「馬軍師，大公子讓我來通知你一聲，前方已經是到了谷口了，有一片開闊地。他已經讓人在安營紮寨，爭取大家今天晚上就在那裡休整，好準備攻打陳倉城。」看到馬謖之後，王平連忙下馬稟報道，原來都已經快到谷口了。
歷史的慣性很強大，雖然沒有了跟隨徐晃一起攻打西川的經歷，但是王平這個漢中活地圖，還是和歷史上一樣投奔了劉備一方。他的投靠的過程很簡單，當日劉備在攻下漢中之後，馬謖就和龐統商議著取西川的事宜。而當時為了安全考慮，馬謖特地在漢中降軍之中尋找一些熟悉當地路徑的人，希望能夠尋找到一條路，能夠從漢中直通西川。將來萬一事有不濟，就可以從西川撤往漢中。
結果眾人紛紛推薦時任張魯手下一個都尉的王平，都說他熟知漢中地理，乃是漢中的活地圖。馬謖熟知歷史，沒想到在這裡碰到了這個王平，他自然不能對這個人才熟視無睹，因此後來事情平定之後，這便將他推薦給劉備。王平盡述漢中地理，劉備大喜，將其任命為校尉，以為咨詢。這次劉封和馬謖他們兵出陳倉道，就是因為王平熟悉漢中的地理，這才把他派過來一起參謀。
馬謖停下腳步看了看左近，雖然腳下的谷道依舊是很崎嶇，但是兩邊的山勢確實是越發顯得低了。自己一路走來，倒是沒有注意到。也不知道張飛他們那一路人馬怎麼樣了，有沒有按期抵達下辯縣。
等馬謖出了谷口的，眼前果然是一片開闊地，劉封已經是在那裡按紮好了營寨。一群人相見之後，馬謖也是問道：「大公子，前面情況如何，有沒有敵人？」
「還好，河南面只有一座小寨，守軍不過百餘人，我剛才已經帶人前去攻破了。眼下敵軍收縮兵力。看樣子是準備扼守陳倉城了！」劉封嘿嘿一笑道，一邊說話一邊還揮舞了一下胳膊。馬謖這才注意到，劉封的胳膊上有一些血跡。看樣子是剛剛在戰鬥中受的傷。這位大公子果然是勇猛無匹，奮勇向前。就連這麼一場小仗，居然都是衝鋒在第一線。
仔細地勘察了一下地形，馬謖也不得不認同劉封的提議。陳倉古道往南不過十餘里。就是渭河。渭水延秦嶺北部邊緣橫亙東西，共同構成了關中平原抵禦漢中入侵的天然防線，而在渭水與秦嶺之間的地段，地勢狹窄不平，既不利於建築城池。也不利於農田耕種，因此，秦嶺沿線的關隘，如陳倉、武功等城鎮，大多是建在渭水北岸，渭水南岸也就只有斜谷關口的郿縣而已。其中陳倉城就是正好扼守住從西面和南面進入關中的道路。歷史上諸葛亮是走的祁山大道，在突破了大散關之後，卻又在陳倉城下被郝昭給攔住。最後無功而返。
看這架勢。曹軍不僅預料到要有人從陳倉道佯攻，而且他們所制定的的防守政策可以說是相當穩妥高明的。你漢軍不是想出谷嗎，好，老子就讓你出來，南岸的不毛之地騰給你們就是，只要老子把北岸的重要城池都守好。只要你過不了渭水，又能折騰出什麼動靜暱。等那幾百里的谷道，折騰得你們糧食不濟時。自然就灰溜溜的退回去了。過往的歷史不止一次證明了，凡是在秦嶺附近進行的戰鬥，最大的挑戰都不是敵人如何狡詐，而是這秦嶺天險。漫長的谷道在這個交通水平並不發達的時代，給後勤運輸補給造成了極大的麻煩。
意識到這點之後，當天晚上，馬謖就一個人去找劉封，建議他還是暫且不要輕舉妄動，先派出斥候打探陳倉城的虛實。劉封自然是同意，當晚就派出去數十名斥候。這些人倒也盡心盡職，在尋探了數日之後，就把陳倉城的虛實探聽得七七八八。馬謖把這些消息一匯總，也就知道得差不多了。
「陳倉守軍大約有3000人左右，守將乃是夏侯淵麾下的督軍校尉，郝昭郝伯道！」見到劉封之後，馬謖言簡意賅地道。真沒想到，歷史提前了十幾年，居然是換成了自己來和這個郝昭掐架。看來自己不僅要代替諸葛亮，在江東舌戰群儒，還要代替他在這陳倉城下吃癟了。
「什麼？才派一個校尉率領區區3000守軍駐守陳倉城，夏侯淵，你這老兒還不如直接把陳倉城送給我算了！」劉封聞言頓時蹦了起來，語氣裡滿是興奮和詫異。在他看來，這簡直是天賜的破城良機。
「大公子休要大意，陳倉地勢險要，咱們這次沒有帶投石機，只怕想要攻破陳倉並不是易事！」馬謖看劉封自信滿滿，不得不潑了他一點冷水。雖然他知道除了自己之外，只怕是再也沒有人知道郝昭的厲害。但是總不能告訴劉封，這個郝昭數十年後會在這裡搞定諸葛亮，咱們不好對付他，因此只好找這個借口。
