馬謖最終還是決定幫劉封一把，原因主要有三點。第一，劉封並不是一個該死之人，甚至可以算是一個可憐之人，雖然也有可恨之處，但比起心性不定的孟達來，還是有本質區別的。畢竟在歷史上，劉封至死也沒起過背劉歸曹的心思。
處嫌疑之地，而思防不足以自衛。陳壽對劉封的這句評價，真可謂是點在了要害上。這傢伙就是一個太相信「父子親情」的癡兒。甚至在上庸大敗之後，依舊在劉備的一道詔書下飛還成都，其根本原因就是因為他根本沒想過，自己的父親劉備會殺自己，心裡頭多半以為最多不過是一頓責罰。處嫌疑之地，而思防不足以自衛。事實上劉封何止是「思防不足以自衛」，他是根本就沒認為自己有什麼可去防備的。甚至於在別人對他的態度改變之後，他還感覺莫名其妙。
另一方面，劉封其實也是個沒頭腦的人。他和關羽過不去，原因就在於關羽怕他對劉備的基業有影響。但據馬謖看來，劉封就算有繼承劉備嗣位的心思，最多也就是心裡想想。畢竟這麼多年來，拉幫結派的行為可以說是從來沒有過，最多就是想劉備發達了，自己跟著分一杯羹罷了。但既然對嗣位沒有想法，為何又要對關羽的態度耿耿於懷，以至於見死不救呢？前後行為之混亂，簡直令人無語。
對於這樣一個人。馬謖要是真的看著他一步步走向毀滅。良心確實是有些過意不去。更何況他是得了劉琦的指點，自己和劉琦相交一場，難得他如此信任自己，到死都還當自己是個好人，要是再不幫這個忙，未免有些愧對劉琦的在天之靈。因此綜合種種，馬謖決定還是幫他這一把再說。
聽了馬謖願意幫忙，劉封也是眼前一亮，連忙道：「先生請講！但是劉封所知，定當知無不言。言無不盡！」
「那好，請問大公子一句，您對主公的王位，有沒有過染指之心！」馬謖一字一頓地道。說這話的時候，眼睛直直地看著劉封。
「天地良心，我劉封絕不是那種人！阿斗是我看著長大的，當年在長阪坡為了保護他，我拼著挨了兩箭！他是父親的親生骨肉，繼承嗣位，乃是理所當然的事，我怎麼會和一個小孩子去爭呢！」劉封聞言頓時激動不已。
在他說這話的時候，馬謖從他的眼中只看到了激動，乃至一絲憤怒。卻沒有半點驚慌。文明了這一點之後，馬謖這才點頭道：「大公子既然這麼想，那就再好不過了。以眼下之形勢，阿斗公子已經是世子，主公和關將軍他們對他都是極為看重。大公子你若是與他相爭，定然是爭不過的，反倒是自取其禍。只是，」說到這裡馬謖頓了一頓，這才開口道：「大公子你是這麼想的，我信。你要是和主公表明心跡。他肯定也相信，可是其他的人會信嗎？」
「阿斗公子年不過四歲，可是大公子你已經成年，這些年來作戰勇猛，深得士卒之心。在旁人看來，你一旦起了反心。就是阿斗公子最大的威脅。因此你立下的功勞越大，越讓人感到危險。再者，雖然大公子你對主公忠心耿耿，絕無二心，可是你手下的人會怎麼想呢？另外這世上最不缺的，就是喜歡構陷他人以邀寵的小人。別的不說，昔日漢武可謂一代聖君，衛太子更是禮義仁孝，恭謹善良的謙謙君子。可是最後如何，還不是被區區江湖術士江充所蠱惑，弄出了父子相殘的悲劇？更何況大公子你和主公，並不是真正的骨肉至親。所以大公子，你要想真的保全自身，歸根究底也就是一條，那就是表明自己的心跡！」馬謖悠悠道。
歷史上劉封被殺的原因主要是三條：第一在關羽敗亡這件事上，劉封本身應負有不小的責任；第二就是關羽敗亡荊州失落，孟達降曹上庸三郡失守，要推出來一個頂缸的；第三條，也就是最關鍵的一條，諸葛亮進言：劉封剛猛，易世之後終難制御。劉備順水推舟，就勢給親兒子劉阿斗除掉一個隱藏威脅。
以劉備識人之明，難道不知道這個跟了自己十幾年的乾兒子是什麼人？但是在涉及到繼承人的問題上，也是寧可信其有，不可信其無。歸根結底，劉備這就是寧可錯殺一千，不可錯放一個。此外不可否認，劉封囂張的性格，也難以讓人對他感到放心。種種因素，造成了劉封最後的悲劇。
聽了馬謖的話，劉封眼前一亮，連忙開口道：「馬先生的意思是，我要向父親表明心跡，對嗣位並無半分染指之心？」
「這個自然是的，但是另一方法，卻也要向天下人表明心跡。只是既然大公子無意嗣位之爭，那又何必再當這個有名無實的大公子呢？我的意思是，大公子索性回去之後，就向主公請命，就言眼下寇氏一族已無後人，因此願意改劉姓為寇姓，認祖歸宗回歸本族，以保全寇氏的香火！」
聽了馬謖的話，劉封也是愣了一愣，半晌這才開口道：「如此便可嗎？」
