胡笑天以竹筷為劍，施展了一手精妙絕倫的劍法，落在泰山劍派這些高手眼裡，簡直是石破天驚。他們浸淫劍法多年，遊歷天下，自可看出這套劍法不屬於任何已知的門派，偏偏又蘊含天地至理，將「柔」字一訣發揮得淋漓盡致，以柔克剛，妙用無窮。特別是胡笑天年紀如此之輕，劍法造詣卻如此之高，放眼江湖屈指可數。
忽然發覺身旁隱藏有劍術高手，駱飆眉心微皺，姚鐵卻是一臉興奮，躍躍欲試。那紅衣少女眼波流轉，見胡笑天根本連瞥都不瞥自己一眼，不知怎的心底湧起一股莫名的怨氣，銀牙暗咬。
只有靜心全無雜念，輕輕拍了拍胸口，舒了一口氣：「嚇死我了！孔師叔，你剛才出手太重了，若是傷到無辜平民如何是好？這酒罈一旦炸裂，任何一塊碎片都能傷人性命！」
眾客商聞言一陣騷動，對孔、駱二人是敢怒不敢言，忙丟下銅錢碎銀，紛紛起身走避。
孔慶俠老臉微紅，苦笑道：「靜心，你當著這麼多人的面教訓師叔，日後謠言傳開，師叔的名聲便臭了。」「濟世神尼」之名在黃淮、江浙一帶家喻戶曉，萬民景仰，她若批判某一個人德行有虧，那這個人的聲譽便算毀了。
靜心正色道：「靜心只是就事論事，並無冒犯師叔之意。再說謠言止於智者，終究無法遮掩真相，孔師叔多慮了。」
孔慶俠搖搖頭。不欲在此問題上多費口舌，轉首對胡笑天道：「閣下劍術過人，相貌堂堂，想必是名門正派的弟子。不知令師是哪一位？小兄弟你又如何稱呼？」
胡笑天心中剎時轉過千百個念頭，微笑道：「孔大俠你猜錯了。在下胡鵬，師門來歷請恕不能奉告，乃是被白道群俠所不容之人，此生與『俠』字無緣。」
「胡鵬？」孔慶俠和眾師弟交換了一個眼神，分明都沒有聽說過這號人物，臉色一沉，語氣變寒：「閣下收斂氣息隱匿一旁。莫非也是企圖對靜心神尼不利？」
胡笑天哭笑不得，自己是先進的客棧，而靜心是後到的，怎麼聽起來倒成了心懷不軌的淫賊。企圖覬覦美色呢？沉聲道：「孔大俠，我敬你是武林前輩。不過飯可以亂吃，話不能亂說。胡某自問未曾得罪泰山劍派，但你魯莽出手在先，又對我無端指責喝問。是不是太蠻橫霸道了？」
孔慶俠怒笑道：「今日莫不是太陽從西邊出來了？居然被武林晚輩連續教訓！老虎不發威，你們真當俺是病貓嗎？」倉啷一聲龍吟，拔劍在手，指向了胡笑天。滾滾劍氣瀰漫開去，令氣溫驟降。
「住手！」靜心輕身一閃。張開雙臂擋在胡笑天面前，認真地說道：「孔師叔。泰山劍法大開大闔，招式剛猛，你一旦動手便會毀了這間客棧，還有可能傷及無辜。為著泰山劍派的俠名著想，還請孔師叔莫要輕易動怒。」
「阿彌陀佛！」妙法皺眉道：「孔師弟，你堂堂的前輩名家向一個武學後進挑戰，難道很光彩嗎？即使贏了又如何？」
泰山派眾人心裡都明鏡似的，妙法的話只說了一半，孔慶俠贏了理所應當，輸了的話就名聲掃地，白白成全了對方。張大凱站起來打圓場道：「師兄，妙法師太言之有理，咱們大人大量，何必和小娃娃們一般見識？若被掌門知道了定然不喜。」關寧也道：「師兄，我等以俠行義舉名揚江湖，勿要因為意氣之爭教人笑話。」孔慶俠就坡下驢，刷的還劍入鞘，冷冷道：「胡鵬，改日等見了你家長輩，我再向他好好請教。與你動手，勝之不武！」
胡笑天微微一笑，渾然不把孔慶俠的話語放在心上，朝靜心抱拳一禮：「神尼仗義執言，仁心愛民，胡某替客棧掌櫃及投宿的客商們多謝你了。」
