走上囚車的宛然，早已不復當初的模樣，那雙漆黑的眸子猶如乾涸了的湖水，只剩下乾澀與死灰一片。
而對於宛然，炎陌峰是愧疚的，因為，雖然這一切都是宛然咎由自取，可，嘴開始將她推入這場紛爭糾葛中的，是他炎陌峰。
「宛然，這一生，是我愧對於你。只望你……一路走好。」
面對因點了穴道而無法言語的宛然，炎陌峰彎下腰，深深地施了一禮。
是歉意，是送別，亦是去往黃泉路上時，他所能給予她的最後一點兒尊嚴。
宛然輕輕牽起嘴角，似是笑了，眼中盛滿了淚水，那麼久的隱忍，在此刻終於決堤。
淚水猶如斷了線的珠子，伴隨著那樣心酸而苦澀的笑容，直到囚車開始前行，直到消失在這條路的盡頭，都沒有間斷。
腰斬，就要對那麼一個正處於人生最為美好的時光時，被腰斬，以致於死無全屍。
炎陌峰似乎可以想像得到那種血濺當場的淒慘，她完整的身體成了兩半，那雙漆黑眸子死死瞪著碧落蒼天，她張著嘴，想要呼喊，卻未能發出一絲聲音……
只是想像而已，卻都已讓炎陌峰無法忍受。
所以，他沒有去往刑場，因為他會膽怯，甚至會害怕。
他亦不知道到得生命的最後時刻，宛然的心裡究竟有沒有恨，或者，什麼都沒有，只剩下空茫一片，如同即將逝去的生命，煙消雲散後，便什麼都沒有了。
炎陌峰只是覺得很難過，似乎從出生到現在都沒有像現在這麼難過過，說不出為什麼。只是覺得心臟被硬生生地扯裂。如此撕心裂肺的痛感，令他眼角也澀痛難當。
這場紛爭總算可以告一段落了吧，那麼，誰是贏家？又是誰，輸了一切？
世間輸輸贏贏，永遠都無法說清。
……
見過了宛然之後，炎陌峰便決定離開京城，去往他在西北的總舵所在。
離開的前一日，他進了宮，只為告別。
因為炎陌峰之前曾有意無意協助過朝廷抓捕賀蘭明澈，並在趙明暄失蹤之時傾盡全力尋找過，所以，在他請求進宮時，很容易便被允許了。
趙明暄此時還在上書房與幾位朝中大臣議事，所以，炎陌峰只見到了蘇枕月——其實離開之前決定進宮一行，為的，也只是要見蘇枕月而已罷。
「炎大當家離京後，是直接回去西北麼？」蘇枕月坐在桌邊，神色有些慵懶疲憊。
炎陌峰坐在另一邊，拿起茶盞啜了一口，才道：「不，我先去江南，將那處小院賣掉，然後再去西北總舵。」
聞言，蘇枕月指尖一顫，「賣掉？」
「對，那裡已經沒有主人了，便只有賣掉。」炎陌峰放下茶盞，抬眼，深深凝視著蘇枕月，彷彿每說一句話，都在斟酌著詞句，所以，他說得極緩極慢：「枕月，我原本以為，我們會一起在江南過年，可如今……」說到這裡，他笑了笑，點點苦澀，「所謂計劃趕不上變化，就如同人生一樣，從來都不會按照我們所想的那樣去行進。」
蘇枕月迎上他投射而來的視線，那雙淺棕色的眸子裡所透出的不捨情意，那般清晰而坦然，讓蘇枕月覺得驚詫的同時，亦感到一種讓人窒息的沉重。
她真的沒想到，炎陌峰會……喜歡上她。
「炎大當家，謝謝你。」真誠地說完這句話之後，蘇枕月便別開了眼，垂眼而笑，「其實，能住在江南小院，是我一直以來的嚮往，可如今……如今為了他，我寧願放棄那種恬靜而美好的生活。」
因為，在那段失去趙明暄的日子裡，蘇枕月明白了一個事實，那便是，也許只有陪在趙明暄左右，自己的生活、人生才能夠完整。
