上看看，他要有興趣呢，實行一下也可以，我無所謂。」
「明天誰要到家裡來拜訪啊？」
楚劍功想了想，說了名字你也不認識，怎麼跟你解釋呢？
「那姐兒，你會不會打麻將啊？」
「會，明天老爺是要湊一桌牌麼，老爺是要贏錢還是要輸錢？」」不不。我不打麻將。我是說啊，這辦事呢，就和打麻將一樣，要把牌湊齊。湊齊了風呢，就能打個風一色。」
「懂了，老爺要打好大一桌麻將，這兩個人，就是風一色中的兩張。」
「這兩個人，一個是紅中，一個是白板，加上前幾天來的李鴻章，就是中發白。」
「那郭嵩燾是哪一張牌？」
「他嘛……西學東漸，算西風吧。」
「那東風、南風和北風是誰呢？」
「嗯，東風是曾國藩吧，恪守禮教，南風北風還沒找到。」
「老爺就不怕牌沒湊齊，打成小相公麼？」
10月11日，西化
胡林翼和左宗棠依約未時到了，三人落座，隨口寒暄了幾句，便進入正題。
「昨天我對貺生說，要一展抱負，大有機會，絕非信口開河。現在，《辛丑和約》已經公佈了，裡面有一項，便是五口通商，每個通商口岸呢，都需要一名道台。」
胡林翼聞言，擺擺手說：「不妥不妥。去通商口岸，那是事鬼啊。要被人罵死的。」
楚劍功微微一笑，攔住了要說話的左宗棠，卻從桌面上找出一張圖紙來：「貺生兄，你看。」
「這是什麼？」
「這叫蒸汽機。」楚劍功回答著，又摸出另一張，「這是用蒸汽機推動的火輪船，可以在江面上飛馳如風。」
「楚院台為什麼這麼著急向我介紹火輪船呢。」
我怕你被嚇死了呀。在另一個時空，1859年，胡林翼看到飛馳而過的外國火輪船，驚得嘔血而亡。
這在傳播學上有一種解釋，叫做「反差震劾」，人突然遇到和自己的常識反差巨大的事務，往往極度驚愕。如果沒被嚇死的話，就會對放出這種反差的事物——比如說敵方宣傳——奉若神明，言聽計從。
當然，這種震劾的效果與受眾的知識水平、心理狀態有密切的聯繫。
楚劍功今天給胡林翼介紹火輪船，就是來嚇唬他的。但紙面的介紹遠遠不如目睹那麼直觀，胡林翼說：「楚院台，以學生看來，這真是誇張了。」
「我知道你不會信，所以啊，貺生，你應該去通商口岸，好好看看洋人的船隻，槍械，等等一切。」楚劍功說著，拿出自己隨身帶著的左輪手槍——這是美國人贈送的國禮——帶著胡林翼和左宗棠來到院子裡，開了幾槍。
「貺生，我告訴你，每一條來華的商船上，都有人佩戴了這種犀利的武器，你信還是不信？」
左宗棠在一旁道：「這打在青石板上的槍眼，歷歷在目，如何能不信。」
「院台的意思，就是讓我去通商口岸長長見識麼？」
「當然不是啦。貺生，你知不知道，這一次英夷犯境，來的有白夷，有黑夷，白夷呢，是英吉利的本土人，而黑夷，就是天竺人，廓爾喀，孟加拉什麼的，幾百年前，都是向天朝納貢的角色，可是這一次……」楚劍功拉低了聲音，「打得大清八旗屁滾尿流啊。」
「其中奧妙，還請院台賜教。」
「嗯，話說兩百年前，英吉利人奪了天竺，在那裡開設殖民地，將廓爾喀、孟加拉、錫克、旁遮普等等小邦都變成了自己的殖民地。」楚劍功打開話匣子，簡述了印度殖民史。
最後，楚劍功總結說：「這印度人被英夷殖民了兩百年，就能把大清打趴下，若是讓英夷殖民三百年，定然變成當世一等一的強國啊。」
「院台，你是說，你是說……」胡林翼聽得不對味，但太過匪夷所思，不敢確認。
