東漢中平元年，公元一八四年六月十七日。穎川黃巾兵敗，賊首波才被擒，各大渠帥或死，或降，無一逃脫，近二十萬眾蟻賊，僅六萬人投降生還，餘者不是喪生火海，就被漢軍殲滅。
長社縣，縣府衙，大破波才的喜悅籠罩上空，大擺慶功宴。[]
酒宴持續午後才結束，眾人散去之後，朱魁便回到捨處，此刻府衙附近些許民房皆被徵用，戰時少量擾民那是不可避免的，朱魁和一應親兵就住在一富人府宅。
戲志才突感身體不適，未取參加宴席，就呆在房間內修養。
來到房門外，敲了敲門，聽到應聲，推門而入，就見戲志才躺在榻上，頭包布巾，旁邊一火爐煎著草藥，藥香苦澀難聞。
「戲先生，可好些了麼？」
「志才偶感微恙，喝了藥好多了，讓朱公子掛心了。」
「那就好。」接著，朱魁與其談起酒席上之事。
如同歷史上那般，酒過三巡之後，堂上皆是要緊眾將，漸漸就聊到了戰事，說起降俘處理之事。
皇甫嵩提出一應降俘宜坑殺活埋，整軍備糧，盡快北上反攻，支援盧植平定叛亂。
朱俊聽後，眉頭一皺，戰時殺俘，是為不詳，古之常理，名將不取。但也明白皇甫嵩之意，降俘太多，昨夜朱魁生擒波才，將其置於陣前，迫使賊軍一一跪地止戈，朱俊一方才能以少量的傷亡便控制局面，有此大勝。
現波才囚於牢房，本來要陣前處斬，朱魁對朱俊說道：「中郎早前初戰失利，朝中諸公已有怨言，今既已得勝，不若獻波賊於聖前，以博聖上、諸公之心。」
他這一番話，夾雜這諂媚之言，但是未失大禮，與他朱俊為人原則並無過大衝突，從了此議，隔天遣軍士押往京城，天子定奪。
皇甫嵩環視堂下，眾人皆無異議，只得一人，眉頭一皺，忽的一下起身說道：「將軍，為人講信，為將者更需講信，既然賊軍已降，倘若我等轉身就殺之，恐失信天下，其後黃巾餘孽必定死戰不降，到時必血流成河，他們僅僅被張角蠱惑，本性上都是我大漢百姓，將軍於心何忍，望將軍三思。」
皇甫嵩坑殺黃巾賊，原史有記載，這點朱魁早就知道，但親身經歷這一幕，心中又是另一番感歎，這當世名將果真狠辣無比，動不動就坑殺。縱觀中國歷史，帶著無敵猛將光環者，無不有坑殺記錄，白起如此，項羽如此，現在皇甫嵩也算一個。
這批上過戰場的賊軍，歷戰火，可算老卒，朱魁心中甚是惜之，何況過半降卒都是他手中受降的，一應坑殺，反覆小人之名，定然有他一份，到時受天下人恥笑，所以不得不起身求情。
皇甫嵩放下酒樽，眼皮微抬，看了一眼這名身穿青銅甲衣，面色剛毅的少年，心道：「果然儀表非凡，酈兒比之差多了。」
「你便是公偉剛剛提到的，秣陵四傑之首，現在右軍司馬朱魁？」
「正是下官。」
「那你倒說說看這批降俘如何處置才為上策？」
皇甫嵩並不是非要置這批降俘與死地，只是形式如此，坑殺之後，省糧省心，安全快捷。
「將軍，陛下有言，太平道上下，除了張角三兄弟，其餘之人只要投降皆可赦免。若將他們全部坑殺，豈不有違陛下仁慈。」
朱魁搬出劉宏曾經說過的話，希望能夠保下這六萬降卒的性命。
「將在外，軍令有所不受，城中糧草雖足，但多了這六萬張嘴，其後長途北剿便顯襟拙，本將也是不得以如此，朱司馬不懂麼？」
朱魁一時語塞，一時間也想不出什麼對策，只好燦燦一笑，爭道：「請將軍給下官一些時間，在大軍再次出征前，屆時下官定能想出降卒糧草和處置一應條陳，不然懇請將軍治罪。」
皇甫嵩和朱俊顯然沒有想到朱魁會如此堅決要保住這些降俘，心中詫異。堂下眾將更是傳來唏噓聲，驚異這朱魁一而再再而三頂撞上官。只有那朱俊一旁的陳宮投來一讚賞的眼神，顯然十分同意這種愛民之情。
見此，朱俊按住欲開口訓斥的皇甫嵩，示意的說著：「義真，懷明亦有道理，便給他點時間，也為我等少些殺戮。」笑了笑對朱魁說道：「既然如此，大軍再次出征前，你若說不出個所以然來，嚴懲不貸。」
兩人同為中郎將，只是今番朱俊大勝，其氣勢蓋住了皇甫嵩，最後只得同意朱魁所請。
休息半日，戲志才的臉色好了許多。
「真是於心何忍啊，豈可眼睜睜看著六萬百姓無辜受死，還請先生叫我，這糧草？這該如何救上一救？」