馬謖這一說，劉封也閉嘴了。很多事情他也是知道的，由於山路崎嶇，像投石機和雲梯這樣大件的攻城器械，都無法隨軍攜帶。沉默了半晌，劉封這才開口道：「那依先生之見，我等此番該當如何呢？」
要問馬謖怎麼做才好，那最好的做法就是什麼都不做，反正自己只是來策應的。稍微斟酌了一下言辭，馬謖這才開口道：「我等此番兵出陳倉，為的就是策應三將軍他們助馬超對付夏侯淵。至於陳倉要不要攻下，卻也不一定。因此我的意思是，索性咱們就安紮在這裡，不要拿將士們的命去開玩笑。」
劉封愣愣地聽完了馬謖的話，半晌這才難以置信地道：「馬先生，你的意思是，我們什麼都不做，就在這裡曬太陽嗎？」
「這個，當然也不是什麼都不做了，我們駐紮在這裡，為的是牽制住陳倉的敵軍。不攻城是不行的，以我的意思，咱們隔三岔五地攻一下，也就是了！」
馬謖說這話的時候，感覺自己簡直是在自欺欺人。劉封現在的眼神有多麼熱切，他不用看都能感受到了，自己卻在勸他按兵不動，而且還要用這麼牽強的借口，馬謖還從來沒有做過這麼違背良心的事。
出乎馬謖意料的是，劉封聽了他的話之後，並沒有發飆，只是愣了半晌，這才苦笑一聲歎了口氣道：「既然如此，那麼算了，馬先生，就按你說的做吧！」
看劉封一副悶悶不樂的樣子，馬謖也是有些感到意外，忍不住勸道：「大公子無須擔心，我們反正就是為策應而來，又何須強求呢？」
劉封聞言抬頭看了看馬謖，又看了看左近，一時間卻是有些躊躇。馬謖看得心裡奇怪，忍不住開口問道：「大公子可是有話要說？」
「正是！」本有些猶豫的劉封，在聽了馬謖這話之後，臉色微動後頓時滿是堅毅。揮手示意所有人都退下，劉封突然站起身來，一溜小跑來到馬謖面前，一咬牙居然是跪下道：「請先生救我一命！」
「大公子請起，有話好說，何必如此，折殺我也！」馬謖連忙攔住劉封。做夢也沒想到他會來這一手，真不知道這孩子是受什麼刺激了。
劉封抬起頭來的時候，已經是淚流滿面了。馬謖好說歹說，劉封這才站起身來，踉蹌回到自己的位置上，慘然一笑開口道：「馬先生，您知道嗎，我劉封的苦惱所在，就是這大公子的稱呼啊！」
「嗯？」馬謖有些意外，沒想到這個劉封也不完全是傻瓜啊。只聽得劉封苦笑一聲，自顧自地道：「馬先生你知道嗎，這半年來，已經沒幾個人叫我大公子了，一個個的都管我叫少將軍。我知道這是為什麼，越來越多的人開始在父親耳邊說閒話，父親英明不當回事。可是現在，就連二叔父，他都看我不順眼。前幾天定國來漢中述職，我不過和他喝了幾杯酒，回去之後定國居然被叔父打了一頓軍棍。為什麼會這樣，我劉封到底哪裡對不起他關雲長了，一個一個的為什麼要這麼對我！」
說到這裡劉封也是越說越氣，忍不住拍了一把桌子。馬謖聽著這近乎發洩一般的嘶吼，愣了半晌之後，這才苦笑一聲之後卻是問道：「大公子的苦衷我是知道的，不過我有一點不明白，您為什麼來問我呢？」
馬謖也確實是有些奇怪，要說自己從前和劉封雖然彼此認識也有四五年的時間了，但是這麼多年來也只能算是混了個臉熟而已。由於自己知道這個劉封身份太尷尬，生怕和他扯上什麼關係，因此有意無意之間，自己和他都是保持一定的距離，二人就連最普通的交情都算不上，不知道這廝為何如此信任自己。
「我也是得人指點，才來找先生商議個對策！」劉封答道。
「得人指點？」馬謖有些意外，誰把這個皮球踢給自己了？
好在劉封沒有讓他懷疑多久，主動告訴他道：「是當年劉琦公子病重的時候跟我說的，他說將來若是父親依舊顛沛流離，我自可無礙。若是父親有朝一日飛黃騰達，恐怕我的日子比他還要難過。馬先生你宅心仁厚，我要是事有不濟，可以來向你求取安身立命之策，至不濟可以保住一條性命！」
劉琦？馬謖回想起荊州那個倒霉的貴公子，想不到自己當年救了他一命，居然如此信任自己。此時距離赤壁之戰，時間過去不過數年，思之卻恍若隔世。看了看眼前一臉期待的劉封，馬謖忍不住歎了口氣，這才開口道：「大公子既然這麼說了，我馬幼常也不好藏著掖著。只是有一件事，還請大公子如實相告，否則的話，我實在是難以相助。」