「我在想啊，若是大清讓人殖民三百年，說不定就超過英夷了。」楚劍功嚴肅的說。
「院台。你是開玩笑吧。」左宗棠問道。
「絕非戲言。」
左宗棠把袖子一甩：「院台，我今日還有事，先告辭了。」說完頭也不回的離去了。
胡林翼僵在那裡。
「你不走麼？」楚劍功問。
「院台絕非信口開河，我還想請教一番。」
楚劍功擺擺手：「沒什麼請教的，我只是個想法。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。我希望你能去通商口岸，與英夷周旋，試一試。」
「可是這事鬼的罵名，我可就背定了。」
「如果你做對了，罵名也就煙消雲散了。」楚劍功給他打氣。
「萬一做錯了呢？」
「做錯了也沒什麼，讓所有人都知道，當殖民地是行不通的，那也算曲線救國啊。」
胡林翼還在猶豫，楚劍功說：「當然，你如果想混跡於庸碌之眾，繼續做你的編修，也沒人會責怪你。」
「院台，你容我再想一想吧。」
胡林翼滿腹疑惑的走了。楚劍功心想，要培養個漢奸還真不容易啊。本來他是準備讓龔橙擔負這個角色的，但昨天一見之下，發現龔橙只是個不學無術的浪蕩子弟，最多也就能當個狗腿子，根本不具備賣國的能力。
這麼惡意的想法一閃而過，楚劍功又想：真的要把胡林翼往漢奸的道路上引麼？不，不是這樣，不能叫他們漢奸，叫這種人「全面合作派」比較合適。胡林翼又有名氣，又有節操，又有能力，讓他來主持全面的，毫無戒心的對西方開放，出現的惡果，將全部歸罪於「路線錯誤」，純粹的，無可推卸的路線錯誤。
想定了胡林翼的事情，楚劍功又讓門房去左宗棠家裡送個口信，說剛才的話：「唯相試爾。」請左宗棠再過來敘話。
楚劍功無論如何是上官，左宗棠不是太情願的來了。楚劍功早已備下一桌酒菜，請左宗棠小酌。酒過三巡，雙方的話頭慢慢說開了。
「院台，你說這英夷到底有多厲害啊？我聽說，鎮海、定海，最後都是冷兵器拿下來的。鎮江會戰，最後也是拼刀了，八旗和綠營們才退下來。」
「林大人的奏折上有一句話，說英夷『膽壯心齊』英夷為什麼膽壯心齊呢，因為它們的民氣高啊。」
「民氣？」左宗棠問道。
「是啊，民氣。」楚劍功開始向左宗棠解釋「民族國家」，把左宗棠繞得雲裡霧裡的。楚劍功也不管他，最後問了一句：「季高，霍驃騎，班定遠，以及他們的部屬，無不是帶著這樣一種民氣。話說往昔中華富強之日，無不掩有西域。不是沒有原因的。」
「往昔中華富強之日，無不掩有西域，這句話像藏在我心裡許久，被院台你一句話就點穿了。」左宗棠感歎道。
那是自然的，楚劍功想。
「院台，你前些日子，上《八旗之奮鬥折》，也是為了喚起民氣吧。」
楚劍功笑而不語。
「按院台所說的民族主義，需要喚醒最廣大的民眾，方能見其威力，可是，八旗人太少。」左宗棠說到這裡，突然頓住了，
軍國主義
左宗棠抬起頭來，本來醉醺醺的眼睛裡閃過一道銳利的光華：「我已知院台深意。在皇清，這民族主義是斷斷行不通的，只有讓皇清變成了皇漢……」
楚劍功打斷他：「我有另外一份折子，也給皇上看過了，八旗若是自願融入漢族，也是一條道路。」
「那怎麼可能呢？鐵桿莊稼，不勞而獲，又有誰願意主動放棄呢？旗人高高在上，誰又願意自降身份呢？」
「不要亂說。」