看著這真情流露的朱魁，戲志才有些恍惚，前幾年那果斷狠絕的少年，有如此慈悲心腸。歎了口氣道:「公子……這糧草……」
不等戲志才回完話，就見童大虎急匆匆從房外闖進將之打斷，隨後也不行禮，有些氣喘噓噓說道：「不好了，主公，甘寧他們與人打起來了。」
「什麼？怎麼回事？與誰打起來。」朱魁一下從床榻上站起，也顧不得計較童大虎失禮。這軍中私鬥，非同小可。若釀起嘩變，其罪大也。
「怠慢先生了，先生且好生歇息，我會留下廖化供先生驅使，魁需趕去軍營看看，糧草之事稍後在來請教先生。」行禮道歉，之後朱魁拉來童大虎向外走去：「備馬，一邊走一邊告訴到底怎麼回事。」
二人一出門，便見淑淑兒迎面走來：「朱哥哥哥，你們這是去哪？」
「哦，營中有些事情，正要趕去，你留下幫照看下戲先生，若中郎將軍處有人找我，你去問先生。」
吩咐一聲後，拍了拍她的肩膀，輕聲一笑，拉了二匹馬馳騁出城。
路上童大虎慢慢說出事情原委。
原來受天子之命往長社馳援皇甫嵩的曹操，在黎明時分，終於趕到長社縣外，見四處都是潰散的賊兵，知軍情有變，一邊加快行軍，一邊同樣收繳潰兵。
隨後不久，前腳朱俊他們入城，後腳不久便來到長社城下，這才得知原來朝廷已經大勝，曹操就帶親兵進城拜見，令夏侯惇等幾人族兄弟在城外尋地紮寨。
不想那夏侯惇的營盤剛好連著甘寧的營寨，雙方已經通過消息，知道對方是京師來的援兵。
那甘寧手下兩個士卒對著夏侯惇的士兵一陣指指點點：「這群京中子弟兵，個個白白淨淨，來的還真及時，不用打戰就能領功勞。」
說話之人叫馬成，另一人叫黃烈。都是高家寨出身，平日曾聽說京中之人，多搶搶他人功勞，也怪曹操兵馬來的太及時，是有如此誤會。
「兄弟有理，只恨人家家世顯赫，兄弟抱怨也沒用。」黃烈附和說著，一臉不屑。
不想此話被對方聽去。
「你們二人說什麼？何故污蔑我家將軍？」
很快事情就從幾個小卒間爭執，升級起來，傳到甘寧和夏侯惇耳中，現時二人都還是年少氣盛，自然不願服輸，提馬廝殺起來。
等到童大虎帶著朱魁趕來的時候，只見一群人圍成一圈，王承與周泰為甘寧壓陣，而夏侯淵及曹氏兄弟為夏侯惇壓陣。二人已經打上個把時辰，不分勝負，兩方士卒呼喝連連。
路上朱魁已經知道這是趕來長社曹操的人馬，他自不想這般與曹操結怨。
「三弟，且先住手。」
聽到朱魁的喊聲，甘寧手中鐵索明顯一緩，欲罷手。但那夏侯惇可不識得朱魁，見對方露出破綻，乘隙而上，追打不停，逼的甘寧僅有招架之力。
朱魁氣結，漲紅臉，不在說話，也不攔已經怒起的王承和周泰二人策馬上前打群戰。曹營一方見三打一，自然不肯，曹氏兄弟和夏侯淵也大喊一聲「休要以多欺少。」
一時間五打三，王承勇武過人，一人架住曹洪、曹仁、曹純三兄弟，而夏侯淵則被周泰接下。看著場中輪番廝打，朱魁心中思量是否自己也上去，將這些人一同結果了，叫曹操將來無將可用，滅他的根基。
只是還未等朱魁下定決心，遠處一陣快馬奔馳而來，卻是皇甫嵩和朱俊還有一個黑臉矮身青年騎馬趕到了，那黑臉青年一見面前情形，大喊一聲：「元讓，你們還不住手。」
「果然是那曹操幾個族親兄弟，難怪能夠三弟他們相抗一番。」朱魁心中想著。
三國中，若論誰的家族最出名將，自然是曹操，一連五名族親都是名將，若非這五人，曹操哪裡能起家，曹氏一族連生兒子的本事也比劉備，孫權來的上乘。
夏侯兄弟和曹氏兄弟聽到曹操來了，皆策馬退出戰圈罷手，只是甘寧心中不甘，方纔他要罷手，對方窮追猛打，現在那黑臉青年，他亦不曉得乃何人，一拍馬屁尾隨上去，取出背後的玄鐵劍，一手持劍，一手持索，也要亂打一通。
「三弟，兩位中郎將軍在此，還胡鬧。」
朱魁再一聲喝止，這才不甘願的掉頭回來。
朱俊和皇甫嵩兩人官位最高，上前問道：「你們這是何故，不曉軍中法度，私下鬥毆，可有將我二人放在眼裡。」
甘寧夏侯惇二人，你一言我一語，推來推去很快就把前因後果說了個遍。
皇甫嵩和朱俊想了想：「念你們乃是初犯，不與追究，此番事了，休要再提，就此揭過，若還有下次，定不輕饒。」
這是二人看在曹操和朱魁份上，已是輕判。
「是，謝中郎將軍。」二人相互冷哼一聲退了下去。