「如此便可！」馬謖很肯定地道。這個辦法不是他原創的，而是借鑒的歷史上曹真的創意。曹真是曹操的義子，虎豹騎的統領，並且歷經曹操、曹丕和曹睿三代，一直是位高權重，甚至被曹丕任命為托孤重臣。要知道曹丕可是比曹操多疑，就連親兄弟曹植都被他逼得七步成詩，卻對這個假兄弟這麼信任。足見曹真處世之老道，絕非一般人所能及。
據史冊記載，曹真在當了曹操的義子之後，為了表明心跡，對朱氏舊族一直是極為照顧。甚至不止一次地修建先人陵寢。但是劉封已經是成年人。想要改變他的性格很不現實，指望他學習曹真好榜樣是不可能了，因此比較可行的辦法還是乾脆讓他擺脫這樣尷尬的身份。
劉封稍一思索，也覺得這樣可行，當下點頭道：「如此便好！也罷，昔日父親收我為義子，全因膝下無子。如今既有阿斗在，留我又有何用呢？」說完也是長出了一口氣，似乎是有些惆悵，但似乎又是有些輕鬆。
解決了心中的事。劉封也是徹底放下了心中的大包袱，他的軍事能力也開始逐漸展現出來了。面對陳倉堅城，劉封並沒有拿士卒們的命開玩笑。在接下來的幾天裡，他每天都派兵出去。悄無聲息地渡過渭水，四處騷擾陳倉各處，每次派出的人不多，可也絕對不太少，反正夠你鬧心的，打了一會又匆匆而撤。
這樣下來，弄得陳倉的守軍也很好不難受，郝昭被折騰的夠嗆。但是他也沒辦法啊，自己這裡籠統也就3000人馬，而且和對方還隔著一條渭水。想要渡江去攻實在是不現實，只能縮在城裡死熬。
於是乎，馬謖和劉封也就在這裡和郝昭卯上了。雖然他們知道自己並不是唱主角的，但是他們不知道的是，他們在陳倉這裡的小打小鬧，只是整個戰鬥的一小部分而已。幾乎就在他們抵達陳倉城的同一時間，張飛和法正的援軍在馬岱的引導下，終於是抵達了下辯，和之前在那裡的馬超匯合了。
「難得劉皇叔如此仗義，如此大恩。我馬超真不知何以為報了。只要此番西涼得復，超兄弟部署，情願皆為皇叔藩屬！」看到劉備為了救自己，居然連結拜兄弟張飛都派來了，馬超也是激動不已。
「哪裡哪裡。孟起言重了。你我兩家既是共討曹賊，又何分彼此呢？」張飛這人向來是吃軟不吃硬。你和他客氣就對了。加上法正在一旁插科打諢，老將黃忠也是老於世故，一時間盟軍見面的場面居然是十分融洽。
如果馬謖要在的話，肯定要大跌眼鏡：這還是歷史上那個看到劉備之後桀驁不馴，當面就直呼劉備表字的馬超嗎？事實上最大的區別就是，此時的劉備已經是自稱漢中王了。馬超就算是再狂妄，也不會妄自尊大到不把一位王爺給放在眼裡，更何況他現在是有求於人，因此說話語氣不得不軟下來了。
下辯由於地處要道，而且這裡漢胡雜居，因此城池比一般的縣城要堅固地很多，馬超現在的臨時治所，就在這裡就是在原先下辯縣衙的基礎上，稍加整改而成的。東漢以洛陽為都城，武都郡已經是地處邊陲之地，本就不是富庶之地，這下辯縣衙也自然顯得有些破落。不過，這倒也跟馬超目前落魄的境遇有些相仿。
「金城、武威都已經落入夏侯淵和閻行狗賊之手，眼下二賊合併一處，正在猛攻大散關。只要過了大散關，往武都這裡就是一馬平川，無險可守了！」馬超指著地圖，介紹著最新的戰況。
「大散關的防守情況如何？」看著地圖之後，法正問了這麼一句。大散關乃是扼守漢中和關隴之間的要隘，乃是關中四大要塞之一，險峻程度不下於天下聞名的潼關。就算是以寡敵眾，短時間內應該也是沒問題的了。
「眼下正由我部將，天水參軍楊阜和功曹姜敘把守，他們有5000人馬，短時間裡應當還守得住。只是曹軍不知道從哪裡弄來了許多霹靂車，這幾天守軍的死傷很大！」馬超言簡意賅地道。
「那馬將軍手上還有多少人馬？」法正想了想之後，又問了一個問題。
這個問題有些尷尬，但是馬超也只能實話實話了：「除了散關的那5000多人外，我手中還有將近一萬人。若是兵馬不夠的話，還可以去武都郡借兵。」西涼錦馬超的名頭，在這裡還是比較好用的，這些氐人豪帥不少人都買他的帳。
「孝直，你看如何？」張飛聽馬超這麼一說，轉頭向法正問道。法正還沒來得及說什麼，就在這時一名士卒匆匆走進來，面朝馬超跪下之後將一封書信高高舉過頭頂：「馬將軍，散關楊將軍的緊急文書！」
馬超眉頭微皺，接過文書一看，頓時眼睛瞪瞪大大的，臉上的表情更是變得極為古怪。看了看眾人，馬超才把信遞給法正。後者接過來一看，也是忍不住輕咦一聲。