左宗棠深吸一口氣：「院台深意，我已知曉，我當糾集同道，弘揚皇漢正道，以圖振興。」
「怎麼振興呢。」
「按院台索索，激起民氣，則人人可以為兵，人人奮不顧身，如古之強秦，勇於公戰，怯於私鬥。然後以軍法治民間，以圖強國。」
「說得好，那你糾集同道，叫什麼名目呢？」
左宗棠想了想：「叫皇漢社如何？」
「這太犯大清的忌諱，這樣吧，就叫復興社吧，至於要復興什麼，你自己心中有數就行。」楚劍功站起來，去取了一本冊子，拿給左宗棠，「這個東西，我已經給皇上抄了一份，皇上未置可否。你也可以拿去看看，參考一下。」
左宗棠接過來一看，見冊子上寫著《軍國之命運》，他打開目錄一看，裡面寫著：總綱，組織……等諸多條目。
《軍國之命運》選摘
我中華民族建國於亞洲大陸，已經有五千年之久了。世界上五千年的古國，到現在多成了歷史的陳跡，惟有我們中國巍然獨存。去年戰爭以來，我中國國勢陵夷，民氣消沉，開五千年從來未有的變局。中華民族生存所要求的領域既忍受割裂的痛苦，更斲喪我國家民族的生機。縱觀我五千年悠久的歷史記錄，國家的興衰與民族的存亡，雖相乘而迭見，然而這一次危機之深重，幾將毀滅我再生的基礎，杜絕我復興的根源，實為歷史先例之所無。若非由我們倡導皇道，則中華民族五千年的命脈與民氣，必然土崩瓦解。
成敗的關鍵，在於社會風氣的轉移。而社會風氣的轉移，又繫於一鄉一縣一省以至於全國有見識，有志氣，有血性，負責任的人士，以真知力行為倡導，使一鄉一縣一省乃至全國的國民，行焉不著，習焉不察，則社會風氣的改造乃能達到成功。前面又曾指出，只要我全國的青年立定志向，任他人所不敢任的工作，受他人所不能受的痛苦，乃至冒險犯難，進到常人之所不敢到的邊疆僻壤，以適應國家社會的需要，而充實國家民族的生命，如此國家社會的改造，亦必易如反掌。在這裡，我還要作再進一步的討論。要知道社會風氣的改造，建國工作的實施，乃是民族復興中最偉大的事業，必須恆久的力行。如以單獨的個人，作孤立的奮鬥，其成效必不能大，其事功亦不能久。所以一鄉一縣一省以至於全國的青年志士，必須有共同的組織，有系統的聯絡，以為國家建設和個人立業的總機關。個人惟有在這個總機關之內，才可以做到。
須知皇道與尊皇攘夷不獨是中國悠久的文化，和民族崇高的德性之結晶，亦且為現代世界潮流必然的趨勢。而復興社為皇道志士統一的組織，我全國青年惟有在其指揮之下，方能端其趨向，循其正道，而不致於自誤以誤國家。亦惟有在復興社工作計劃之內，才能依正確的方向，定一生的事業。我復興社社員，在復興社中所受者為嚴格的訓練，所守者為嚴肅的紀律。而其所培植者為民族整個的生命，所保全者為國民全體的利益。他的事業為振衰起廢；他的任務，為雪恥圖強；為國家盡全忠，為民族盡大孝；為聖賢，為豪傑，為民族的血管，為國家的骨幹，皆在於此。故全國青年不獨須認識其入社為事業的發軔，而且感覺其入社為光榮的開端。所以全國青年更應知復興社的生命即是我全國青年的生命；復興社的健全，即是我全國青年的健康。由此所造成的國家民族的新生命新動力，才足以當此偉大的時代，盡其偉大的使命。