靜心臉上微紅，忙側身閃開，輕聲道：「胡施主言重了，靜心擔當不起。『神尼』什麼的都是虛妄之名，最好休要提起。」
那紅衣少女嗤的冷笑一聲，口中蹦出兩個字：「虛偽！」
駱飆嚇了一跳，得罪胡笑天事小，萬一激怒了靜心神尼，豈不是連累主人性命？忙不迭地把紅衣少女拉到身後，輕咳一聲，道：「妙法師太，所謂救人如救火，一刻也耽誤不起，請您大發慈悲心腸，讓靜心神尼隨我兄弟趕去救人！若您不肯相信我們的誠意，我們兄弟二人願意當場斷指明誓！」
靜心忙道：「施主，自殘之舉萬萬不可！師父，讓徒兒去。」
妙法眉頭緊鎖，瞧著心愛的徒兒暗歎一聲，抬手一指那紅衣少女：「你們把她留下為質，我就讓靜心走一趟。否則免談！」
駱飆和姚鐵躊躇難決，那紅衣少女毅然決然道：「二哥、四哥，別猶豫了，讓我留下！你們護送靜心快去快回，爹爹的性命安危最重要！」姚鐵斷然道：「二哥，我來照看雁子，送人之事便勞煩你了。」駱飆點點頭道：「好！」朝妙法躬身一禮，沉聲道：「多謝師太成全。待靜心神尼診療完畢，晚輩會親自將她護送返回，若有半點差池，晚輩願奉上項上人頭！」
妙法淡淡道：「老身要你人頭有何用？你若不想後悔，信守諾言便是。」說著望了那紅衣少女一眼，眼神深如湖水。
駱飆心底凜然，肅容道：「靜心神尼，請！」
待駱飆、靜心等上馬離開，妙法自袖袍內摸出一顆黑色的藥丸，對那紅衣少女道：「女施主，咱們先小人，後君子。老身不可能整日整夜盯著你不休息，請你服下這顆『百毒絕命丹』。只要你不偷偷溜走，毒性絕不會發作。等我徒兒平安回到。我當會替你徹底解毒。」她之所以要等到此刻才使出逼人服毒的手段，其實正是擔心遭到自家徒弟的強烈反對。妙法飽經風霜，閱人無數，不知見識過江湖上多少醜惡離奇的勾當。豈會被幾句空口承諾打動？
姚鐵臉色劇變，怒道：「老尼姑，你是什麼意思？我等雖不是什麼大俠豪傑，但從來說一不二，答應你的事就一定會做到！你居然想逼迫我家小姐服毒，真是白日做夢！絕對不行！」
妙法面沉如水，直直望向那紅衣少女：「女施主，你怎麼說？」
那紅衣少女環目一掃廳上眾人。忽的展顏笑道：「區區一顆藥丸，與我爹的性命相比算什麼？」倏忽一閃，躍到妙法身邊，抓起藥丸便吞入腹中。末了還砸砸嘴，笑嘻嘻道：「似乎有點蜂蜜的味道，甜甜的，一點不苦。」
姚鐵急得額頭青筋直跳，一個大步跨上。右手四指成爪，扣向妙法的肩頭，厲聲道：「老尼姑，把解藥交出來！」
「放肆！」妙法信手一揮。一枚近半尺長的金針陡然出現，針尖閃動。瞬間刺了數下。姚鐵啊的失聲驚呼，身不由主地踉蹌後退。但覺右臂如遭雷擊，麻痺僵硬，盛怒下左手反握住背後的兵器，便欲拚死一戰。那紅衣少女及時喝止道：「四哥，住手！我已服下毒丸，難道你還想殺了師太嗎？」姚鐵又氣又惱，又是自責不已，忽然反手啪啪連抽自己兩記耳光，悶聲道：「妙法師太，姚某如有得罪之處，請勿見怪。」妙法不置可否，收起金針，繼續對付眼前咬了一半的饅頭。那紅衣少女眼珠滴溜溜一轉，偏腿坐在她的身邊，當的丟了一錠銀子到桌上，揚聲道：「掌櫃的，快把你們的拿手好菜送上來，姑奶奶餓慘了！」
縮在角落裡掌櫃和夥計們面面相覷，終於壯起膽子移步上前，收拾桌子，清點銀錢，重新送上酒菜，忙得腳不沾地。
