且說，高廉作法從戰場逃了出來，但是身中一箭，傷了元嬰，高廉不得已在富昌的郊區迫降下來，當地百姓當做了天神下凡，後來報知富昌知府後，知府聽聞是高廉，這才慌忙差人請到了府衙裡來，請了大夫好生醫治，高廉在富昌歇了兩日，小腹的傷勢，在名醫和他的妖法作用下，好的很快，富昌知府想盡辦法挽留高廉，可是，高廉卻怕綠林軍再度攻過來，養得有些元氣，便趕緊駕雲而去。
兵敗可是殺頭的大事，高廉到了汴梁，第一件事就是偷偷溜到了他大哥的府上，兩個見了，各敘禮罷，請入後堂深處坐定，高廉把大折兩陣，大軍全部陣亡，更是丟了永定城，似此如之奈何，一一都告訴了高俅。
高太尉聽了眉頭微微蹙起來說道：「你也不要煩惱了，這綠林軍也著實是厲害，我幾番上薦派兵去，都落得慘敗而回，你沒有向綠林軍投降，已經是顧全了咱高家的臉面了，這件事只瞞了今上天子便了，誰敢胡奏，你先在這裡歇了，方纔我已經約了童貫，一起去告稟太師，到了那裡再作個道理罷。」說罷，有小斯進來說備好了馬，高俅便去了。
童貫和高俅在太師府前下了馬，逕投蔡太師府內來，已有報知童悄悄回了，蔡京就料知童貫回來，又聽得是和高俅同來，那就更好了，蔡京教喚入書院來相見。
張青自知是時候告辭了，便說道：「大人，事情小的記下了，等小的消息便是，先告退了。」蔡京應了，張青便退出來，他前腳剛走，高俅童貫後腳就進來了。
高俅拜了太師，淚如雨下。
蔡京道：「唉，勝敗常事，休要煩惱，我已經知曉你折了軍馬之事。」
高俅道：「賊勢甚重，又有妖道助封為虐，因此失利，中賊詭計。」高俅當下訴說折兵敗陣之事。
蔡京聽了站起身來，背著手在地上來回踱步，道：「你家兄弟折了萬數軍馬，又費了許多錢糧，又折了八名將官，這事怎敢教聖上得知。」
高俅慌忙再拜道：「望乞太師遮蓋，救家兄性命。」
蔡京道：「聖上已為此愁眉難展，夜不能寐，此事，明日只奏道天氣寒冷，軍士不服水土，權且罷戰退兵，倘或聖上震怒說道：『似此心腹大患，不去剿滅，後必為殃，』如此時，你可要想好怎地回答。」
高俅道：「非是高俅誇口，若是太師肯保高俅領兵親去那裡征討，一鼓可平。」
蔡京道：「聖上擔心的不是兵敗，而是能不能將反賊肅清，若是太尉肯親自帶兵前去，能有一鼓作氣平反的勢頭，那就好辦的很了，明日便當保奏太尉為帥。」
高俅謝過了蔡京又稟道：「只是，還有一件，須得聖旨才便起軍，據高廉說，史進擁兵駐紮在永安，但綠林軍向來沒有水軍，我們可以廣造船隻，沿著洛河打上去，必然功成，或是拘刷原用官船民船，或是備用官價，收買木料，打造戰船；水陸並進，船騎同行，方可指ri成功。」
蔡京道：「這事容易，既然如此計議，明日相見，共奏天子。」
高俅、童貫謝過了，就此散了。
次日五更三點，蔡京、高俅、童貫都在侍班閣子裡相聚，朝鼓響時，各依品從，分列丹墀，拜舞起居已畢，文武分班，列於玉階之下。
只見蔡太師出班奏道：「永定知府高廉統率大軍，進征綠林軍草寇，近因嚴寒，軍馬不服水土，馬步軍兵，急不能進，高廉與之累番廝殺，小有戰功，但卻身患寒症，因此權且罷戰，各回營寨暫歇，再候聖旨。」
天子聽了，那臉面上愈發惆悵了，歎一聲道：「似此嚴寒，反賊們還出不出營。」
蔡京不敢直視天子，雖然曉得天子的意思，但當下也只得如此順著回答道：「反賊依舊猖狂如斯。」
「既然反賊可以出兵犯我城郭，如何我泱泱大宋就沒有一個可以出兵平定之人。」聖上著話裡明顯有了十足的火氣，瞪著一雙丹鳳眼，就差拍桌子了。
蔡京惶恐地奏道：「高廉可於泰乙宮聽罪，別令一人為帥，再去征伐，乞請聖旨。」
天子道：「此寇乃是心腹大患，如今勢力愈發猖獗，一處未平，方臘又起，朕的江山何在，朕養著你們又有何用，這綠林賊寇不可不除，誰來與寡人分憂。」
高俅出班奏道：「微臣不材，三番上薦，而屢戰屢敗，不但讓朝廷蒙羞，更是讓聖上堪憂，此番願效犬馬之勞，去征剿此寇，伏取聖旨。」
天子看著高俅，說道：「既然卿肯與寡人分憂，任卿擇選軍馬便是。」
