就在那葉chun暗暗得意，覺得自己備受高太尉倚重，受了賞洋洋自得的第二天，時遷就和魁二先到了廠內，兩個商量道：「解珍、解寶兩兄弟商量著要去廠裡放火，若是我和你也去那裡，即顯不出咱們的水平來，也給高俅鬧不出什麼花樣來，我們不如只埋伏在這附近，等他們在船廠裡放起火來，我們就溜到城門邊去，那時候必然有救軍從城門裡出來，到時候咱兩個乘勢閃進去，我在他們相對的城樓上放起火來，你去城西草料場裡，也放起把火來，教他兩下裡救應不迭，給高俅送上這個大禮，這場驚嚇可不小哈。：」兩個暗地相約了，身邊都藏了引火的藥頭，各自去尋了個安身之處。
卻說解珍、解寶兩個來到河南府城下，看見四五百個人，用麻繩拽著木頭入船廠裡去，兄弟二人，也就此雜在人叢裡，也去拽木頭，一併趁亂進了造船廠來，廠門口約有二百多個軍漢，各帶腰刀，手拿棍棒，幾個監工似得的漢子耀武揚威地揮著鞭子，打著民夫，吼喊著快點，繞人們盡力拖拽著材料到廠裡面交納，這造船廠外面幾層都是排柵建起來的圍欄，裡面前後搭蓋茅草廠屋，由此望過去，也有二三百間，解珍解寶兩兄弟再往裡走，進到裡面瞧時，這裡面嘿呦嘿呦地喊著號子，叮叮噹噹的打鐵聲、哼哧哼哧的使鋸子推刨子，匠人數千黑壓壓的一片：解板的都分在一處，鈳船的都在另一邊，裝船的又在一處，匠人民夫，亂滾滾地來往，不記其數，解珍解寶兩個混在人堆裡，直奔做飯的笆棚下去藏身，不過多時，扈三娘和顧大嫂兩個穿了些醃醃髒髒、打著補丁的舊衣裳，各提著個飯罐，隨著一般送飯的婦人，一發也混了進來，看看天色漸晚，月色朦朧，眾匠人大半尚自在那裡趕趁著未辦完的工程，等到約莫二更時分，解珍、解寶兩兄弟見在左邊船廠裡放火，扈三娘、顧大嫂在右邊船廠裡放火，就此兩處都著起熊熊大火來，那些個茅草打起來的廠房屋舍都焰騰騰地燒將起來，船廠內民夫工匠見火勢兇猛，頓時喊著亂成一團，那些監工哪裡阻攔得住，連裡面的官兵都被弄得頭腦發脹心裡慌亂不堪，合著那些民夫工匠一併拔翻欄柵，各自逃生去了。
那些負責的監工見火勢兇猛，生怕燒燬了船塢遭上面責罪，趕忙調動那些外面看守的官兵前來救火，一時間，逃散的呼喊、草棚的燃燒聲、救火的紛亂聲，人影襯著火影，更像是熱鍋上的螞蟻，船廠周邊雜亂無章混做一團。
此時，高太尉正摟著青樓的媚娘安睡，忽聽得外面人報道：「船場裡火起。」
高俅霍地一下掀開被褥翻身起來，趿拉了鞋，批了件衣裳就往外頭來，差撥官軍，出城救應。
傳令官去了不久，丘岳、周昂二將，各引本部軍兵五百，出城救火，可是，還不等丘岳、周昂二將帶兵到了船廠邊上，就見背後也紛紛攘攘叫喊起來，兩將回頭一看，城樓上一把火起，也騰騰炎炎地燒將起來。
高太尉也聞之城頭起火，心裡先吃了一驚，曉得這事絕非偶然，更不可小視，當即親自上馬，引軍上城救火，就在高俅走在半路上，又見人報道：「西邊草場內也失火了。」高太尉朝西城一望，半邊夜空都照得渾如白日，高太尉氣的在馬上直拍大腿，傳令叫梅展、張開帶兵前往草場救應。
而此時丘週二將，引軍剛到船廠邊上來，紛紛滾下馬來提著木桶木盆去河裡打水救火時，只聽得河邊鼓聲轟天震地，喊殺連天，原來，謝千秋引著五百驃騎軍，早就在那河邊埋伏，看見丘岳、周昂引軍過來救應，謝千秋便直殺出來，當面正迎著丘岳、周昂軍馬。
謝千秋大喝一聲道：「匹夫，中爺們兒的計了。」
丘岳聽得大怒，拍馬舞刀，直取謝千秋，謝千秋掄起手中長槍來迎，兩個你來我往，廝殺不過三四回合，謝千秋立刻拍馬便走，丘岳要逞功勞，隨後趕來，大喝一聲：「反賊休走。」
誰想，還不等這聲落定，謝千秋便按住長槍，取了強弓在手，扭回身軀，看丘岳來得較近，手起喝聲道：「著。」
這一弓三箭朝著丘岳she來，丘岳慌忙揮刀撥擋，儘管本事了得，但比起那箭依舊手慢了三分，兩支箭羽打開，卻還有一支箭正中胸甲，丘岳痛哼一聲，當即翻身落馬。
緊跟在後面的周昂見了，便和數個牙將，拚死來救丘岳，周昂戰住謝千秋，眾將上前救得丘岳去了，謝千秋與周昂兩個在這裡廝殺不過百十回合，周昂被謝千秋逼得手緊，招式施展不開，當下只得回馬便走。