即使前方滿地荊棘，也義無反顧，無怨無悔。
炎陌峰明白蘇枕月的心思，也因為懂得而感到異常的酸澀與心痛。
他無比清楚地知曉，眼前這個他不知在什麼時候愛上的女子，終其一生，都不會愛上他。
然而，雖然苦澀，儘管不甘，炎陌峰仍是覺得甘之若飴。
這便是紅塵情愛，由不得你如何小心謹慎，一旦觸碰踏入，便只有拋卻一切去迎上，無法掙脫。
「枕月，我……」炎陌峰將後面兩個字嚥了回去，埋藏在心底最深處。
蘇枕月轉過臉看向他，衣袖下的手指蜷縮，又伸開。
他沒能將最後一層隱忍說破，這不管對於蘇枕月，還是對於炎陌峰自己，都是最好的方式。
就這樣做至交好友，已是屬於他們兩人之間的，最好的結果。
離開皇宮前，炎陌峰已恢復慣常般肆意灑脫的姿態。他甚至上千拍了拍蘇枕月的肩膀，抬手一抹鼻尖，笑著道：「若得了空，便和你家皇帝陛下來本座的總舵玩玩，本座也會抽時間去江南，看江南的煙雨，再娶一個那裡的嬌儂美人兒。」蘇枕月見他這副模樣，心中也隨之放鬆了下來。她點頭稱好，並親自將他送到了宮門外。
「枕月，回去吧，天氣冷，你懷有身孕，受不得凍。」炎陌峰斂住笑，沉聲勸蘇枕月留步。
蘇枕月微笑著點頭，然後揮手告別，看著他走上馬車，漸行漸遠。
那廂裡，炎陌峰掀起窗簾看向車外，沿途皆是冬季蕭瑟的景色，濃霜未退，寒風凌冽。
可此時的他只覺得從未有過的暢然，因為，至少，他喜歡的女子，已經知道了他心中的情意。就算沒有挑明，沒有訴諸出口，炎陌峰也感到異常滿足。
喜歡一個人，不一定也要讓對方喜歡。
但至少，要讓對方知道自己的情，這樣才不至於太過苦澀。
所以，蘇枕月她知道了，不是嗎？
想及此，炎陌峰不禁心情大好，一邊看著沿途風景，一邊哼起了剛剛學會的江南小調。
馬車剛行至城外，忽聞後方有馬蹄聲越來越近。
「炎大當家請留步。」
伴隨著後面傳來的喚聲，馬車與兩旁的護衛漸漸停下，炎陌峰掀開車簾，跳下馬車，見一個宮衛模樣的人跳下了馬背。
宮衛朝炎陌峰躬身施了一禮後，雙手遞上一紙信箋，道：「炎大當家，皇后娘娘有物相贈。」
炎陌峰一愣，微張著嘴，接過那張折好的信箋。
宮衛又施了一禮，便跳上馬背策馬而去。
炎陌峰歪著腦袋看了手裡的信箋片刻，才將其打開來看。
娟秀的自己，卻又透出幾分剛毅。
如同那個女子本人一般，清麗纖細卻異常堅毅。
——「一向年光有限身，等閒離別易**。酒筵歌席莫辭頻。滿目山河空念遠，落花風雨更傷春。不如憐取眼前人。」
不如憐取眼前人。
眼前人？
炎陌峰低喃著，接著折好信箋放入袖中，長長地歎了口氣，朝著那個方向自言自語：「希望借你吉言，讓我炎陌峰趕快遇到一個『眼前人』。」
「大當家有何吩咐？」身後的護衛許是沒聽清，忽然突兀地問道。
炎陌峰倏地轉過臉，惡狠狠地道：「什麼什麼吩咐啊！沒看到本座正在傷感嗎？！」
護衛被他凶狠的語氣嚇得一抖，猛地抬起頭，滿臉錯愕。
炎陌峰冷冷地哼了一聲，邁著八字步走到車前，一躍而上，人已進入馬車，只聽得怒吼似的聲音從裡面傳來——
「還愣著做什麼！駕車，走！」
護衛應了一聲，忙不迭地奔過去，一行人繼續前行，直至消失不見。
隆冬時節最為寒冷，而寒冷過後，便預示著新的一年即將來臨……