復興社乃是實行皇道建國的總指揮部。只有加入復興社，才可以顧全民族全體的幸福，保障國家整個的利益，策劃國家民族永久的安危。同時，復興社，對於有志氣，有熱忱，有皇道思想的青年，有要求他們入社的權利，也有容許他們入社的義務。要知道我們中國千百代祖宗留下來的遺產，都要由復興社來改造，來整理，億萬年子孫立命的基業，亦要由復興社來開創，來充實。復興社，為了完成續往開來的責任，所以有權利要求全國國民來共同負責，也有義務容許全國國民來共同革命。
天下無易事，天下無難事。只要對於我們自己的國家民族有至誠的信心，對於復興社宗旨與目的，有一致的認識，作共同的奮鬥，如此則今後縱有排山倒海的艱難，亦沒有不成功的道理。
……
總綱部分，幾乎可以看做是對成立和加入復興社的號召，闡述了復興社的宗旨和目的，當然，採用了很多模稜兩可，不會犯忌的詞彙。
由於《民族之命運》和《八旗之奮鬥》在基調上的極度相似，楚劍功完全可以把《命運》解釋成《奮鬥》的補充說明。兩者的區別，就在於《民族之命運》是面向所有人的，而《八旗之奮鬥》則只局限於八旗。
然而，軍國主義，是一種絕對排他性的意識形態，八旗還是皇漢？兩者最終將迎頭相撞，勢不可擋，無可挽回。
「要推動民族國家嗎？要建立民族主義和軍國主義一體化的青年組織嗎？」楚劍功望著左宗棠離去的背影，心裡想著：「我對軍國主義天生厭惡，卻不代表別人也走不通這條道路，讓他們試試吧。曾左胡李，各走各的道路，走出新意來，算你們有本事，走到窮途末路，只能怪你們命不好，千萬不要怪我啊。」
10月15日澳門
經過一個多月的航行，英國派駐清國首任公使威廉格萊斯頓的坐船終於到達了澳門。
澳門是英國享有駐紮衛隊的權利的城市，對英國人而言，在一定程度上，它比公使館所在地上海更加重要。
格萊斯頓決定在澳門舉辦一次領事館的開館儀式和英軍入駐儀式。由於印度總督所下轄的大部分部隊目前還陷在阿富汗，這次跟隨格萊斯頓同來的，只有傑拉德的第十一龍騎兵團。
澳門，並沒有出現格萊斯頓想像中的盛大歡迎場面，雖然葡萄牙本土還要仰仗英國人的保護，但葡萄牙澳門「總督」亞馬勒卻給了格萊斯頓一個下馬威，他就在格萊斯頓到達的當天，宣佈澳門為自由港，並將他隨身的二十名衛兵派到碼頭上，阻止英國人的船靠岸。
格萊斯頓正在自己的船艙裡和漢弗萊商量對策，這時候，有人敲門。
在得到格萊斯頓的許可之後，一位青年軍官應聲而入：「公使閣下，你不能讓不列顛遭受這樣的侮辱，我希望你給我一個連，我就把葡萄牙人扔到海裡去。」
「詹姆斯，我們的駿馬迫不及待了。」格萊斯頓叫著青年的名字取笑道，雖然他比對方大不了幾歲。
詹姆斯布魯斯，第七代額爾金伯爵的長子，第八代額爾金伯爵，1841年剛剛戴上額爾金伯爵的頭銜。現在，已經有人用伯爵大人來稱呼他了，比如漢弗萊就是這樣。
「額爾金伯爵，我知道，您一直希望能夠超越您父親，希臘征服者額爾金勳爵的成就，但不能著急。在和平時期，我們要尊重程序。您要知道，不列顛無法長期在遠東駐紮大規模的軍隊。所以，我們必須教導清國人能夠尊重條約和國際慣例。而教導的前提，就是我們自己要遵守條約。澳門從法理上來說，仍舊是清國的地方，葡萄牙人只是租借這片土地來堆放貨物，所以，我們應該通過清國來解決這件事情。」
小額爾金桀驁的昂著頭。
「好了，詹姆斯，交給你一個重要任務，把這封信交給清國大臣。」
「交給哪位大臣？」