妙法吃完饅頭，看著一盤盤送到眼前的各色佳餚，低宣一聲佛號，逕直起身離席不提。那紅衣少女得意的做個鬼臉，招呼姚鐵共同進餐，舉止輕鬆，似乎完全不把身中劇毒一事放在心上。姚鐵則是心情鬱悶，一張臉黑得如同大雨降臨前的烏雲。
胡笑天見狀暗笑，正想結賬走人，不料遠處又是一陣蹄聲響起，自另一方向奔來。過了片刻工夫，一群身背各式兵器的護衛簇擁著一對俊男美女走入客棧，他們大多身上沾染血跡，有的人臂膀上還纏繞著簡陋的繃帶，顯然剛經歷過一場廝殺，血腥之氣濃烈非常。那客棧掌櫃嚇得面如土色，差點當場癱倒，心中不住叫苦，今天究竟是撞了什麼霉運，投店住宿的都是這等貨色？
那對俊男美女首先留意到的是姚鐵和那紅衣少女，雙方一對眼，同時皺緊了眉頭。
「慕容杲！」「滿紅蓮！」
「姚鐵！」「獨孤雁！」
原來率人連夜疾行的，正是慕容杲和紅蓮聖女！雷浩雲被人劫走，火器總要失之交臂，令紅蓮聖女氣得昏倒。待她醒轉之後，略作休整，便要趕回去稟報任務失敗的詳細情形，以盡快請出教中高手追殺胡秀才。慕容杲自封為護花使者，當然一路隨行服侍。他們本想入店暫時歇息一下，誰想到居然遇見了老熟人。
而讓廳上眾人霍然動容的，卻是那紅衣少女的身份——她竟然就是武林七大美女之一，有著「烈焰魔女」之稱的獨孤雁。那意味著什麼？意味著她和姚鐵二人都屬於魔教教徒，而靜心要拯救的重病垂危之人，恰是獨孤雁的父親，魔教長老獨孤宇！
獨孤宇在魔教十三長老中與「冷面修羅」項虎並稱於世，一南一北遙相呼應，武功高絕，殺遍江淮，死在他手下的各路豪傑數以百計，因此被人冠以「血煞」之名。獨孤宇冷酷殘忍，雙手沾滿白道俠客的鮮血，乃是白道各門派恨之入骨的大敵。誰曾想這等頂尖的風雲人物，居然也會感染重症，瀕臨死地？那孔慶俠反應極快，立刻點名道：「關師弟、張師弟、劉師弟，你們即刻動身。一人雙馬，給我把靜心神尼追回來！」關寧等人微一點頭，嗖嗖飛身而出。只要成功截住靜心，不讓她踏入商丘城。白道各派的心腹大患便會黯然病死，如此美事豈能錯過？孔慶俠緊接著一聲大喝：「捉住這對魔教狗男女！」泰山派眾弟子轟然應是，倉啷啷拔劍出鞘，一片耀眼奪目的劍光蕩起，腳下移動，將姚鐵和獨孤雁圍在核心，赫然組成了一座劍陣。
姚鐵、獨孤雁面色凝重，分別握住身上的兵刃。按理來說。身份暴露之後他們應該立即突圍，而不是坐以待斃，但獨孤雁剛剛服下毒丸，豈能離開妙法師太身側？那樣的話與自殺何異？獨孤雁低聲道：「四哥。別管我，你自己殺出去！」姚鐵皺眉道：「雁子，你說什麼胡話？當四哥是貪生怕死的孬種嗎？誰敢動你一根頭髮，我跟他拚命！」
孔慶俠和陳峻拔劍分別對準了兩人，冷笑道：「想逃走麼？門都沒有！不想死的話就束手就縛。封住穴道，不然明年的今日就是你等的忌日！」因顧慮靜心目前處於魔教的掌控中，他們不得不抑制心中的殺機，打算生擒對方充作人質。有備無患。
慕容杲大笑道：「姚鐵，這次注定你插翅難飛了！俗話說十年河東。十年河西。上一回你依仗人多勢眾搶走我的風頭，今天就輪到我揚眉吐氣。一雪前恥！」
紅蓮聖女尖聲笑道：「獨孤雁，待會捉住了你，我要在你臉上劃幾刀，讓大家瞧一瞧烈焰魔女到底有多美麗。哼，魔教賊子居然被評為武林七大美女，實在是沒有天理，也不知是誰瞎了眼睛亂評價？」
