天啟從年初就感覺有些身體不適，開始只是稍微不適應認為不是突然的大疾病，不過這種不適應的狀況慢慢在加重，到後來每天都是一時清醒一時迷糊，連宮中太醫都束手無策，醫學院的武之望來看過幾次也沒有什麼好辦法。本書最新免費章節請訪問☆開始還能像正常人一樣只是偶爾頭暈頭漲，後來越來越厲害每次說不上兩句話就想睡，太醫看了幾次有時說脈象平穩沒有大礙，有時又說脈象時快時慢難以決斷，武之望看了兩次沒說話，有人問起只說一個字就是「等」。
這等就有等的含義，也許是在等某個人也許是等某樣東西，也許是說等某個時刻的到來。宮裡宮外的人各有解讀也各有心思，皇后和一眾嬪妃自然是包著淚水守護，這時候她們才真正感到一種危機感和恐懼感，大家都明白皇帝一旦沒了她們的好日子也就到頭了v王這一陣很忙什麼事都壓在他身上，知道天啟病重難治也是經常抽空去探望，不過探望了沒多久他就不來了，連八月十五中秋節都只是上了張賀表沒有親自來，因為他聽到了不好的傳言。
八月初宮裡宮外就又有了傳言，說天啟的病怕是不能好的了，人吃五穀生百病沒什麼好說的，連生老病死都是自然規律，只是這皇帝一旦撒手離開不管事了那把椅子該誰來坐是個問題。雖說現在有了冬瓜和西瓜兩個太子，一個壞了還有個備用的，但把一歲的小兒擺在龍椅上他也坐不穩。現在南方在平叛北方也有威脅，內部還有很多吏治、內政、經濟等方面的事等處理，讓一個沒斷奶的娃娃來決斷顯然太過兒戲。
於是大家把目光投向了十七歲的信王v王開始只是一心的哥哥的病沒想其它，每天忙完政務院的事還要到監政院中跟高攀龍和徐光啟他們碰碰頭，看有什麼特殊事件需要處理沒有，完了後還要到宮中探視天啟的病情，好在高攀龍經驗豐富劉宗周知識淵博有特殊事務也能處理得圓滿，但信王后來看到一個個怪異的目光再一聯想自己的處境，也突然明白現在是怎麼回事，大驚之下只得回家閉門謝客。
朝中大臣們除了例行問安外也沒敢多事，皇帝雖說眼見不行了但現在就有投奔新主的意思那是在找死。平時說話大聲的現在聲音也小了起來，遇到利益愛爭一爭的也收斂了好多，大家都知道此時人心不安，爭爭吵吵讓沒權的煩，有權的說不準會拿自己開刀出悶氣∥從貴州平叛前線回來的高第和趙率教都沒有引起人們的重視，只是按慣例作了些安排，一切都以天啟的病為重，是死是活大家都在等信。
好在劉僑回京了，八月十六劉僑回京當天就進宮求見，得到消息的武之望也跟劉僑一同前去，負責內外情報的楊公春知道劉僑的任務，當下把他們兩人帶到乾清宮外等天啟醒來。天啟此時正在迷糊中，他的世界裡飄蕩著各種大大小小的幻影，全是黑白色的一個個都不說話，讓天啟不明白這些人是做什麼的↓在迷糊時天啟突然腦袋一清醒，當下坐起來問道：「外面有誰在？」
皇后昨晚守了一夜，又放心不下別人白天也守在這裡，此時正在旁邊的小榻上休息，聽得天啟問話急忙起身看，見天啟坐了起來皇后驚喜道：「皇上醒了？臣妾馬上去叫人看。」說完就喊外面輪值的宮女去問。
過了一會兒宮女和楊公春、談敬、王體乾等人都進來了，說劉僑和武之望在外面等候求見，天啟讓皇后等迴避在後面聽，然後叫宣劉僑和武之望兩人進來。
劉僑和武之望見禮後天啟給他們賜座，見天啟精神抖擻的樣子武之望一驚，生怕是迴光返照就麻煩了，告了個罪給天啟請了個脈，仔細把了一陣脈後露出笑容不住地恭喜□僑也取出小木匣遞給旁邊的談敬讓他呈上，天啟讓談敬打開後親自取出黃玉，看了看點頭說道：「確實不一樣了，劉大人一回來朕就好了，這次你立了大功。」
劉僑急忙低頭說：「為皇上效力是臣的本份，這次能完成任務還多虧了好多有功之人，臣不敢獨自貪功。」
天啟點頭說：「回頭你列個名單上來，哪些人立了哪些功都寫上，朕要及時賞他們讓所有人都知道立功就要受獎。你說說這次是怎麼做的？遇到什麼希奇事了？」
劉僑於是從他出宮講起，路上的見聞和貴州看到的情況，還有遇到秦良玉並把信轉交給她，最後一直講到天師觀和神奇的山洞，說完還把那張從石鼓上拓印下字的白布呈上。天啟點了點頭讓談敬把白布收起來，說他辛苦了讓他回去休息幾天再來，到時候會給他新職務不必再去詔獄混日子了□僑走後天啟問武之望：「朕記得半年前武大人說可用外力增加引導，說靈石寶玉可以增加調養的效力，你看這黃玉該怎麼用才能發揮最大作用？」
