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看著敬業的劉欣匆匆走了出去，貂嬋心裡五味雜陳。她知道隨著時間的推移，再漂亮的女人，男人看得多了，也會失去興趣。現在已經過去了三個月，自己還是沒有能夠利用美貌吸引住劉欣，今後的希望就更小了。貂嬋不禁有些暗恨起王允來，他除了讓自己學習唱歌跳舞，就沒讓她學過其他東西，現在如何在劉欣面前表現呢？
不僅劉欣的敬業與外界的傳說大相逕庭，這座州牧府其它地方也處處透著不同。祭拜祖先這樣的大事，女子也可以參加，那是聞所未聞。白瓷這樣的物品何等珍貴，令王允可以毫不猶豫地將貂嬋送了出去，在州牧府裡卻只是普通的日常餐具。夫人們並不是水米不濕的嬌太太，她們各有職司。就連她們的孩子也不是那種衣來伸手，飯來張口，嬌生慣養的公子小姐，所有的孩子四歲便要開始自己學會用筷子吃飯，六歲就要開始習文練武。
不過，這些天貂嬋也沒有閒著，夫人們不肯教她，她就偷著學。在她看來，夫人們之所以不肯教她，是擔心她會爭寵。她的手上雖然紮了好幾個口子，但終於還是學會使用針線了，一些簡單的家務她也會做了。蔡琰教導小孩子的時候，她也會躲在一邊偷聽。但是，就靠這些想要引起劉欣的注意，似乎還差得太遠。
劉欣一進書房，沮授就趕緊站了起來，說道：「回主公，廬江太守孫堅派人送來緊急公文，想要從荊州借道。」
「借道？」劉欣頗感意外，說道，「孫堅一定是接到了曹操的矯詔，出兵討伐董卓。廬江本來就在江北，從那裡前往洛陽，應該走汝南才對，怎麼會從荊州借道？」
沮授欠身道：「孫堅在公文裡說了，荊州道路平坦寬闊，利於大軍行進，所以想從荊州借道。另外，他還在公文中提出來，要求荊州沿途各郡接濟他所部糧草軍需。」
劉欣冷笑道：「哼，這個孫文台的胃口不小啊，他把自己當成誰了，你去告訴來人，借道沒門，要糧草更是癡心妄想。」
沮授拱手說道：「主公，孫堅在公文裡說得大義凜然，討伐逆賊，天下人人有責，荊州既不出兵，當襄助糧草。他雖然是假言托辭，但我等也不可等閒視之。現在主公的大計還是應該先除董卓，孫堅為人勇烈，勢如猛虎，不可貿然與他翻臉。他借道去打董卓，於我有益無害，接濟他一些糧草也沒有什麼大不了的。請主公三思！」
劉欣沒有直接回答他，而是問道：「公與，荊州現在這些四通八達的道路是誰修的？」
沮授不假思索地說道：「自然是主公所修。」
劉欣擺手道：「公與，你錯了。這些道路哪裡是我修的，分明是荊州百姓出錢出力，才能修成這樣的道路。我再問你，各郡縣屯積的糧草又是哪裡來的？」
沮授這次學乖了，拱手說道：「這些糧草自然是荊州百姓繳納的。」
劉欣這才滿意地點點頭，說道：「道路也好，糧草也罷，都是荊州百姓的民脂民膏，他孫堅何曾為荊州百姓出過半分力氣，又憑什麼佔用這些道路和糧草？再說了，大軍過境，難免擾民，對於百姓來說更是有害無益，這個路我是不會答應借的。」
沮授知道劉欣的考慮是有道理的，想了想說道：「既然不借路借糧給他，那就要早做準備，以防孫堅硬闖。」
劉欣笑道：「公與，你沒注意都沒有回來過春節嗎？江夏那裡我早就布下了重兵，而且我把惡來也調了過去。」
沮授知道劉欣向來對部下十分關心，卻對他這時候調典韋去江夏有些不解，提醒道：「原來主公早有預見。只是典將軍家那個蠻族妻子好像已經身懷六甲，您現在將他調過去，是不是有些不近人情？」
劉欣不以為然地說道：「惡來跟在我身邊，難得有一顯身手的機會，他的妻子又懷了身孕，明年春天的北伐他是不能去了。我調惡來去江夏，就是考慮到如果孫堅膽敢來犯，也好叫他先過過癮。」
沮授呵呵笑道：「原來如此，我還以為主公沒有注意到典將軍家裡的情況，哈哈哈哈，原來是屬下多慮了。」
劉欣原打算安安穩穩過了年再考慮出兵的事，反正大多數準備工作已經提前完成了，現在被孫堅這樣一鬧，這個年是過不安逸了。
一道緊急命令被快馬連夜送到江夏的張手中，堅決不許孫堅的人馬入境擾民，並隨時監視孫堅所部的動向，同時下令典韋，只要孫堅率部離境北上，他就必須趕緊撤回襄陽。
