等他們喝過水後，老漢問道：「這落霞城我有過耳聞，是易國舊城吧？」
賀然道：「正是，老丈見聞倒是很廣啊。」
老漢笑道：「易國原本就那幾座城池，我們現在是易民了，這個理該打聽清楚。」
賀然神色認真的說：「我這一路行來心裡還真是不太安穩，怕這邊的人對我們這些易國舊民有排擠怨恨之心，可為了生計又不得不蹬風險奔波，好在前面路過的那些地方的民眾都已歸心，對我們很友善，老丈看似也是甘為易民的，不知再往前走……」
老漢連連擺手道：「何公子不必為此憂心，遠我的不敢說，東織城這一方的百姓是安心臣服的。」
賀然猶似不信道：「據我所知這裡納入易國才不到一年啊，難道百姓就那麼甘心情願的作易民？」
老漢歎息了一聲，道：「被別人笑沒骨氣也是應該的，你們那裡的人恐怕都是這麼說的吧？」
賀然道：「老丈誤會了，晚輩這話絕無譏笑之意，我們那邊的人只為易國強大的歡喜，巴不得和你們盡快成為一家呢，又怎會生輕慢之心呢，晚輩是生意人，更在意私利，氣節之事看的比常人還要淡些，能過上好日子才是正經。」
老漢大有遇到知己之感，一拍几案道：「說得好！公子年紀輕輕想法卻老道的緊，不像我那兩個犬子，少不經事看不清事理，剛開始他倆一門心思的想為順國盡忠，要出去跟著鬧事，被我好一頓臭罵。百姓人家求的不就是有口飯吃能過個安穩日子嗎？人家易軍來了不燒不搶，又是免稅賦又是減勞役，還懲治奸惡，比先前那幫貪官污吏強多了，哪有還日子不過非要過以前那種苦日子的？這不是犯賤嘛。」
賀然微微而笑，道：「少年人血性太旺，受人蠱惑一時糊塗也是難免的。」
老漢氣憤道：「那就是兩頭蠢牛，公子你與他們年紀相當，不是明白的緊嗎，哼，現在他倆終於知道新政之好了，那一段我可是沒少為他們著急上火，要不是我管的嚴，他們的小命還在不在都難說。」
「明白過來了就好，說到這新政……」
賀然剛要把話題延伸下去，老婦卻在這時捧著一盆飯食出來了，口中道：「飯菜好了，貴客先用飯吧。」
賀然笑道：「想是這飯菜是要給在田間勞作的兩位兄長送去的吧？我們還不太餓，還是先給他們送去吧，出力的人不能耽擱了飲食。」
老漢道：「不妨不妨，那兩頭蠢牛健壯的真跟牛一樣，餓一會不打緊。」
老婦也道：「公子來了就是客，儘管先用吧，我這就再去給他們做。」
賀然執意推辭道：「這可不行，我們冒昧進來討口飯，有的吃已經感激不盡了，要是耽擱了兩位兄長用飯，那於心何忍啊，要是這樣我們可得走了，這飯是絕不能吃的。」
鍾峆幫腔道：「是啊是啊，我們還都不太餓，主要是為來討口水喝，方便了就順便討口飯，不方便理應再等等。」
老漢見他們這麼堅持，對老婦道：「這幾位貴客都是達理之人，那就讓芳兒先把飯送去吧，你手下著緊些快去再做來。」
老婦有些不好意思的對賀然道：「讓你們餓著，這……」
「我們真的還不怎麼飢餓，等等無妨。」賀然笑著說。
「快去做飯吧，別再耽擱了。」老漢催促道。
老婦對三人歉然的笑了笑，把那盆飯食又捧了回去。
「怠慢了怠慢了。」老漢拱手連聲道。
「哪裡哪裡，是我們多有攪擾。」賀然也拱了拱手，客氣過後，他再次把話題引到新政上，「您老人家覺得這新政到底如何呀？說來不怕讓老丈笑話，我們這些在王城邊上的子民還沒沾上這個福氣呢。」
老漢愣了一下，隨即哈哈笑道：「小兄弟真是風趣。」
賀然一本正經道：「我說的可絕非戲言，易國舊地的那些城池都沒行新政，不過聽說快了。」
老漢睜大眼道：「你……說的是真的？」
賀然認真的點點頭。
老漢難以置信道：「這怎麼可能？我不信，我們這些新歸順享新政，你們這些舊臣民卻……，哦，我知道了，你們那裡的政律應該和新政差不多吧，如此還能說的通。」
賀然皺眉道：「不是，比新政苛嚴的多，我先前也問過附近行新政區域的人，比較過的。」
「我還是不信，你說來聽聽。」老漢一個勁的搖頭。
賀然揀緊要的稅種及勞役與他作比較，聽老漢所講新政條款與規定基本不差，他放下了心。
老漢終於信了，詫異之下很是為他們鳴不平。