高俅又奏道：「綠林悍匪善於陸戰攻城，但並無一支戰艦，此番征戰，非仗舟船，不能前進，臣乞聖旨，於洛河附近，採伐木植，督工匠造船，或用官錢收買民船，以為戰伐之用。」
天子道：「委卿執掌，從卿處置，可行即行，慎勿害民。」
高俅奏道：「微臣安敢，只容寬限，以圖成功。」
天子點點頭，令取錦袍金甲，賜與高俅，另選吉日出師。
當日百官朝退，童貫，高俅送太師到府，便喚中書省關房掾史，傳奉聖旨，定奪撥軍，高太尉道：「以前，有十節度使，多曾與國家建功，或征鬼方，或伐西夏，並金遼等處，武藝jing熟，請降鈞帖，差撥為將。」
蔡太師依允，便發十道扎付文書，令各部領所屬精兵一萬，前赴河南府集結，聽候調用，這十個節度使非同小可，每人領軍一萬，共十萬兵馬，那十路軍馬分別是：河南河北節度使王煥、上黨太原節度使徐京、京北弘農節度使王文德、穎州汝南節度使梅展、中山安平節度使張開、江夏零陵節度使楊溫、雲中門節度使韓存保、隴西漢陽節度使李從吉、琅琊彭城節度使項元鎮、清河天水節度使荊忠，這十路軍馬，都是曾經訓練的精兵，更兼這十節度使，舊日都是綠林江湖中出身，後來受了招安，直做到這般大的官職，都是精銳勇猛之人，靠著自己的本事，一步一步打下來的功名，並非什麼投機取巧之輩，當日中書省定了程限，發十道公文，要這十路軍馬如期都到河南府，遲慢者定依軍令處置。
金陵建康府有一枝水軍，為頭統制官，喚做劉夢龍，那人初生之時，其母夢見一條黑龍飛入腹中，感而遂生，及至長大，善知水性，曾在西川峽江討賊有功，升做軍官都統制，統領一萬五千水軍，陣船五百隻，守住江南，高太尉要取這支水軍已經轄下船隻星夜前來聽調，又差一個心腹人，喚做牛邦喜，是步軍校尉，教他去沿江上下以及在洛河河道內拘押船隻，都要到河南府來集結，交割調用。
高太尉帳前牙將極多，此內有兩人最是了得：一個喚做黨世英，一個喚做黨世雄，弟兄二人，現在官職統制官，各有萬夫不擋之勇。
高太尉又去御營內選撥精兵一萬五千，通共各處軍馬十三萬，先於諸路差官供送糧草，沿途交納，高太尉連日整頓衣甲，製造旌旗，未及登程，那邊「九王爺」早就從張青手裡得到了詳細軍報，一紙密信送到了史進的面前。
「九王爺」對送遞情報，早就已經是熟練到手到擒來的地步，如何書寫密文，如何安全送到，這些他都不愁，但張青此番卻送來了一個為難的事，這事不是別的，正是蔡京要殺王慶，平日裡，張青為蔡京辦事，從來不會動用「九王爺」這邊的人，但是，這一次卻不一樣了。
「九王爺」在京城發展勢力，經過嚴格考核才吸收為成員，而除了骨幹之外，為了方便在京城行動，還在當地的幫派和軍營中發展了一圈外圍勢力，這些人，都是不甘於朝廷所治的現狀，有些義氣敢於擔當的漢子，這些人馬留下來，長遠來看也是為了今後綠林軍打入城中做內應，這些人並不曉得他們為之賣命的是綠林軍，而是假托在一個叫「八門」的幫派下，這八門的幫主就是地下黨的主幹，，「九王爺」的副手仇平靖，而這裡面分別設置了四個舵主「軍農工商」各行占一舵，「八門」打出的旗號，是有福同享有禍同當，勾連一氣，救死扶傷，而掌握軍舵的不是別人，正是這王慶。
若說王慶這人，還需從他祖上說起，他父親王砉，是東京大富戶，專一打點衙門，唆結訟，放刁把濫，排陷良善，因此人都讓他些個，王砉的妻子當年懷孕彌月，王砉忽然夢虎入室，蹲踞堂西，忽被獅獸突入，將虎銜去，王砉覺來，老婆便產王慶，那王慶從小浮浪，到十六七歲，生得身雄力大，不去讀書，專好鬥瞈走馬，使槍輪棒，那王砉夫妻兩口兒，單單養得王慶一個，十分愛恤，自來護短，嬌生慣養，到得長大，如何拘管得了，王砉夫婦，也有時訓誨他，王慶逆xing發作，將父母詈罵，王砉無可奈何，只得由他胡來，過了六七年，把個家產折騰的七零八落，單靠著一身本事，在本府充做個副排軍，一有錢鈔在手，三兄四弟，終日大酒大肉，若是有些不如意時，也拽出拳頭便打，所以眾人又懼怕他，又喜歡他，在軍中有不小威名，很多將士服他，只要他一吆喝，都願意聽他的去做，也正是看中了這一點，張青等人才在反覆思考之下將之納入了「八門」。