新年將至，家家戶戶忙著準備年貨，京城之中到處都洋溢著溫馨喜悅的氣氛。
皇宮之中，宮人們也開始忙碌著置備各項事宜。慶國十分注重禮儀，所以，新年的祭祀、拜天，以及宮廷宴會，每一件都是大事，不可有半點疏忽。
趙明暄似乎對於這一次的新年不甚在意，其實從他回來之後，便一直忙著出兵宜良的事宜。
進入年底，各項政務都圍繞著總結以及對來年的規劃，出兵宜良被定在了正月初二，由封將軍率八千兵馬去往西南，協同西南守將一同覆滅宜良。
這一日，趙明暄從上書房回到永鸞殿時，已近深夜。
沒有讓公公通稟，趙明暄逕自步入內殿。見蘇枕月仍在燈下看書。
蘇枕月已有六個多月的身孕，腹部在厚厚的錦襖下仍有明顯的隆起。
見她這麼晚還沒休息，趙明暄不由皺起眉，走過去將她手中的書抽出放在一邊，沉聲道：「別看了，以後早些睡。」
蘇枕月一怔，回頭見是他，微笑道：「政事都處理完了？什麼時候出兵宜良？」
「正月初二。」趙明暄將她從椅子上拉起來，摟進懷裡，一手習慣般地去撫她隆起的小腹，低聲道：「快過年了，政事便暫且放下。這個新年，我想和你好好過。」
他撫得蘇枕月很舒服，蘇枕月不由閉上眼，靠在趙明暄懷裡，莞爾，道：「怎麼會只和我一人呢？新年宮宴上，會有眾臣和各官眷命婦，還有後宮各妃嬪。」
她說的無心，可趙明暄聽得有意。
感覺到摟住自己的那雙長臂忽地一緊，蘇枕月才回過神來，也知曉自己似乎說了不太妥當的話。
「皇上，我並不是……」
「我知道。」趙明暄截下了蘇枕月未說完的話，然後鬆開手，逕自來到床榻邊，邊脫衣服邊道：「很晚了，早些歇息。」
蘇枕月垂下眼簾，應了一聲。她如常般替趙明暄的右臂抹了藥，兩人才一同睡下。
這一晚，一夜無語，只聽得窗外北風呼嘯而過的時斷時續的聲音。那風似乎吹進了人的心裡，撩起透心般的寒涼。
第二日天未亮時，趙明暄便起床更衣，照例參加早朝。快到正午時分還沒有回來。
九兒這幾日都在宮外，一直未歸。莫嫣留在宮裡照應著蘇枕月。
蘇枕月身圍貂皮錦裘，慢吞吞地沿著御花園裡的白玉石廊走著。這日的天氣特別好，陽光燦爛，樹靜無風。幾株老梅樹不畏嚴寒，在這寒冬臘月裡依舊款款盛開，景色頗有幾分別緻。
「這梅花開得倒是比山上艷麗些。」蘇枕月微瞇起雙眼仰頭看著樹枝上的紅梅，微笑著道。
莫嫣知她又想起了山上的那片梅林，笑了笑，道：「山上的梅花沒什麼人照料，開得清寒。而且又是白梅，自是比不過宮裡的紅梅引人注目。」
蘇枕月點了點頭，「莫嫣說的在理。」
兩人又逛了一會兒，莫嫣便扶著蘇枕月準備回去。誰知，還沒走多遠，便見一個人影忽而從一處假山後竄出。
莫嫣神色一凜，手腕一動，躍身上前，擋在了蘇枕月身前。
隨侍的宮女內侍也是一怔，忙圍成一團護住了蘇枕月。
來人是個宮女，她並未到得蘇枕月跟前，而是通得一聲跪在園中，淒聲道：「皇后娘娘，請您開恩啊！」
蘇枕月不解，卻只是抿唇不語。
莫嫣皺眉，冷聲問道：「你是什麼人？說什麼開恩不開恩？」
宮女磕著頭，道：「奴婢是儲秀宮裡的，專侍候沐娘娘。沐娘娘她……她病重，就快要……」也不知是因為害怕緊張，還是因為擔憂，她竟是哽咽著再說不出話來。
「沐娘娘？沐若惜麼？」蘇枕月看向宮女，淡淡地道：「既是病重，便請御醫去看看，卻為何要讓本宮開恩？」