這時老婦把飯菜做好了，擺好後，有些難為情道：「讓你們久等了，農家沒什麼好飯菜招待幾位貴客，時刻匆忙又來不及再去準備，將就用些吧。」
三道菜品是青菜豆腐、醃菜、臘肉，賀然指了指那盤臘肉道：「很好了，還有肉可食。」
老漢道：「這是我那兩個犬子年前打來的一隻鹿，先前日子艱苦，打到獵物自己也捨不得吃，都要拿去換錢，如今拜新政之賜，好過了許多，也可留下自用一些了，來來來，快用飯吧。」
賀然吃了幾口飯，裝作漫不經心道：「我聽說新政還讓百姓自決民事，您老人家覺得這樣可好？這裡的事百姓可以自己做主嗎？」
老漢邊吃邊道：「開始鬧過一陣，大家還選了我這西鄰的老王頭當了村裡的主事，可沒多久又換成以前的千甫了，千家在上面有人，雖說改朝換代了，可人家依舊吃得開，這種事我們也沒什麼奢求，能到現在這地步已經很好了，平頭百姓當官本就是不靠譜的事。」
賀然放下筷子，問道：「周邊村子也這樣嗎？」
老漢看著他道：「我知道的都這樣，你莫不是還想著靠新政混個一官半職？」
賀然笑了笑，道：「這倒不是，可我這一路上問過的村莊大多都是民事自決的，這樣多好啊，不用看官家臉色受官家的氣。」
「此話當真？」老漢有些不信。
「絕無虛言。」
老漢想了想，隨後笑道：「我們已知足了，人不可太貪心，要能一直維持現狀就是天賜之桿，這些沒有就沒有吧。」
賀然心下暗自搖頭，看來東織城這邊的新政推行的很不力，民事自決一條乃新政之核心，如果不能深入人心，那用不了多久權貴們就會挾持著民眾走上先前的老路。
老漢見他忽然不說話了，挑起話頭道：「你們做生意的四處走動，又臨近王城，可曾有幸一睹軍師風采？聽說這新政是軍師力主的，我等真是感激不盡啊，小老兒若是能見到軍師一定要叩頭謝恩。」
賀然笑道：「見過見過，軍師和晚輩年紀相仿，個頭也差不多，笑呵呵的，說句不敬的話，我是一點也沒看出有軍師的樣子，新政之惠更該感謝的是大王才對，軍師所為不過是遵行王命罷了。」
老漢勉強笑了笑，沒說什麼，他這個年紀的人已經懂得什麼是謹慎了，既然這個年輕人似是對軍師不怎麼敬重，那就沒必要和他多說什麼了，擅議君王及國之重臣說不定還要招禍呢。
短暫的冷場後，老漢問道：「軍師真的如公子這般年紀？雖也聽人這麼說過，可我一直不信。」
鍾峆插話道：「我家公子說的一點不錯，那次我也看到了。」
老漢嘖嘖稱奇，看來他心裡還是不信。
賀然笑著說：「我們是在平城見到軍師的，他正在空場上給民眾講解新政，我們趕到時恰好說的就是民事自決一段，聽語氣軍師是很看重這個的，說民事自決是新政的重中之重。」
「哦？既然軍師說這是重中之重，那……」老漢皺起了眉，下面的話沒有出口。
賀然揚了下眉道：「那就是東織城這邊的官員辦事不力了，是不是這個意思？」
老丈急急擺手道：「不不不，這種話可不是能亂講的，小老兒蝸居山野見識淺薄，不敢亂議官府的事，公子還是年輕啊，以後在外面千萬不可口無遮攔，因言獲罪的事情我可是見多了。」
「晚輩謹記老丈教誨。」賀然神色恭敬的說完，又道：「如今大王聖明，朝野清平，眾臣推新政也是不餘遺力，軍師更是提出要百姓監督官員勇於舉報不法貪官污吏，竊以為我們這些百姓該說還是要說的，都怕因言獲罪那貪官污吏何時能清除呢？朝廷派下的督查官員畢竟人數有限，又不熟悉當地情況，大家都不說話，貪官污吏就可矇混過關了。」
「道理是這個道理，可……呵呵，不說這些了不說這些了。」老漢笑著讓菜。
賀然清楚百姓的觀念不是一時半刻就能改過來的，何況這裡的官員並未真心推行新政，遂也不再多言。
吃罷飯後，賀然再次提出付些飯錢，老漢執意不收，他遂不再堅持，道了謝，三人出了村莊。
雲野氣道：「兄長這麼用心的推新政，可看來下面的官員並未怎麼出力，這幫混賬！」
賀然淡淡一笑道：「人的貪心私慾是萬難消除了，全力推行新政會斷了許多人的財路，有些人虛以應付也在意料之中，好在大多數地方已經做的不錯了，這麼大的變革不能心急。」
會同了在路上等候的紅享等人，大家繼續朝東織城行去。