武之望說：「既然皇上感應到黃玉就能復原，臣認為最好不要離它太近，保持一定的距離就好。」
天啟問：「這是為何？難道其中還有什麼說法？」
武之望說：「皇上的病是因為有雙脈雙魂，外力刺激有可能的好處是合二為一，也有可能加速其分離，臣以為還是不要冒險慢慢自己調養為好。」
天啟點了點頭，想了想讓談敬還是把黃玉放在乾清宮原來的塔下，順便讓他把劉僑帶回來的白布給武之望看，畢竟武之望年紀大見識多，說不準能看出那石鼓是個什麼東西。武之望接過白布看了很久，最後搖了搖頭說：「臣見識不夠讓皇上失望了，裡面的東西如果是字臣一個都不認識，假如是圖形還可以慢慢猜。不過臣聽說聖學院的劉宗周劉大人博聞強記，也許他能夠看出些什麼來。」
天啟點頭說：「武大人辛苦了這就請回吧，過幾天朕大好了請劉宗周來看，到時候武大人也一起來看他怎麼說，朕還有件事要跟你們說。」
七天後也就是八月二十三，天啟經過幾天的調養已經大好了，武之望早早就接到宮中太監的邀請，讓他去文昭閣議事。他知道劉宗周要來認白布上不認識的字，心中也很好奇就馬上來到宮裡，由於天啟現在已經可以離開黃玉遠一點也沒事，所以大家都來到文昭閣。武之望來時看到不但劉宗周在，信王、鉻、瑞王等幾位王爺也在，只是信王的臉上雖有笑意但一瞬即逝，反而顯得有點惴惴不安。武之望也沒多說，都打了個招呼就來到指定座位坐下。
天啟也沒多話先是讓談敬把白布給劉宗周送過去，讓他看看認不認得□宗周接過白布仔細地看了一陣，想了想說：「臣能肯定這些確實是文字，但是臣還是不認得。」
劉宗周是當世公認的大儒，他都不認得那肯定就不會有幾個認得了。不過大家都比較奇怪，你既然不認得怎麼肯定那就是字而不是道士騙人畫的符呢？見大家都疑惑地看著自己，劉宗周問道：「不知道皇上和諸位大人聽過四會之說沒有？」
見劉宗周發問大家互相看了看都搖了搖頭，天啟笑道：「劉大人直說就是，我們的學問在你面前那不值一提。」
劉宗周說：「皇上謙虛了，臣很多事上還是不及皇上的。現在大明的事自然是皇上的病情為重，所以這幾天我們監政院也沒有閒著，把劉僑劉大人叫去了好幾次，現在我們把他一路的行程都搞明白了，不過臣還是不信這世上有鬼神之說。皇上的病情加上黃玉和神秘山洞的事，只有四會之說能解釋。」
見大家都看著他劉宗周繼續說道：「盤古開天闢地女媧摶土造人開始，已經過去有好幾千年上萬年了，但萬事有始有終，總有一天人會從天地間消失，這從無到有再從有到無的過程稱為一會，我們現在活在天地間的人算是第四會。」
鉻沉聲問道：「劉大人這話說得，皇上稱為萬歲，大明江山也會萬年，怎麼會像劉大人說的那樣幾千年就沒了？」
劉宗周說：「王爺誤會了，臣只是說現在已經過了幾千上萬年，沒說大明江山馬上就要沒了。」
鉻問道：「那你說一會究竟有多少年？是不是假如一會有兩萬年，減去已經過去的一萬年我們的子孫後代就只能在天地間再活一萬年就要全部死完？」
劉宗周說：「一會是指從無到有再從有到無的過程，短的一會也許只有幾千年，長的一會也許會有幾萬乃至十萬年，這事誰也說不清的。再說人們說的話也當不得准，就像鉻開始說的那樣皇帝都被稱為萬歲，但從秦始皇開始到現在，有幾個皇帝活到一萬歲了？別說一萬歲一千歲，書上記載有活過一百歲的皇帝嗎？所以說不能以祝福之詞作依據。」
天啟怕劉宗周和鉻因為小事爭起來，就問道：「我們都知道人從無到有是女媧摶土造人的原因，但都不知道人怎麼會從天地間消失，劉大人認為有可能是什麼原因呢？假如找到原因我們就可以給後代子孫提個醒。」
大家一聽都點頭稱是，連鉻也連連點頭，他現在每天好吃好喝的什麼都不愁只愁子孫，只要大明在一天他的子孫後代就會逍遙一天，當然消找到解決問題的辦法。
劉宗周說：「臣估計一般都是人自己互相殘殺引起全部滅亡的，曾經有人在一個山崖上看過一幅刻在石壁上的畫，上面有很多東西我們都沒有見過。臣想這萬事都在不斷進步，殺人的手段也會越來越毒辣，殺起人來也會越來越多，總有一天會出現一次能殺千萬人的東西，大家殺起了什麼顧忌都沒有，到時候就會同歸於盡。」
瑞王聽了點頭說：「是啊，以前用刀槍弓箭殺人一下殺一個人，現在用大炮一下殺一群人，將來出現水缸粗的巨炮也不是沒有可能，到時候一發出去殺死幾千人都不是不可能。」