謝千秋手下所帶的驃騎軍那是謝千秋精挑細選出來，經過他幾番悉心嚴格的特殊訓練，這些精兵平日裡的訓練並不與尋常軍士相同，謝千秋將多般兵器的要旨傾囊相授，這些精兵每日學習弓弩劍戟外，還有許多像短刀匕首、套索網兜之類旁門兵刃，而由這些組成的驃騎軍並不是因為通曉「十八般武藝」而卓越，最令對手顫慄的，是他們有種敢死隊的精髓，「不怕死」和「嗜殺」幾乎成了他們心裡根深蒂固的理念，謝千秋對兵馬的管理和指揮在綠林軍中獨樹一幟，而手下的彪騎軍也是在原有的治軍基礎上，經過幾番改進之後的加強版。
也因此，謝千秋雖然帶著手下五百驃騎，但是膽子卻不小，追在周昂後面，趕殺著兩千多禁軍都猶如虎如羊群，追的上的都揮動長戟戳翻下馬，距離遠的也用強弩長弓都射死他七八個，謝千秋揮動手裡的長槍帶著驃騎軍殺的不亦樂乎，直把這夥人在城外殺的鬼哭狼嚎、七零八落，就在快要趕到河南府城下的時候，城門恰好打開了，不等周昂帶著殘兵敗卒逃進去，就見王煥、王文德、項元鎮三路兵馬從城裡殺出來，那氣勢浩蕩喊聲震天。
謝千秋不是個自大的人，心裡掂量著不是對手，立刻揮手招引了五百驃騎軍，沿著舊路呼嘯而去，這三路兵馬不敢死追，一來船廠燒的火焰通天急需救應，二來，綠林軍最善用兵，著幾場仗打下來，這幾個將領也摸不清綠林軍的虛實，深怕這路上也少不了圈套伏兵，當下追出七八里去，就收束兵馬，不再去趕，三路兵馬自收軍回來，且只顧救火。
經過雞飛狗跳的一通忙活，等到三處火滅，也天色已曉。
周昂將丘岳救得回來，並未斷氣，急忙送至軍醫打理，高太尉教看丘岳中傷如何，原來那一箭，正中心窩子，好在那廝外面的胸甲深厚，裡面還套著一層軟甲，儘管如此，那箭頭也刺入胸肌越有一寸深，「大難不死必有後福。」高太尉令醫官治療，見丘岳重傷，愈發恨得綠林軍深入骨髓，高俅從丘岳那裡出來，便立刻下令，一面使人喚葉chun，吩咐點清損毀，早日修復，全力造船以圖征進，一面在船廠四圍，都教節度使下了寨柵，早晚提備，不在話下。
且說解珍解寶等六人，各具功成，都沿著舊路回來，史進早就差人迎接回城裡來，都到忠義堂，詳說放火一事，史進大喜，設宴賞了時遷六人，同時，派出探馬打聽高俅下一步的計劃，就在當夜史進與吳用、朱武謀劃下一步的戰略方針時，即刻便有探馬匯報說高俅不但將節度使安排在船廠四面，還將民夫工匠的家屬也一併強行搬遷到了廠外，就此當做肉盾之餘，也加派了官兵，進進出出愈發卡的嚴密。
史進眼看著被高俅那廝抓著了小辮子，一時間受制於人，難以施展偷襲劫營的功夫，如此等了幾日，連番排出大批人馬去，依然找不到河南府的漏洞，而每次派了兵馬前去叫陣，卻沒人打理，除了將老少押上城頭去，此外也不見有別的作為。
史進曉得高俅並不是那個能在殼裡待得住的王八，高俅如此不過是在等待那些大小海鰍戰船造好之後的時機，而史進也開始著手準備迎接一場大戰，張橫帶著弟弟張順，此外還招來了童威童猛兩兄弟，張順以魚老大的地位，將自己手下效力的一棒子漁民都帶來了，史進特意與吳用、朱武等設宴擺席，宴請了張橫等人，並請了鄔小龍陪席，席間在史進等人的主持勸解下，張橫與鄔小龍亦是舉酒泯恩仇。
高俅急急火火地趕製著大小海鰍戰船，而綠林軍這邊也就此廣招兵馬，擴大水軍。
就在兩邊各自緊張備戰的時候，又有探馬來報，史進等人才在這邊得知了南方方臘連戰連敗的消息，原來，朝廷委任高俅攻打綠林軍前，也讓童貫帶兵去鎮壓方臘，特別是在方臘發掘蔡京祖父墳墓，暴露其骸骨之事後，蔡京更是將鎮壓方臘看做是頭等大事，在童貫出京前就派王稟、劉鎮共率領十五萬精銳大軍，一路直趨杭州，一路殺向歙州，方臘也派大將方七佛率眾六萬進攻秀州，秀州統軍王子武藉著城池堅固而死守，方臘連戰數日而不破，不久童貫迫於形勢，火速帶宋軍援兵趕到，大敗起義軍，就此與王稟、劉鎮一路反攻，很快宋軍就包圍了杭州，宋徽宗在下詔「招撫綠林軍」的時候，也派出另一個天使「招撫方臘」，同樣被方臘拒絕，方臘親自指揮抵抗，由於城中缺糧，起義軍被迫撤出杭州，不肯服輸的方臘，不過數日又率起義軍再次進攻杭州，卻在城外被王稟打敗，杭州失守之後，方臘的義軍形勢急轉直下，義軍從節節勝利變成節節敗退，歙州、睦州、衢州先後失守，方臘從富陽、新城、桐廬一路退到青溪縣，最後退守幫源洞，此時起義軍尚有二十萬人，但戰鬥力大大下降。
而就在這樣的情形下，方臘派了個親隨，一路快馬，星夜兼程地投綠林軍來了。