今年春節，研究院、飛虎親衛都只安排了五天的假期。
飛虎親衛現在已經發展到了三千餘人，當初從河間帶來的一千人中，有許多已經調到各軍團擔任了中下級軍官，現在的飛虎親衛大部分都是這幾年從荊州一帶召募過來的。因為大戰在即，襄陽城內的官員府邸、研究院等重點部門還有一些倉庫都要加強防衛力量，這些親衛們都被安排在一個月內輪流休假。
大年初一，大多數的親衛們都沒有放假，劉欣特地將今天的的午飯安排在飛虎親衛的軍營裡。看到劉欣進來，親衛們的臉上明顯寫滿了興奮，歡呼聲一浪高過一浪。
正帶著伙夫們給士兵上菜的魏延，激動得說不出話來。他加入飛虎親衛的時間不長，但他因為年紀小，是劉欣走後門才把他弄進了軍營，所以他特別珍惜這次機會，並不覺得伙夫這個職業低人一等。魏延肯吃苦，力氣又大，無論是作飯還是訓練都表現突出，沒幾天便被典韋任命為火頭軍的隊長。魏延本來就是使刀的，只不過現在那把大刀換成了菜刀，三個月下來，他做起飯也已經有板有眼。
劉欣看到魏延，走過去拍了拍他的肩膀，說道：「聽典韋說，你幹得不錯！好好幹，有空的時候多讀讀書，年輕人，好好努力，將來會有出頭之日了！」
魏延張大了嘴，想說什麼，卻沒有說出來，只是使勁地點了點頭。
劉欣從魏延身邊走過，一眼就看見張任、雷銅、吳蘭三個人圍著布裙站在後面，朝這邊張望。劉欣笑著朝他們招了招手，走到一張空桌子旁邊坐了下來。
張任他們可不像魏延，只是個初出茅廬的少年，他們都是見過世面的，看到劉欣招手，趕緊走了過來，齊聲拱手說道：「主公有何吩咐？」
這三個人被俘虜半年時間了，這才第一次喊劉欣主公，劉欣呼得出來，他們沒有半點虛偽做作，於是指了指身邊的空位，說道：「你們都忙完了沒有？忙完了就坐下來，咱們邊吃邊聊。」
張任他們互相看了看，一齊欠身說道：「主公身邊哪有我等的座位。」
劉欣笑著指了指周圍的親衛，說道：「男子漢大丈夫，怎麼扭扭捏捏的，你問問他們，劉某一年之中有多少次是和他們一起吃飯的？」
周圍的親衛們都哈哈哈哈的笑了起來。這些親衛們平時都是神情嚴肅，一臉的冷峻，但實際上都是些年輕小伙子，內心都燃燒著一團火。劉欣經常利用吃飯、休息的時間和他們打成一團，盡量調動他們的情緒，舒緩他們的壓力。所以這些親衛在內心深處都將劉欣看成自己的親人。
這些天以後，張任他們早就感覺到了荊州軍士兵們對劉欣的愛戴，那都是發自內心的。他們雖然大多數時間都呆在軍營裡，但每個月也有那麼兩天假期，而他們的家人卻完全行動自由。臘月裡，他們也有家人回巴郡去看過，帶回來的消息，巴郡百姓的生活比張任治理巴郡的時候要好得多。不僅如此，荊州軍的士兵們還非常受老百姓的歡迎，完全不像在巴郡的時候，百姓們看到他們的軍隊過來，早就躲得遠遠的。張任他們現在已經真心將自己當成了荊州軍的一員，只恨自己醒悟得太遲。
等張任他們坐了下來，劉欣問道：「怎麼樣，在這裡還過得習慣嗎？」
張任他們一齊站了起來，拱手說道：「回主公，我等過去執迷不悟，請主公責罰！」
劉欣擺了擺手，示意他們坐下來，說道：「過去的事就讓它過去吧，既然你們都想通了，我就給你們新的安排。」
屁股剛剛沾到凳子上的三個人，「刷」的一下又站了起來，畢恭畢敬地等待劉欣的命令。
劉欣沒有再次命令他們坐下，抬起頭看了看四周，又轉向他們三人，說道：「雷銅、吳蘭二人聽令，明天起，你們去第三軍團張將軍帳下報到，暫任偏將，候立功後另行升賞。張任聽令，明天起你去第一軍團徐晃將軍帳下暫任偏將。」
三人一齊跪倒，大聲說道：「我等謹遵主公將令，定然不負主公厚望！」
劉欣將他們扶起，說道：「你們即刻準備，明日便動身吧！」
魏延見他的三個手下都升了官，頓時不幹了，他「噌噌噌」三步便跑到劉欣面前，說道：「主公，我也要做個偏將！」
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