「我也不知道，直接去兩廣總督府，誰管事就交給誰。」
中午時分，李穎修見到了這位信使。
詹姆斯布魯斯這個人我沒有一點印象，看來是歷史上的無名鼠輩。李穎修想，說道：「好了，信我收到了。我會盡快處理。你回去吧。」
「如果清國不能處理，我們很樂意代勞。」小額爾金傲慢地說。
李穎修聽到這話，抬頭仔細看了看小額爾金，修長的手指，白皙而有力，傲慢的昂著頭，全然沒有外交人員那種冷靜。神態不可一世，顯然未經挫折。
看來是到遠東來發財的某個貴族子弟吧。李穎修接著問他：「請問您擔任什麼職務？」
「我即將是駐澳門領事。」
英國人會把這麼重要的外交職位交給這樣的紈褲子弟？「那您攜帶有領事任命書嗎？」
「今天我不是來遞交國書的。」雖然不情願，額爾金還是將一份身份證明文件給了李穎修。「我的父親，是希臘征服者，第七代額爾金伯爵。」
哦，原來你的父親就是拆了帕拿農神廟的額爾金，那你應該就是燒了圓明園的那個額爾金了。沒想到會是你來擔任駐澳門領事，以後還有得打交道呢。
李穎修送走了額爾金，隨後，他調遣了朱雀軍的一個連，前往澳門，強行驅逐葡萄牙「總督」亞馬勒。其實這是為他好。在另一個時空的歷史上，亞馬勒在1850年因為拖欠地租被會黨砍成幾塊，現在他終於免除了這種命運。
本來一切都很順利，但李穎修萬萬想不到，一股風潮已經從背後襲來。就在他將驅逐葡萄牙總督的事情向徐廣縉匯報以後，徐廣縉的一個門客，立即寫了一篇文章，彈劾李穎修對英夷太過恭順，將以夷制夷的大好機會輕輕放過。
這篇文章，一夜之內，居然貼滿了廣州城的大街小巷。
「有失國體，有負眾望。」徐廣縉對著廣東巡撫怡良痛心疾首：「大好機會，他怎麼就輕輕放過了呢。回想那《辛丑和約》也是李穎修簽的，莫非是故意縱敵。」
「制台，不可亂說啊。」怡良還沒有拿定主意。
「這事啊，終要有個了局，也不能就讓廣東變成鬼域。」
「如是反悔，不執行條約，邊釁重開，朝廷怪罪下來，怎麼辦？」
「誰說要反悔，只是一些民眾不滿，與我兩廣總督府何干？」
「制台有何妙計？」
「李穎修對我說，英夷有一批洋商，跟著他們的公使重回廣州，那個公使，想搞個入城儀式，李穎修的意思呢，借此機會，宣佈廣州重新開埠。」
「制台是想在入城儀式上下他們的臉，對吧。」
徐廣縉笑而不語。
就在入城儀式的前一天，張興培拿著一摞招貼去找李穎修
「軍師，你來看看這招貼。」
李穎修一看，卻是一份《全粵義士義民公檄》
「茲聞逆夷將入海珠，創立碼頭，不惟華夷未可雜居，人禽不堪並處，直是開門揖盜，啟戶迎狼。況其向在海外，尚多內奸，今乃逼近榻前，益增心患。竊恐非常事變，誠有一言難盡者;若他國群起傚尤，將何策以應之?是則英夷不平，誠為百姓之大害，國家之大憂。」
李穎修一愣，這篇招貼裡對英夷入城充滿了強烈的反對情緒，「哪裡來的？」李穎修問。
「大街小巷都貼滿了，」張興培回答說，「我在江湖上打聽，是廣州明輪學堂的何人庚所寫。」
「華夷大防，華夷大防！哼哼！」李穎修冷笑道。」軍師，」張興培搓了搓手，「民氣可用啊，我們不如就此機會，搞一票大的，給英夷一點顏色看看。」
「民氣可用？興培你在說什麼？」
「我廣東又沒有打輸，卻同樣要開埠，想想真是氣悶，這次要給英夷一個下馬威，讓他們知道我們不是好惹的。」
「胡說八道！」