獨孤雁傲然道：「滿紅蓮，姑奶奶就是比你漂亮比你動人，你不服氣又能怎樣？你別以為穿上一襲紅衣就變成了美女，那是東施效顰，邯鄲學步！你身邊那位慕容公子正是因為追求姑奶奶不成，才轉而求其次，向你大獻慇勤的。王八配綠豆，你們倒是絕配嘛。」
紅蓮聖女勃然大怒，轉首瞪著慕容杲道：「慕容公子，你怎麼從未和我提過此事？」
慕容杲額頭冒汗，急忙分辨道：「紅蓮妹妹，你千萬不要中了魔女的離間之計！當初我是受了她花言巧語的欺騙，差點墜入魔道，所幸我意志堅定，臨危不亂，在最後關頭擺脫了魔女的誘惑，與她徹底劃清了界限，生死不兩立！紅蓮妹妹，你一定要相信我。」
紅蓮聖女冷冷道：「要我信你也不難，你把獨孤雁的人頭拿來！」
慕容杲眼中殺機暴漲，狠狠道：「落毛的鳳凰不如雞，殺之何難？」轉眼望向孔慶俠、陳峻，抱拳道：「在下乃慕容家的弟子慕容杲，敢問兩位前輩可是泰山劍派的大俠？在下願與諸位聯手，替天行道，共同誅殺魔教賊子。」
孔慶俠哈哈笑道：「俺是孔慶俠，這是俺的師弟陳峻。不過這獨孤雁中了妙法師太的『百毒絕命丹』，已不足為慮，先殺了姓姚的即可。」萬一張大凱他們沒截住靜心，至少還可以拿獨孤雁做交換。若把兩人都殺了，靜心的下場也將大大不妙。
慕容杲一愣，眼底閃過一縷不為人知的惋惜，笑道：「原來是孔大俠、陳大俠，久仰了。姚鐵乃是獨孤宇座下的五虎將之一，擅使唐刀，刀法走的是剛猛迅疾的路子，當然比起泰山劍法那是大大的不如。你我聯手出擊的話，不出三十招應可取其性命。」
孔慶俠不屑道：「慕容公子，你太抬舉小魔頭了！不出二十招，且看我如何一劍斬首！」
慕容杲道：「是是，孔大俠劍法過人，內力精深，甚至有資格直接跟獨孤宇單挑，又豈會把姚鐵之流的放在眼裡？不過為了防備他狗急跳牆，還請孔大俠允許在下一起配合出招。」
孔慶俠道：「魔教賊子，人人得而誅之！慕容公子家學淵源，少年老成，既然如此有心要助俺一臂之力，孔某豈會推脫？」
姚鐵聽著兩人一唱一和，相互吹捧，氣得肺都要炸了，但顧慮到群敵環伺，咬牙緊守住獨孤雁身後，一動不敢亂動。獨孤雁跺足催促道：「四哥，你快走呀！」以姚鐵的身手要想突圍並非難事，但固守不動的話，唯有死路一條。慕容杲冷哼一聲：「把命留下，走什麼走！」手指凌空一點，勁風嗤嗤射去，肆無忌憚。孔慶俠長劍同時一振，破空斜飛，斬向姚鐵身側空門。兩人配合甚是默契，招式展開，左右交擊，都是使出了全力。
就在這時，疾風驟響，兩支竹筷彷彿閃電，一支飛向慕容杲的咽喉，一支射向孔慶俠的肩頭破綻。慕容杲猝不及防，忙舉掌急封身前要害，喝道：「是誰多事插手？」說著舉目一掃，驀地渾身劇震，失聲叫道：「胡秀才？！」
紅蓮聖女和眾護衛都是大驚，這才留意到端坐如山的胡笑天，想及對方一拳擊飛雷浩雲的可怕身手，人人心膽俱寒。慕容杲嗖的倒躍回眾護衛中間，色厲內荏的叫道：「胡秀才，你為何要出手幫助魔教賊子？」
胡笑天眉心微皺，砰的一拍桌子：「滾！」
慕容杲張了張嘴，終究不敢多話，一聲不吭的掉頭就走。眾護衛急忙跟上，呼啦一聲出門走了個乾淨。紅蓮聖女心有不甘地瞪了胡笑天一眼，只得無奈離去。