「回娘娘的話，奴婢通稟了內務府，可……可是，內務府的人說……說皇上不允，讓沐娘娘……自生自滅……」宮女啜泣著，結結巴巴地道，「奴婢剛剛聽說皇后娘娘來了御花園，就……就一直等著……」
蘇枕月心下瞭然，道：「本宮知道了，你且先回去，本宮會差人去請御醫。」
宮女忙不迭地磕頭謝恩，卻仍是咬著下唇，不肯離開。
「還有何事？」蘇枕月身子不適，語氣間也露出幾分厭煩與不耐。
宮女抬臉看了蘇枕月一眼，咬咬牙，鼓起勇氣，道：「沐娘娘恐怕……恐怕不行了，她想見見大皇子。她不斷地央求奴婢，奴婢實在是……皇后娘娘，沐娘娘現在真的很可憐，還望皇后開恩，讓沐娘娘見大皇子最後……一眼吧。」
聞言，蘇枕月心頭一震。
她也是一個快要做母親的人，她無比清楚一個母親對於自己孩子的期盼與不捨。
不管沐若惜曾經如何陷害與自己，在孩子面前，她也不過是一個母親而已。
於是，蘇枕月心軟了，再一次答應了宮女的請求。
可是，誰又能料得到，她這一時的心軟，竟會釀成一件讓她追悔莫及，卻已經永遠無法挽救的後果。
……
儲秀宮最為僻靜的角落裡，那房間依舊陳舊不堪。
沐若惜空洞著兩隻眼，靜靜坐在床沿，蒼白至極的臉上無絲毫表情，宛若死人。
「見到蘇枕月了？」她的聲音也是空茫的，彷彿從地下傳來。
宮女跪在地上瑟瑟發抖，點頭，「是，奴婢見到了蘇皇后。」
「好，很好。」沐若惜似是笑了，光線昏暗的房間裡，她空洞的眼，扭曲的笑，猙獰而陰森。
隨後，已近三歲的大皇子被帶到那個幾乎沒怎麼相處過的母親面前，他眨著清亮無垢的雙眼，有些膽怯，不敢出聲。
「孩子，過來，到娘身邊來。」沐若惜伸出雙臂，探向虛無，枯瘦的食指微微蜷曲，如同瘦骨嶙峋的鬼魅。
孩子卻後退了兩步，身邊的奶娘蹲下身，在他耳邊低語了幾句，他才偏著腦袋，輕輕喚了一聲：「娘。」
「嗯，乖孩子，我是你娘，娘想抱抱你，過來。」沐若惜依舊笑著，笑容中多了幾分陰沉。
孩子點點頭，挪動小腿走上前，撲進了沐若惜的懷裡。
沐若惜緊緊摟住這個有著奶香氣的柔軟身體，勒得小孩快要喘不過氣來，只皺著一張小臉，低叫著：「痛……娘，好痛……」
然而，沐若惜仿若未聞，仍是摟著，面上的笑容忽而變得陰毒。
「孩子，娘就要死了，你——」她的聲音倏然尖利，如鬼一般，陰森扭曲，「你就陪著娘一同入黃泉吧！」
話音一落，她猛地抬起手，手中寒光迸閃間，一把鋒利的匕首，已然刺入懷裡孩子的胸口！
小小的孩子瞪大了清澈的雙眼，小嘴兀自張著，卻只能發出微弱如小獸般哀戚的咯咯聲。
他不懂，為何這個被自己稱作「娘親」的人，會讓他胸口這麼疼，他，亦來不及去懂得了。
「啊——！！」
奶娘與宮女淒厲而驚恐的尖叫在天地間迴響，響徹這巍峨皇宮，直往蒼天碧落之上。
農曆臘月十六，永宣帝第一個孩子——大皇子趙徹被其母沐氏若惜親手所殺。
永鸞殿，正在窗前奏琴的蘇枕月聞訊，琴弦崩斷，她猛地站起身，卻忽覺眼前一黑，竟差點暈了過去……
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放五一了，今兒想休息下，就只更五千字了，親們勿怪哈，偶真的累啊~